就在許多文化評論家哀嘆社會(huì)不再重視書籍和閱讀時(shí)，有些學(xué)者卻把書籍和閱讀視作一個(gè)新研究領(lǐng)域的重點(diǎn)。

這一新領(lǐng)域稱為書籍史，所研究的就是印刷品生產(chǎn)和發(fā)行的來龍去脈。廣義的印刷品包括圖書、報(bào)紙、政治宣傳品和所有其它形式的文字。

書籍史經(jīng)過數(shù)十年的發(fā)展，目前正處于一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。研究人員開始跨越學(xué)科界限和國界去創(chuàng)辦一些新的雜志，制訂圖書出版計(jì)劃，建立研究中心和研究項(xiàng)目。

書籍史很有可能與藝術(shù)史和科學(xué)史并立。一些學(xué)者，已經(jīng)預(yù)言這一領(lǐng)域可以跨越人文科學(xué)中爭論不休的理論與經(jīng)驗(yàn)主義的分野。

新的書籍史起源于國外。其先驅(qū)是法國研究社會(huì)經(jīng)濟(jì)史的年鑒學(xué)派學(xué)者，他們視圖書為透視普通人社會(huì)生活精神世界的窗口。社會(huì)科學(xué)高等學(xué)校的羅杰，查蒂埃爾(Roger Chartier)是法國當(dāng)今最著名的書籍社會(huì)史專家，他正在研究十七和十八世紀(jì)讀書習(xí)慣的歷史。他的觀點(diǎn)與許多學(xué)者的假定相反，他認(rèn)為大眾文化并不是主要迎合社會(huì)較低階層的，相反，它受到各階層人士的歡迎。

(明摘自《交流》一九九四年第二期)