摘要：明代晚期適為中國社會由古代及近代轉型、中國經濟與全球經濟開始接軌的時期。以白銀貨幣化為核心的貨幣制度的變遷乃為此一時期社會結構變化最直接之表現，同時這一變化又加速了明代白銀貨幣化的進程。對此過程作以分析，不僅有助于理解明代社會結構變化與白銀貨幣化之關聯，而且亦有益于對白貨幣化之影響作整體性認識和把握。
　　關鍵詞：明朝；貨幣制度；白銀；白銀貨幣化
　　
　　在明朝，隨著社會經濟的不斷發(fā)展，明朝政權日益需要大量的硬通貨幣注入市場。在這種情況下，白銀便成了明政府的首選貨幣。而后的許多年間，白銀貨幣化就成了明朝貨幣政策不斷調整、不斷修正的重心。相比較其他朝代，明朝貨幣制度體現出了一種隨意性。
　　
　　一、 大明寶鈔的日益衰落
　　
　　明太祖朱元璋在創(chuàng)立明王朝之前，曾與元至正二十一年（1361）開始鑄造銅幣，“太祖初置寶源局于應天，鑄大中通寶錢，與歷代錢兼行。以四百文為一貫，四十文為一兩，四文為一錢”。洪武元年（1368）“即位，頒洪武通寶錢，其制凡五等：曰當十、當五 、當三、當二、當一。當十錢重一兩，余遞降至重一錢止。各行省皆設寶泉局，與寶源局并鑄，而嚴私鑄之禁。洪武四年改鑄大中、洪武通寶大錢為小錢?！?br/>　　 然而，銅幣面值太小，不利于大額商品交易。朱元璋又頒行了名為“大明寶鈔”的明代紙幣。洪武八年（1375）“詔中書省造大明寶鈔，命民間通行。以桑穰為料，其制方，高一尺，廣六寸，質青色，外為龍文花欄。橫題其額曰‘大明通行寶鈔’。其內上兩旁，復為篆文八字，曰‘大明寶鈔，天下通行’。中圖錢貫，十串為貫?！薄捌涞确擦涸灰回灐⒃晃灏傥?、四百文、三百文、二百文、一百文。每鈔一貫，準錢千文，銀一兩；四貫準黃金一兩?！贝竺鲗氣n發(fā)行后，“禁民間不得以金銀貨物交易，違者罪之；以金銀易鈔者聽”，明代貨幣體系進入了“大明寶鈔時代”。
　　但是由于明代財政體制的不完善，使得這種紙幣的發(fā)行既沒有實價貨幣做準備，又沒有對發(fā)行量做科學的統計和預算，造成了其發(fā)行不久就失去了信用大幅貶值的惡果。洪武二十三年（1390）戶部尚書趙勉上疏：“今聞浙市民有以鈔一貫折錢二百五十文者”，距大明寶鈔發(fā)行僅過十五年，鈔值已經貶至官方定價的四分之一。洪武二十七年（1394）“兩浙之民重錢輕鈔，多行折使，至有以錢六十文折鈔一貫者。福建、兩廣、江西諸處大率皆然，由是物價涌貴，而鈔法益不行。”至宣德十年（1435），大明寶鈔發(fā)行恰已六十年，紙鈔對白銀的市場比價降至一千貫抵一兩，已經貶值千倍。與此同時，“戶部言民間交易，惟用金銀，鈔滯不行?！泵耖g交易使用的白銀，最初大部分是以首飾形式出現的。據宣德三年（1428）十二月微州的一個文件記載：“三大房議定每年共備秈谷一百七十五秤，其谷不拘貴賤，每二十五秤作花銀首飾一兩。”因為明初雖禁金銀交易，成祖時卻規(guī)定，“惟置造首飾器皿，不在禁例”，這無意中為白銀在民間的使用和流通打開了一個突破口。
　　
　　二、白銀占據市場流通的主要地位
　　
　　為了防止大明寶鈔的進一步貶值，在洪熙朝之后，政府大力執(zhí)行寶鈔回籠政策。但明朝政府的辦法只是增加稅種、稅額和各式各樣的罰款名目。這種短視的政策自然不會讓已經僵死的寶鈔起死回生，史稱：“時鈔法久不行，……其至積至市肆，過者不顧”。明英宗即位之后，政府中的有識之士開始對貨幣政策進行調整，“收賦有米麥折銀之令，遂減諸納鈔者，而以米銀錢當鈔，馳用銀之禁。朝野皆用銀，其小者乃用錢，惟官俸用鈔，鈔雍不行”。所謂“米麥折銀之令”，正是明代中期賦役稅收上出現的新變化-——“金花銀”。明代白銀貨幣化自民間開始，經歷了自下而上的發(fā)展過程，最重要的合法化展開方式便是賦役折銀。正統元年，督察院右副都御史周栓，江西巡撫趙新等先后上疏建言。趙新說：“江西屬縣，有僻居深山，不通舟楫者，歲賁金帛于通津之處易米上納，南京設遇米費，其費不貲。今行在官員俸銀于南京支給，往返勞費，不得實用?！睂Υ?，他提出的解決方法是：“于浙江、江西、湖廣、南直隸不通舟楫外，各隨土產，折收布絹白金，赴京充俸。”朝廷經過內部討論，決定按照周權等人的建議，將浙江、江西、湖廣、南直隸、兩廣、福建起運的稅糧，按米麥每石折銀二錢五分的比價，折收白銀，“煎銷成錠，委官賁送赴京，依原收價值放支?！边@就是“金花銀”。由于“金花銀”的出現，大大加速了田賦貨幣化的進程，同時貨幣稅在田賦中所占的比重也大大增加了。
　　“金花銀”是白銀成為正賦之始，從而確定了其法定支付手段的地位。時人也認為白銀的普遍使用是必要的：“凡貿易金太貴而不便小用，且耗日多而產日少；米與錢賤而不便大用，錢近實而易偽易雜，來不能久，鈔太虛亦復有浥爛，是以白金（銀）之為幣長也”。傅衣凌先生在《明代前期徽州土地買賣契約中的通貨》一文中統計，自正統至弘治年間的徽州祁門地區(qū)一百一十三份土地買賣契約中，用銀者占七十九份，占近百分之七十。16世紀70年代以后，白銀貨幣化基本完成。嘉靖四年（1525）“令宣課分司收稅，鈔一貫折銀三厘，錢七文折銀一分。是時鈔不久行，錢亦大雍，益專用銀矣”。嘉靖末年，國家凡賦稅幾乎全部用銀，稅課三兩以下小額收錢。
　　
　　三、 白銀貨幣化的社會意義
　　
　　正如前文所述，白銀貨幣化的進程有力的沖擊著中國傳統的封建社會，主要表現有以下幾點：
　　首先，在經濟上，白銀貨幣化開始動搖封建經濟的基礎，并促進了新經濟因素的產生。明代市場對白銀的巨大需求極大地推進了海外貿易的發(fā)展，令日本和美洲白銀源源不斷流入中國，為工商業(yè)的資本積累提供了條件。中國市場得以與世界市場接軌，中國商品開始在全球范圍內流通。 中國向外出口的商品中，絲織品是最受歡迎的商品之一。蘇杭地區(qū)傳統的絲織業(yè)獲得較大發(fā)展，成為明代手工業(yè)中心之一。在這種條件下，漸漸形成了“機戶出資，機工出力”的新型經濟關系。其深層次的動因即是白銀貨幣化的發(fā)展。與此同時，城市的政治功能與經濟功能逐漸脫離，新型工商業(yè)市鎮(zhèn)和市民階層開始興起。
　　 其次，白銀貨幣化的發(fā)展引起了人們思想觀念上的大波動，晚明中國醞釀出一股狂熱的拜金風潮。明太祖朱元璋立國之初，便大力提倡“禮法之治”，強調倫理綱常、儉約淳樸。但隨著白銀貨幣化之后商品貨幣經濟的高漲，使人們拋棄了蒼白無力的道德說教，狂熱追逐金錢。在晚明社會處處可以感受到金錢的神奇魔力?！叭缃袢俗钜讋有牡臒o如財，只因人有了兩分村錢，便可高堂大廈，美食鮮衣，使俾呼奴，輕車駿馬?！钟心切┶吀叫∪?，見他有錢希圖叨貼，都憑他指使，說來的沒有個不是的，真是個錢神 ”。拜金思潮的出現一方面對商品貨幣經濟的發(fā)展起了推波助瀾的作用，另一方面也刺激了社會過分追求物質財富的畸形欲望，加速了明代社會的腐朽。
　　 第三，白銀貨幣化造成了明王朝的統治危機。白銀貨幣化使傳統的經濟秩序遭到破壞。當“大明寶鈔”被市場徹底拋棄之后，使中央更加難以用有效的手段調控地方經濟，只能依靠政治上的搶控制手段進行明目張膽的搶奪。如萬歷后期，朝廷派出大批礦監(jiān)稅使，名為“欽差”，實與劫匪無疑，結果引起了新興市民階層和廣大勞動人民的“民變”，這是明王朝晚期社會內部主要的統治危機之一。白銀貨幣化也造成了官僚統治階級的腐化。封建統治階級在商品經濟發(fā)展，消費品日益豐富的情況下，對財富的占有欲愈加強烈。明朝官員在明前期有所謂名節(jié)精神的內在激勵和恐怖刑法的外部約束下，官場風氣尚好。轉至后期，在商品貨幣經濟的沖擊和誘惑下，封建官吏以權謀私的心理暴露無疑。當時官以銀得、政以賄成的現象已為人們所司空見慣。成化弘治年間，政府為解決財政困難甚至公開賣官鬻爵，明人筆記中曾有記載，有“富兒人銀得買指揮者” 稱“納銀指揮”，而納銀“四十兩，即得冠帶”，正是“貨幣權利”侵蝕政治權利的生動寫照 。
　　 據上而論，我們可以看出，由于白銀的貨幣化，隨之而興起了一股商品經濟大發(fā)展的巨潮，在巨潮的沖擊下，產生了兩種可喜的社會效果：明朝政權危機叢生；新經濟因素的萌芽仿佛在孕育一個新的時代?？上У氖牵捎诿鞔鐣臉O度腐朽，加之而后的明清戰(zhàn)爭，新時代的一絲陽光完全淹沒在戰(zhàn)爭的煙塵之中。
　　 作者單位：焦作師范高等?？茖W校
　　
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