與第十四屆奧委會只有倫敦一家申請主辦形成鮮明對比的是，第十五屆有赫爾辛基、阿姆斯特丹、雅典、底特律、明尼阿波利斯、洛桑、費(fèi)城、斯德哥爾摩、芝加哥9個城市同時提出了申請。僅美國，就有4個城市參加了競選，這在奧運(yùn)史上是罕見的。通過國際奧委會投票表決，赫爾辛基贏得了主辦權(quán)。
　　赫爾辛基，又名赫爾辛福，是芬蘭的首都和主要港口。雖然這個國家不大，人口不多，但體育運(yùn)動相當(dāng)普及，在冬、夏兩屆奧運(yùn)會上都取得過優(yōu)異成績。在現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動史的前50年中，芬蘭取得的成就僅次于美國。
　　1952年7月17日，國際奧委會在赫爾辛基舉行第47屆會議，以33票對20票的多數(shù)通過了邀請中國運(yùn)動員參加本屆奧運(yùn)會的決議。但由于蔣方代表的一再阻撓，中華全國總會收到邀請電時，已離奧運(yùn)會開幕僅幾個小時了。7月19日，周恩來總理果斷做出批示：“要去!”并指出：“正式比賽參加不上，但可以和芬蘭運(yùn)動員進(jìn)行比賽，多做友好工作，要通過代表團(tuán)的工作和運(yùn)動員的精神面貌去宣傳新中國?！毙轮袊状未掖医M隊參加奧運(yùn)會，待到達(dá)赫爾辛基時，許多項目的比賽已經(jīng)結(jié)束。中國的三支球隊同芬蘭的球隊進(jìn)行了4場比賽。吳傳玉參加了100米仰泳比賽，成績?yōu)?分12秒3。這是新中國運(yùn)動員在奧運(yùn)會上寫下的第一個紀(jì)錄。
　　首次參賽的蘇聯(lián)隊，派出了295名運(yùn)動員，人數(shù)居各國之首。奧運(yùn)會也從此開始了美、蘇兩強(qiáng)相爭的局面。1952年7月19日當(dāng)?shù)貢r間下午1時，第十五屆奧運(yùn)會在赫爾辛基主體運(yùn)動場正式開幕。本屆奧運(yùn)會取得了巨大的成功。僅在田徑比賽中，就打破了世界紀(jì)錄14次，179次刷新了奧運(yùn)會紀(jì)錄。一大批訓(xùn)練有素的優(yōu)秀選手涌現(xiàn)在世界體壇上。
　　捷克斯洛伐克的埃米爾·扎托皮克。是50年代前后田壇長跑驍將，有“人類火車頭”之稱。他曾先后6次刷新5千米、1萬米等長跑項目的世界紀(jì)錄。本屆奧運(yùn)會上，他先后奪得5千米、1萬米和馬拉松跑3枚金牌，是獲金牌最多的運(yùn)動員。有趣的是，7月24日他在5千米賽獲冠不久，他的妻子丹娜·扎托皮科娃也榮登了女子標(biāo)槍冠軍的寶座。夫妻雙雙在同一天獲得奧運(yùn)會金牌，成為體育界的一段佳話。
　　澳大利亞的游泳運(yùn)動員約·戴維斯在200米蛙泳賽中奪得金牌，但游的卻是蝶泳姿勢。蛙、蝶兩姿直到1953年才正式分開。本屆奧運(yùn)會的體操比賽中不乏世界冠軍或奧運(yùn)會冠軍，但由于蘇聯(lián)隊的出現(xiàn)，這些一度在奧運(yùn)會上稱雄的選手們失去了往日的光彩，蘇聯(lián)隊全面壟斷了體操項目，奪得了15枚金牌中的9枚。
　　在本屆男子400米自由泳比賽時，發(fā)生了一樁有趣的風(fēng)波。比賽的發(fā)令槍一響。法國的布瓦特以一個漂亮的入水動作搶在了前面。布瓦特成功地為法國贏得本屆奧運(yùn)會的第一枚金牌。并以4分30秒7的成績創(chuàng)造了一個新的世界紀(jì)錄。此時正在觀眾席上觀看比賽，并為布瓦特捏一把汗的父親，再也按捺不住激動的心情，竟然一個箭步跳進(jìn)了泳池和兒子擁抱在一起。當(dāng)時比賽尚未結(jié)束，某些選手還未游到終點，于是有人提出抗議，指責(zé)布瓦特的父親影響了比賽，應(yīng)取消他的冠軍資格。布瓦特父子頓時緊張起來。后來由法國領(lǐng)隊出面交涉，經(jīng)仲裁委員會裁決，認(rèn)為布瓦特本人并未影響比賽。
　　第十五屆奧運(yùn)會蘇聯(lián)對美國的籃球比賽。大概是籃球史上一場最沒有意思的比賽。不僅因為雙方的比分低得可憐，而且兩隊所采用的戰(zhàn)術(shù)更令人掃興。最后，蘇聯(lián)隊以25比36敗北。當(dāng)時的籃球比賽還沒有30秒各鐘后場違例的規(guī)定。蘇聯(lián)隊利用這一點，穩(wěn)扎穩(wěn)打、步步為營。而美國隊則采用在領(lǐng)先的情況下打控制球、來回球耗時間的方法。其他各隊亦紛紛效仿，從而使得快速激烈的籃球比賽變成了“老爺式”的運(yùn)動。后來國際籃聯(lián)作出決定，增添了30秒規(guī)則，限制了這種“老爺球”的打法。
　　按照慣例，奧委會主辦國的元首要參加奧運(yùn)會的開幕式并宣布奧運(yùn)會開幕，而國際奧委會主席則應(yīng)在閉幕式上講話和宣布閉幕。在本屆奧運(yùn)會的閉幕式上，國際奧委會主席西格弗里德·埃德斯特隆發(fā)表了精彩的演說，但在演說結(jié)束時，卻忘記說這最重要的一句話：我宣布第十五屆奧林匹克運(yùn)動會閉幕!因此這屆奧運(yùn)會被認(rèn)為仍未結(jié)束，被人們稱為“永久性”的比賽。
　　
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