袁文偉

一

1894年，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，北洋海軍全軍覆沒，清政府被迫簽訂《馬關條約》，割地賠款，朝野震動。輿論所指，李鴻章被罷免官職，下放廣東，真是“一封朝奏九重天，夕貶云水路八千”。在戰(zhàn)敗刺激下，朝廷亟需自強改革，勵精圖治。于是，盛宣懷被委以重任，力挽狂瀾。

盛宣懷，字杏蓀，號次沂，別號愚齋，晚號止叟，生于1844年11月4日，江蘇常州府武進縣人。1896年10月，盛宣懷呈上《條陳自強大計折》，認為欲自強，需做到三點：練兵、理財、育才。核心是理財，目的是“挽外溢”。盛宣懷認為朝廷應裁撤厘金而增加進口稅率，開征印花稅，建立銀行，進行幣制改革。接著又呈奏《請設銀行片》，認為外國人利用銀行為商業(yè)集中他們的國家財富，中國也應該有自己的銀行，以便以低于外國銀行的利率為政府發(fā)行國內公債，還可以避免因不適宜的金銀兌換率而造成的額外負擔。11月，光緒皇帝在審閱了兩份奏折后，召盛宣懷進京問策。面對兩億兩白銀的戰(zhàn)爭賠款，光緒問他如何擺脫困境。盛宣懷答道：仿照西方各國，創(chuàng)辦商業(yè)銀行，“鑄銀幣、開銀行兩端，實為商務之權輿，亟宜首先創(chuàng)辦。不必畏難避嫌，一年即可建成，一年即可收效……如任用得人，一呼可集?！惫饩w聞言大喜，當即命盛宣懷挑選董事，征求商股，籌建銀行。盛宣懷遵旨而行，一番大刀闊斧、雷厲風行之后，銀行董事會迅速成立起來。在寫給李鴻章的信中，盛宣懷講道：“現已暗招數十富商大賈，得實在華股三百萬兩，如能再借官本二百萬兩，即可照所擬章程趕緊開辦?！?/p>

董事會有八個成員，分別為張振勛、葉澄衷、嚴信厚、施則敬、朱葆三、楊廷呆、嚴瀠、陳猷。這八個人，都是上海灘呼風喚雨的非凡人物。張振勛是南洋華僑巨擘；葉澄衷是五金行業(yè)巨頭，號稱五金大王，又是綸華繅絲廠、燮昌火柴廠的老板，上海巨富；嚴信厚是李鴻章的舊屬，在上海幫辦軍餉和軍械，后又辦鹽務，任長蘆鹽務幫辦，積資巨萬，成為寧波通久源軋花廠、通久源紗廠、通久源面粉廠、上海中英藥房、華興水火保險公司、錦州天一墾務公司和景德鎮(zhèn)瓷業(yè)公司的老板；朱葆三為華商巨擘．擁有華安水火保險公司、華商電車公司、定海電氣公司、舟山電燈公司、舟山輪船公司、永安輪船公司、上海內地自來水公司、上海華商水泥公司、立大與中興面粉廠等；嚴瀠和陳猷是輪船招商局的會辦，楊廷呆是電報局總辦，施則敬也是一個舉足輕重的大資本家。雖然有如此人物鼎力支持，但在那個非常時代，創(chuàng)辦銀行也算是非常之舉，因此也是一波三折，歷盡艱辛。

為取得戶部支持，盛宣懷對戶部尚書翁同穌進行了游說。他說：“辦鐵廠不能不辦鐵路，又因鐵路不能不辦銀行。”“鐵路之利遠而薄，銀行之利近而厚。華商必欲銀行、鐵路并舉，方有把握?！笔⑿麘颜J為，日本仿照西方舉辦銀行，所用軍費均借本國民債，根本不求外人。中國地大民富，應趕緊舉辦招商銀行，否則2億兩賠款至少需20年才能還清，連本帶利需4億兩，而國家一年稅收才8000多萬，如果等把洋債還完以后再練兵、造船、制械，恐怕還來不及動手去做，邊地爭端就又起了。翁同穌一看辦銀行利潤巨大，遂提出該銀行完全由戶部提供官款投資，并由戶部大臣管理。盛宣懷指出：“執(zhí)官府之制度，運貿易之經綸，恐窒礙滋多，流弊斯集?！辈⒔吡χ鲝垺般y行者，商家之事。商不信則力不合，力不合則事不成，欲慎始而圖終，必積小以成大”。盛宣懷之所以反對成立純粹官辦銀行，是因他深知官辦的弊端，漢陽鐵廠的失敗就是一個明顯的例子，盛相信官督商辦是最好的方式，既可“挾官以凌商”，又可“依商而蒙官”，兩全齊美，何樂而不為呢?

好不容易“擺子”翁尚書，又遇外國人橫插一刀。其實，早在1845年，英國人即在香港和廣州開設有麗如銀行，經營匯兌業(yè)務。1865年又設匯豐銀行。此后，法國東方匯理銀行、德國德華銀行、日本橫濱正金銀行先后進入中國，它們壟斷了中國的國際匯兌和金融市場。1890年，英國匯豐銀行存款額已達9335萬元，放款余額6388萬元，年利達267萬港元。此時，聽說中國欲自辦銀行，時任中國海關總稅務司的赫德便急忙向清政府提出要組辦中英合資銀行，企圖控制尚在萌芽中的銀行開辦權。盛宣懷識破其陰謀，一封急信飛向張之洞：“聞赫德覬覦銀行，此事稍縱即逝，應否預電總署頗有關系。華商無銀行，商民之財無所依附，散而難聚。若銀行權屬洋人，則鐵路欲招華股更無辦法……”張之洞大力支持盛宣懷自辦銀行的主張，直隸總督王文韶也隨之附和，于是，這場風波也就化解于無形之中。

1896年12月，光緒皇帝正式批準籌辦通商銀行。盛宣懷積極奔走，經兩個月籌劃，于1897年2月2日，將其所起草的銀行章程22條電告總理衙門，誰知總理衙門在3月14日的復文中提出了九條異議!盛宣懷擬定的銀行章程規(guī)定：銀行的特權是發(fā)行紙幣、鑄造銀元、儲存戶部款項、輸送各省稅款進京等；朝廷每年從該行獲余利的20％；官方不管具體事務，而負保護之責；還規(guī)定總行設于上海；額定資本為500萬兩，先以實交250萬兩開始營業(yè)，銀行的最終權力應屬于董事會，應選出3位總董作為辦事總董，實際負責總行?？偫硌瞄T反對把總行設于上海，認為應在上海和北京均設總行，同時在各地設立分行。盛宣懷在給總理衙門的回文中強調了在上海設總行的必要性，因為上海是外貿的中心和銀行股東的所在地。他還舉例說：匯豐銀行在香港設立總行而在倫敦只維持一家分行?？偫硌瞄T的第二個不滿意點是20％的余利，他們要求有50％的余利和50％的鑄幣利潤。盛宣懷以西方銀行為例進行反駁，他說，西方銀行雖然股息的個人所得者要納稅，但銀行本身不向政府交納派款。還說增進稅收會嚇跑那些商人投資者，對銀行不利。總理衙門還認為第19條關于紙幣發(fā)行量不得超過實收資本價值的規(guī)定是不適當的，要求有一批相當于紙幣價值一定比例的現銀儲存于北京。盛宣懷則堅持所有現銀須只留存于中國通商銀行，反對官方插手。更為奇怪的是，總理衙門要求所有10萬兩以上的交易都要立即報告，并且銀行資本不能夠作各項工業(yè)及一切買賣生利，也不得進行房地產生意。盛宣懷對此極力反駁，稱通商銀行既是商辦，有權根據自己的有關規(guī)則借貸資金，銀行的顧客也不愿意讓政府知道他們的金融事項，如要匯報，則必然影響銀行生意。經過據理力爭，盛宣懷終于擺平了總理衙門對通商銀行的指責和企圖控制該行的措施。

一波未平，一波又起。1897年4月，監(jiān)察御史管廷獻上書彈劾盛宣懷，說他獨攬銀行、輪船、電報大權于一身，全為圖謀私利，對通商銀行的半官方地位和股份制組織形式也大力反對。4月30日，一道上諭發(fā)布，讓張之洞和王文韶議處此事，表明光緒皇帝對通商銀行是否交由商人經理的信心開始動搖。盛宣懷聞之極為惱怒，遂以退為進，接連兩次向北洋大臣王文韶提出辭職，信中大呼：“似此糊涂世界，何以尚想做事?”準備“挈全眷而返，舉親耕讀，

從此再不與人言家國事!”王文韶自然竭力挽留，一方面在朝廷面前盡力為盛宣懷開脫，一方面又力促銀行開設所需的官方股款盡快到位。

盛宣懷勉強收回辭呈，忽又傳來總理衙門對是否辦銀行的信心又動搖了的消息。如此視國家大事如同兒戲，毫無章法可循，盛宣懷忍無可忍，再次上書總理衙門，指出中國通商銀行勢在必辦，“中外早已傳揚，若屆期不開，失信莫大于是，商股必致全散，以后諸事萬難招股!”經過艱苦的努力，中國通商銀行如同一個難產兒，在千呼萬喚之后，終于在1897年5月27日誕生于外國銀行林立的上海灘。盛宣懷沒有出席開幕盛典，他拿著銀行已按期揭幕的電報，舉目遠方，長長地吁了一口氣……

二

中國通商銀行開辦不到一年時間，就先后在天津、漢口、廣州、汕頭、煙臺、鎮(zhèn)江和北京開設了七個分行。兩年之后，已能每六個月結賬一次，除開銷外，發(fā)給股商利銀40萬兩，繳呈戶部利銀10萬兩，其旺盛的發(fā)展勢頭，用盛宣懷的話來說是“詢諸匯豐開辦之初，尚無如此景象”。

當然，由于時代局限，通商銀行也帶有一些獨有的特點。一是“半官方”性質。雖然商行名為商辦，卻是奉旨設立；說是“權歸總董，利歸股商”，但總決策權掌握在盛宣懷手里。八個董事皆非選舉產生，而系一人指定，資金來源的4／5是官僚買辦的投資，純粹商人的投資為數極少。二是商行的買辦性質。銀行章程規(guī)定“本行奏明用人辦事，悉以匯豐為準”，“總行及京都并通商大口岸暨各國都會，均用西人為大班，生意出入銀錢，均歸大班主政，買辦輔之”。通商銀行延聘原匯豐銀行的英國人美德倫為洋人大班(即經理)，馬御爾為總會計師；又聘曾開辦承裕錢莊的陳笙郊為華人大班。銀行每半年核結一次，由總理洋人刊印總冊，分送各股東存查。發(fā)行鈔票正面用英文，而且須有美德倫和馬御爾的簽名才算有效，殊為奇特。賬房也有洋賬房和華賬房之分，各不相謀，有事接洽，還要用翻譯?？傂械馁~冊、簿據則全部用英文記載。該行為取得“外灘銀行”的地位，還加入了外商銀行同業(yè)公會，受該公會制約。這種特殊的性質，正如張之洞所言，是“不官不商，亦官亦商；不中不西，亦中亦西”。

雖然如此，近代中國第一家銀行的成立畢竟還是有著巨大的積極意義的。它為中國新式工礦業(yè)和交通業(yè)的興辦、發(fā)展籌集了一大批寶貴資金，還在一定程度上緩解了清政府的財政危機，另外，對外商銀行的滲透也起了抵制的作用。但不幸的是，這個新生兒誕生不久，就面臨著險惡的生存環(huán)境，其發(fā)展步履維艱。

1898年夏，盛宣懷起奏皇上，詳細說明了銀行的成功對中國經濟發(fā)展的重要性，又說中國通商銀行敵不過在通商口岸的外國競爭者，因此，需要朝廷支持，請求皇上敕令戶部通知各省，以后所有官款均應經由中國通商銀行匯解。這種要求暗含著盛宣懷把通商銀行改組為中央銀行的企圖。雖然光緒于7月13日發(fā)出上諭答應了這一要求，但實際上各省官員因為自己的切身利害關系，對上諭陽奉陰違，拒絕執(zhí)行，從而使盛宣懷的計劃半途而廢。

1900年，袁世凱就任直隸總督兼北洋大臣。盛宣懷立刻感到形勢不妙，因為袁世凱與盛宣懷向來不和。果真，袁世凱上臺后對付盛宣懷的招數之一，便是另辦一個國家銀行，取消了通商銀行發(fā)行銀元、代行國家銀行的職能。盛宣懷一再要求，為不失信于商民，可以把通商銀行改為官商合辦，但袁世凱不予理睬。1905年，戶部銀行設立，作為國家銀行經營。由此，中國通商銀行的官方地位衰落了。

其實，通商銀行也受到了外國銀行的嚴重威脅。早在1903年，法國人即提出要合并通商銀行，盛宣懷告之以中國商務極大，各國可隨時添設新行，而中國是主人，僅一通商銀行，論面子也斷不能少，婉拒合并要求。隨后，奧地利領事又來商談合并之事，盛以同樣口氣拒絕。

1907年，盛宣懷任郵傳部右侍郎，離開了他一手創(chuàng)辦的通商銀行。隨后，通商銀行在艱難的時世中茍且生存。民國以后，傅筱庵把持了通商銀行的大權。至蔣介石當權時，宋子文趁機設計，“吃掉”了這個早已奄奄一息的通商銀行。當然，這已是后話了。

1916年4月27日，中國近代金融事業(yè)的先驅和奠基人盛宣懷溘然長逝，其73年的坎坷歷程留下了理不清的恩怨糾葛，說不盡的功過毀譽，天地悠悠，只待歷史去評說了……

(責編周志清)