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地球上已知最硬的礦物是被稱為“寶石之王”的鉆石，其礦物學名稱為“金剛石”。有資料記載，世界上最早發(fā)現鉆石的國家是印度。鉆石一詞來源于希臘語“Adamas”，是堅不可摧、不可馴服的意思。在自然界的寶石王國中，結構成分越簡單的寶石往往硬度越高。鉆石的成分為最單一的碳原子，常常形成八面體、立方體、菱形十二面體等等規(guī)則的或者不規(guī)則的幾何外形。鉆石內部碳原子排列十分緊密，質地堅硬，摩氏硬度(指一種相對硬度，是用10種常見的礦物互相刻劃的能力排出的硬度順序，表示硬度或強度)為10。鉆石的絕對硬度比摩氏硬度為9的剛玉即紅寶石和藍寶石還高出很多。

由于鉆石的堅硬、稀有和美麗，它被公認為是世界上最珍貴的寶石，也是最受歡迎的寶石之～。目前，全球鉆石的銷售量眉各類寶石之首。人們賦予鉆石各種美好的意義，形成了獨特的鉆石文化，比如鉆石的婚慶功能、保值增值作用等等。通常人們把鉆石作為4月份的生辰石，同時也是結婚60周年的紀念石。

鉆石的形成與分布

鉆石的成因長期以來一直是學術界研究的熱點課題，人們發(fā)現鉆石在常溫常壓的狀態(tài)下是亞穩(wěn)定的，而高溫高壓的條件下鉆石才真的處于穩(wěn)定狀態(tài)。由于鉆石中碳原子之間共價鍵的結合力很強，想要破壞這種結合力需要很大的外界作用，也正因為如此，我們才能在日常見到穩(wěn)定的鉆石。

鉆石形成于地下深處。鉆石中的碳來源于上地幔和各種地質構造運動帶來的碳，當深度、溫度、壓力達到一定條件的時候，這些碳開始聚集，經過長時間的作用最終形成鉆石。深度、溫度、壓力之間有一定的相互關系，壓力隨深度的增加而增加，相同的深度具有相同的壓力，溫度也隨深度增加而上升，但相同的深度在不同的地區(qū)溫度卻不相同。只有達到相應的深度(壓力)和溫度條件才能使碳變成鉆石，否則只能形成石墨。石墨與鉆石是兩種同素異形體。一般來講，鉆石形成的溫度為900～1300℃，壓力為4.5～6X10帕，相當于地球150～200千米的深度。

迄今發(fā)現的鉆石大多都產自兩種寄主巖石里，分別為金伯利巖和鉀鎂煌斑巖，稱為原生礦床。其實。鉆石形成的年代遠遠早于這兩種巖石，只是鉆石形成后被后來的巖漿捕獲而帶入這兩種巖石中，因此稱這兩種巖石為鉆石的寄主巖石。金伯利巖是以南非金伯利命名的巖石，是鉆石主要的寄主巖石，鉀鎂煌斑巖是另一種寄主巖石，以1979年澳大利亞的阿蓋爾為典型礦區(qū)。

鉆石除了產自原生礦床外，還發(fā)現于砂礦床。砂礦床是含鉆石的原生礦床經過剝蝕、搬運、分選和沉積作用后形成的礦床，分為濱海砂礦、河流沖積砂礦和殘積砂礦。俄羅斯烏拉爾砂礦、巴西和委內瑞拉的沖積砂礦、納米比亞的濱海砂礦都是著名的砂礦礦區(qū)。我國湖南沅水也發(fā)現過有經濟價值的鉆石砂礦。一般來講，砂礦床中產出的鉆石品質比原生礦床中的鉆石高，比如，納米比亞的海岸帶砂礦中寶石級鉆石的比例達到97％。

全球商業(yè)性開采鉆石的國家有20余個，排名前5的國家為：澳大利亞、剛果、博茨瓦納、俄羅斯和南非。其余有巴西、圭亞那、安哥拉、中非麩和國和加納等國。整個非洲占世界產量的一半左右。非洲一些國家有人從事鉆石走私貿易，用鉆石換武器，參與國內戰(zhàn)爭，因此被稱為“血腥鉆石”。

鉆石的開采與回收分選

對于砂礦中鉆石的開采，大部分是采用人工淘選的方式。原生礦床中鉆石的開采一般是采用臺階式的方式，先挖露天礦坑，將巖筒頂部的覆蓋層搬掉，然后在基巖中開挖出臺階來搬運礦石。隨著露天礦坑的逐漸加深，越來越多的巖石被運走，由于搬運礦石的成本隨著深度的增加而增大，當達到一定深度的時候就停止露天開采而采用地下礦井開采。

地下礦井是在平行的臺階中挖出通道，使上面的金伯利巖能夠從通道中被直接運送到地面。當礦石被運送到地面后，用專門的機器將其破碎，再投入到重液中，使鉆石富集起來。重液一般是密度介于鉆石和礦石之間的有機溶液。隨后是將富集起來的鉆石與礦石分離，這時要用到鉆石的發(fā)光性和親油性。鉆石在x射線下會發(fā)熒光，可以被分離到專門的容器中，然后將沒有分離完全的鉆石和礦石混合物在油脂傳送帶上用清水沖洗，其他的礦物被沖走，留下的就都是鉆石。

鉆石的加工與分級評價

當我們拿到一粒鉆石原石的時候，使用之前的切磨是必要的，這一般要經過設計標線、分割、成型和拋磨4個基本步驟。

設計標線是切磨鉆石最關鍵的步驟；分割是根據設計標線的位置，劈開或者鋸開鉆石；成型就是對鉆石進行切割或者切磨，通常稱為“車鉆”；拋磨就是將經過成型工序后的鉆石表面按照一定比例和規(guī)律研磨出具有一定形狀的刻面，再將其拋光為光亮面的過程。

早在2000多年前，印度人就把鉆石視為珍貴的寶石。與鉆石的歷史相比，鉆石品質評價標準“4C”卻是相當年輕。4c即顏色、凈度、切工和重量。直到20世紀50年代，鉆石的4c評價體系才初步形成，在我國，到了80年代人們才逐漸接受了4c評價標準。世界上不同的機構對鉆石的評價標準略有不同，但都是建立在4c基礎之上的。我國國標對未鑲嵌鉆石分級有一系列規(guī)定，這其中大家最為熟悉的要數鉆石的重量規(guī)定，它的單位是克拉，1克拉等于0.2克?？死辉~來源于地中海的一種槐樹干果。這種果實重量非常一致，平均每粒200毫克，誤差不超過5毫克，所以曾經被貿易商們當作珠寶的重量單位，但沒有標準化，直到1918年，各國統一將克拉標準化為0.2克，縮寫為ct。重量越大的鉆石每克拉單價越高，即：鉆石的價格等于克拉重量的平方乘以基礎價。人們總是希望擁有特殊重量的鉆石，在商業(yè)上這些特殊重量的鉆石價格會躍升，如：1.00ct、2.00ct等。重1.01ct的鉆石價格明顯高于重0.99ct的鉆石，這種現象被稱為“克拉溢價”。

對于鑲嵌鉆石的分級，顏色劃分為：D-E、F-G、H、I-J、K-L、M-N和小于N這7個級別，凈度劃分則有5大級別。

有關寶石之王的貿易

鉆石在全球范圍的流行與一個叫戴比爾斯(De Beers)的公司密不可分，作為曾經的鉆石壟斷組織，戴比爾斯曾一度控制了全球80％的鉆石礦山，然后在倫敦的中央統售組織(CSO)進行銷售，2001年1月成立了鉆石貿易公司(DTC)，仍然控制著全球60％的鉆石原石貿易，并開始進軍成品市場。中國老百姓非常熟悉的廣告詞“鉆石恒久遠，一顆永流傳”就是戴比爾斯為了開拓中國市場而打造的。

戴比爾斯每年會在倫敦、盧塞恩、約翰內斯堡舉行10次展銷會，通知全球的“看貨人”到展銷會上購買所需要的鉆石，這種級別的展銷會只允許看貨人參加，實際上是戴比爾斯與看貨人之間交易鉆石的時機?？簇浬藤I到鉆石原石后，要送往加工中心進行加工，世界上著名的鉆石切磨中心有：美國紐約一以切磨大鉆為主，工藝精湛、設備先進；比利時安特衛(wèi)普一鉆石加工人員眾多，大小鉆石都有加工；以色列特拉維夫一世界上花式鉆石的加工基地；印度孟買一加工小鉆居多，工藝較差；中國內她的鉆石加工業(yè)在國際上也越來越有影響力。切磨好的鉆石送往各大鉆石交易中心銷售，首飾制造商從交易中心買到鉆石經過加工后向批發(fā)商出售鉆石成品首飾，批發(fā)商再向珠寶零售商分銷鉆石首飾成品，零售商最終將首飾出售給消費者：在當前金融危機之下，也有入選擇克拉鉆作為保值增值的對象。

鉆石的美不僅僅因為質地堅硬、光彩照人，還因為鉆石符合人類崇尚永恒的本性。鉆石作為大自然最珍貴的禮物，在任何時候都是高貴的象征，都是美麗的代言人。是人們發(fā)現了鉆石，發(fā)現了鉆石的美并將鉆石的美發(fā)揮得淋漓盡致，只要人們還在追求著美、追求著永恒，那么人類對鉆石的熱愛就不會因為任何原因而褪卻。