劉海樂

曾經(jīng)有人說過，當(dāng)你踏出國門，你的一言一行所代表的便不僅僅是個人，而是自己的民族，自己的國家。我在美國留學(xué)期間，對這句話深有感觸和體會。兩年前，我和同伴選擇家庭寄宿（Home Stay）方式在美國居住了一段時間。這種方式讓我迅速地進入了美國家庭，直接體驗了普通美國人的生活，進而了解美國的文化。然而，這種與美國人吃住在一起的形式，也幾乎會把自己完全暴露在他們的眼中。

我是帶著興奮和忐忑的心情登上國航班機的。經(jīng)過10多個小時的飛行，我最終踏上了此次旅程的目的地——蒙特雷。這是一座位于美國加州中部富于西班牙風(fēng)情的海濱小城，也是美國著名的富人區(qū)。城市的規(guī)模很小，人口大概只有3萬人，但是風(fēng)景旖旎，遠離大城市的喧囂，人們生活安逸。

剛下飛機，我便看見事先通過中介聯(lián)系的房東夫婦已經(jīng)在機場等候。寒暄幾句后，男房東大衛(wèi)（Dave）幫我把行李裝上旅行車的后備箱，回到家里已經(jīng)是晚上八點多鐘。通過幾天的接觸，我對這個家庭有了比先前更多的了解：這是一個普通的美國家庭，夫婦倆均是挪威移民的后裔。大衛(wèi)是當(dāng)?shù)匾凰W(xué)的教師， 瑪吉（Margie）喜歡畫畫，經(jīng)常外出寫生。按照美國的標(biāo)準(zhǔn)，他們不算富裕，屬于那種比較典型的中產(chǎn)階層。他們的兩個兒子安德魯（Andrew）和托馬斯（Thomas）都已經(jīng)成年，在別的城市獨立生活。

關(guān)于美國人對中國人的印象，我在國內(nèi)略有耳聞。剛到美國，我就問房東夫婦他們眼中的中國人是什么樣子。他們說：“Based on facts I know, Chinese people are persons easy to go with. I think Chinese are very smart, they often get high scores in school. Chinese people are peaceful, hardworking and easily contented. In general they are reserve and humble. China is one of the oldest civilizations. The Chinese invented printing and paper and gunpowder (although that last one may not have been such a good invention)! Chinese food is also something admirable.” （“根據(jù)我們的體驗，中國人很容易相處。他們十分聰明，在學(xué)校里他們通常成績優(yōu)秀。此外，他們與人為善，勤勞、謙虛、容易滿足，只是性格有些內(nèi)向。中國是文明古國之一。中國人發(fā)明了紙張、造紙術(shù)和火藥，盡管火藥可能不如前幾項發(fā)明那么好。此外，中國的飲食文化也令人向往?！?）事實上，這種觀點代表了多數(shù)普通美國人對中國的看法。

在與房東聊天的過程中，我還了解到，部分美國人對中國人懷有成見，認(rèn)為中國人缺乏誠信，缺乏自主精神，甚至自私自利。這是由于他們受到西方媒體關(guān)于中國一些偏頗報道的影響，此外也與個別中國人在國外缺乏素養(yǎng)的表現(xiàn)不無關(guān)系。出于這個原因，另一個房東最初便對是否接待中國人作為Home Stay心存疑慮。

其實，要改變這種成見并不難，只要你用一顆真誠的心與他們相處。房東夫婦和藹可親，讓我很快便融入了這個美國家庭。周末的時候，我會自愿幫房東做些搬運木柴、洗車之類的工作，不久我們便相處得如同真正的一家人，房東甚至還經(jīng)常帶我出席很多私人聚會。4個多月的Home Stay生活，讓我和房東夫婦成為很好的朋友。這段生活也成為我美國之行的美好而難忘的回憶。我忘不了感恩節(jié)期間與房東一家人享用火雞大餐的情景，也忘不了與他們在奧克蘭體育場，一邊吃著熱狗，一邊觀看棒球比賽的情景，更忘不了圣誕節(jié)前夕一起砍伐并裝飾圣誕樹的情景。尤其讓我難忘的是在萬圣節(jié)所感受的異域文化。萬圣節(jié)當(dāng)天下午，大衛(wèi)驅(qū)車帶我去農(nóng)莊挑選南瓜，晚上邀請我同去美國的幾個伙伴一起到家里做客。當(dāng)夜幕降臨，看著自己雕刻的南瓜燈里燃起蠟燭，我體驗到一種前所未有的快樂。“Trick or treat？”索要糖果的孩子們清脆的嗓音甚至讓我產(chǎn)生一種不真實感，因為這樣的場景自己以往只在歐美影視劇中看見過。

4個月的共同生活讓我們產(chǎn)生了很深的感情。臨別之前，房東對我說：“你就像我們的兒子一樣?！彼麄冞€表示十分樂意繼續(xù)接待中國人作為他們的房客。的確，第二年我的同事到蒙特雷學(xué)習(xí)，也成為他們的房客。

根據(jù)我留學(xué)美國的體會，部分美國人之所以對中國人存在偏見，是源于對中國的不了解。在與房東和其他美國人交流的過程中，我發(fā)覺他們對中國的了解還很膚淺。他們對中國的了解基本上停留在秦始皇兵馬俑、長城以及北京、上海等數(shù)個大城市的階段。在很多美國人眼中，中國仍然是一個神秘、古老和落后的國度。有一次，我與房東的鄰居聊天，她是德國移民后裔，退休前在紐約一家律師事務(wù)所工作。按理說她不應(yīng)該是很封閉的人，然而當(dāng)她看到我在使用從國內(nèi)帶去的筆記本電腦時，似乎感到非常奇怪，因為根據(jù)她的固有思維，中國人的生活還很貧窮，吃得很差，沒有什么家用電器，更別說電腦了。當(dāng)我告訴她電腦和互聯(lián)網(wǎng)在中國已經(jīng)很普及，上億中國網(wǎng)民通過Email和網(wǎng)上聊天交流，她似乎流露出些許慚愧，可能是慚愧于對當(dāng)代中國的無知。然而，這種現(xiàn)象在美國并非偶然，要改變這種狀況，中國必須多向國際社會展現(xiàn)自己現(xiàn)代的一面，從而在外國民眾心目中確立自己的正面形象。為此，在這以后與當(dāng)?shù)厝私佑|的過程中，我刻意多向他們介紹當(dāng)代中國的變化。

實際上，美國人并非不想了解中國，他們對中國的事物還是表現(xiàn)出濃厚的興趣。譬如，記得農(nóng)歷八月十五中秋節(jié)那天晚上，我打電話問候遠在家鄉(xiāng)的親人和朋友。大衛(wèi)見我這次打電話的時間特別長，有些奇怪，我便向他講述了中秋節(jié)的來歷和習(xí)俗，特別是傳統(tǒng)的時令食品“月餅”。他十分高興了解中國的傳統(tǒng)，我告訴他其實按照美國時間，明天才算是中秋節(jié)。沒想到的是，第二天晚上，房東夫婦盛邀我到當(dāng)?shù)匾患抑袊宛^吃飯，可惜的是，我們在那里也沒能找到大衛(wèi)特想見識的“月餅”。

在與當(dāng)?shù)厝私煌倪^程中，雖然有時候會感受到文化差異，但更多的感受是中國人和美國人在人際交往中存在很多共通的方面。比如，都推崇真誠，相互尊重。因此，與美國人相處的過程需要尊重他們的一些文化傳統(tǒng)。通過與一些當(dāng)?shù)厝说慕煌?，我發(fā)現(xiàn)美國人十分重視自己的隱私，這可能與他們崇尚獨立的精神傳統(tǒng)有關(guān)。在他們看來，私人物業(yè)是他人不可侵犯的領(lǐng)地，而臥房更是如此。在未得到主人允許的情況下，最好不要進入他人臥房。正是出于這種原因，在未事先征得房東同意的情況下，我從未帶自己的朋友回房東家里聚會。

此次美國之行，還讓我感受到宗教文化特別是基督教文化在美國社會中的重要地位。據(jù)統(tǒng)計，約35％的美國人口信仰基督教，并且這個數(shù)字仍在擴大。美國幾乎每個社區(qū)都設(shè)有教堂，每逢周日一些信教的人們便會到教堂進行禮拜。在美國人看來，教堂不僅是尋找精神寄托與安慰的場所，甚至成為一種社交的場所。每個周日，大衛(wèi)和瑪吉都會去社區(qū)教堂做禮拜，儀式結(jié)束后，人們會聚在一起，喝咖啡聊天。房東的朋友除了同事外，大部分是在教堂結(jié)識的。每周四他們還會在房東家里聚會學(xué)習(xí)《圣經(jīng)》。美國教堂不僅是傳教布道的場所，而且為隨父母前來的孩子提供服務(wù)，將他們按年齡劃分成不同的班級，由義務(wù)老師為他們上課，通過講述《圣經(jīng)》里的故事傳播宗教思想，讓美國人從小在心中播下信奉基督教的種子。

因此，中國人在與美國人交往過程中，需要理解和尊重他們的宗教傳統(tǒng)。即便在美國這樣標(biāo)榜言論自由的國家，也千萬不要對他人的宗教信仰說三道四。

對于初出國門的中國人，要想迅速培養(yǎng)與外國友人的感情，可以向他們贈送一些有中國特色的小禮物，如傳統(tǒng)的手工藝品。作為一名踏出國門的中國人，自己的一言一行在當(dāng)?shù)厝搜劾锉愦碇袊虼巳绾卧谕鈬诵哪恐袠淞?dāng)代中國人的形象取決于生活中的點點滴滴。經(jīng)?？吹綀蠹埳吓u有些出境游的中國人在公共場所缺乏素質(zhì)，在與外國人交往過程中，首先要注意自己的言行，做到有禮有節(jié)，樹立現(xiàn)代中國人的“大國民形象”。

（作者系中國畫報出版社翻譯，圖片由作者提供）

責(zé)編：吳奇志