霍竹山 中國作協(xié)會員，出版有詩集、報告文學(xué)集等多部作品，在國內(nèi)各大文學(xué)報刊發(fā)表小說、散文、詩歌作品幾十萬字，并有作品獲《中國作家》等國家級獎。

民國十七年，陜北大旱，白于山區(qū)連續(xù)三百日，滴雨未下。開始人們還祈天求雨，盼著龍王爺能救萬民于天火，直到草枯樹葉落，眼看著再不走，就隨時有餓死的危險，不少人便背井離鄉(xiāng)逃荒去了。

劉鎖一家沒有走。原因是劉鎖家在崄畔上窖了兩窖兩大石糜子。六月末時，劉鎖和老父親劉羅子偷偷開了一窖，刨去踩實的浮土，揭去鮮黃糜草，里邊是一顆顆滾圓光滑紅糜子。但劉羅子只允取出一半，余下的再充好糜草，重新入窖。上面的浮土，劉羅子親自一腳腳踩實，直至看上去與周圍的土地?zé)o二樣了，又告誡兒子劉鎖：“這是咱一家老小的命根子，不到萬不得已，說什么也不能開窖。”

劉羅子生怕哪天出去，讓饑餓的人們偷偷殺得吃了——自己老了，要是真等上殺人吃的，跑都跑不動。他一天到晚躺在炕頭，半睡半醒。夜里才叫老伴兒生火做飯：將糜子在石磨上拉成面，和上些樹皮草葉，蒸成窩窩頭；或者拉成擦擦兒，摻和點麩皮、豆瓣瓣，煮上半鍋，吃上一頓就頂一天的飯了。他叫家里人，都學(xué)他一樣地白天躺著，不消耗體力，也就可以少吃一頓飯。

白天，乞丐是照著冒煙的煙囪，找人家要飯吃的。

但即便這樣，半窖紅糜子眼看著就要吃完了。劉羅子就讓兒子劉鎖出去討要，哪怕要不回來，只填充了自己的肚子，也算給家人解困了。并囑咐劉鎖，白天不要出去，有糧人家，都會在夜里生火做飯。嗅著飯香走，一準能吃上。

從此，劉鎖天黑時分出門，天亮回家。雖然不曾討得半粒糧食回家，但也再沒吃家里的一口飯食。過了一兩個月，劉鎖婆姨覺得不對：每次劉鎖回家，除了一身的疲憊不堪外，還有一身的血腥味兒。一天，劉鎖婆姨就問劉鎖：“你難道還能討上肉吃嗎？”劉鎖說：“十室九空，哪里有肉？”劉鎖婆姨更疑了，她明明聞到了血腥味兒？

那天黃昏，劉鎖的婆姨悄悄地跟著劉鎖走出家門。劉鎖走得出奇快，好像去赴一個約會，而他睡了一整天就是為了這個約會。翻溝越梁，劉鎖婆姨哪里追得上劉鎖——這不是去要飯，這都到曠野的荒山了，山頂上有一座龍王廟，不過龍王爺?shù)呐莆粌膳裕€立有觀音娘娘、土地神爺?shù)呐莆弧酱宓膹R宇大體都是這個樣子，一來可以省去好多建廟的費用，二來荒山野地也不能叫神仙孤零零的沒個說話的伴兒。劉鎖婆姨來過這里兩次，春天的時候，祈雨的人群就是從這里出發(fā)又回來的。

劉鎖到廟門前時，已經(jīng)有幾個人在等他了，他們一個個蓬頭垢面，穿著補了一塊一塊補丁的各色破衣服，好像三年四年沒洗過一次，他們卻跟劉鎖一樣，看上去顯得精神抖擻。他們是要去搶劫，或者正像公公劉羅子所說，他們要去殺人煮著吃。難怪劉鎖每天回來一身的血腥味兒，原來他們都變成強盜了，變成吃人肉喝人血的強盜了。聽說吃過人的人，遠遠地就能聞到生人味兒，他們會嗅著生人味兒走過來，像捉一只羊一樣容易地捉住她。劉鎖婆姨頓感心驚肉跳，他們會不會聞到自己的味兒，過來逮住她剝皮煮著吃了？聽說吃自己的親人，可以分到似筋又似肉的腳后跟吃，那劉鎖就會吃她雙腳了——像她愛吃雞爪爪一樣，劉鎖會分到她的腳后跟吃的，他們會逮住吃了她的。

劉鎖婆姨正準備偷偷地溜走，卻看見劉鎖他們齊刷刷地跪在龍王廟前，口中念念有詞：“龍王爺龍王爺不下雨，叫我們變成一群狼好吃……”劉鎖他們就地一滾，一個個就變成狼了，變成一群精神煥發(fā)的狼，一聲嗥叫向南山的稍林里撲去。突然，劉鎖婆姨感覺自己身后，也長出了一個狼尾巴，一個毛茸茸的像笤帚似的狼尾巴，她嚇得一屁股坐在冰涼的地上，那狼尾巴又倏地消失了。劉鎖婆姨摸了摸自己的臉，又低頭看了看自己的身子，哎呀，自己并沒有變成狼！那剛才的狼尾巴是怎么回事兒？是不是因為驚嚇看花了眼？要不，就是她學(xué)著劉鎖他們念了，好在她沒聽清楚他們后邊念叨的話，好在她沒就地打一個滾兒……

一站起來，劉鎖婆姨便奔命似的往家里跑，她跑的就像一只月夜里追趕獵物的母狼，全然不顧腳底下的溝坡峁梁，她甚至覺得自己要真的也變成一只狼了，那也是不錯的選擇，總比餓死了強。再說自己就真的變成一只母狼了，也不會去干壞事。不，她想著自己要變就變一只羊吧，變一只吃草的羊多好！跑到家里，她上氣不接下氣地將看到劉鎖他們變狼的事，說給公公劉羅子，說她聽到他們念叨著的：“龍王爺龍王爺不下雨，叫我們變成一群狼好吃……”劉羅子問她：“他們要吃什么？是不是要吃人？”她想了想說：“不像，他們好像念的是‘吃東西，要不他們也不會朝南山的稍林跑了。”

“作孽啊，放下人不做，做荒灘野嶺里的禽獸?！眲⒘_子憤憤地罵著，他不讓媳婦張揚，裝作無事一樣。第二天，劉羅子早早地藏進廟里，黃昏時分，劉鎖他們像從地下冒出來似的，十幾個人簇擁著劉鎖，圍成一個扇子形，開始念叨。劉羅子耳中塞了棉團，聽不清他們誦讀什么？想撲過去逮住兒子劉鎖，又擔(dān)心成不了事兒，自己反倒跟他們一樣，變成了一只沒用的老狼。眨眼間，劉鎖他們就地一滾已成狼形，劉羅子大叫一聲“畜生，哪里走！”一撲而上。

狼們面面相覷，頭狼劉鎖仰天長嗥著，瞬間群狼如風(fēng)卷落葉，向南山的稍林中跑去了。劉羅子雙手只逮著了劉鎖的尾巴，人和狼一用力，只聽“咯嘣”一聲，劉鎖跟著狼群跑了，劉羅子一跤跌倒，滿山坡的塵埃里，他手里還緊緊抓著一條狼尾巴……

劉鎖再不回家了。劉羅子去了幾次龍王廟，但再也沒見劉鎖他們變狼的可怕場景。劉羅子后悔不該讓兒子劉鎖出去討飯，家里其實還沒到萬不得己的地步。藏著的糧食，是可以使一家老小度過一兩個災(zāi)年的——是不該叫兒子劉鎖出去討飯，出去變成禽獸狼的。古語說“人各有志”，可人說什么也不能做狼啊，哪怕當可憐的乞丐，哪怕做萬惡的強盜，就是死了也是一個人死了！一個冬天，劉羅子就這樣反反復(fù)復(fù)地后悔著、思想著、痛苦著，忍受著兒媳和老伴兒的埋怨。他的家長地位，也漸漸讓兒媳取代，一頓飯吃什么、怎樣吃？兒媳婦問都不問他一聲了。甚至六七歲的孫子也敢公然和他叫板了。一次，家里來了一位餓得都說不上話來的中年婦女，手里還拖著一個餓得奄奄一息的女兒，劉羅子說：“沒飯，家里都斷頓多時了！”他孫子卻拿出半盆子剩飯，雙手遞到她們娘倆的手里。

那年冬天，卻發(fā)生了許多的怪事。躺在炕頭等著餓死的人家，半夜里“咕咚”一聲，一只黃羊、野豬、野兔就跌進院子了，一家人便走出死神的魔爪。更有奇事兒，一條牛腿、一顆牛腦、半只羊，也往院子里跌落，“咕咚”一聲，一家人就有救了。

有人看見，一只沒尾巴狼，帶著狼群把后山張財東家的牛圍住給撕分了，狼們組織有序，放哨的的放哨，撕的撕，叼的叼，不一會兒，一頭大黃牛就被分盡了。張賬東家羊圈更是狼們經(jīng)常光顧的地方，盡管張賬東攪盡腦汁地想辦法對付狼群：在羊圈里四周下套子、挖暗窖，但狼們一來，好像一眼便看穿了，還故意摘下套子扔得滿院都是，將暗窖踩成一個一個水甕的樣子；后來干脆把羊趕進窯洞鎖上鎖，但狼跟人一樣，可以像人一樣地高高站起，可以拿起一塊石頭，可以用力一下一下地砸開鎖，然后趕著一只兩只的羊離開。

一個餓倒在路上的老人說，一只沒尾巴的狼救了他。當時，他已餓得迷迷糊糊的了，看見一沒尾巴狼跑過來，他還以為狼也一定餓得慌，要吃他填飽肚子，他死了還能救一只狼的命，也算值了！沒尾巴狼用舌頭舔著他的臉，他感到熱烘烘的，他還聞到了血腥味兒，一定是狼舔著舔著就咬著他的鼻子先吃了。他不敢睜開眼睛，他不能看著自己被狼吃了，可那條沒尾巴狼就是不吃他，讓他等了又等。是不是沒尾巴狼在等著狼群？它要與狼群一塊吃他，它要讓他救活一個跟他一樣快要餓死的狼。對了，一定還有幾只小狼崽，比他還餓的小狼崽，都叫不出聲音來了，都搖擺著走路了……狼群來了，他感覺到狼群來了。狼群圍著他轉(zhuǎn)圈兒，狼群圍著他呼兒呼兒得叫，狼群一定為了能吃到一頓飽餐在慶祝，像人一樣，為了豐收扭起秧歌——還有這頓飽餐，狼們沒用一丁點兒的氣力就得到了；還有他是活著的，而不是一堆腐肉。他嗅窩窩頭撲鼻的香味兒了，沒尾巴狼用前爪子輕輕地推他哩！他睜開朦朧的眼睛，他看到了一群歡呼雀躍的狼了，他看到夢里的軟糜子窩窩頭了。他明白了，狼要在吃他之前，讓他先吃上兩個糜子窩窩頭墊一墊肚子——聽說囚犯在被執(zhí)行死刑前，也讓飽餐一頓。誰說狼心狗肺？這不，狼在吃人前還讓人吃上一頓——狼真的是山神爺??！狼們看著他吃下兩個軟糜子窩窩頭，狼們看著他坐起來閉上眼睛……狼們卻無聲無息地走開了，狼們像一陣風(fēng)似的離他而去了。他睜開眼睛時看見，一只狼挎了一個柳編籃子，跑起來時，三條腳一跳一跳的，極像扭秧歌里扎高蹺的那個人。

還有人看見過，西溝里一群狼和老鼠大戰(zhàn)了三天三夜，遍山二洼都是死鼠，最大的一只老鼠有牛那么大，硬是讓一只沒尾巴狼給咬死了。并說那是一群成了精的老鼠，每年秋天，成群結(jié)隊的老鼠一出洞，一片成熟的莊稼，一夜之間便顆粒無收。那只讓沒尾巴狼咬死了的大鼠精，像將軍一樣，指揮著鼠群，從一塊莊稼地到另一塊莊稼地……最后，沒尾巴狼領(lǐng)著群狼，刨開老鼠洞——誰能想到這個老鼠洞大得像地道，鼠倉里堆滿了玉米、高粱、糜谷、黑豆、蕎麥等糧食，還有一個地方——用一塊塊碎石鋪成，上面堆了足有五斗的大鹽。西溝家家分到了幾斗糧食，一升大鹽，沒有餓死一個人——連第二年種地的籽種都有了。

后來，西溝人在山頂蓋了一座山神廟，彩繪泥塑的神像就是一匹狼，就是依那只咬死老鼠精的沒尾巴狼塑的。據(jù)說山神爺有求必應(yīng)，靈驗得很，因此香火不斷。直到現(xiàn)在，老鄉(xiāng)們還說，陜北再沒有鬧過鼠害，就是山神爺保佑的。

劉鎖婆姨和劉羅子都知道沒尾巴狼們救人的事情了。劉鎖他們做得對，他們?yōu)槿撕竦?，變成狼也是一群正義的狼，他們救了災(zāi)難中的鄉(xiāng)親！但年景好了，他們會不會再變成人回來呢？

那年，陜北風(fēng)調(diào)雨順，荒山上撒一把糜谷、蕎麥就是收成。秋天里，莊稼就像莊稼人美好的愿望一樣，長滿了一座座山、一道道溝——那糜谷的穗子，一個個都像狼尾巴似的，直垂到地上，讓一座山都沉重了起來，讓一道溝都平坦了許多。養(yǎng)過秋分不怨天，霜降以后，才落了第一場霜，那高粱一棵棵都仿佛醉了酒，絳紅絳紅的。地氣濕潤，每天都好像籠著薄薄的一層霧氣，飽滿的黑豆莢一個也不炸開。

五谷豐登，每年寫在春聯(lián)上的吉祥，今年真的應(yīng)驗了。家家戶戶的曬場上，都堆滿了收獲。喜悅，這久違了的喜悅，蕩漾在莊稼人的臉上，飄散在白于山的上空。“陽畔上的核桃背畔上的棗，咱們兩個為什么這么好？”放羊老漢高興地唱起了酸曲兒。一行大雁飛過，娃娃們跟著喊叫：“雁咕嚕雁咕嚕擺溜溜，黃米撈飯炒肉肉?！?/p>

十里八村喜悅的莊稼人，還相告著另外一件喜事。誰家缺少勞力，莊稼收不回去，誰也沒有想到，莊稼一夜間就堆滿在場上了！像是一場大風(fēng)刮上場的，黑夜卻并沒有聽到風(fēng)聲；又像是莊稼自己走來的，可莊稼的根還留在地里。有人猜想說：“一定是沒尾巴狼們，又為咱做好事?！庇腥苏f：“不是沒尾巴狼們做的，是一群年輕力壯的后生！”并詳細地說起這件事：半夜里，他聽見狗咬，還以為誰家驢脫韁失圈了，跑上場遭害莊稼，起來一看，結(jié)果不是他家的——是李寡婦家的，一群后生正背著莊稼往場上垛哩！

夏入倉，秋上場。秋收忙完后，劉鎖疲憊不堪地回到家里了。婆姨驚喜地上下看了他一遍，什么話也沒問，好像男人走西口逃荒回來了。父親劉羅子也像他往常出門回家一樣的明知故問：“回來了？”他點點頭：“回來了！”只是兒子拽定他的手不放，生怕他會突然飛了的，“大呀！大呀！”叫個不停，前后左右不離他半步，還告訴他家里的事兒：“大呀，我救了人家娘倆，人家把女兒給我做了婆姨?！?/p>

生活如溝里的流水，流去的是昨天，從眼前流過的是今天，而明天的流水，誰能知道是清的還是濁的！這看起來平常的生活的流水，在天災(zāi)人禍面前，就像山洪來了，瞬息濁浪滾滾，將今天的生活攪亂，給明天留下不可預(yù)見的災(zāi)難，抑或陰謀，當然還有希望——因為這是生活全部的美好。

在白于山充滿了生機的日子里，劉鎖一家人生活的安安穩(wěn)穩(wěn)，殷實的日子里，還有幾分恬靜，幾分安逸，幾分對明天的想往。災(zāi)害使人們更加頑強，劉羅子比以往更加勤快了，在荒山上又開了十多畝的薄田，但連連的好年景，他流下的每一滴汗水，都一千倍一萬倍的變成豐收的糧食。

劉鎖變得很少說話，他一直默默地跟著父親劉羅子干農(nóng)活，給人感覺他總有使不完的力氣。當然，劉鎖多次聽人們說起沒尾巴狼們做的好事，他卻裝得若無其事。他還隨著人們?nèi)ミ^西溝的山神廟，鄉(xiāng)鄰們跪在山神爺前上香禱告，他只是仔仔細細地看了一遍，然后定住似的站在山神廟前，望著南山的稍林出神：有多少秘密藏在那里呢？狼群與野豬、黃羊、野兔們，在森林里展開過多少次的廝殺，被獵殺的野獸，救過多少饑餓鄉(xiāng)親們的命？老鄉(xiāng)們說，遭踏莊稼的野豬，都叫沒尾巴狼給吃了——叼給咱吃了！

生活平靜的流水，又叫民國萬惡的土匪攪起了濁浪。土匪們先是只搶大戶，但大戶的財主早有防備，一個個不等土匪來，早就躲進修好的寨子里去了。還有好些大戶，干脆住進水井、碾磨俱全的崖窯里，家里只留種地的伙計……土匪搶不到值錢的東西，后來便開始綁肉票。不管富戶窮家，見人就綁，連成一個長隊，拉回寨子里，捎話給家里人來交贖金——三塊、兩塊大洋也不放過。

土匪里最可怕的一股，是來自內(nèi)蒙的楊猴小，有三百余眾，一人一馬。楊猴小飛馬雙槍，百發(fā)百中，縣府里的長槍隊，一聽到楊猴小土匪來了，便嚇得屁滾尿流，只管緊閉上城門，哪里管得了百姓的死活，更不用說出城圍剿了。楊猴小燒殺搶掠，無惡不作。土匪的馬隊一過來，一個村莊的人家，戶戶遭殃。匪首楊猴小，更是野蠻兇殘至極，他最愛三歲男孩兒的心下酒，人們無計可使，只好把男孩子打扮成女孩兒的樣子，往往可以蒙混過關(guān)——陜北人家，至今有男孩兒扮女孩兒的習(xí)俗，據(jù)傳就緣于此。一次，楊猴小匪徒竄進白于山，一天里綁了幾十戶窮苦人家的當家人。劉羅子作為一家之主，也讓楊匪給綁走了，三天期限，交十塊大洋的贖金。

夜里，白于山陷入死亡的恐怖之中。一隊有二三十只狼組成的狼群，由一只沒尾巴的狼領(lǐng)頭，一字排成長隊，嗅著楊匪的馬蹄追去。半夜里，狼群在白城則追上宿營的土匪們，咬死外三層、里三層楊匪的明崗暗哨，狼群直撲匪首楊猴小的大帳蓬。楊猴小膽大心細，他住的大帳蓬外邊根本找不到哪達兒是門，還在帳里挖一個通向另外帳蓬的暗道。狼們撕咬帳蓬時，驚起了楊猴小，他從枕下摸出雙槍，忙亂中左右開火，不等狼群再攻，便從地道逃走。此時，匪營像螞蟻炸了窩，早亂成一團了。亂馬在群狼的攻擊下，更是橫沖直闖，瞬間不是被狼咬死，就是跑得無影無蹤了。多數(shù)土匪們還在夢中，便或死于狼口，或斃命馬蹄，到死還沒弄明白是怎么一回事……楊猴小只帶了二十余親信，逃回了草原。

天亮了，被救的老鄉(xiāng)們發(fā)現(xiàn)，狼群盡數(shù)中彈倒在地上，沒尾巴狼腸子都掉到肚子外面了。夜里，沒尾巴狼們先后死了，眼看著他們的親人一個個死了。

老鄉(xiāng)抬著沒尾巴狼們，像埋葬親人一樣，將狼葬于西溝的山神爺廟前——那是陜北最隆重的一次葬禮，家家?guī)?，人人啼哭，白于山真的白了…?/p>

責(zé)任編輯 苑 湖