驃悍粗獷的蠻族風(fēng)卷殘云般吞噬了燦爛的古典文明，中世紀(jì)的陰霾在歐洲的塵埃中揮之不去。羅馬帝國歷經(jīng)綿延千載的輝煌歲月終于落幕，她的繼承人拜占廷帝國卻盛開出迷人的文明之花。拜占廷固若金湯的壁壘頑強(qiáng)抵御著無休止的進(jìn)攻浪潮，東西方交匯之地使她既傳承西方古典文化的精髓，又深受東方文化的浸潤。拜占廷是歐洲知識和文明的圣地，宛如歷史星河中一顆璀璨明珠閃爍異彩。
　　拜占廷帝國的首都君士坦丁堡原名拜占廷，本是古希臘人的殖民城市。它雄踞博斯普魯斯海峽西側(cè)，東扼黑海關(guān)口，西瞰色雷斯平原，南臨馬爾馬拉海，北靠“黃金角”海灣，地理位置得天獨(dú)厚。公元3世紀(jì)之時，雄才大略的君士坦丁大帝結(jié)束羅馬帝國的動亂紛擾，獨(dú)具慧眼地將帝國東都鎖定于歐亞兩洲相交的拜占廷。公元330年，拜占廷更名為君士坦丁堡，由此綻放出千年之久的輝煌，“拜占廷”成為后人追尋東羅馬帝國光榮與夢想的代名詞。
　　君士坦丁和查士丁尼兩位偉大人物奠定了拜占廷文明的堅實基礎(chǔ)。君士坦丁在拜占廷構(gòu)筑“新羅馬”，點(diǎn)燃的不僅僅是對未來盛世的希望，而且還有對古老的羅馬榮光的崇拜。君士坦丁堡的建筑中流行古典大理石柱廊，希臘式陽臺使整個城市建筑群典雅莊重。全城主要街道、廣場和建筑物前遍布美輪美奐的古典藝術(shù)品，“一切凡能有助于顯示一座偉大都城的宏偉、壯麗的東西，一切有助于為它的居民提供便利和娛樂的東西，在君士坦丁堡這座城市的四墻之內(nèi)無不應(yīng)有盡有”。這里又是歐洲和亞洲、黑海和愛琴海貿(mào)易之路的樞紐，世界各地奇珍異寶的集散地。不同膚色的商賈絡(luò)繹不絕，異域風(fēng)情點(diǎn)亮不夜的歡樂。在這座百業(yè)俱興的“溝通東西方的金橋”上，無休止地上演著中世紀(jì)難得一見的富庶與繁華。文人騷客云集于此，品讀汗牛充棟的古籍，瞻仰不計其數(shù)的文物。古語研讀蔚然成風(fēng)，古典風(fēng)尚撩撥著懷古心扉。
　　當(dāng)時的拜占廷帝國是歐洲最繁榮的國家，并已承繼古羅馬帝國成為中古世界的驕傲，帝國的君王們始終緬懷羅馬的“光榮”，無不以恢復(fù)和重振帝國昔日輝煌為己任。查士丁尼一世以其畢生精力重現(xiàn)羅馬帝國的錦繡風(fēng)光，可惜這份功業(yè)如曇花一現(xiàn)，隨著他撒手人寰而煙消云散。然而他有生之年編纂完成的《羅馬民法大全》第一次在歐洲確立了系統(tǒng)完整的法典，為歐洲各國的法律制度樹立了范本。高懸的法律之劍捍衛(wèi)著世間秩序，他的立法之舉被譽(yù)為“人類司法發(fā)展史上的里程碑”。
　　羅馬帝國的輝煌在戰(zhàn)火中焚毀殆盡后，拜占廷文明成為照亮西方世界黑暗時代的千年燈塔。在拜占廷文化殿堂里，柏拉圖、亞里士多德的智慧火種有幸傳承萬代，古希臘文明在這片文化沃土上發(fā)揮到極致。于是愈久彌珍的古典學(xué)也就得以珍藏、摹仿和引述。
　　拜占廷文明喜用文學(xué)演繹史學(xué)，雖無古希臘人的靈感和氣魄，卻也生動詼諧，優(yōu)雅別致。查士丁尼時代的文史巨匠普羅柯比無限沉迷于《荷馬史詩》的美麗幻想，君士坦丁堡充溢著的希羅多德和修昔底德靈魂的文風(fēng)成就了他的傳世美名，古希臘史家記人事而非敘神事的世俗傳統(tǒng)在他的筆下發(fā)揚(yáng)光大。普羅柯比以生花妙筆在悠悠歷史長卷之中栩栩如生地刻畫出查士丁尼時代的拜占廷。君士坦丁七世編寫出《帝國行政論》等政治著作，安娜·科穆寧公主仕途失意而潛心治史，皇后尤多西婭的詩篇透出質(zhì)樸的格調(diào)，他（她）們的古典文史造詣名垂史冊，皇室的熱情參與促成了拜占廷文學(xué)的黃金時代。
　　中世紀(jì)基督教會禁錮著世俗權(quán)力和精神生活，哲學(xué)不過是用理性解釋信仰的工具，常常與神學(xué)糾纏在一起，淪為神學(xué)的婢女。沐浴上帝榮耀光照的拜占廷文化透過重新領(lǐng)會古希臘哲學(xué)的理念，孜孜不倦地雕琢出對基督教的信仰。在拜占廷人眼中，哲學(xué)是神和人以及他們相互關(guān)系的知識，可以讓人和神貼得更近，哲學(xué)是萬般藝術(shù)的藝術(shù)，是各種科學(xué)的科學(xué)。思想來源上的折中主義，本體論上的神秘主義，認(rèn)識論上的直覺主義和倫理觀上的人神結(jié)合，讓新柏拉圖主義的理念炙手可熱。普洛克羅從中領(lǐng)悟到了宇宙從高到低的存在和感知世界的局限，而菲洛普諾斯則在亞里士多德的智慧啟迪下發(fā)現(xiàn)另外存在的“靈魂”世界和宇宙前行的原動力。主張整個世界和所有人共享同一理念并服從同一“道”的理性心靈成為官方哲學(xué)后，禁欲節(jié)制、服從忍讓、仁愛慈善就逐漸成為基督教倫理的核心。基督教神學(xué)、猶太教神學(xué)和古希臘哲學(xué)在碰撞融合中迸發(fā)理性的光芒。有阿拉伯血統(tǒng)的拜占廷思想家約翰用基督教的信仰寫就《知識的源泉》，帶動后世的神學(xué)家托馬斯·阿奎那滿懷熱情地創(chuàng)作《神學(xué)大全》。此時皇帝用至高無上的權(quán)威將基督教信仰納入社會生活，多彩的思想在神圣信條編織的網(wǎng)中收起翱翔的雙翅。
　　血腥的戰(zhàn)爭和虔誠的信仰都沒有抵擋住拜占廷前行的腳步，教俗文化雖如水火般相克，但卻共存并榮，勾畫出拜占廷文化獨(dú)有的風(fēng)韻。拜占廷人正是在如此對立的文化氛圍中接受著古典傳統(tǒng)與基督神學(xué)的洗禮，世俗與宗教的教育之門向一切帝國臣民敞開。《圣經(jīng)》和《荷馬史詩》成為基礎(chǔ)教育中不可或缺的誦讀范本，培養(yǎng)探索真理傳播真理的有識之士是無所不包的高等教育永恒的主題。名垂青史的大學(xué)者在教俗文化中游刃有余地暢行，只了解神學(xué)的教士或?qū)ψ诮虇栴}無知的世俗作家都難登大雅之堂。人人渴望泛起教育之舟駛向文明的海洋，在古典文學(xué)研究中提高精神生活的品質(zhì)，點(diǎn)亮生生不息的文化火炬。
　　“壟斷的天堂，特權(quán)的天堂，家長式的天堂”，有人這樣講述拜占廷帝國，“天堂”里還會有人為真理而激動，為新發(fā)現(xiàn)而滿腔熱忱嗎？拜占廷人并未做出驚世創(chuàng)舉，而是在不斷應(yīng)用先輩的成果中為人類的知識寶庫留下了珍貴的自然科學(xué)財富，用古人的智慧之光照亮“天堂”里的靈魂。
　　托勒密的地心說理論同樣教化了拜占廷人的頭腦，希臘數(shù)學(xué)家歐幾里得的《幾何原本》，托勒密的《天文學(xué)大全》在拜占廷數(shù)學(xué)家、天文家塞奧的注釋中幸存，塞奧和他的弟子們正是拜占廷自然科學(xué)大廈的奠基人。與古希臘學(xué)者智慧鍛造的理論相比，拜占廷人將理論與實際相結(jié)合的實踐觀則加重了知識對社會生活的價值籌碼。篤信上帝無處不在的人們，手捧圣經(jīng)，仰望蒼穹，似乎上帝化作天空中的點(diǎn)點(diǎn)繁星——品評流逝的年華，預(yù)示未來的興衰。而解讀神諭則使拜占廷人沉迷于復(fù)制古代精密天文儀器的浪潮里：子午環(huán)、渾天儀、星位儀幫助人在困惑不解，猶豫不決時發(fā)現(xiàn)答案。習(xí)慣了優(yōu)雅舒適生活的拜占廷人不斷采擷古典希臘醫(yī)學(xué)碩果，熱衷于養(yǎng)生和預(yù)防，健康科學(xué)的生活觀念遍及帝國境內(nèi)。干濕冷熱四氣失調(diào)，疾病自然乘虛而入，聰明的拜占廷人最懂得發(fā)掘大自然開出的藥方，胡椒調(diào)肝脾，青草除口臭，艾蒿潔空氣，生命得到細(xì)致入微的呵護(hù)。
　　拜占廷藝術(shù)博大精深，風(fēng)格獨(dú)具，鑲嵌畫、壁畫、建筑、音樂和舞蹈無時不刻地展現(xiàn)出神奇魅力。形式的高貴和豪華烘托出內(nèi)容上的神性和莊嚴(yán)，在東方藝術(shù)的熏陶下喜歡色彩不喜歡造型，迷戀裝飾而厭棄寫實。崇尚自然純樸和諧之美的古典藝術(shù)讓位于著力表現(xiàn)抽象精神神圣情感的拜占廷藝術(shù)，藝術(shù)不僅僅為悅目而延續(xù)，而是開啟思索的金匙，讓人在有形的作品中獲得隱藏許久的無形頓悟。拜占廷的鑲嵌畫和壁畫取代雕刻而裝點(diǎn)教堂，它們注重傳神，只求“得意而忘形”，宗教故事是永遠(yuǎn)的主題，畫中基督、圣母圣子在美麗的光澤中平添了神秘氣息，虔誠的教徒從色彩鮮艷的圖畫里尋求對上帝的理解。享有“歐洲明珠”、“中古時代巴黎”美譽(yù)的君士坦丁堡融會各種藝術(shù)杰作。查士丁尼時代修建的圣索非亞大教堂乃是經(jīng)典之作。米利都的建筑設(shè)計師安提密阿用大小不同的穹頂連續(xù)構(gòu)成開闊高大的內(nèi)部空間，拱頂窗透射出來的道道光線，恰似一道光環(huán)托著巨大的穹頂漂浮于空中。地面、墻壁、廊柱、門窗無處不是精雕細(xì)刻。主廳明亮寬敞，走道曲折幽深，駐足仰視，頓覺自身之渺小，上帝之博大。如此奇妙的幻象，增添了崇高、神圣的氣氛，一個人到此祈禱，立即會相信這是上帝恩惠造成的奇跡。這一歐洲文明寶庫中的藝術(shù)瑰寶是一萬多名工匠，耗盡五年多的光陰，用智慧和血汗堆砌而成。人們不情愿將金碧輝煌的高大建筑與曾經(jīng)的揮霍奢侈相提并論，然而歷史卻在訴說承載著艱辛和痛苦的藝術(shù)更令人心動和神往。
　　拜占廷文化歷經(jīng)一千多年的發(fā)展和兼收并蓄，如燃燒的中古文明火把，照亮自己前行的方向，并將光華撒向巴爾干半島、意大利和西歐廣大地區(qū)。拜占廷人自信而不狂妄，雖沉浸于文化優(yōu)越感卻向一切文化敞開寬大的胸襟，吸收改造后為我所用，帶著古典烙印卻又不失神秘之感。這一切隨傳教士的足跡同上帝的福音一起遍布斯拉夫各個角落，相同的文字共同的信仰，斯拉夫民族汲取著拜占廷文化力量邁向文明開化。當(dāng)拜占廷帝國風(fēng)光不再時，文化卻跨越國與國的壁壘締造了有別于西歐的東歐世界。毀壞圣像的喧鬧、十字軍洗劫的混亂并未阻斷拜占廷文化西行的路途。當(dāng)奧斯曼土耳其揮舞著彎刀在巴爾干半島渲染劍拔弩張的干戈時，擁有深厚古典文化功底的拜占廷知識分子在意大利撥動了復(fù)興古代文化藝術(shù)的心弦，近代歐洲的第一道曙光穿透中世紀(jì)的迷霧普照歐陸。意大利文學(xué)三杰之一的彼得拉克盛贊古典學(xué)者巴爾拉姆是思維敏捷的“杰出演說家”。薄伽丘稱他的老師皮拉杜斯為“最偉大的希臘文學(xué)活權(quán)威和希臘傳說故事取之不盡的檔案”。
　　拜占廷文化跨越千年蹉跎歲月，在學(xué)術(shù)和藝術(shù)中留下了光輝的遺產(chǎn)。歷史學(xué)家吉本聲稱掩埋在歷史塵埃中的拜占廷“不過是一個充滿懦弱和不幸的冗長而千篇一律的傳奇”，然而當(dāng)我們穿過歷史迷霧卻不難發(fā)現(xiàn)，在拜占廷文化光輝形象面前，中世紀(jì)的幽靈消逝了，“驚訝的西方”迎來了一個嶄新的世界。昔日的榮光不只閃現(xiàn)在記憶中，而是化作顆顆明珠灑落在人類文化歷史的長河中，熠熠生輝。