古代沒有空調(diào)，消暑的利器便是扇子。扇子在我國古代上至帝王，下至平民，人人都有，皇帝用儀扇，知識(shí)分子用折扇，美女們用團(tuán)扇，老百姓用蒲扇。普及率是非常高的。
　　根據(jù)《古今注》的記載，扇子是舜發(fā)明的，舜是我國遠(yuǎn)古的圣君，他為了廣開視聽，求賢人來輔助自己便特意制作了五明扇，其意思是為政之道要明白如日月星辰。我國最古老的扇子是長方形的葦編物，被稱為“翣”，與扇字同音。在古老的殷商時(shí)期，流行的是一種名為“翟扇”的大扇子，這種扇子是用動(dòng)物的羽毛編制的，五光十色，繽紛燦爛，所以又被稱為“羽扇”。早期的扇子還不普及，因?yàn)樗墓δ苓€只是一種裝飾品，周朝時(shí)期，王和王后要出門的話，便要用大扇子來遮擋灰塵，這種扇子叫做“障扇”，這個(gè)傳統(tǒng)一直流傳到了清朝，每朝每代的帝王與貴族出行，都會(huì)使用很多大障扇，以彰顯威風(fēng)。
　　到了秦漢時(shí)期，扇子開始走入尋常百姓家，秦漢時(shí)期最流行的是竹扇子。到了魏晉時(shí)期便出現(xiàn)了用高級(jí)布帛做成的絹扇和用蒲葵編制的蒲葵扇，東晉的宰相謝安是那個(gè)時(shí)代的偶像，他有個(gè)朋友很窮，謝安一直有心幫他，但又怕傷他的自尊，于是就問他還有什么能換錢的東西。窮朋友便回答說我現(xiàn)在一窮二白，家里只剩下去年做生意時(shí)沒有賣出去的五萬把蒲葵扇了。謝安便笑著問他要了一把，從此之后，不論是在朝堂之上，還是在名流的聚會(huì)中，謝安便總會(huì)拿著那把蒲葵扇出現(xiàn)，一邊輕搖扇子，一邊談笑風(fēng)生。這一下子謝安搖蒲葵扇就成了當(dāng)時(shí)的經(jīng)典形象，形成了一股流行，大家紛紛購買蒲葵扇學(xué)著他的樣子，馬上便掀起了一股蒲葵扇搶購風(fēng)，五萬把蒲葵扇不久就傾銷一空。謝安這個(gè)窮朋友，便這樣發(fā)了一筆大財(cái)。
　　這個(gè)時(shí)期，開始流行在扇子上作畫寫詩了，我國的書圣王羲之有一次在游山玩水的時(shí)候，看到一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老婦在賣用竹子編制的六角扇，老婦滿面愁容，正在為扇子賣不出去而發(fā)愁，王羲之看到后，心中很不是滋味，于是他找來筆墨在老婦出售的所有六角扇上都寫上幾個(gè)大字。王羲之是鼎鼎大名的“書法之圣”，他的字，價(jià)值千金，但這位老婦卻不認(rèn)得王羲之，反而以為王羲之是在戲弄自己，便大哭起來，拖著王羲之讓他賠錢。王羲之哈哈大笑，對(duì)老婦說：“你就對(duì)別人說這是王右軍（王羲之曾被封為右軍將軍，所以稱王右軍）寫的字，只買一百錢?！崩蠇D將信將疑，把寫了字的六角扇拿出來叫賣，不消片刻，她的扇子便被搶購一空。這個(gè)老婦第二天便帶了很多的扇子到王羲之家，求他再幫自己寫字。王羲之見老婦這么貪心，便只是笑著搖頭，不肯答應(yīng)她。民間的傳說中，這個(gè)老婦非常有毅力，天天守在王羲之家門口。王羲之實(shí)在怕了她，只好開始每天東躲西藏，今天的紹興市有條名叫“躲婆巷”的地方，傳說便是王羲之當(dāng)年躲避老婦的去處。
　　古代的風(fēng)俗，在端午節(jié)的前兩天會(huì)有專門的扇市，很多商人會(huì)帶著扇子來交易，因?yàn)槎宋绻?jié)過后，天氣便漸漸開始炎熱了，大家開始買扇子自己用和送給親人朋友。朝廷也常常會(huì)在端午節(jié)這天賜扇子給臣子，形成了一個(gè)傳統(tǒng)。
　　唐朝流行的是羽扇和鵝毛扇。到了宋朝，有了紙扇和折扇，折扇不是我國原創(chuàng)發(fā)明的，是從日本流傳過來的，日本話中稱折扇為加波保利，其意思是蝙蝠，因?yàn)樗麄冋悄７买鸬男螤钪谱鞒鰜淼?，但南宋的知識(shí)分子覺得折扇太輕佻，搖起來渾然不像個(gè)正經(jīng)人，所以曾大加抵制，推崇國貨團(tuán)扇。折扇的普及流行是從明朝開始，明朝的宣德皇帝還詩興大發(fā)地寫詩稱贊折扇是“掃卻人間炎暑，召回天上清涼”，這個(gè)時(shí)期，扇子不再只是單純用來消暑的工具了，什么人用什么扇子，用什么樣子的扇子，已經(jīng)成為了人們身份地位的象征。那時(shí)，蘇州產(chǎn)的蘇扇和四川產(chǎn)的蜀扇最為珍貴，尤其是蜀扇，造價(jià)極為昂貴，在普通的市場中絕難買到。明朝的大奸臣嚴(yán)嵩被抄家時(shí)，便從他的家里抄出了近三萬把珍貴精美的扇子。
　　我國的扇子不但歷史悠久，而且很早便沖出亞洲，走向了世界，在明朝時(shí)，歐洲引進(jìn)了我國的扇子，被世界贊譽(yù)為“思想之王”的法國哲學(xué)家和作家伏爾泰就曾說過“不拿扇子的女士，便如同不佩劍的男子”，可見我國的扇子在歐洲的流行情況。
　　
　　編輯/姚晟