“笑話”在《現(xiàn)代漢語詞典》中作名詞解時(shí)意為“能引人發(fā)笑的談話或故事，供人當(dāng)作笑料的事情”，是一種以民間口頭創(chuàng)作為主的文學(xué)樣式。笑話簡練而富有機(jī)趣，表達(dá)上常常有悖常理，多采用迂回曲折等高度藝術(shù)化的方式，是一定時(shí)期一個(gè)民族總體思維方式、審美情趣、表達(dá)習(xí)慣及社會(huì)主要矛盾的集中反映。

我國笑話先秦已有之，只是一直很難進(jìn)入文學(xué)藝術(shù)研究的天地，笑話作為一種文體專門研究更是二十世紀(jì)以來的事。一直以來，對于笑話生成機(jī)制的研究多從語言學(xué)的角度出發(fā)，修辭、語用是考察的重點(diǎn)，如呂叔湘先生的《笑話里的語言學(xué)》，從語言文字角度較為全面地論述了笑話中常用的諧音、拆字等語言技巧。此外，也有引用西方先進(jìn)的幽默理論開展的研究，如《民間笑話三論——對西方民間笑話研究成果的譯介》，全文用“適當(dāng)?shù)牟粎f(xié)調(diào)理論”等對笑話的本質(zhì)特征進(jìn)行了闡釋。至于文化功用的探討，魯迅先生曾從小說史的角度分析笑話“嘲諷世情”之作用，但可惜，他對笑話歸屬于小說的論證并未展開，對笑話諷世作用的闡示也就戛然而止。鐘敬文先生曾指出：“笑話是人民創(chuàng)作的一種，在階級斗爭劇烈的時(shí)候，它往往成為一種有用的精神武器?！边@從一定程度上肯定了笑話的諷刺、戰(zhàn)斗作用，但是沒有作更為全面、深入的論述。王利器先生曾定義笑話說：“‘話就是故事，笑話就是以嘲笑為題材的故事，我國古代笑話是幾千年來一直活躍在人民口頭上的一種文學(xué)形式?！彼粌H看到了笑話的諷世之效，還注意到了笑話口傳性、民間性的特點(diǎn)。

前人的研究頗有成果，但是，綜合來看，對于笑話系統(tǒng)深入的研究從未真正展開?！靶υ挷粫?huì)改變自己叢殘小語的性質(zhì)地位，所以，附屬物評點(diǎn)也只好在靈光乍現(xiàn)之后又回到默默無聞的暗流。而不能像小說評點(diǎn)戲曲評點(diǎn)那樣順理成章地形成自己獨(dú)特的、思想的、藝術(shù)的理論體系?！毕鄬τ谛υ掃@一民間文化的繁盛來講，目前對它的研究只能稱得上是蜻蜓點(diǎn)水，對于其生成機(jī)制和文化功用尤其未有深入的探討。本文以我國古代笑話創(chuàng)作的集大成者——明代馮夢龍的《廣笑府》①為語料，從故事中 “矛盾”與“契合”的巧妙構(gòu)造和語言的發(fā)展兩個(gè)角度分析笑話的生成機(jī)制，總結(jié)出笑話最為主要的四種文化功用，即娛樂、諷刺、引導(dǎo)和文化傳播，進(jìn)而對笑話的定義給予新的界說。

一、笑話的生成機(jī)制

笑話的成因頗多，但究其實(shí)質(zhì)是“矛盾”的制造與解除，進(jìn)而達(dá)至“契合”。正如魯迅先生在《且介亭雜文二集》中“論諷刺”所言：“不必是曾有的實(shí)事，但必須是會(huì)有的事情?！毙υ捴斜仨氂信c現(xiàn)實(shí)的常態(tài)和公認(rèn)的規(guī)則不一樣的“矛盾”才能制笑，而這種“矛盾”又必須是從另一方面回歸現(xiàn)實(shí)的——這種回歸往往在人的心靈深處。

在社會(huì)發(fā)展過程中，人們在諸多方面逐漸達(dá)成了共識，即大家普遍認(rèn)同的思維習(xí)慣、審美趣味等，我們可以稱之為社會(huì)“契約”。在此前提下，一旦有人不合“契約”，即有可能成為我們的笑料。叔本華在《作為意志和表象的世界》中說：“笑的產(chǎn)生每次都是由于突然發(fā)覺這客體和概念兩者不相吻合……笑就是這不相吻合的表現(xiàn)?！毙υ捴挥性凇捌跫s”形成并被打破，同時(shí)又與人們實(shí)際的某種期待相契合時(shí)才會(huì)發(fā)生。

先民們在相對固定的地域和共同生產(chǎn)方式下長期共處，不自覺地形成了共同的文化心理，由此又衍生出相對固定的交際原則和行為方式，被我們定義為“契約”。這種契約大致可分為兩個(gè)層次，即制度文化層次和心理文化層次。

制度文化是指“制度意識形態(tài)以及與其相適應(yīng)的社會(huì)規(guī)范、制度及組織機(jī)構(gòu)和設(shè)施等的總和……是人類在漫長的文化進(jìn)程中進(jìn)行自然和社會(huì)規(guī)范實(shí)踐活動(dòng)所創(chuàng)造的智慧結(jié)晶和精神財(cái)富。制度文化不僅包含著強(qiáng)制性較高的制度規(guī)范，如法律、法規(guī)等，也包含著強(qiáng)制性較弱的如風(fēng)俗、習(xí)慣、道德等一般社會(huì)規(guī)范”。制度文化的形成過程，也是人們相對一致的思維習(xí)慣、審美趣味及心理文化的形成過程。一旦固定的思維習(xí)慣形成，大多數(shù)人在通常情況下的思維模式即囿于其中。當(dāng)有人以特別的方式打破這些常規(guī)時(shí)，其他人會(huì)為其不合群而笑。

心理文化的形成基于這樣的認(rèn)識，即人類心理行為是文化歷史的產(chǎn)物，與特定文化有著密切關(guān)系。正如本尼迪克特所認(rèn)為：“人不是由本能，而是由習(xí)慣塑造的。人受制于其生活其間的文化……社會(huì)對正常行為和異常行為的判斷也是由文化背景決定的?！币?yàn)樾纬闪讼嗨频奈幕睦?，一方面，人們便?huì)對故事中不合常態(tài)的現(xiàn)象頓感“失調(diào)”，而揭露和諷刺這種“失調(diào)”又恰好與自己的內(nèi)心體悟達(dá)到“契合”后便會(huì)報(bào)之以笑。另一方面，只有在社會(huì)具有心理文化主流傾向的情況下，笑話的創(chuàng)作者才能把握當(dāng)時(shí)主流的“正常的事情”和“可笑的事情”，更好地找到“矛盾”和“突破”之處，創(chuàng)作笑話。

笑話的產(chǎn)生源自對“契約”的“突破”，這種突破是通過“矛盾”完成的。德國著名的古典哲學(xué)和美學(xué)奠基人康德曾指出：“在一切引起活潑的感動(dòng)人的大笑里，必須有某種荒謬背理東西存在著。笑是一種從緊張的期待突然轉(zhuǎn)化為虛無的感情。”如《嘲謔·不出來》記：一人被妻子打，無奈，鉆在床下。妻呼曰：“快快出來！”答曰：“男子漢大丈夫，說不出來，定不出來?！蔽覈糯悄袡?quán)社會(huì)，但是“懼內(nèi)”并不鮮見，甚或如蒲松齡所言：“懼內(nèi)，天下之通病也?！边@種現(xiàn)象本身就是矛盾。具體在此則中，丈夫語氣上的強(qiáng)硬與心中的害怕又形成一組矛盾。看到故事中丈夫膽戰(zhàn)心驚卻又礙于男人威嚴(yán)而佯裝霸氣的形象，女性們會(huì)覺頓獲尊嚴(yán)，而男性們也會(huì)立即將自己與其區(qū)分，進(jìn)而自豪不已。無疑，對笑話中男主人公的嘲笑與人們渴望尊嚴(yán)的心理達(dá)到了契合。此外，丈夫所用的“精神勝利法”也是制笑之處，他的自我解嘲暗合了我們生活中常以自我滿足來掩蓋客觀事實(shí)的心理。

綜合來看，這種“矛盾”大體可分兩種，即內(nèi)容上的矛盾和語言表達(dá)上的矛盾。

《官箴·下公文》記載：有急足下緊急公文，官恐其遲也，撥一馬與之。其人逐馬而行。人問：“如此緊事，何不乘馬？”曰：“六只腳走，豈不快于四只？”這則故事是在內(nèi)容上制造矛盾的例子。本為加快速度給差役添的馬匹卻被他牽著走，還自認(rèn)為腳多就會(huì)增加速度，不禁令人捧腹。我們之所以會(huì)笑，是因?yàn)槲覀冎耙褍溆小榜R匹是用來載人的工具”“馬跑得比人快”的認(rèn)知。當(dāng)人與馬在一起，且要加快速度時(shí)，我們一般會(huì)認(rèn)為“人必須騎上馬”，否則就有悖常理。這種表面的“矛盾”與人們內(nèi)心期望看到別人比自己愚笨的心理是契合的，當(dāng)覺得自己強(qiáng)于他人時(shí)就會(huì)自然產(chǎn)生自豪感和榮耀感。正如霍布斯的“突然榮耀說”所言：“笑的情感只是在見到旁人的弱點(diǎn)或是自己過去的弱點(diǎn)時(shí)，突然念到自己某優(yōu)點(diǎn)所引起的‘突然的榮耀感覺（sudden glory）?！?/p>

《口腹·合做酒》記：甲乙謀合本做酒，甲謂乙曰：“汝出米，我出水。”乙曰：“米都是我的，如何算賬？”甲曰：“我決不欺心，到酒熟時(shí)，只泌還我這些水便了，其余都是你的。”顯然，此故事在表達(dá)上有很大矛盾，主要體現(xiàn)在語用的含糊上。酒熟前后的“水”有著天壤之別，而甲在表達(dá)時(shí)有意忽略，致使乙遭糊弄，謀得利益。我們會(huì)捧腹，是因?yàn)閯?chuàng)作者對他的嘲諷與我們鄙視貪利?；男∪撕推缫暣纛^呆腦的愚笨者的心理達(dá)到了契合。

制造“矛盾”并不一定就能達(dá)到制笑的目的，表層的“矛盾”必須有內(nèi)在的“契合”才能制笑。“美感是人在對象身上關(guān)照到自身的力量而產(chǎn)生的，是人對自己的確認(rèn)、肯定而產(chǎn)生的精神愉悅?！笨梢姡栏斜澈笥小白晕乙庾R”的存在，只有當(dāng)外在事物與接受者的內(nèi)在體悟、實(shí)際期望達(dá)到“契合”時(shí)才能使人發(fā)笑。如《廣笑府》中眾多譏刺貪官的笑話，貪官的胡作非為與他們應(yīng)有的作為形成了矛盾，而懾于威嚴(yán)，普通百姓通常對他們只能逆來順受。但是，當(dāng)有人勇敢地站出來編寫故事嘲弄他們時(shí)，人們便頓時(shí)覺得契合了自己壓抑已久的悲憤及憎惡之情，覺察到了這種嘲諷的趣味。人們樂于接受并傳播，這源于他們的內(nèi)心深處期望貪官受到嘲弄和懲戒?！豆袤稹び刑鞜o日》記：官值暑月，欲求避暑之地，同僚紛議?；蛟荒成接难?；或曰某寺清涼；一皂隸曰：“細(xì)思之，總不如此公廳上可乘涼?！惫賳柡喂剩鹪唬骸按说赜刑鞜o日頭?！彼圃谔接懞翁幊藳?，答案竟在公堂之上。這極大地嘲諷了官員辦事黑暗，表達(dá)了對官員的痛恨，滿足了廣大百姓心愿。筆者認(rèn)為笑話中可以進(jìn)一步解剖出“三個(gè)要素”，即創(chuàng)作者、傳播者及接受者（往往還是再傳播者）。笑話產(chǎn)生并要成功傳播還有賴于這三者的認(rèn)知方式、思維習(xí)慣、審美情趣甚至是人的本性在某個(gè)問題上達(dá)到一致，正所謂“笑要有共鳴”。如《九流·藥名》記：一人久客歸，妻已育三子矣。訝以何以不夫而孕，妻曰：“思君之極，當(dāng)是結(jié)想所成故命名皆有深意：長曰遠(yuǎn)志，想你出行也；次曰當(dāng)歸，想你歸來也；又次曰茴香，想你回家也。夫曰：“我若再做幾年客，家里開得一個(gè)新藥鋪了。”這則笑話只有當(dāng)創(chuàng)作者、講述者和接受者三者都同時(shí)了解“遠(yuǎn)志”、“當(dāng)歸”、“茴香”在作為藥材名的同時(shí)具備的引申義，才能領(lǐng)會(huì)到妻子對丈夫的糊弄之意，達(dá)到制笑效果。

由此可見，語言的發(fā)展成為了笑話生成的必要條件。漢語本身是表意文字，且具有多字同音、一詞多義等諸多特點(diǎn)，它產(chǎn)生和發(fā)展的結(jié)果之一是其文化內(nèi)涵的形成和積淀，這使得笑話具有更為豐富的內(nèi)涵，制笑之點(diǎn)也更多。有一則《口腹·酒令》記：一人出令曰：“春雨如膏?！被蛞蔀楦庖?，曰：“夏雨如饅頭。”或又疑為夏禹也，曰：“周文王像塔餅?！彼闹菩υ谟匈囉跐h語中“膏”與“糕”、“夏雨”與“夏禹”的諧音及歷史文化上“夏禹”與“周文王”均為君王的事實(shí)，這些都是語言積累的結(jié)果。

漢語發(fā)展的另一個(gè)結(jié)果是表達(dá)方式的多樣性、表達(dá)技巧的增多，這也為制笑提供了多樣的手段。笑話中最常用的就是夸張。如：《貪吝·死后不賒》記：一鄉(xiāng)人，極吝致富。病劇，牽延不絕氣，哀告妻子曰：“我一生苦心貪吝，斷絕六親，今得富足。死后可剝皮賣與皮匠，割肉賣與屠，刮骨賣與漆店。”必欲妻子聽從，然后絕氣。既死半日，復(fù)蘇，囑妻子曰：“當(dāng)今世情淺薄，切不可賒與他。”鄉(xiāng)人死后還想著斂財(cái)，最為滑稽的是他還擔(dān)心妻子賒賬與人，于是死而復(fù)活。此處用夸張的手法突出了鄉(xiāng)人的極致吝嗇，將人性的慳吝刻畫得淋漓盡致。

二、笑話的文化功用

不僅笑話的生成體現(xiàn)著深厚的文化底蘊(yùn)，笑話生成之后還具有強(qiáng)大的文化功用，這正是幾千年來它歷久彌盛的根源所在。它的文化功用主要表現(xiàn)在以下四個(gè)方面。

（一）娛樂

從審美效果來看，笑話應(yīng)能引人發(fā)笑，逗人開心，沒有笑便沒有笑話，因此娛樂性是它最直接的功用。奧地利精神分析學(xué)家弗洛伊德在《論幽默》中認(rèn)為“人的本能欲望受到壓抑后喜劇性具有釋放作用”，這同樣適用于笑話。在馮夢龍所輯錄的另一部笑話作品《笑史》的出版說明中著名戲曲家李漁有一段戲說：“同一書也，始名《譚概》而問者寥寥，易名《古今笑》而雅俗并嗜，購之惟恨不早。”可見，笑話的標(biāo)題都有了娛樂的功用。笑話的娛樂性有別于音樂、舞蹈等其它娛樂形式，它引出的笑是一種有意味的笑，是人的生理性與社會(huì)性的統(tǒng)一，常常涉及生活中悖理性的東西，說出來也許有傷雅性，卻不至于招致傷害，與人類的美感經(jīng)驗(yàn)相聯(lián)系。

（二）諷刺

笑話的生命在于引人發(fā)笑，但并不意味著它只是一種“輕薄”的俗文化。相反，產(chǎn)生于民眾之中的笑話往往從勞動(dòng)人民的愛憎感情出發(fā)，很好地反映了我國廣闊的社會(huì)現(xiàn)實(shí)和人們的價(jià)值取向，是考察一定時(shí)期社會(huì)基本狀貌較為翔實(shí)的材料?？v觀中國笑話的內(nèi)容及表現(xiàn)形式，足見嘲笑諷刺是它的主要功能，且嘲笑之中，自有褒貶。南朝劉勰《文心雕龍·諧隱》篇有記：“古之嘲隱，振危釋憊。雖有絲麻，無棄菅蒯。會(huì)義適時(shí)，頗益諷誡?！奔囱韵矂∥膶W(xué)一個(gè)基本特征是引人發(fā)笑，但不能止于此，對當(dāng)時(shí)的社會(huì)政治應(yīng)起一定的諷誡作用。笑話正深刻地踐行了這一點(diǎn)。

《廣笑府》中的諷刺多表現(xiàn)為對社會(huì)制度的不滿，諷刺封建統(tǒng)治階級、虛偽的道學(xué)家、市井腐儒、塾師、庸醫(yī)、書生、道學(xué)先生、不守教規(guī)的僧道、吝嗇者、懼內(nèi)者、說大話者、愚昧者等。如《嘲謔·賣弄》記：一親家新置一床，窮工極麗。自思好床，不使親家一見，枉自埋沒。乃假裝有病，偃臥床中，好使親家來望。那邊親家做得新褲一條，亦欲賣弄，聞病欣然往探。既至，以一足架起，故將衣服撩開，使褲現(xiàn)出在外，方問曰：“親翁所染何癥？而清減至此?！辈≌咴唬骸靶〉艿馁v恙，卻像與親翁的尊病一般?！北径贾荚谫u弄，卻掩耳盜鈴一般裝病，不禁使人看到彼此一副窮酸至極的模樣，從心底里厭惡喜好賣弄的人。

（三）引導(dǎo)

笑話的笑啟人思考，有教化引導(dǎo)之功效，它往往通過諷喻，達(dá)到“破”此“立”彼的目的。如《廣笑府·貪吝》卷，通過對各類貪婪吝嗇之人的深刻諷刺揭露了他們的丑陋嘴臉，笑話正是通過對丑的否定來表現(xiàn)人民對貪吝的憎惡，對清正的向往以及由此形成的審美觀點(diǎn)與審美理想，對人民起審美引導(dǎo)作用，使人憎惡丑,熱愛美。魯迅說：“喜劇是將那無價(jià)值的撕破給人看”，笑話不僅僅是去“撕破”，而且教人從根本上識別“無價(jià)值的”。

（四）文化傳播

笑話還具有文化傳播的作用?，F(xiàn)實(shí)生活中，一些生活技巧，尤其是不便于直接言傳身教的生活常識，都可以用笑話的形式進(jìn)行傳播和傳承。典型的有如葷笑話，在性受到極大忌諱和壓抑的年代，性知識的傳播媒介也很貧乏，但是通過笑話這種看似荒誕的相對委婉的方式，可以由父輩向子輩傳播。

當(dāng)然，由于笑話起源于最底層的民眾之中及它口耳相傳等特點(diǎn)，導(dǎo)致了部分笑話內(nèi)容本身就存在缺陷，如大量譏笑他人生理缺陷的笑話，它們已經(jīng)無法正確發(fā)揮以上作用，或者說是部分作品已經(jīng)完成了它們的“歷史使命”，已退出或者是需要退出歷史的舞臺，這些正是我們要加以區(qū)分的。

總之，笑話是百姓為了愉悅自我，自己編造然后口耳相傳形成的文學(xué)形式，是我國民間文學(xué)不可或缺的部分。通過以上對其生成機(jī)制及文化功用的探析，我們不難看出笑話形成的兩個(gè)基本層次：第一、基于社會(huì)“契約”，發(fā)掘和制造故事的“矛盾”；第二、“矛盾”與人們的內(nèi)心情感達(dá)至“契合”。由此可以看出，僅以“能引人發(fā)笑的談話或故事，供人當(dāng)作笑料的事情”來詮釋笑話，未免過于片面，我們不妨將其解釋為：在社會(huì)契約的基礎(chǔ)上，用一定的語言技巧展示對象的內(nèi)容與形式、本質(zhì)與現(xiàn)象之間的矛盾，并通過達(dá)至內(nèi)在契合進(jìn)而使人發(fā)笑、諷刺世情、具有一定引導(dǎo)作用和文化傳播的文學(xué)樣式。

注釋：

①《中華傳世名著經(jīng)典文庫·廣笑府 笑得好》珠海出版社 2007年

《廣笑府》分《儒箴》《官箴》等13卷，總計(jì)363條

陳傳媚，女，華中師范大學(xué)中文系學(xué)生。本文編校：曉蘇