李銀蓮
中華老字號“王致和”2009年4月在德國通過法律途徑拿回被德國歐凱公司搶注的商標,首度海外維權成功引起了極大關注。王致和的主動維權行為,給經?!叭虤馔搪暋钡闹袊髽I(yè)提供了一個范本。然而,一組數據依然卻勾勒出中國企業(yè)知識產權意識薄弱的尷尬境地:根據國家工商總局的不完全統計,國內有15%的知名商標在國外被搶注,其中超過80個商標在印度尼西亞被搶注,近100個商標在日本被搶注,近200個商標在澳大利亞被搶注,每年商標在國外被搶注案件超過100起,無形資產損失達10億元以上。
顯然,對于知識產權的保護,中國企業(yè)要做的不應僅僅是主動應訴。對于自有知識產權的保護,應當有一個全面的認識和解決方案。
王致和:堅決應戰(zhàn)
2006年,試圖進軍歐洲市場的王致和食品集團發(fā)現自己擁有的“王致和”商標和使用了幾百年的標識已經在當地被搶注,搶注者為德國歐凱公司。這一發(fā)現讓王致和公司很驚訝,但是和之前受到侵權的絕大多數企業(yè)選擇與對方協商,私下買回商標不同,幾乎是在第一時間,王致和公司就決定通過訴訟追討商標權,無意問,站上了中國企業(yè)海外維權的潮頭。
“海外企業(yè)搶注商標的目的無非兩種:一是借此牟利;二是海外同行通過搶注商標制造知識產權糾紛,企圖對我們的出口設置貿易壁壘?!蓖踔潞凸靖苯浝砼砝A說。
2007年1月26日,慕尼黑地方法院正式受理了“王致和商標侵權”案。一審判決德國歐凱公司惡意搶注中國百年老字號“王致和”商標罪名成立,歐凱公司不服判決,遂上訴到高院。直到2008年4月23日,慕尼黑的巴伐利亞州高等法院最終宣布王致和方面勝訴。
據悉,王致和公司之所以有信心能夠贏得這場維權訴訟,主要是因為王致和公司在進軍海外市場前,已經事先注冊了國際商標,正是這個國際商標,在案件的審理中發(fā)揮了決定性的作用。因為德國的商標法規(guī)定,注冊商標不準侵害他人的在先權利,這也是“王致和”在此案中一審、二審均勝訴的關鍵所在。
商標注冊在很多國家遵循注冊優(yōu)先原則。依據聯合國世界知識產權組織《馬德里協定》,“商標國際注冊馬德里體系”是企業(yè)進行商標國際注冊的重要途徑。企業(yè)通過這一體系可獲得所有成員國的商標保護。據悉,2008年,國外企業(yè)通過《馬德里協定》到中國申請注冊的商標就有1.7萬件,連續(xù)4年位居世界第一;而同年中國企業(yè)到海外申請商標注冊為2059件,歷年累計總數也只有8600多件。數字上的差距,表明中國企業(yè)的商標權意識還有待增強。
王致和維權案的勝利,更說明進入國際市場前,企業(yè)首先需要提前注冊商標和申請專利的重要性。
維權成本往往是中國企業(yè)畏懼拿起法律武器維權的主要顧慮,而彭利華卻表示:“盡管耗時820多天我們才拿回商標,但整個律師代理費只花了1萬歐元。大量的搜證工作我們是通過國內的律師完成,德國律師熟悉當地法律,主要在審訊階段提供協助?!彼硎?,習慣要求律師事先包干費用的中國企業(yè)可能需要去適應國外律師按小時收費的習慣,但是事實證明,聘請熟悉當地法律環(huán)境的本地律師也是很有必要的。
“對王致和這樣聲名在外的老字號企業(yè)來說,走向海外市場肯定會遇到各種問題,如果妥協了,之后不知道還會有多少這樣的事情會發(fā)生,所以我們認為應當堅決維護自身合法權益。”彭利華說。
斯凱孚:拉建防護網
“當有客戶向我們抱怨我們的產品質量比過去差多了,而我們發(fā)現他所說的那些產品是當時斯凱孚(以下簡稱SKF)因為貨期問題無法提供時,就開始警覺起來?!盨KF品牌保護和品牌建設團隊表示,“我們對其中的樣品鑒定后確認為假冒產品,隨即對該案件進行調查并向捷克警察投訴?!焙芸欤煸诋數匾粋€經銷商處查獲了重達30噸的假冒SKF軸承。
這次事件,只是這個世界最大的軸承生產商在過去幾年內遇到的眾多侵權假冒的縮影。相比王致和尚有“被動應戰(zhàn)”的尷尬不同,SKF甚至已經設立了一個專門的品牌保護和品牌建設團隊,盯防各類侵權事件的發(fā)生。
據悉,在SKF遍及全球的業(yè)務范圍內,針對不同地區(qū)的侵權形式和特點的差異,他們采取不同的解決方案。在某些制造假冒軸承的重點區(qū)域進行持續(xù)不斷的監(jiān)控,并嘗試通過跟當地政府部門商討長效的解決方案;對于那些假冒產品貿易商集中的區(qū)域,他們將更多的精力放在搜查他們的侵權證據。
“例如在中國,我們意識到整個假冒產業(yè)中,危害性最大的并非那些加工制造企業(yè),而是那些通過不斷向客戶推銷取得訂單,再安排給加工制造企業(yè)進行生產的貿易商。因此,監(jiān)控這些貿易商是我們在中國市場的工作重點?!盨KF品牌保護和品牌建設團隊表示,“認為知識產權保護是只有實力雄厚的大公司才需要,或者有能力考慮的想法已經過時了。事實上,任何一個擁有自主創(chuàng)新產品和技術的企業(yè)要想取得可持續(xù)性的發(fā)展,必須把在海外維護自身知識產權行為當作一種投資,采取更加積極主動的做法。所以對中國企業(yè)而言,應該在踏出國門之前,就把維權當做一件嚴肅的事情來做,而不要等到事情發(fā)生了再重視起來?!?/p>
維權有重點
在眾多的知識產權侵權案中,商標和專利技術是“重災區(qū)”。營銷專家王逸凡表示:“因為品牌價值在商品價格構成中所占的比例在逐步提升,作為重要的品牌載體:商標、外觀包裝以及專利技術是企業(yè)應該維權的重點,圍繞這些知識產權,海外維權就有了重點?!?/p>
主動注冊根據海關統計,86%的侵權案是屬于商標侵權。而一般商標在歐美市場的注冊價格約為1000~2000美元。一旦發(fā)生侵權糾紛,持有者可能要花費數倍的錢才能拿回商標,因此,維權第一步,自然是主動注冊。
王致和公司產品設計負責人趙海軍表示:“到目前為止,王致和公司現有注冊商標93個,其中國內50個。國際注冊在亞洲、歐洲、美洲、大洋洲等43個國家(含《馬德里協定》的34個國家)進行了保護性注冊。在注冊商標45個分類中(商品類、服務類),注冊了11大類,含食品生產,技術研究,專業(yè)咨詢、物流、餐飲、酒店等全方位保護性注冊。注冊名稱主要是王致和的圖文及英文或漢語拼音方面,吸取了德國案件的教訓,包括旗下王芝和、王政和、致中和、盧溝橋在內的等一批具有歷史文化內涵的品牌也已經注冊。”
同樣,在SKF細心編制的侵權防護網中,商標和專利保護也是重中之重。他們在世界大部分國家對“SKF”其及當地翻譯文字進行了全類注冊。并且在全球范圍內大約有2500個有效專利,平均每兩天就有一項新的專利申報;僅2008年,初次登記在案的專利申報就達179項。
保持合作SKF防護體系中,一個重要的部分就是外部與各級執(zhí)法部門進行溝通與合作?!拔覀兌ㄆ诎菰L工商部門、質監(jiān)部門、海關和公安機關等以建立良好的合作模式,并對他們進行一定的培訓,從而對國內市場、進出口市場乃至虛擬市場(網絡侵權等)進行監(jiān)督和控制?!盨KF品牌保護和品牌建設團隊表示,“這樣做的好處,從短期看,能讓侵權行為在市場上的泛濫程度下降了。從長期看,會迫使某些侵權者使用更為隱蔽的方式活動,但是這也在很大程度上增加了他們的侵權成本。”由于各國知識產權保護執(zhí)法體系的差異,SKF還在不同的地區(qū)根據當地的具體情況對法律行動的策略加以調整。
客戶教育除了一些強制力的維權措施,SKF還將大量的精力投入到一些“軟性”的維權手段上。在歐洲等一些地區(qū),相比假冒食品或者藥品,假冒軸承的危害性并不被重視,很多時候最終用戶和經銷商都沒能意識到這種侵權背后存在的安全隱患。為此,一些預防性的措施也被視同為維權行為的一個部分。SKF通過參加一些相關組織如“世界軸承協會”和“優(yōu)質品牌保護委員會”等,提高客戶防范侵權的意識。而這也是從根本上減少和抑制侵權產品的關鍵。
從王致和的維權歷程到SKF的侵權防護網,能看到企業(yè)知識產權的保護并非是處理一個單一的事件。尤其是在全球化趨勢下,從維權意識落實到維權行動也不應該僅僅是一個事后處理,更多的工作應該放在前面。