19世紀(jì)中葉，俄羅斯樂壇出現(xiàn)了一個(gè)5人創(chuàng)作小組，他們致力于俄羅斯民族音樂的開拓與宏揚(yáng)，主張以現(xiàn)實(shí)主義的手法、遵循民族性和人民性的原則從事音樂創(chuàng)作，為俄羅斯民族音樂的發(fā)展立下了不朽功績。這個(gè)小組的領(lǐng)袖是米里·阿列克謝耶維奇·巴拉基列夫。
　　1837年1月，巴拉基列夫出生于下諾夫哥羅德市（今高爾基市）的一個(gè)鹽務(wù)局職員家庭。小米里7歲時(shí)在家里就跟母親伊麗莎白·伊凡諾夫娜學(xué)鋼琴。1846年，他隨母親來到莫斯科，短暫的莫斯科之行使之受益匪淺，作曲家、鋼琴家、音樂教師亞歷山大·久彪克（1812-1897）為其講授鋼琴課，僅僅用了10節(jié)課，就使小米里“學(xué)到了正確的鋼琴彈奏法”。
　　1851年，少年巴拉基列夫與音樂評論家亞歷山大·烏雷貝舍夫（1794-1858）的忘年交對小米里的前程產(chǎn)生了很深的影響，認(rèn)識了烏雷貝舍夫后，米里經(jīng)常出入這位長者家中，從而接觸到了前輩音樂大師格林卡和波蘭作曲家肖邦的作品，而且在烏氏舉辦的音樂晚會上以鋼琴手身份或指揮的身份頻頻亮相，初露鋒芒。
　　1853年，從亞歷山大貴族學(xué)校畢業(yè)后，他進(jìn)入喀山大學(xué)物理數(shù)學(xué)系當(dāng)旁聽生，同時(shí)，作曲和演奏卻是他主要的業(yè)余活動(dòng)。
　　1855-1856年，青年巴拉基列夫先后結(jié)識了對他一生影響最大的兩位人物——格林卡和斯塔索夫，前者已是譽(yù)滿歐陸，被尊之為“俄羅斯音樂之父”的音樂大師，其作品巴拉基列夫當(dāng)然已耳熟能詳，而與大師本人的結(jié)識則促使小伙子勵(lì)志繼承大師的事業(yè)。格林卡于1857年逝世后，巴拉基列夫的一系列作品及其音樂活動(dòng)充分體現(xiàn)了自己是格林卡事業(yè)的忠實(shí)繼承人。如1857年的《以西班牙進(jìn)行曲為主題的序曲》、1858年的《以三首俄羅斯民歌為主題的序曲》、1864年的序曲《千年》，還有不少浪漫曲、鋼琴曲都表明年輕的作曲家已發(fā)展了格林卡的傳統(tǒng)，特別是他交響樂的傳統(tǒng)。此外，巴氏與指揮家、音樂活動(dòng)家洛馬金（1812-1885）于1862年共同創(chuàng)辦了“義務(wù)音樂學(xué)院”，從事大眾音樂啟蒙教育。在該校的定期音樂會上，巴拉基列夫介紹了格林卡樂派作曲家，尤其是其年輕一代作曲家的作品，也經(jīng)常介紹外國作曲家，如柏遼茲、李斯特、舒曼等的作品。19世紀(jì)60年代下半葉，巴拉基列夫應(yīng)捷克音樂家之邀，訪問布拉格，主持格林卡歌劇《魯斯蘭與柳德米拉》與《伊凡·蘇薩寧》的演出。1867-1869年，他擔(dān)任俄羅斯音樂協(xié)會首席指揮，徹底改革了協(xié)會主辦的音樂會曲目的保守性質(zhì)。巴拉基列夫在繼承格林卡創(chuàng)作遺產(chǎn)方面最重要的貢獻(xiàn)是他在1877年勘校了格林卡歌劇的總譜以及在晚年與作曲家、鋼琴家、指揮家里亞普諾夫（1859-1924）一起整理編輯了格林卡作品集。
　　弗拉基米爾·斯塔索夫（1824-1906）是著名的藝術(shù)評論家、藝術(shù)史家、進(jìn)步思想家，他為藝術(shù)的現(xiàn)實(shí)主義、人民性和民族性而積極抵制宗派主義、唯美主義和陳規(guī)俗套，是進(jìn)步藝術(shù)團(tuán)體的思想指導(dǎo)者。在他的影響下，巴拉基列夫接觸了革命民主主義的文學(xué)作品，從而樹立了進(jìn)步的美學(xué)觀。19世紀(jì)50年代末，經(jīng)巴拉基列夫的倡導(dǎo)，成立了“五人小組”的創(chuàng)作集體，當(dāng)時(shí)這個(gè)集體以“新俄羅斯音樂學(xué)派”或“巴拉基列夫小組”而名聞俄羅斯樂壇，而“強(qiáng)力集團(tuán)”這個(gè)更響亮的名字則是出于斯塔索夫的一篇文章《巴拉基列夫先生的斯拉夫音樂會》，這篇文章是斯塔索夫?yàn)榘褪现笓]的音樂會以紀(jì)念斯拉夫代表團(tuán)出席1867年全俄民族學(xué)展覽會而作。文章中最后一句話是希望“斯拉夫客人對一個(gè)幼小但已是強(qiáng)有力的作曲家集團(tuán)所獨(dú)有的詩情畫意、真摯的情感、高超的才能與技巧永遠(yuǎn)留下美好的回憶?！焙髞砭由?，人們提到19世紀(jì)中葉這個(gè)具有深遠(yuǎn)影響的作曲家小組時(shí)都會脫口而出，稱其為“強(qiáng)力集團(tuán)”。
　　巴拉基列夫經(jīng)歷了其60年代音樂活動(dòng)的鼎盛期后進(jìn)入70年代，由于在音樂社會活動(dòng)和個(gè)人生活中遭到一系列失敗，失望與沮喪長時(shí)間折磨著他，終于導(dǎo)致他離開義務(wù)音樂學(xué)校，停止一切音樂活動(dòng)，而且遠(yuǎn)離“集團(tuán)”成員，卻與彼得堡的教會人士相處甚篤，從而表現(xiàn)出前所未有的對上帝的虔誠。巴氏的精神危機(jī)持續(xù)了將近6個(gè)年頭，直到1876年才開始逐漸恢復(fù)音樂活動(dòng)。1877-1885年間，他所做的最有意義的工作是與里姆斯基-科薩科夫和里亞朵夫共同勘校格林卡的歌劇總譜，校訂自己寫就的作品，重新執(zhí)教義務(wù)音樂學(xué)校，恢復(fù)自己指揮的該校的音樂會；他參與在斯摩棱斯克建造格林卡紀(jì)念碑舉辦的格林卡作品音樂會、出席格林卡紀(jì)念碑的奠基儀式，并在紀(jì)念碑落成慶典上指揮音樂會的演奏等等。
　　應(yīng)該看到，在此期間巴拉基列夫雖然已恢復(fù)了音樂活動(dòng)，但已失“60年代”的戰(zhàn)斗精神和磅礴氣勢。不過巴氏并未由此而消沉，他重整旗鼓，再次投身到創(chuàng)作之中，1882年終于完成了60年代開始創(chuàng)作的交響詩《塔瑪拉》，1897年又完成了也是60年代開始創(chuàng)作的《C大調(diào)交響曲》，1908年完成《d小調(diào)交響曲》，1906年為彼得堡的格林卡紀(jì)念碑落成慶典而寫了《紀(jì)念格林卡的大合唱》，此外還寫了多首浪漫曲和鋼琴曲。這些作品反映了作曲家技藝的純熟，卻同時(shí)也表明其在某種程度上已江郎才盡了。
　　綜觀巴拉基列夫的創(chuàng)作，其最重要的特征是作品中鮮明的民族性、風(fēng)采感人的平民形象和英雄形象、絢麗多彩的俄羅斯自然畫面和人民生活的場景。作品中表現(xiàn)得更突出的是對東方主題以及諸如波蘭、捷克等外國民間音樂的偏愛。1860年他與詩人謝爾比納沿伏爾加河采集民歌，獲得大量素材于1866年印發(fā)了《鋼琴伴唱40首俄羅斯民間歌曲集》，這是俄羅斯民間音樂創(chuàng)作史上的第一部經(jīng)典著作。他的第二部民間歌曲集是1898年出版的《鋼琴四手聯(lián)彈的30首俄羅斯民間歌曲集》。這是根據(jù)俄羅斯地理學(xué)會所采集的大量材料寫成的。由于巴氏對民間創(chuàng)作情有獨(dú)鐘，其作品中大量純粹的民間旋律與他本人創(chuàng)作的描繪民俗風(fēng)情的歌曲和舞曲融為一體。如他的以俄羅斯民歌為主題的序曲、交響曲和聲樂作品。又如60年代兩次高加索之行，當(dāng)?shù)氐拿耖g作品使他塑造了多彩的東方音樂形象，如交響詩《塔瑪拉》、鋼琴幻想曲《伊斯拉美》、浪漫曲《格魯吉亞之歌》等。
　　巴氏情感豐富，善于把兩種互相排斥的情感同時(shí)表現(xiàn)出來，他能瞬息之間將激情與火爆變成渾身酥軟或是平庸的幻想。他晚年的作品中更多的是克制而抒情的消極無力情緒，同時(shí)還充滿著對大自然哲學(xué)的領(lǐng)悟和對往事的追憶。
　　巴拉基列夫的人民性還體現(xiàn)在他對歷史題材的處理上。在這類題材的作品中，巴氏總是盡力塑造人民的高大形象。他在為諾夫哥羅德城“俄羅斯千年”紀(jì)念碑揭幕而作的序曲《千年》的標(biāo)題中寫道：力圖在史詩的樂曲中銘刻下俄羅斯歷史的某些瞬間。
　　巴氏在標(biāo)題交響樂的創(chuàng)作上付出了巨大的辛勞，其最優(yōu)秀的代表性作品交響詩《塔瑪拉》是根據(jù)俄羅斯大詩人萊蒙托夫獻(xiàn)給匈牙利作曲家李斯特的同名詩篇譜成。該作品使用了獨(dú)特的、富有生動(dòng)如畫和民間舞蹈性質(zhì)的音樂素材，交響詩的風(fēng)格與交響詩首創(chuàng)者李斯特的作品極為相近，而且頗有格林卡歌劇《魯斯蘭與柳德米拉》中的《東方舞》的風(fēng)采。當(dāng)然，《塔瑪拉》也鮮明地表現(xiàn)了巴氏在交響樂體裁方面的個(gè)人特點(diǎn)：鮮明的音響表現(xiàn)力和典型的民族色彩、各種不同性質(zhì)的絢麗的音樂畫面，色彩紛呈，美不勝收。還應(yīng)指出，巴氏另一部標(biāo)題交響樂作品是為莎士比亞的悲劇《李爾王》譜寫的樂曲。這部作品開了俄羅斯作曲家如柴可夫斯基、肖斯塔科維奇、普羅科菲耶夫等創(chuàng)作莎翁主題作品的先河。
　　在鋼琴音樂中廣泛使用大型協(xié)奏曲形式的作曲家中，巴氏可以說是領(lǐng)先人物。在他的鋼琴作品中，1869年創(chuàng)作的東方幻想曲《伊斯拉美》，以其獨(dú)特的主題材料、構(gòu)思的奔放和交響效果以及歐洲協(xié)奏曲風(fēng)格與東方器樂色彩特點(diǎn)的完美結(jié)合令人矚目，這部功力深厚的作品被譽(yù)為俄羅斯鋼琴音樂發(fā)展史上的里程碑。此外，巴氏在浪漫主義的鋼琴音樂體裁如瑪祖卡、華爾茲、夜曲、諧謔曲的創(chuàng)作上也頗有建樹，這表明巴氏對這方面的大師，波蘭作曲家、鋼琴家肖邦的景仰。還須指出，巴氏根據(jù)國內(nèi)外音樂巨匠，如格林卡、奧多耶夫斯基、貝多芬、柏遼茲等人的作品改編或改寫的鋼琴曲，都是他留下的寶貴的音樂遺產(chǎn)。
　　
　　巴氏的室內(nèi)聲樂作品在格林卡、達(dá)爾戈梅斯基（1813-1869）的浪漫曲與19世紀(jì)下半葉的聲樂抒情曲之間起了承前啟后的作用。他早期的浪漫曲以清新、新穎見長，其中有幻夢如畫的《金魚之歌》，抒情如詩的《失控》、《過來！》，“東方”浪漫曲《謝里姆之歌》、《格魯吉亞之歌》。這些作品可以說是“強(qiáng)力集團(tuán)”聲樂作品最早的典范。更值得稱道的是他最優(yōu)秀的浪漫曲都是根據(jù)當(dāng)時(shí)最孚眾望的詩人，諸如萊蒙托夫（1814-1841）、科里佐夫（1809-1842）、費(fèi)特（1820-1892）、阿列克謝·康斯坦丁諾維奇·托爾斯泰（1817-1875）等人的詩篇譜成。
　　最后需要指出的是，巴拉基列夫的作品中飽含著風(fēng)格上的矛盾——獨(dú)特的詩意的音樂構(gòu)思、豐富的音樂幻想?yún)s攙和著結(jié)構(gòu)上的松散與一定程度的形式上的不完整。這是作曲家個(gè)人獨(dú)特的才賦及其創(chuàng)作過程中的特殊情況所決定的：70年代他長期中斷工作，一旦重返樂壇，就不得不重新“習(xí)慣”創(chuàng)作。此外，這種矛盾與他創(chuàng)作道路上歷史命運(yùn)的雙重性不無關(guān)系——60年代時(shí)，風(fēng)華正茂的巴拉基列夫披荊斬棘，堅(jiān)定不移地帶領(lǐng)“強(qiáng)力集團(tuán)”的伙伴們?yōu)槊褡逡魳返陌l(fā)展開拓了康莊大道，但巴氏個(gè)人的成就卻稍遜于“集團(tuán)”的幾位主要成員，特別是出現(xiàn)了鮑羅廷的交響樂和里姆斯基一科薩科夫的標(biāo)題交響樂作品后，巴氏的主要作品更是相形見絀了。
　　在巴拉基列夫誕辰170周年的今天，我們不僅敬佩以巴氏為首的“強(qiáng)力集團(tuán)”對俄羅斯民族音樂的發(fā)展所作出的偉大貢獻(xiàn)以及他們追求革新、反對因循守舊的戰(zhàn)斗精神，還應(yīng)該看到他們的不足和偏頗：他們一方面高度評價(jià)西歐浪漫主義先進(jìn)的代表舒曼、柏遼茲、李斯特等音樂巨匠，尊貝多芬為整個(gè)新音樂的鼻祖；另一方面卻對貝多芬之前的音樂遺產(chǎn)以及他們同時(shí)代的一些外國藝術(shù)形式，如意大利歌劇、德國作曲家瓦格納等持片面的否定態(tài)度。此外，在為自己的理想和主張與保守的學(xué)院派激烈的論戰(zhàn)中，對論敵的抨擊往往有失公正或論據(jù)不足。19世紀(jì)60年代俄羅斯音樂界學(xué)院派的中心是俄羅斯音樂協(xié)會和以杰出的作曲家、鋼琴家、指揮家安東·魯賓斯擔(dān)（1829-1894）為首的彼得堡音樂學(xué)院。“強(qiáng)力集團(tuán)”與學(xué)院派的論戰(zhàn)頗似德國魏瑪樂派與萊比錫樂派之爭（實(shí)為浪漫主義與古典主義的矛盾）。他們一方面抨擊“學(xué)院派分子”守舊的傳統(tǒng)主義和對俄羅斯音樂發(fā)展獨(dú)特的民族道路缺乏理解，另一方面卻忽視系統(tǒng)的職業(yè)音樂教育。隨著社會的前進(jìn)，兩個(gè)集團(tuán)的矛盾逐漸冰釋，在一系列問題上相互靠近，“強(qiáng)力集團(tuán)”的主要成員里姆斯基一科薩科夫于1871年應(yīng)聘為音樂學(xué)院教授。這本來是雙方冰解凍釋的好事，卻遭到巴拉基列夫與另一位重要成員穆索爾斯基的反對，認(rèn)為里氏背叛了原則立場。
　　巴拉基列夫的過激立場加上個(gè)人的精神危機(jī)，特別是“集團(tuán)”內(nèi)部的創(chuàng)作分歧，導(dǎo)致“強(qiáng)力集團(tuán)”從19世紀(jì)70年代中期逐步分裂而最終解體。
　　巴拉基列夫偉大的一生中瑕不掩瑜，在世人的心目中，他始終是“新俄羅斯樂派”的領(lǐng)袖、當(dāng)之無愧的俄羅斯經(jīng)典作曲家。