這是一部富有政治色彩而又充滿存在主義哲理的作品，它表現(xiàn)了面對無法超越的障礙的現(xiàn)代人的困境。

小說中最重要的人物是投彈手尤索林。他本是個誠實正直的軍人，但看到周圍的人一個比一個卑鄙無恥，便感到替他們賣命毫無疑義，于是開始一心保全自己的性命。

他認為環(huán)境是和他對立的，人人都在害他。上級命令他執(zhí)行飛行任務(wù)，敵人高射炮向他射擊，都是精心策劃的陰謀。他認為整個世界都瘋狂了，而人們又認為他才是瘋子。根據(jù)“第二十二條軍規(guī)”，只要是瘋子，就可以停止執(zhí)行飛行任務(wù)，但軍醫(yī)告訴他，為此，必須本人提出申請。但只要提出申請，申請人肯定得繼續(xù)執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)，因為一個真正的瘋子是不會提出這種申請的，意識到飛行有危險，要求停止飛行，就證明他有理智，而不是瘋子。這就是“第二十二條軍規(guī)”的騙局，他是尤索林無法克服的障礙。

作者約瑟夫?赫勒出生于一個猶太移民的家庭，《第二十二條軍規(guī)》是赫勒最重要的作品，也是黑色幽默的代表作。