腳下突然一片綿軟！陶忘機暗叫一聲“糟糕”，腳下竟是一片沼澤！
　　雙足無法借地發(fā)力，大片烏黑的爛泥如同怪物的大口將他的身子死死地吸住?？蓱z陶忘機一身本領，在這片深不可測的沼澤地里也成了“屠龍之技”，無法脫身。
　　他四下看了看，這里是人跡罕至的荒郊，毒蛇豺狼經(jīng)常出沒，即使大聲叫喊，三年五載，也不會有人來救。
　　這片黑沼澤和周遭的陸地渾然一色，上面鋪著一些枯枝敗葉，看起來和尋常陸地無異，所以陶忘機剛才在追趕一個夜闖陶宅的戴紅面具之人的時候，他見紅面具凌空從高處躍下，便毫不猶豫地跟著躍下。
　　誰知，半空之中，一條飛索颼然甩向紅面具，紅面具抓住飛索如同巨猿般攀向十數(shù)丈之外的地上了。而陶忘機卻重重地落下，雙足深插淤泥，不能自拔，眼睜睜地看著紅面具遠去。
　　紅面具顯然是早有預謀，故意引誘他掉進這片黑沼澤，讓他慢慢地沉入淤泥之中，一點一點地忍受死亡來臨的恐懼和痛苦。
　　環(huán)境兇險而惡劣，不管你是武功蓋世，還是手無縛雞之力，要脫身都只有一個無奈的法子：求救。
　　“救命??！救命?。　碧胀鼨C不顧身份，無助地叫道，心里盼望有一兩個狩獵經(jīng)過的山里人出現(xiàn)，將他搭救。這是唯一的法子。
　　“這里不會有人來的，省省力氣吧，你就可以多活兩個時辰。”在離他不遠的地方，竟有一個漠然的聲音對他說道。
　　陶忘機心中一喜，只當來了救星。這地方只要還有人，那就容易脫身了?？墒谴辞宄螅睦镱D時涼了半截，原來在離他三丈左右的地方，同樣有一個像他這般陷入沼澤的人！這人臉上粘滿黑泥，眼珠烏黑，和那污泥混在一起，實在很難區(qū)分。如果他不出聲，陶忘機還真難發(fā)現(xiàn)他。
　　“你越是掙扎，就下沉得越快。不動不叫，身子保持靜止，沉得反而沒那么快。”那人繼續(xù)道。
　　陶忘機見識不淺，知他所言不假。陶忘機還真沒想到會葬身在這種污穢的地方，一時間不知說什么，任憑身體在一點一點地下沉。
　　盡管下沉的幅度很小，可是陶忘機卻感受得十分清楚，仿佛沼澤下面有無數(shù)冤魂厲鬼在抓著他的腳，不是一點點，而是一截截、一步步地將他拉進無底的地獄。
　　沉寂了片刻，陶忘機明白縱然是無計可施也不能這樣等死。他想了想，便和那人套家常，問道：“在下陶忘機，敢問這位兄弟高姓大名？”
　　那人聽了他的名字似乎沒什么反應，道：“我不認識你，你叫我小柯吧?！?br/>　　陶忘機是江湖中的后起之秀，譽滿天下，二十歲在鼎湖山掃蕩群魔，自此群雄低首，尊其為“大俠”。二十五歲時，娶了朝中名將郭南之女為妻，一年后郭南被刺，他頓覺江湖事乏味無趣，便效法晉士，修竹養(yǎng)菊，隱居世外。用“大名鼎鼎”這個詞來形容他，那是一點也不過分。這人居然連他的名字也沒有聽過，看來是個初出江湖的雛兒。
　　陶忘機微微一笑，道：“老弟習武否？”
　　小柯晦氣地道：“老子八歲習武，才剛出道，還沒揚名立萬，為了追趕那只該死的野兔，一個飛身跌進這個鬼地方！”一會兒他又埋怨起來：“病老天，賊老天！你他媽的是個睜眼瞎呀！”他越罵越氣，禁不住罵起爹娘來，直罵得喉干舌燥，才開始低聲哭泣。陶忘機隱隱聽見是“還沒喝過最醇的酒，吃過最香的肉，玩過最漂亮的女人就死去，一點價值也沒有”之類的埋怨。
　　陶忘機畢竟是處變不驚的老江湖，這時他心中已醞釀好一條脫身的辦法，但他默不作聲。等到小柯灰心喪氣，完全絕望，死狗一般地癟在那里，陶忘機才從懷里掏出一疊銀票來，道：“小柯兄弟，你看這是什么東西？”
　　小柯微微抬眼一看，心里怦然一跳，眼里閃著異樣的光彩。陶忘機的銀票都是九省通行的“大通錢莊”的銀票，每張五百兩，小柯一輩子都掙不到那么多的銀子。然而不過片刻，小柯眼里又黯然無光了，苦笑道：“現(xiàn)在我們都無法脫身，你給啥老子都無福消受了！”
　　陶忘機莞爾一笑，道：“是啊，咱們現(xiàn)在這處境，多少銀子也花不了！”說罷一揚手，手里的銀票如片片蝴蝶飛舞，散落在沼澤各處。
　　小柯眼睜睜看著那些可以為自己帶來無窮樂趣的東西，此刻如同垃圾般被遺棄，更覺處境凄涼，眼紅紅的想哭。
　　陶忘機道：“小柯兄弟，這世間的銀子無窮無盡，你要是配合我逃出這個鬼地方，我保證你以后要多少銀子就有多少！”
　　“你有辦法？”小柯忍不住問道。
　　陶忘機點點頭，反問：“你會輕功不？”
　　“從小就學?！?br/>　　“很好?！碧胀鼨C又問，“你現(xiàn)在運氣上浮，能跳多高？”
　　小柯臉有愧色，道：“我學藝未精，若是跳起的話，僅僅只能跳離沼澤表面，卻跳不到陸地上。唉，最終我只會掉下來，陷得更深?！?br/>　　“好極！這已經(jīng)足夠了！”陶忘機拍手叫好，反弄得小柯一頭霧水。
　　陶忘機正色道：“小柯兄弟，我這兒有個法子可以讓你脫身。我修煉內(nèi)家掌力十五年，一手‘排云掌’勁力如潮，能夠隔空打物。我與你相隔不過三丈，如果在你跳離沼澤表面的剎那，我以‘排云掌’打向你的背心，我這凌厲的掌風定能將你平安地送到陸地之上！”
　　小柯喜出望外，知道這回來了救星，恭敬的語氣里帶有幾分狂喜的顫抖，道：“老哥如果能救了我，便是我的再生父母，我這輩子為你做牛做馬都心甘情愿！”
　　陶忘機微笑道：“我不會委屈你，相反我還會給你大把大把的銀子，讓你喝最醇的酒，吃最香的肉，玩最漂亮的女人！”
　　“你真的這么好？”小柯有點懷疑。
　　“人不為己，天誅地滅。小柯兄弟，你想得對，我這樣對你自然是有所圖?！碧胀鼨C開門見山地道，“我用排云掌送你上了陸地，必然會產(chǎn)生一股向后推的勁力，這樣我的身子就會迅速沉入沼澤。所以你一上陸地，必須馬上掰斷那根長樹枝伸給我，拉我上去！”
　　小柯立刻明白他的用意了，陶忘機和他萍水相逢，沒有一點兒關系，便故意承諾重金，那是以利相誘，使自己上了陸地一定回來救他。但不管是從情理上還是從金錢利誘上看，小柯都沒有拒絕回救陶忘機的理由。他求生心切，叫道：“你如果用排云掌送我上了陸地，我不回來救你，那真連畜生都不如了！”
　　陶忘機見他言辭懇切，心中歡喜，但還是有點兒放心不下，畢竟這個方法太冒險。他將所有希望寄托在這個陌生人身上，若是這小子上了陸地一走了之，那他就會馬上沉入沼澤而死，又窩囊又受氣，一點兒保障都沒有。
　　“小柯兄弟，一萬兩，這是你回來救我的報酬！”他開出了價碼。
　　小柯聽后倒急了，馬上指天為誓，叫道：“我們都是一條船上的人，你還信不過我嗎？我發(fā)誓，我若是不救你，便是狗日的、豬養(yǎng)的，被雷劈、被火燒，死后跌入十八層地獄，生生世世，永為畜生！”
　　陶忘機聽他發(fā)如此毒誓，心里踏實了許多，望著小柯那只高擎的手指，突然全身一震！
　　“這位大哥，你準備好了嗎？”小柯笑嘻嘻地看著他，“事不宜遲，你數(shù)一二三，數(shù)到‘三’的時候我便往上跳，一離開這沼澤表面，你就馬上用掌勁送我上陸地！”
　　陶忘機點點頭，道：“好，準備！”伸出雙掌，往肩后拉，做出發(fā)掌的姿勢。小柯也不猶豫，將背露給陶忘機，鼓起兩腮，目視前方陸地，激起丹田中的內(nèi)力，做好上跳的準備。
　　“一！”陶忘機開始數(shù)。
　　“二！”陶忘機再數(shù)。小柯聞言立刻鼓動全身勁力。
　　“三！”陶忘機一聲大喝。小柯隨之大叫：“起！”“嗖”的一聲，仿佛一條大魚般躍起，小柯頓時雙腳離地，整個身子已露出沼澤表面。這凌空的一剎那，小柯的心跳快如流水，腦海里念頭飛閃：這次絕處逢生真要謝天謝地了！
　　然而，背后紋風不動，那股千呼萬喚的凌厲掌勁竟然沒有出現(xiàn)！
　　“?。　毙】聭K叫一聲，感覺就像一落千丈?！芭尽钡囊宦暎眢w直插入沼澤。他那下落之勢沉重，身體一下子便陷至胸膛。他拼命掙扎，卻阻止不了那股下沉的勢頭，口里被灌了不少淤泥。
　　
　　陶忘機冷冷地道：“你越是掙扎，就死得越快！”
　　如黑夜電光，陶忘機一言驚醒夢中人。小柯趕緊恢復冷靜，全身靜止不動，只鼓腮提氣，抑制下沉。費了九牛二虎之力，他才止住了身體的下沉，那緊鼓的兩腮終于得以松了下來。
　　驚魂稍定，小柯馬上明白是怎么一回事，忍不住破口大罵：“陶忘機，你這狗娘養(yǎng)的，你暗算你爺爺，你他媽的禽獸不如！”在這生死存亡的關頭被陶忘機陷害，比小柯一輩子所受的委屈加起來還要多，小柯頓時怨憤沖天，臭罵不絕，幾乎把世間所有的壞事都安在陶忘機身上，甚至連“偷看老婆婆洗澡、搶劫小朋友”這種無恥的事情也往陶忘機身上套。
　　陶忘機也不生氣，任由他罵，只是冷冷地笑。
　　“笑笑笑，你他媽的只會笑嗎？”小柯大罵，但是心里有點想不明白陶忘機為什么會這樣做，他這樣煞費苦心地害我難道最終還不是害了他自己嗎？
　　“知道我為什么不發(fā)掌嗎？”陶忘機問。
　　“天曉得你這個老王八蛋為什么不發(fā)掌！”
　　“讓我來告訴你吧！”陶忘機的樣子忽然變得兇狠，“因為你在撒謊，你根本不是什么初出江湖的雛兒！我以為我們是兩個毫不相干的人掉進同一個沼澤里，你不認識我，我不認識你，可事實上你是認識我的！”
　　小柯聽他突然揭破真相，怔了一怔，很快臉上恢復嚴峻，好像突然換了個人似的，不似先前那般粗鄙，冷冷地道：“你是怎么知道的？”
　　陶忘機道：“你如果是初出江湖的雛兒，不認得我，我說用排云掌送你上陸地，那是難度十分大的事情，你怎么會一點兒懷疑都沒有？你離陸地有三四丈遠，只有絕頂高手才有能力將你送到那里去，顯然你根本就是知道我是誰，知道我有那個能力，才這么相信我！”
　　小柯道：“我求生心切，不假思索罷了?！?br/>　　“嘿嘿！”陶忘機冷笑，“就當你頭腦簡單，舉起你剛才發(fā)誓的手指！”
　　小柯一怔，慢慢將手指伸了出來，只見他那根食指極為修長，要比常人長許多。他馬上醒悟，知道陶忘機的確抓住了他的漏洞。
　　陶忘機叱道：“你是‘竊影門’的傳人！竊影門是小偷的幫派，小偷最大的本領就在手指上，竊影門的傳人的手指更是與常人不同，他們從小就受過特殊的訓練，他們的手指不像常人那樣有三個指節(jié)，而是有四個指節(jié)！”
　　在這個江湖上，既有人雇傭殺手去殺人，也會有人雇傭小偷去偷東西。竊影門就是這么一個專門為了報酬去偷東西的幫派。他們“無蹤無影，無名無姓”，外界對他們的了解幾乎是一片空白，唯一知道的就是他們的手指。
　　小柯呵呵一笑，五指一張一合，顯示他手指極度的靈活性，道：“不錯，我確實是竊影門的傳人，我就是那晚到你莊上行竊的小偷！”他知道這手指會暴露他的身份，所以一直隱藏著，剛才一時情急指天發(fā)誓，手上沾滿污泥，本不易認出，不想陶忘機心機細密，還是認了出來。
　　陶忘機當然記得小柯說的“那晚”的事情。他在青竹林的隱賢山莊向來清靜，但那晚居然來了小偷，盜走了他一封重要的信件，讓他氣惱不已。
　　那封書信混在一些書里面藏在墻壁的暗格中，其間布滿機關，手段不是十分高明的人是無論如何也取不走的。數(shù)遍江湖能有這種本事的，只有竊影門的高手。
　　“你也不見得比我好多少。”小柯冷笑道，“你表面是個極有聲望的俠士，暗里卻是個冷血殘忍的殺手。嘿嘿，大家都是為了銀子，背后做一些見不得光的事情，彼此半斤八兩而已?！?br/>　　陶忘機臉色微變，知道這小子已看過那封書信。那封書信是他和他的殺手經(jīng)紀人所寫的，記載著部分雇主、目標的名字。陶忘機心想，這小子知道秘密，一定不能讓他活著。
　　“誰讓你來偷我的信的？”陶忘機喝道。
　　小柯不屑地道：“作為殺手，你不會出賣雇主的名字給別人。同樣，我也不會出賣我的雇主?！?br/>　　國有國法，行有行規(guī)，那是實話。兩人互相瞪視，各不說話。
　　忽然，空中“啪啪”兩聲響，只見兩只信鴿一先一后，分別撲向兩人。兩人各自手一揚，抓住信鴿，解下上面的紙條來看。
　　陶忘機的紙條上面寫著：“殺死小偷?！奔垪l里還藏著一枚金針。他們掉在這里只有紅面具知曉，所以這紙條不用說也是紅面具傳給他們的。陶忘機悄悄地將金針夾在指縫里，見小柯在看字條，他不知小柯的字條上面寫著什么。小柯看完了馬上就把字條塞在耳鬢之間。然后小柯也看著他，兩人各自發(fā)出奇怪的笑容。
　　陶忘機忽然打