潘禹皇

蝗蟲是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的大敵，公認的害蟲。然而，卻有人稱其為“神蟲”，阻止殺滅。對蝗蟲能否殺滅的問題，歷史上曾出現(xiàn)過一次爭論，這是無神與有神論者之間的爭論。

據(jù)我國史書記載，蝗災(zāi)出現(xiàn)頻繁，危害地域廣泛?；认x群飛，響聲疾風(fēng)，遮天蔽日，所到之處，禾苗、莊稼蕩然無存，危害極重。每當(dāng)發(fā)生蝗災(zāi)時，一些昏庸的統(tǒng)治者和腐儒，就會說蝗蟲是“神蟲”，是老天爺對人們的懲罰和譴責(zé)，非人所能防除的言辭。如唐朝開元4年5月，山東蝗蟲猖獗，當(dāng)?shù)匾恍┯忻孕潘枷氲娜?，只是燒香拜，設(shè)祭祈恩，求神不要懲罰人們，坐視蝗蟲掠食禾苗，不敢捕滅。消息傳到京城，當(dāng)時任宰相的姚崇不信“神蟲”之說，他上書皇上，提出蝗蟲的危害及防除措施，卻遭到迷信者權(quán)貴的極力反對。汴州刺史倪若水說，蝗蟲是天災(zāi)，蝗蟲是“神蟲”，人力豈能防治。黃門監(jiān)盧懷慎也隨聲附和，說什么殺蟲太多，有傷“和氣”……等無稽之談。姚崇當(dāng)即對倪、盧之流既深信又無知的說辭，給予有力地駁斥，理直氣壯地指出：“今蝗蟲極盛，驅(qū)除可得；若具縱食，所在皆空，山東百姓豈宜餓殺？”如果因為“救人殺蟲”造成禍害，由我姚崇一人承擔(dān)責(zé)任。姚崇義正詞嚴，皇帝終于同意了他的意見，下詔派遣“捕蝗使”趕往山東，組織民眾捕滅蝗蟲。

在這次捕滅蝗蟲的過程中，姚崇還根據(jù)蝗災(zāi)發(fā)生、發(fā)展的趨勢及其生活習(xí)性，制定了“篝火誘殺”和“開溝陷殺”相結(jié)合的方法，有效地控制了蝗蟲的蔓延，捕滅蝗蟲數(shù)萬石（古代60千克為1石），保護了莊稼，使山東地區(qū)未造成饑荒。