在植物界，安分是種美德，不論是長(zhǎng)在哨所旁的小白楊，還是站在街邊的梧桐樹(shù)，它們總是以一種守望的姿態(tài)存在。甚至還有諸如含羞草之類的溫順成員，即便受到干擾，也不會(huì)做出反抗，而是急急地閉合葉子，垂下“小臉”，宛如一個(gè)不諳世事的膽小少女。然而，神奇的進(jìn)化力量并沒(méi)有讓所有的植物都如此平庸，食肉植物的出現(xiàn)就是一個(gè)很好的證明。食肉植物又稱食蟲(chóng)植物?？疵志椭溃鼈兛刹皇恰俺运亍钡?。
　　一般來(lái)講，大快朵頤這種事跟植物沒(méi)啥關(guān)系，它們從土壤里吸收點(diǎn)水分和肥料，再通過(guò)光合作用制造點(diǎn)生活必需物質(zhì)，小日子便足夠舒坦了。但偏偏就有些植物時(shí)命不濟(jì)，生錯(cuò)了地方，雖然水和陽(yáng)光都不欠缺，卻依然為生計(jì)發(fā)愁，因?yàn)楦禌](méi)辦法搜羅到一種植物所必需的養(yǎng)分——氮。我們知道，除了少數(shù)豆科植物，其他多數(shù)植物是不能直接從空氣中吸收到氮的。那么，那些生活在氮極度缺乏地帶的植物們，是不是只有等死這條路呢？
　　食肉植物給出了答案，那就是為了生存，通常只能是動(dòng)物盤(pán)中餐的植物，同樣可以向動(dòng)物大開(kāi)殺戒。它們通過(guò)五花八門(mén)的方式來(lái)捕捉昆蟲(chóng)或者其他小動(dòng)物作為自己的美食，然后依靠消化酶、細(xì)菌的作用將其分解，分解的最終產(chǎn)物，尤其是氮的化合物及鹽類為植物所吸收。不過(guò)食肉植物并不樂(lè)意細(xì)菌來(lái)幫助消化獵物，因?yàn)樗鼈冞M(jìn)餐的速度往往緩慢，結(jié)果可能是自己只吃到小頭。于是有些食肉植物便會(huì)分泌抑制細(xì)菌生長(zhǎng)的物質(zhì)，以防他人分一杯羹。
　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前全世界被發(fā)現(xiàn)的食蟲(chóng)植物有500多種，遍布各地。一般來(lái)講，食肉植物都有著諸多相同特性。多數(shù)既能進(jìn)行光合作用，又能消化動(dòng)物蛋白質(zhì)，能適應(yīng)極端的環(huán)境。它們的捕蟲(chóng)機(jī)制有的是利用產(chǎn)生的黏性液體粘住獵物，有的是用像瓶子似的葉子誘獵物進(jìn)入后再封口等等。大部分食肉植物都生長(zhǎng)在潮濕荒地、酸沼、樹(shù)沼、泥岸等水分豐富的環(huán)境，是多年生草本，高不過(guò)30厘米，常僅10至15厘米，個(gè)別種類有長(zhǎng)至1米的。
　　若論捕獵能力的高下，名聲在外的捕蠅草算是食肉植物中的佼佼者，倒不是說(shuō)它有什么過(guò)人的武功秘笈，有如一個(gè)劍法已經(jīng)爐火純青的劍客，它所追尋的是以快制勝。也就是說(shuō)，在已知的食肉植物當(dāng)中，捕蠅草的反應(yīng)最為迅速。捕蠅草英文名的含義是“維納斯的蒼蠅拍”，它的葉子從莖部生出來(lái)，像個(gè)蓮座，葉端以中肋為界分為左右兩半像兩片蚌殼能夠隨時(shí)開(kāi)合。這便是它的“捕蟲(chóng)器”，配上邊緣那一排剛毛之后，活像一個(gè)血盆大口。當(dāng)昆蟲(chóng)不小心觸動(dòng)了葉片上的剛毛時(shí)，它會(huì)以極快的速度將葉子合上。這個(gè)速度大約為0．01秒！
　　當(dāng)然，對(duì)于食肉植物而言，想要過(guò)上豐衣足食的好生活，光反應(yīng)快是斷斷不夠的。它們并不能像動(dòng)物一樣追捕獵物，屬于純粹的守株待兔。然而，撞上樹(shù)樁的兔子并不常有。如何引誘獵物上門(mén)，是食肉植物們的一堂必修課。食肉植物通常都能產(chǎn)生甜美的蜜汁，或是特殊的氣味。這些，便是為些喜好甜食的貪嘴昆蟲(chóng)備好的陷阱。豬籠草就是典型的利用陷阱捕食的食肉植物。它的葉子演化成瓶狀的捕蟲(chóng)器，瓶口附近便有許多蜜腺，能分泌出含有果糖的汁液，對(duì)昆蟲(chóng)具有極大的吸引力。而汁液中除了含有果糖，還含有毒素。
　　除了捕蠅草和豬籠草兩位“名家”，食肉植物中還有不少有趣的成員。澳大利亞有一種蘑菇，一只蘑菇一晝夜可以消滅250～300只蚊子。在不產(chǎn)眼鏡蛇的美國(guó)西北部沿海地區(qū)，則有一種被稱為眼鏡草的植物，外形酷似眼鏡蛇從草叢中挺起的上身，也是以捕食小動(dòng)物為生的“職業(yè)殺手”。而在我國(guó)有廣泛分布的貍藻，則是潛伏在水中的殺手，它的莖稈上分布著許多小巧的捕蟲(chóng)囊，最多的一株就有1200個(gè)。而如果阻止貍藻捕蟲(chóng)，它甚至都無(wú)法開(kāi)花結(jié)果，十足是無(wú)肉不歡的家伙。
　　植物既然吃得下蚊蟲(chóng)，那么地球上會(huì)不會(huì)有吃人的植物呢？19世紀(jì)后半葉，歐洲的一些探險(xiǎn)家到非洲探險(xiǎn)。其中有一位名叫卡爾·里奇的德國(guó)人聲稱在馬達(dá)加斯加島上親眼見(jiàn)到過(guò)一種能夠吃人的樹(shù)，當(dāng)?shù)鼐用癜阉顬椤吧駱?shù)”。一位土著婦女因?yàn)檫`反了部族的戒律，被迫爬上這種樹(shù)，樹(shù)上幾片帶刺的葉子立刻把她緊緊包裹起來(lái)。幾天后樹(shù)葉重新打開(kāi)時(shí)，里面只剩下了一堆白骨。另外據(jù)說(shuō)在印度尼西亞的爪哇島上，有一種“吃人柳”，外形與垂柳近似，長(zhǎng)有許多長(zhǎng)長(zhǎng)的枝條。行人如果不注意碰到這些枝條，它們會(huì)馬上卷起來(lái)，使人難以脫身。接著，枝條上分泌出一種極黏的消化液，開(kāi)始消化人體。
　　但是，這些僅僅只是傳說(shuō)或者傳聞，并沒(méi)有人能拿出關(guān)于“吃人植物”的直接證據(jù)。至于目前發(fā)現(xiàn)的大型食蟲(chóng)植物，應(yīng)該是產(chǎn)于婆羅洲的一種豬籠草，它除了可以捕捉到各種昆蟲(chóng)之外，還能捉到青蛙、小鳥(niǎo)、小老鼠、甚至于幼小的猴子！比這更大的食肉植物，目前沒(méi)有科學(xué)記錄。從進(jìn)化的角度講，如果真的存在能夠捕食像人這類大型動(dòng)物的食肉植物，那么它的形體也勢(shì)必十分巨大。而巨大的植物完全沒(méi)有必要愛(ài)上“吃肉”，除非是吃飽了沒(méi)事干，因?yàn)樗鼈兛梢园l(fā)展出發(fā)達(dá)的根系來(lái)吸收養(yǎng)分以獲得充足的給養(yǎng)。
　　編輯/梁宇清