李　菲

在一個直角三角形中，沿著兩條直角邊可以到達(dá)頂點(diǎn)，走斜邊同樣可以到達(dá)頂點(diǎn)，但走斜邊要比走兩直角邊快得多。搞發(fā)明創(chuàng)造，常常需要尋找“思路三角形”中的“斜邊”，以取代常規(guī)的“走直角邊”的老路。

圓珠筆漏油問題的求解，就經(jīng)歷過“尋找斜邊”的過程。用很小的圓珠作筆尖的設(shè)想，可追溯到1938年匈牙利人L·拜羅。拜羅圓珠筆專利中采用的是活塞式筆芯，有油墨經(jīng)常外漏而弄臟衣服的缺點(diǎn)，這使得曾一度風(fēng)行世界的“拜羅筆”在40年代幾乎被消費(fèi)者所拋棄。

1945年，美國企業(yè)家M·雷諾茲為回避拜羅的專利，發(fā)明出靠重力輸送油墨的圓珠筆，并將其投入市場。但這種筆仍未解決油墨外漏的難題，所以一樣沒有得到消費(fèi)者的青睞。

人們考慮到圓珠筆的市場前景廣闊，因此一直在不斷思考解決其漏油的問題。在解決此“難題”的過程中，許多人習(xí)慣于邏輯思考，結(jié)果不自覺地沿著三角形的兩邊搜索；也有人突破傳統(tǒng)，采用非邏輯思考，結(jié)果找到了“三角形”的“斜邊”，輕而易舉地解決了問題。

“走兩邊”的人，總是遵循“找出原因——對癥下藥”的思路去冥思苦想，尋求對策。圓珠筆漏油的原因在哪兒呢?經(jīng)過觀察，他們發(fā)現(xiàn)是圓珠磨損變小所致。針對這一原因，便順理成章地想到要提高圓珠的耐磨能力。于是，人們便嘗試用耐磨性能好的不銹鋼、寶石等材料制作圓珠。然而這種辦法并不令人滿意，姑且不說采用不銹鋼或?qū)毷瘞淼墓に噺?fù)雜性和產(chǎn)品價格上升的問題，就是漏油本身也沒有得到有效解決。因?yàn)椴捎昧四湍バ院玫膱A珠，筆芯頭部內(nèi)側(cè)與筆珠接觸的部分反而更容易磨損，間隙增大更快，油墨照樣會外漏。

1950年，正當(dāng)人們對從磨損方面解決漏油問題感到一籌莫展時，日本一發(fā)明人變換了一下思路。他想：圓珠筆不是漏油嗎?如果無油可漏，不就行了!順頤著讓圓珠筆無油可漏這條“思路三角形”的斜邊，發(fā)明人開始了試驗(yàn)：他拿起圓珠筆在紙上拼命地寫，發(fā)現(xiàn)寫到大約2萬字時就開始漏油，于是他把還有油墨的那段剪去，便找到了解決漏油問題的辦法：控制圓珠筆的裝油量，這真是再簡單不過的好點(diǎn)子!

尋找斜邊，可以說是“探求捷徑法”。一般來說，發(fā)明創(chuàng)造就是解決問題的活動。針對同一個課題，可以從不同的技術(shù)思路出發(fā)，在不同的技術(shù)水平上尋找問題的答案。由于思維定勢，人們在碰到問題時，總習(xí)慣于以邏輯分析和專業(yè)思考的方式去尋求解答，甚至相信惟有這樣才能“對癥下藥”。盡管這種求解問題的模式在許多“再現(xiàn)性”設(shè)計(jì)方面卓有成效，但在“創(chuàng)造性”構(gòu)思中則可能碰壁。創(chuàng)造性求解問題，總希望從若干待選方案中找到最簡捷的方案，因?yàn)檫@在技術(shù)經(jīng)濟(jì)方面會產(chǎn)生積極的效果。

尋找斜邊，斜邊又在哪里?由于問題的復(fù)雜多樣性，不可能有固定不變的尋找斜邊的方法。一般來說，發(fā)明創(chuàng)造者首先要克服“華山自古一條路”的傳統(tǒng)思維模式，變單向思維為多向思維，變封閉思維為開放思維，變求同思維為求異思維。其次，要從單純的邏輯推理中解脫出來，學(xué)會非邏輯思考(聯(lián)想、想象、直覺等)。當(dāng)用自己的專業(yè)知識無法創(chuàng)造性求解時，則應(yīng)異域走馬，從別的學(xué)科角度去尋找思維斜邊。

當(dāng)年，愛迪生讓他實(shí)驗(yàn)室的一位學(xué)生提供電燈泡體積的數(shù)據(jù)，這位新助手用高等數(shù)學(xué)的方法足足計(jì)算了幾小時。愛迪生對此深感遺憾，因?yàn)樵谒磥恚@種問題只需一兩分鐘就能解答，而且只需要小學(xué)生的知識就足夠了。親愛的讀者，請你想想，愛迪生找到的“思維斜邊”又在哪里呢?