“我們是多么企盼能夠出現(xiàn)一部《梅蘭芳傳》，一部《梅蘭芳論》，一部《梅蘭芳表演藝術體系》，一部或多部這類的專著呀犇吶率且徊炕蚨嗖俊睹防擠嘉南壯け唷貳ⅰ睹防擠寄甌懟泛汀睹防擠寄昶住芬約啊睹防擠忌磯紋住罰《梅蘭芳扮相譜》、《梅蘭芳指法》、《梅蘭芳歌曲譜》和《梅蘭芳演出劇本全集》之類的導乎先路的資料性編撰工作呢，都是迫切需要的，而且這與為個人樹碑立傳毫無關系，這是關系我們民族文化的大事因緣，包括精神文明和物質文明。”

這是已故著名學者吳曉鈴先生１９８４年為拙著《我的父親梅蘭芳》一書所寫的序言中的一段語重心長的話。（見梅紹武《我的父親梅蘭芳》，百花文藝出版社１９８４年，第３頁

十七年過去了，現(xiàn)在終于有了一部四十余萬字的《梅蘭芳全傳》由南京青年作家李伶伶同志完成，這真是一件令人欣喜的事。

讀畢這部傳記，所得的印象是全書內容編排得井然有序，重點突出，文筆樸實，敘述明凈。作者顯然掌握了大量資料，且經(jīng)過了認真思考分析和嚴肅的取舍，因此在夾敘夾議時引用得得心應手，靈活恰當，詳實有據(jù)，決不是出自耳食或道聽途說。又聞作者為寫此書，與她的先生王一心同志整整花費了四五年辛勤勞動才完成先輩作家阿英和田漢等同志擬寫先父傳記而未竟之業(yè)。這都說明作者的寫作態(tài)度是嚴肅而負責的。實在難能可貴。

這部傳記另一特點是不僅細敘了傳主的身世、家庭生活、勤奮學藝的過程、藝術創(chuàng)新、處世為人、道德品質、愛國情操等方面，而且也涉及了一些學術上的爭論，諸如魯迅對先父的態(tài)度、世界三大重要戲劇表演體系之說和戲曲改革中的移步不換形的理論原則等，誠如作者在后記中所說“對尚未了結的公案作了挖掘考證與分析”。讀后覺得作者在這些爭論方面的論述，立論比較公允，實事求是。這些問題在當今評論界仍有爭議。有爭論是件好事，這樣就會越辯越明。

京劇藝術自孕育形成和創(chuàng)新發(fā)展至今已有兩百余年歷史。無疑是我國民族藝術中的一塊瑰寶。但是它在“文革”期間慘遭摧殘，大傷元氣，而改革開放以來，文化生活日益豐富多彩，人們有了很大的選擇余地，京劇藝術遂有衰微趨勢，尤其是流失了青年觀眾，有人甚至悲觀地認為京劇必將走進歷史博物館。我則始終相信京劇藝術不會消亡埋沒，特別是在黨中央領導同志的“弘揚民族優(yōu)秀文化，振興京劇藝術”的大力號召下，京劇藝術必定會在新世紀再度放出燦爛光輝，在世界劇壇上占有一席重要地位。

當然，京劇藝術畢竟是一種古典藝術。著名哲學家葉秀山先生曾對此作過精辟的論述：“以梅蘭芳為代表的中國戲曲藝術，像唐詩、宋詞那樣是古典的、典范的藝術，是中國藝術史上的‘范例，而不是一種‘時尚。應該說，京劇也曾經(jīng)是一種‘時尚，所以才有‘時尚黃腔喊如雷之唱；但是經(jīng)過幾代大藝術家的創(chuàng)造，京劇并沒有因‘時尚流行一時之后就煙消云散，而是形成了一個古典的藝術劇種，找到了它在歷史和社會中的應有的地位，只要有華人在，就必會受到尊重、維護和發(fā)展。京劇在從‘時尚成為‘古典的過程中，需要有一大批藝術天才，而梅蘭芳則是他們在藝術精神上的總代表。所以提起京劇，必定要想到梅蘭芳，就是很自然的事。各民族的‘古典藝術，之所以不會消失，是因為任何一代的人，為展示自己的文化素養(yǎng)，‘證明自己‘配得上自己民族的歷史，就應該努力使此種已成‘古典的藝術得以延續(xù)，加以保護，并予以提倡和發(fā)揚?！比~先生還深深感慨地說，“我總是覺得，一個民族擁有自己的偉大的藝術家是這個民族的福分……必須承認人家有貝多芬、舒伯特是人家的福分，而我們有梅蘭芳，也是我們的福分。”（見葉秀山《論京劇藝術的古典精神》，載《梅韻麒風——梅蘭芳、周信芳百年誕辰紀念文集》，中國戲劇出版社１９９６年版，第６０頁）。

綜觀先父一生，他熱愛祖國，熱愛藝術，真是把畢生精力都獻給了祖國的文藝事業(yè)。鄧小平同志１９８４年曾為北京梅蘭芳紀念館親筆題寫了館名匾額，以示表彰。江澤民主席１９９６年１２月１６日在第六屆全國文代會、第五屆作代會上發(fā)表重要講話，其中也充分肯定了梅蘭芳的藝術成就和對民族文化的貢獻，把他與魯迅、郭沫若、茅盾、聶耳、冼星海、齊白石、徐悲鴻等現(xiàn)代大文學家、大藝術家并列。

一心同志經(jīng)莎士比亞專家孫家老師介紹，攜來本書清樣，請我與老伴屠珍提些意見。拜讀后，覺得這部傳記雖未達到吳曉鈴先生生前所企盼的那樣能媲美羅曼羅蘭的《貝多芬傳》或《圣雄甘地傳》，但已是迄今寫得很不錯的一部了，遂寫此序，愿將此書推薦給讀者，尤其是青年讀者。相信讀者讀后會對京劇藝術及先父一生所走過的不平凡的生活和藝術道路得到一個較為全面的了解和認識。

（《梅蘭芳全傳》，李伶伶著，中國青年出版社２００１年１２月版，７０．００元）