王會昌

滄海桑田的變化在天津城市的歷史上打下了深深的烙印。盡管遠在四千年前天津地區(qū)就已經(jīng)從沉淪的海底漸次脫水還陸，然而只是到戰(zhàn)國時代，從事漁獵的祖先們才逐步涉足于這片退海之地。

但就“城市”而論，能夠稍微稱得起天津前身者，當(dāng)為唐代興起之軍糧城。這座專為轉(zhuǎn)輸軍糧的濱海碼頭，當(dāng)時隸屬于軍隊系統(tǒng)的范陽(今北京)節(jié)度使管轄之下。

然而作為政治地圖上的一個居民點，最早見諸于史籍者，即北宋時代地處宋遼對峙前線的所謂“三女寨”。后來演變?yōu)榻鸪闹惫琳?/p>

元朝建大都于北京之后，京師所需糧食無不仰給于江南。但因古老的運河年久失修，當(dāng)時的南糧北運，主要通過海上進行，漕船繼而駛?cè)牒：?，再由直沽轉(zhuǎn)入京師。因此，地處海陸聯(lián)運樞紐中心的直沽，其地理位置愈益顯得十分重要。元皇遂于至元十六年(1279年)在此設(shè)立海運米倉，繼而置接運廳；延祐三年(1316年)改直沽為海津鎮(zhèn)，命鎮(zhèn)撫使重兵把守。

但是“天津”的初次命名與城池的興建，卻發(fā)端于明代。史載明成祖(1403-1424年)“嘗由此濟渡滄州，因賜名天津，筑城鑿池”?？梢姟疤旖颉奔础疤熳咏?jīng)由之渡津”之義。

清朝初年，以天津為中心的長蘆鹽業(yè)日益興盛，大量海鹽亟須運銷黃河中下游廣大地區(qū)。這樣，漕糧北上和蘆鹽南下，進一步促使天津城市迅速發(fā)展。清政府因而決定將天津由衛(wèi)升州，繼而易州為府。

由于1855年黃河改道和運河淤廢，內(nèi)河航運遂告中止。但鴉片戰(zhàn)爭之后天津被辟為通商口岸，海上貿(mào)易得以發(fā)展。作為對外貿(mào)易為主要城市職能的天津，在當(dāng)時成為全國第二大港口和華北的最大商埠。

天津之所以能夠從一個荒僻的濱海碼頭發(fā)展成為我國北方巨大的經(jīng)濟中心之一，實賴于其地處“河海要沖、畿輔門戶”的地理優(yōu)勢。

(摘自《地理知識》)