19世紀(jì)末以來，秦至清的帝制時代的中國政體為專制政體、皇帝為專制皇帝的論斷影響廣泛，流行不衰，并成為中國史研究的基本觀點之一。從思想史的角度對這一說法產(chǎn)生、傳播的歷史及其后果加以分析，這一論斷并非科學(xué)研究的結(jié)果，而是亞里斯多德以來的西方人對東方的偏見。18世紀(jì)時個別西方思想家開始以此來描述中國，19世紀(jì)末以后經(jīng)由日本廣為不同立場的中國知識分子所接受，并通過辭書與歷史教科書滲透到大眾中，罕有質(zhì)疑者。這一說法實際未經(jīng)充分的事實論證，不加反思地用它來認識帝制時代中國的統(tǒng)治機制只會妨礙研究的深入。

(摘自《近代史研究》2008年第4期作者侯旭東)