殘忍地虐殺無辜，冷酷無情地自相殘殺，對盟友的背信棄義，對祖國的反攻倒算，這是官方資料上記錄的海盜行徑。雖然海盜是殘忍、兇惡的罪犯，但海盜船卻不是一般人想象的漂浮著的暴政機(jī)構(gòu)。相反，由于海盜們很清楚船長獨(dú)裁的危險(xiǎn)，因而海盜船上的公共生活也充滿了民主規(guī)則。
　　有學(xué)者指出，海盜船可能是現(xiàn)代史上最早出現(xiàn)民主雛形、種族平等的地方。海盜的所有重大決定都是通過投票作出的，首領(lǐng)也是通過投票選舉的，他們還公平地瓜分戰(zhàn)利品，并補(bǔ)償受傷的海盜和戰(zhàn)死的海盜家屬，黑人同樣可享受這些權(quán)利。而且，海盜們一般都有自己的準(zhǔn)則和規(guī)章，每個(gè)船員都必須嚴(yán)格遵守。
　　跟黑手黨不同，海盜不受種族和家庭紐帶的約束，也不靠暴力挾持別人加入。1630—1730年間是西方海盜的黃金時(shí)期，他們占領(lǐng)了當(dāng)時(shí)主要的航道。在海盜船上的船員編制有一二百人，同時(shí)期的商船卻只有一二十人。
　　海盜主要來自海軍和商船上的海員。這兩種船只按照嚴(yán)格的等級秩序加以組織，船長擁有不受限制的權(quán)威。在船員得不到充足的水和食物的情況下，船長仍能得到充足的供應(yīng)。一旦船長犯錯(cuò)誤或者脾氣不好，無法忍受的海員就會(huì)被迫去做海盜。海盜們大都是霸道的海軍軍官和商船船長的受害者，因此當(dāng)他們自己組建隊(duì)伍時(shí)，就想辦法避免這種情況的發(fā)生。
　　在海盜船上，作戰(zhàn)時(shí)船長是至高權(quán)威，因?yàn)闋庌q和不同意見會(huì)降低效率、帶來危險(xiǎn)。作戰(zhàn)時(shí)間之外的負(fù)責(zé)人則是軍需官，負(fù)責(zé)紀(jì)律、食物和戰(zhàn)利品分配。通常分配規(guī)則是明文規(guī)定的，且相對平等。船長和軍需官是船員選舉出來的，船長如果不夠勇敢、判斷失誤或者超越其權(quán)力范圍，就會(huì)遭罷免。因此，海盜首領(lǐng)之間存在著競爭。這會(huì)阻止他們?yōu)E用權(quán)力、鼓勵(lì)他們?yōu)榇瑔T的利益服務(wù)。不同于軍艦和商船的是，海盜船長的待遇和薪水跟普通船員差不多，每個(gè)人都可以闖進(jìn)船長的房間，咒罵他、拿走他的食物和水。
　　在限制了船長的權(quán)力之后，還要限制軍需官的權(quán)力。為此，海盜們制定全體同意的辦法。明文規(guī)定戰(zhàn)利品的分配方式。當(dāng)一些戰(zhàn)利品無法分割或者對其價(jià)值有爭議時(shí)，海盜們會(huì)予以出售或者拍賣，這樣就可以分割了——免得軍需官趁機(jī)做手腳。其次，海盜“法典”禁止那些會(huì)影響戰(zhàn)斗力的行為。比如禁止醉酒者吵鬧、禁止打架斗毆、禁止賭博，禁止婦女跟船，以免船員之間爭風(fēng)吃醋等。
　　海盜“法典”中還有激勵(lì)船員積極性的措施。有重大貢獻(xiàn)者會(huì)得到獎(jiǎng)勵(lì)。最后。海盜“法典”還規(guī)定了對違反規(guī)定者的具體懲罰辦法，免得執(zhí)行懲罰的軍需官濫用職權(quán)。懲罰方式包括毆打、把違規(guī)者的身子拖過船體不光滑的地方、把他們遺棄在海灘、海角或者荒島上，只給他們一把槍、一些子彈和火藥、一瓶水。讓其自生自滅。海盜們在懲罰他們中間的違紀(jì)者時(shí)比對待俘虜還狠。他們的民主的確是簡單粗暴了些，但是不得不承認(rèn)，這種方式非常有效。
　　海盜“法典”往往很簡單，不能涵蓋到所有可能的情況。發(fā)生重大事件時(shí)，船員們會(huì)集中起來，共同作出確定?！胺ǖ洹笔墙?jīng)過全體海盜一致同意的，這也是他們能取得成功的一個(gè)原因。海盜們明自，遵守“法典”符合每個(gè)人的利益。由于海盜們在出航之前都認(rèn)可這些規(guī)定，一旦需要按照規(guī)定辦理時(shí)，他們很大程度上是自我實(shí)施的。
　　根據(jù)對海盜的歷史記載，海盜們比很多殖民者、商船和戰(zhàn)艦都更有秩序、更和平、更有組織。雖然他們是兇狠的強(qiáng)盜，但是他們要在內(nèi)部實(shí)現(xiàn)秩序才能順利協(xié)作。有人說海盜這樣的犯罪組織是一個(gè)可惡的群體，但不管有多可惡，它仍然是一個(gè)群體，并且，在這個(gè)群體中存在過實(shí)實(shí)在在的民主生活。
　　
　　編輯　粱