張忠誠,1982年7月13日出生,畢業(yè)于渤海船舶職業(yè)學(xué)院師范教育系(原葫蘆島師范學(xué)校)。師范學(xué)習(xí)期間創(chuàng)辦系“綠島文學(xué)社”,創(chuàng)刊《綠島》并兼任主編。2004年7月曾在魯迅文學(xué)院第27期文學(xué)創(chuàng)作進(jìn)修班學(xué)習(xí)?，F(xiàn)為遼寧葫蘆島市連山區(qū)寺兒堡中學(xué)語文教師。曾有短篇小說《二十五里半》發(fā)表于《鴨綠江》。

一

北方的臘月。太陽在頭頂?shù)醯踔?像一條麻繩拴著一個腌臭了的雞蛋黃。小北風(fēng)蔫不唧兒直扎臉,那股子涼勁沒完沒了地往骨縫里鉆。喬如喜站在大街上一個插卡電話亭里,一臉茫然,聽筒還在耳邊貼著,盲音嘟嘟嘟地直震耳朵。喬如喜沒想到周正業(yè)會這樣絕情,連親生兒子都不要了,還說要報警。喬如喜掛上電話,兩個大巴掌狠命地搓那張凍麻了的老臉。喬如喜了解周正業(yè),他說報警不是嚇唬人,說得出做得出,沒準(zhǔn)這會兒都撥完110了。喬如喜對著天上臭雞蛋黃似的太陽說,媽個巴子,你周正業(yè)不是舍得兒子嗎?我有讓你找不到兒子,張大嘴巴哇哇哭著來求我的那一天。

喬如喜回到小旅館,帶著狗子去了火車站。他帶著狗子直接走進(jìn)候車大廳,混過檢票口,擠上一列西行的火車。汽笛呼嘯,列車駛離站臺。喬如喜透過窗玻璃,望一眼袒露在寒風(fēng)里的樓群、街道。喬如喜猛然轉(zhuǎn)醒,他是要離開這座城市了,一陣酸楚涌上鼻翼,咸咸的兩行老淚,撲簌簌地砸在破舊的車廂板上。

喬如喜是農(nóng)村人,十年前進(jìn)城打工。他當(dāng)過兵,能吃苦,頭腦活泛,在建筑工地摸爬滾打了十來年,從苦工熬成了小包工頭。喬如喜撲騰出了個模樣,在城里買了樓房,又買了門市房,銀行里也存了一筆款子。眼看著日子越過越好,喬如喜只有一個心思,就是將生意做大。三年前的一個晚上,在張山的引見下,喬如喜在飯桌上認(rèn)識了搞建筑工程的周正業(yè)。這個節(jié)骨眼上認(rèn)識周正業(yè),在喬如喜看來就是天上掉餡餅。周正業(yè)比喬如喜要小十幾歲,腰板卻比喬如喜硬,出手也闊綽。那桌飯本是喬如喜要請的,錢卻讓周正業(yè)老婆搶著付了。結(jié)了賬,周正業(yè)又開著奧迪車,將喬如喜和張山送回了家。

喬如喜從此就將周正業(yè)當(dāng)財神爺供起來,隔三差五拉上張山,請周正業(yè)一家吃飯。逢年過節(jié),喬如喜更是變著法地從鄉(xiāng)下倒騰土特產(chǎn),往周正業(yè)家里送。日子長了,喬如喜就和周正業(yè)稱兄道弟了。周正業(yè)有個八歲的兒子,叫狗子。狗子不眼生,見面就熱乎乎地喊喬大爺。

周正業(yè)攬下活干不過來,轉(zhuǎn)包給喬如喜。喬如喜起早貪黑,一晃做了兩年,才覺出了問題,周正業(yè)老是拖欠工程款。喬如喜催著要,周正業(yè)都以手頭緊,資金周轉(zhuǎn)不開為由推掉了。兩年里,周正業(yè)欠下喬如喜近六十萬。喬如喜發(fā)覺了苗頭不對,可總不相信周正業(yè)會坑人。民工的錢是不能欠的。喬如喜先是把銀行那點款子拿出來,后來就把門市房賣了。喬如喜被周正業(yè)的欠款套住了身子,只能繼續(xù)做下去。又干了一年,周正業(yè)欠下喬如喜近百萬了。為給工人發(fā)工資,喬如喜將住的樓房也賣了。老婆孩子打發(fā)回了鄉(xiāng)下,自己在城郊租了一間民房,就這樣還欠工人十來萬呢。工人攆著喬如喜腚眼子討錢,喬如喜就給周正業(yè)打電話追要欠款。周正業(yè)不是推說沒錢,就是給喬如喜個一兩千塊錢打發(fā)了。后面有債主堵著門討債,前面求爺爺告奶奶地又討不來欠款。喬如喜就成了套在轅子里的驢,受累又窩火,只能貓腰拽套狠勁往坡上拱。

喬如喜一個勁地找周正業(yè)要錢,后來讓周正業(yè)從門里給轟了出來。周正業(yè)臉一沉,喬如喜,誰欠你工錢?哪個欠你工錢你去找哪個要!喬如喜懵了,紅嘴白牙,欠人家的錢怎能不認(rèn)賬呢!周正業(yè)說,我欠你錢,證據(jù)呢?你能拿出個一紙半字,我就給你錢。喬如喜傻眼了,這幾年和周正業(yè)的賬還真是口頭文章,從沒讓周正業(yè)留下任何字據(jù)。

喬如喜回到出租屋,絞盡腦汁想辦法。他就想到了狗子。喬如喜想,你周正業(yè)不是不在乎別人死活嗎,你兒子死活你不能不在乎吧。我把你兒子攥在我手里,我看你給不給我錢。喬如喜又想,那樣不成了綁票嗎?喬如喜害怕了?？赊D(zhuǎn)念一琢磨,自己這算什么綁票,綁票是控制人質(zhì),無端敲詐勒索。我這又不是敲詐,要的錢是他周正業(yè)理所當(dāng)然應(yīng)給的。除了欠下的工程款,多一個大子我也不會拿的。喬如喜越想越覺得自己不是綁架,是被逼無奈。

喬如喜早早起來,到油條鋪吃了半斤油條,喝了一碗豆?jié){。肚子里有了底兒,整個人也覺得熱乎乎的了。他知道狗子現(xiàn)在寄養(yǎng)在周正業(yè)老丈人家,喬如喜雇了一輛捷達(dá)出租車。進(jìn)了村子,狗子正巧和幾個黑小子玩蹦格子。司機把車停在路邊。喬如喜下了車,直奔狗子去了。狗子玩得正興起,看見喬如喜來了,高興地?fù)溥^來。喬如喜摸著狗子的腦袋,問狗子想不想去城里找爸爸,狗子樂得滿臉開了花。喬如喜說,狗子,你爸爸讓喬大爺來接你了。狗子轉(zhuǎn)身就往家里跑。喬如喜拉住狗子,問,你跑回家干什么?狗子說告訴姥爺一聲。喬如喜說,來不及了,你爸爸要出遠(yuǎn)門,等著趕火車,晚了就趕不上了。狗子和喬如喜很熟悉,很相信喬如喜的話,就跟著上了出租車。

喬如喜帶著狗子返回城里。他沒敢把狗子帶回出租房,他在西城區(qū)找了一家小旅館住下來。喬如喜溜達(dá)到街上,坐上公交車,在東城區(qū)下了車,在路邊找了一個公用的插卡電話,撥通了周正業(yè)的手機。

周正業(yè)沒有想到喬如喜會對狗子下手。

喬如喜說,老弟,我把狗子帶到城里來了。

周正業(yè)說,喬如喜,你啥意思?

喬如喜說,沒啥意思,我?guī)Ч纷映鰜磙D(zhuǎn)轉(zhuǎn),過幾天就給你送過去。

周正業(yè)說,你想干啥,直說。

喬如喜說,我能干啥呀,想見你一面。

周正業(yè)說,我沒時間見你。

喬如喜說,不見面也成,那筆工程款給了我吧。

周正業(yè)說,喬如喜,你愛怎么著就怎么著,錢是沒有,孩子我不要了。

喬如喜說,那狗子我就帶著先住些日子,不過,有個磕碰啥的,還望老弟多擔(dān)待。

周正業(yè)說,喬如喜,你快把孩子給我送來,不然我就報警。

說完,倒是周正業(yè)先掛斷了電話,嘟嘟嘟的盲音從聽筒里傳出來。

喬如喜鬧了個王八鉆灶坑,憋氣又窩火?？粗焐铣綦u蛋黃似的太陽,喬如喜決定孤注一擲,和周正業(yè)玩一把火。

喬如喜想起了三年前那場酒局,確信那其實是自己噩夢的開始?；疖囋阼F軌上劃破寒風(fēng),發(fā)出刺耳的尖嘯,那聲音闖進(jìn)喬如喜的耳朵,震顫著蒼老的耳膜。

二

火車穿州過縣,從寒冷的東北駛進(jìn)風(fēng)沙漫天的西北大漠。喬如喜沒有在中途下車,來到環(huán)境惡劣的大西北,他要去找老戰(zhàn)友白天亮。他們一起在毛烏素當(dāng)了五年兵,是一個班里的戰(zhàn)士,復(fù)原后喬如喜回了東北老家,白戰(zhàn)友卻選擇繼續(xù)留在沙漠。戰(zhàn)友們都不理解白戰(zhàn)友,白戰(zhàn)友說他喜歡大漠的荒涼,大家都說他是個瘋子。喬如喜和白戰(zhàn)友很少聯(lián)系,白戰(zhàn)友現(xiàn)在在一個鎮(zhèn)子當(dāng)防風(fēng)治沙辦公室的主任。

喬如喜帶著狗子下了火車,又坐客車?？蛙囋诶侠钡奈鞅憋L(fēng)里顛簸了近三個小時,在一個小鎮(zhèn)上停下來。站在鎮(zhèn)子塔樓上,一眼能看見毛烏素沙漠連天的黃沙。喬如喜突然出現(xiàn)在小鎮(zhèn),讓白戰(zhàn)友喜出望外。當(dāng)天下午,白戰(zhàn)友在鎮(zhèn)子酒樓里請喬如喜喝苞谷燒酒。他問喬如喜怎么會一聲不吭地來到西北呢,喬如喜把眼淚泡進(jìn)辣烈的燒酒,一起咽進(jìn)肚子。白戰(zhàn)友感覺到了異常,尤其是年近半百的喬如喜,光身一人帶著一個十來歲的男孩,不禁讓他浮想聯(lián)翩。白戰(zhàn)友問,喬如喜支支吾吾,沒有深說,用幾句浮皮潦草的話掩塞過去。那個晚上,兩個闊別幾十年的戰(zhàn)友,讓苞谷燒酒辣透了。

白戰(zhàn)友老婆回娘家了,兒子在湖南念大學(xué)。喬如喜住在白戰(zhàn)友家里,狗子就睡在白戰(zhàn)友兒子的房里。深沉的夜,窗外朔風(fēng)拍打著窗欞。喬如喜和白戰(zhàn)友都沒睡,幾盞濃茶解去幾分醉意,喬如喜就把自己的遭遇和白戰(zhàn)友說了。白戰(zhàn)友聽了喬如喜的敘說,也為喬如喜的遭遇忿忿惋惜。

喬如喜瞞下了一件事,他沒有說狗子是周正業(yè)的兒子。

喬如喜說,你得給我找個營生干。白戰(zhàn)友說,營生倒是有,只是比不得內(nèi)地輕巧,這漫天沙土就夠人受的。喬如喜說,咱和這沙子又不是頭一回打交道,再瘋還能嚇住我嗎?白戰(zhàn)友說,那時候咱還都年輕,如今你我都半百了,熬得住?喬如喜說,熬得住。

白戰(zhàn)友給喬如喜找了一個馱水的活兒。

白戰(zhàn)友交給喬如喜一匹駱駝,駱駝身上馱著大水袋。喬如喜到鎮(zhèn)上水站裝滿水,就趕著駱駝往沙漠深處走,將水馱到一片胡楊林。那片胡楊林方圓十幾里,是毛烏素里的一片綠洲。胡楊林里修了一座房子,房前挖了一個地下蓄水池,馱來的水放進(jìn)水池貯存,留到開春種胡楊苗。喬如喜帶狗子住進(jìn)胡楊林里的木屋。每天趕著駱駝往返在小鎮(zhèn)與胡楊林之間。

喬如喜一天馱四趟水。狗子一個人在胡楊林里玩,有時也跟著喬如喜趕駱駝到鎮(zhèn)上去。到了晚上,喬如喜就摟著狗子,睡在燒得烙腚的火炕上。西北比東北更冷,尤其是那西北風(fēng)刮得瘆人。狗子穿來的衣服擋不住沙漠的寒,喬如喜在鎮(zhèn)上給狗子買了棉袍子和棉帽子。在狗子睡著后,喬如喜就呆呆地望著漆黑的房頂,聽著尖叫的風(fēng)聲裹著沙粒子抽打門板,思摸著下步該怎樣辦,總不能帶著狗子這樣一直住下去吧。帶狗子出來的目的是討債,他并不想把狗子怎么樣啊。

日子一天一天過,水一趟一趟馱。喬如喜白天想,夜里還想,始終沒能想出一個好對策。想來想去倒是想出了后悔。喬如喜后悔當(dāng)初怎就那么冒失呢,把一個十來歲的孩子帶在身邊,倘一時照看不到,磕著碰著可咋辦呢?可恨那個周正業(yè),就是不上喬如喜畫出的道道。喬如喜還不想這樣輕易地把狗子還給周正業(yè)。想來想去,轉(zhuǎn)眼大年就到了。

白戰(zhàn)友來邀請喬如喜和狗子去家里過年。喬如喜說什么也不去。白戰(zhàn)友就給喬如喜送來了過年的酒菜和肉。白戰(zhàn)友說,老喬,今兒個過年別去馱水了。喬如喜還是去馱了。馱完水,喬如喜做了一頓好飯菜。

喬如喜不吃菜,只一口一口喝酒。西北的這種苞谷酒辣得慌,燒得喬如喜渾身冒虛汗。喬如喜想到了鄉(xiāng)下的媳婦,想到了兒子。他還想到了那些跟著他賣血賣汗的民工兄弟們,他們潑了汗卻沒能拿到工錢。喬如喜覺得對不起他們。越想路越窄,越想越恨。喬如喜喝多了,腸胃里翻江倒海地折騰,跑到門外,蹲在沙地里哇哇亂吐。喬如喜沒有吃東西,吐出來的都是酒沫子。

喬如喜吐得一塌糊涂,回到屋子里連哭帶數(shù)落,把對周正業(yè)的一腔憤恨,都潑到了狗子頭上。狗子知道了喬大爺帶他來西北的原因。爸爸賴下喬大爺一筆很大的工程款,迫使喬大爺來到沙漠,有家難回。狗子說,喬大爺,你不用愁,我會讓我爸爸給你錢的,他不給,長大我掙錢給你。喬如喜眼睛紅得嚇人,說,你爸爸要是不給我錢,我就把你賣了,換錢。狗子一聽,咧嘴哭開來,抓著喬如喜的衣袖哀求,喬大爺不要賣我,我會讓我爸爸還你錢的。喬如喜一甩胳膊,狗子四仰八叉地摔在炕上。喬如喜說,跪著,你個雜種。喬如喜仰躺在行李卷上睡過去了。

喬如喜一覺醒來發(fā)現(xiàn)狗子一動不動地跪在炕上,覺得納悶。一拍腦袋,隱約想起昨晚醉酒的事,懊惱極了。喬如喜湊過去,小心地問狗子,狗子,你咋跪著,咋不躺下睡?狗子沒吭聲,喬如喜一推,狗子倒在了炕上。狗子跪著睡著了。喬如喜拉過被子,蓋在狗子上,狠狠抽自己一個嘴巴子。窗外,大年初一的早晨格外清靜。駱駝在柵欄里漠然地嚼著草,靜靜地等待新年第一天的勞作。喬如喜不眨眼地看著昏睡的狗子。狗子醒來時,看見喬大爺守著自己,眼淚就來了。狗子哭得一聲高,一聲低,一聲長,一聲短。狗子說,喬大爺,你不要賣我。喬如喜心忽悠一下子,恨自己口無遮攔,酒后失言,沒事胡咧咧個雞巴毛呀!喬如喜說,誰說要賣狗子?誰賣狗子喬大爺就和他拼命。喬如喜用大巴掌抹去狗子的眼淚。越抹狗子就越哭,后來喬如喜也哭了。喬如喜將狗子摟在懷里,大嘴干嘎巴說不出話來。

喬如喜決定和周正業(yè)聯(lián)系,讓他把狗子接回去。

三

喬如喜到了鎮(zhèn)上,將駱駝拴在水站門口,走進(jìn)鎮(zhèn)上商店,用公用電話撥了周正業(yè)的手機。周正業(yè)關(guān)機了。喬如喜就往周正業(yè)老丈人家打。聽筒里一個勁兒響彩鈴,就是無人接聽。喬如喜犯愁了,蹲在商店門口抽煙。一支煙燒成了灰,喬如喜再打,依舊聯(lián)系不上。喬如喜給狗子買了點吃的,回到水站裝滿水,趕著駱駝回了。喬如喜連續(xù)幾天給周正業(yè)打電話,都打不通。

日子在沙子里悄悄溜走,轉(zhuǎn)眼過了正月十五。喬如喜忽然想起一件重要的事,狗子該上學(xué)了。喬如喜犯了難,人生地不熟,去哪兒找學(xué)校呢。喬如喜趁馱水間隙,找了白戰(zhàn)友。白戰(zhàn)友聽說狗子要上學(xué),托他給找個學(xué)校,就說,學(xué)校倒不成問題,鎮(zhèn)上就有一個。喬如喜說,那可忒好了。白戰(zhàn)友將喬如喜拉到?jīng)]人的地方,問喬如喜,老喬,你可要跟我說實話,狗子是怎回事?喬如喜見白戰(zhàn)友問起這個事情了,也不好再瞞下去,到這荒漠一個多月,虧了白戰(zhàn)友幫著忙活張羅,再瞞著人家就太對不起人了。喬如喜就搔著頭皮說了。

白戰(zhàn)友聽了,一拍大腿,老喬,你好糊涂啊!欠債還錢不假,你也不能拿人家孩子開玩笑啊,你這跟綁票有啥區(qū)別?喬如喜一聽白戰(zhàn)友說綁票,急赤白臉地說,他欠我錢,紅嘴白牙還賴賬不給。我?guī)Ш⒆映鰜?又沒有憑空向他要錢,只想討回欠款,多一個大子我也不要,怎么就成了綁票呢?白戰(zhàn)友說,你說人家欠你錢,證據(jù)呢?什么都沒有嘛!狗子這么小,出個一差二錯,你說得清嗎?喬如喜說,我也正想聯(lián)系周正業(yè),電話不是打不通嗎。白戰(zhàn)友說,老喬,你要盡快找到周正業(yè),不管談得攏談不攏,你都要盡早把狗子送回去。喬如喜說,我知道了,可在沒找到周正業(yè)之前,狗子的學(xué)還是要上的。白戰(zhàn)友說,就到鎮(zhèn)上的中心小學(xué),我找校長,讓狗子插個班。喬如喜就在鎮(zhèn)上給狗子買了書包文具,回到胡楊林時,天都快黑了,喬如喜很遠(yuǎn)就看見狗子站在門前等,喬如喜很傷心地滾出兩行清淚。

喬如喜提前了馱水的時間。喬如喜趕駱駝,狗子騎駱駝。喬如喜一直將狗子送到學(xué)校門口。看著狗子進(jìn)教室了,才到水站馱水。中午要帶狗子吃飯,日頭也落得晚了,喬如喜每天就多加了一趟,馱完第二趟必在狗子午休前趕回鎮(zhèn)上。駱駝依然拴在水站,喬如喜就早早到學(xué)校門口等。狗子放學(xué)了,喬如喜就帶著狗子到鎮(zhèn)上一家小吃館吃飯。喬如喜凡事力求做到精心,生怕狗子有個差錯。可差錯還是出了。班上來了個插班的狗子,同學(xué)們都覺得新鮮。日子長一點,孩子們就愛瞎猜想。每個早晨,都有一個頭發(fā)花白的男人來送狗子,中午又是那個男人來接吃飯,放學(xué)依然如此。課下同學(xué)們就問狗子,接他的人是誰。狗子說那是我喬大爺。同學(xué)們就笑,他姓喬,你姓周,他怎么能是你大爺呢?狗子說,大爺就是大爺。同學(xué)們就起哄,有個高年級的同學(xué)嘴大舌長,問狗子,那是你爺爺吧?狗子說,他是你爺爺。那個同學(xué)說,沒準(zhǔn)還是你干爹呢,他和你娘在苞谷地里弄出的你吧。圍著的同學(xué)哄堂大笑。狗子雖不完全明白,卻也能聽出那是一段難聽的話。狗子上去就抓那個同學(xué)的臉。操場上亂作一團,十幾個孩子圍著狗子打。狗子就被打暈了。

學(xué)校找不到喬如喜,就找白戰(zhàn)友。白戰(zhàn)友在水站急慌慌地把喬如喜拉到鎮(zhèn)衛(wèi)生院。喬如喜趕到醫(yī)院時狗子已經(jīng)醒過來。狗子躺在病床上,頭上纏著白色的繃帶。喬如喜抓著狗子的手,眼淚止不住地落在床沿上。

狗子挨打讓喬如喜驚出了一身冷汗。他不敢讓狗子去上學(xué)了。狗子就在家里養(yǎng)傷。喬如喜想過親自把狗子送回去,但沒有。喬如喜不是和周正業(yè)較勁,他是怕見到那些民工,他答應(yīng)過年給他們結(jié)算工錢,他失言了。喬如喜想在這個沒人認(rèn)識他的地方掙夠錢再回去,他要一分不差地將工錢交到民工手上。喬如喜想,既然打不通電話,那就寫信。喬如喜就給周正業(yè)和他的老丈人寫信,信中言明情況,讓周正業(yè)快點接狗子回去。

喬如喜心如火燎地等回信,結(jié)果一天比一天失望。草長鶯飛,大西北的春天來了,胡楊枝椏吐綠,沙漠有了點點新綠。春天給沙漠帶來了綠色,也帶來了無盡無休的風(fēng),漫天漫地的黃沙將天空染成了一片焦黃。

喬如喜想起了張山。兩個人過去關(guān)系很好,后來因為一個工程包工費的事鬧得紅了面皮,從此便分道揚鑣,各干各的,幾乎斷了來往。如今喬如喜走進(jìn)了死胡同,他不得不給張山打電話。

張山對喬如喜打來電話很意外。喬如喜硬著面子向張山道了實情。喬如喜說,張山你無論如何得幫我找到周正業(yè),讓他把狗子接回去。張山在電話的那頭停頓了一下,然后說,好吧,我?guī)湍懵?lián)系周正業(yè),晚上你再把電話打過來。喬如喜說,晚上不行,我必須得在天黑前趕回去。張山說,那就過兩個小時打吧。喬如喜干脆不去馱水了,就坐在商店門口等。熬過了兩個小時,再次把電話打給張山。張山說得很干脆,老喬,周正業(yè)說了,只要你把孩子還給他,他不計較,還會慢慢湊錢把款子還你。喬如喜說,那好,他啥時來接狗子?張山說,他忙,沒時間,托我去接。喬如喜聽張山來接狗子,也沒多想,就說行。喬如喜把地址告訴了張山,讓他直接到鎮(zhèn)上水站等。張山說,我明晚就坐火車過去。

終于聯(lián)系上了周正業(yè),喬如喜懸著的心總算落地了。喬如喜不用整天提心吊膽地?fù)?dān)心狗子出事了。身后沒有了拽腿的,自己也能甩開膀子干一場,把輸?shù)舻脑賿昊貋?。狗子要走?喬如喜還真有點舍不得。兩個多月和狗子睡在一盤炕上,磨出了感情。狗子一下子要走了,喬如喜心里一下子咽了半缸老醋,酸得直掉眼淚疙瘩。喬如喜買了點菜,在熟食鋪子里買了豬蹄和烤鴨子,掂了一瓶苞谷燒。狗子已經(jīng)燒起了火。裊裊炊煙,將滿林嫩綠的葉片熏得暈暈的醉。喬如喜放完水,拴好駱駝,將菜品放在案板上,便開始做飯。

吃飯的時候,喬如喜看看狗子,瘦了。喬如喜問狗子,想家嗎?狗子把頭低下了,眼淚吧嗒吧嗒地往炕席上掉。喬如喜摸摸狗子的腦袋,說,狗子,喬大爺知道你想,后天你張山舅舅來接你回去了,走吧,這沙坑子不是人住的地方。狗子越發(fā)哭得厲害,喬如喜就說,狗子,要回家了還哭啥?狗子說,喬大爺,你和我一起回去嗎?喬如喜說,喬大爺不走。狗子就說,喬大爺不走,狗子也不走。一句話說得喬如喜眼里發(fā)酸。

四

張山在第三天的下午來到了鎮(zhèn)上。張山來了,喬如喜像見到了親人,拉著張山到酒館吃了飯。喬如喜發(fā)現(xiàn)張山表情一直都很沉悶,卻不像是旅途勞頓。喬如喜心里就開始畫魂兒。吃完酒,喬如喜趕著駱駝,將張山馱到了胡楊林。

春天的沙漠風(fēng)沙狂得很,只有天亮前這一會兒功夫會消停一點。狗子還在睡,喬如喜和張山起來了。張山說,老喬,你帶我到林子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),我從沒到過大漠。喬如喜說,好吧,我們就一起看看這沙場子。喬如喜就和張山往胡楊林深處走。

張山說,我們把狗子賣了吧!張山的話驚得喬如喜張大嘴巴,半天沒回過神來。喬如喜直勾勾地盯著張山的嘴巴,拽拽耳朵,回過神來,確定話是張山說的。張山又重復(fù)了一遍,老喬,我們把狗子賣了。喬如喜說,張山,你沒發(fā)燒吧?張山表情漠然地看著喬如喜,說,我說的是真話。喬如喜說,為啥?張山說,周正業(yè)欠我十幾萬。喬如喜說,你那十幾萬算個屁,他還欠我上百萬呢!張山說,就為這個,我才想到和你搭伙,賣了狗子頂債。喬如喜說,那我們不成黃世仁了?張山說,周正業(yè)可不是楊白勞。喬如喜說,周正業(yè)欠我們錢,我們不能拿狗子做文章。張山哼了一聲,老喬,你不拿狗子做文章,你把他弄這來干嗎?喬如喜說,我最初是打算通過狗子讓周正業(yè)還我錢,可是周正業(yè)不往我畫的道道上走,我就打算把狗子還給他了。張山說,你以為把狗子給了他,他就還你錢了?喬如喜說,日子長著呢,想辦法慢慢要嘛!張山說,沒辦法了。喬如喜說,為啥?張山說,周正業(yè)出事了。喬如喜腦袋嗡一聲。喬如喜說,出事了?周正業(yè)出啥事了?張山說,周正業(yè)偷工減料,一個剛建好的橋塌了,傷了人,公安抓他,他跑了,只抓住了他老婆。喬如喜倚著一棵樹,滑到地上。公安局把周正業(yè)的財產(chǎn)都封了,周正業(yè)也沒影了。

喬如喜摸出一支煙,哆嗦著手點著了。喬如喜抽得渾身發(fā)冷,一截?zé)熀芸鞜郎缌?。喬如喜站起來說,我們的款子都泡湯了?張山說,說泡湯也泡湯,說不泡湯還沒完全泡湯。喬如喜說,這話咋說?張山說,我們就這樣等著靠著,那就泡湯了。喬如喜說,不等不靠又能咋辦?張山說,那就是我出的道道,把狗子賣了。找到好下家,能換好幾十萬呢。喬如喜說,不行,那是犯法!張山說,那你現(xiàn)在就不犯法了?喬如喜說,我咋犯法了?張山說,你現(xiàn)在這樣就叫綁票。喬如喜說,我咋綁票了?張山就給喬如喜分析。張山有鼻子有眼地一說,喬如喜心里也沒底了,說不定還真是綁票。

張山說,你這個照常判,至少也得五七八年的,弄不好就得十年,你還在乎加上個一年半載的罪名?喬如喜心里亂了套了,完全沒有了章法。張山說,老喬,行不行你一句話,你要是點頭,我聯(lián)系下家,錢四六分,你六我四。

喬如喜說,我們不是在落井下石嗎?

張山說,他周正業(yè)不仁,就別怪咱們不義。

喬如喜說,你讓我好好想想。

張山說,我到鎮(zhèn)上等你,給我準(zhǔn)信兒。

喬如喜回到木屋,躺在炕上,拉過被子,蒙了腦袋。眼睛一閉,眼前就放電影,自己如何走出鄉(xiāng)下,進(jìn)城在工地怎么煎熬過來的,什么都有了,又什么都沒了,十幾年的辛苦都讓周正業(yè)給踢騰了。周正業(yè)也完了,終于遭報應(yīng)了,照理說喬如喜應(yīng)該高興才是。可喬如喜高興不起來,周正業(yè)完了,他的上百萬的款子也就徹底打水漂了。

喬如喜想張山畫的道道,想得心里直發(fā)虛,腦門子直冒冷汗。喬如喜越想越覺得這事不靠譜。就把一個活蹦亂跳的孩子換錢花了?良心往哪里擱呀?喬如喜又一想,自己倒是講良心,十幾年水里泥里地爬,就這樣成了肥皂泡泡?良心?他周正業(yè)要是講一點良心,能把自己坑到現(xiàn)在這副德行?熱氣騰騰的一個家,讓周正業(yè)給禍害了。喬如喜心里咽不下這口氣。喬如喜揭開被子,呼啦一下坐起來,捂得滿腦門直淌熱汗。狗子正巧進(jìn)屋,嚇得一屁股蹲坐地上,媽呀一聲,一臉盆子水潑在身上。喬如喜大聲吼狗子,你沒事端水干啥呀?潑這一地精濕的。狗子在地中間傻站著,臉盆倒扣在屋地上。喬如喜說,站著!狗子就不敢動,直挺挺地站在地中間,順著褲腿子往下淌水。

過了晌午,喬如喜騎著駱駝來到鎮(zhèn)上。他沒有去水站,直接去了張山住的小旅館。張山正光腳盤坐在床上吸煙,狹小的屋子里煙氣繚繞,像下了一層青霧。張山?jīng)]有下床,往里挪挪屁股,喬如喜坐在張山旁邊。兩個人誰都不說話。喬如喜摸出煙,自己也點上一支,整個屋子就青煙彌漫了。一支煙燒完,喬如喜碾碎煙頭,耷拉著腦袋說,兄弟,我想了,那事做不得。張山一把將煙頭摔在地上,齜著牙,眉毛擰成一股繩,說,老喬,你他媽先天就是雞巴挨操的命,你也忒胎了。他周正業(yè)都成喪家的癩皮狗了,你還怕他個屁啊?喬如喜說,兄弟,哥也是十幾年水里泥里爬出來,刀尖麥芒上走過,不是怕,是不妥。張山說,你說咋個不妥法?喬如喜說,不妥就是不妥。張山說,不說出個子午卯酉,你就熊包一個,褲襠里的兩個卵蛋子算讓你白掛了。喬如喜說,周正業(yè)不仁,我們找周正業(yè),關(guān)狗子啥事,那不過是個吃屎的孩子。再說,周正業(yè)出事了,墻倒眾人推,破鼓萬人捶,那成啥了?乘人之危,不仗義嘛!張山說,好,你當(dāng)你的君子,我做我的小人,兩不相干,這總可以吧?喬如喜說,你怎樣對付周正業(yè)我不管,反正你別打狗子的主意。張山說,你不摻和進(jìn)來不成嗎?你就當(dāng)沒看見不成嗎?喬如喜說,不成。張山說,我對狗子下手了,你又怎樣?喬如喜站起來,眼睛一眨不眨地盯著張山,說,我就去公安局舉報你。張山也從床上下了地,走到喬如喜面前,兩個人的眼睛幾乎快要盯到對方眼眶里去了。張山一字一句地說,別忘了你在綁票。喬如喜一口唾沫啐在張山臉上,發(fā)瘋地吼,張山,你他媽王八蛋,你算什么爺們,沒本事找周正業(yè),就打一個穿開襠褲孩子的主意,你算什么七尺高的漢子。喬如喜咋咋呼呼鎮(zhèn)住了張山。張山嘎巴幾下嘴,沒說出話來。兩個男人在繚繞著煙霧的旅館里徹底鬧翻了。張山收拾一下包裹,轉(zhuǎn)身出了門。喬如喜沒拉住。張山出了旅館,沿著街向鎮(zhèn)外走,喬如喜站在旅館門口,看著張山的背影漸漸消失在街的盡頭,他蹲在地上,額頭的汗水澆在西北干燥的黃沙地上。

五

喬如喜囑咐狗子,除了在自己屁股后邊轉(zhuǎn)悠,哪也不準(zhǔn)去。喬如喜多了個心眼,他怕張山不死心,殺個回馬槍,趁喬如喜打盹的機會拐走狗子。喬如喜馱水也帶著狗子去,狗子也很聽話。實際上狗子一直很聽話。狗子就整天圍著喬如喜轉(zhuǎn)。就在喬如喜覺得張山已經(jīng)離開這里,不再打狗子主意的時候,另一個人卻突然出現(xiàn)在了胡楊林的小木屋前。

喬如喜馱完最后一趟水,拴了駱駝。飯燜在鍋里,香味飄出屋門,小院子里就彌漫上了煮熟的瓜菜的味道。喬如喜看看天,天上晃悠著幾大塊烏不拉唧的焦黃的云朵。喬如喜在沙漠里當(dāng)了五年兵,會看沙漠的天,看著天上嚇人的黃云,喬如喜想,看樣子又要來沙塵天氣了。喬如喜念叨著,就想關(guān)死了院門。那個人就是在這時跌進(jìn)院子里來的。喬如喜嚇了一跳,連忙扶起來。來人顯然是經(jīng)過了長途跋涉,滿臉都是沙土,一時間看不清人模樣。喬如喜叫狗子出來幫忙,狗子跑到院門口,幫著喬如喜往屋里挪人。狗子忽然間大叫,爸爸,爸爸!喬如喜愣了一下,即刻便轉(zhuǎn)過彎來了,這個滿面塵灰煙火色的男人,就是他費盡周折要找的周正業(yè)。

周正業(yè)沒受傷,也沒有病,只是在沙漠里走的時間長了,讓風(fēng)沙吹的,加上筋骨乏累,看上去是個入了膏肓的病人。周正業(yè)喝下兩碗熱湯,咽飽了飯,人就又活泛起來。端湯盛飯這幾樣活計,都是狗子完成的。喬如喜虎著臉,倆眼珠子盯著周正業(yè),眼眶里盯出了血色。

周正業(yè)緩過乏來了,跪在了喬如喜的面前。喬如喜就那么站著,面如土色。周正業(yè)哭喪著臉說,大哥,求你放我一馬?喬如喜像一只發(fā)了瘋的豹子,一腳將周正業(yè)掀翻在地,血紅著眼睛,在小木屋里咆哮,將一腔憤恨一股腦澆在周正業(yè)腦袋上。

周正業(yè),誰是你大哥?你他媽的純粹是一只狼,一只吃人肉,喝人血,還不吐骨頭,不齜牙的白眼狼。你把人咬完了,血喝光了,齜牙咧嘴地不笑假笑裝慈悲,誰還能信你呀?你把良心兩個字踩巴踩巴扔大糞坑里去了,兩眼一抹黑,錢就是你爹,你早都忘了這世界上還有情義二字?，F(xiàn)在落魄了,裝一副窮酸相,到這來掉眼淚疙瘩,晚了!你沖我掉眼淚,我他媽沖誰哭去,我十幾年豁出命干,掙下一份家業(yè),好歹過上幾天像人的日子了,全他媽讓你給毀了。你紅口白牙,欠下的賬說沒就沒了?搞得我有家難回,貓在這個沙坑子里,人不人、鬼不鬼地活著,我該找誰哭去!周正業(yè),你他媽告訴我,我該找誰哭去!

狗子被嚇傻了,縮在墻角,一聲不吭。

周正業(yè)靠著炕墻,坐在地上。周正業(yè)頭一回看喬如喜發(fā)這樣大的火氣。喬如喜抓住周正業(yè)的衣領(lǐng),從地上薅蒿草一樣提溜起來,一把搡在炕面子上。喬如喜成了一眼被突然踩響的啞炮,在靜得發(fā)死的山谷間炸出了一聲沉悶的巨響,頃刻間飛沙走石,塵土飛揚。喬如喜把那團窩在心口的積怨,一下子在小屋里引爆了。

喬如喜和周正業(yè)的對話呈一邊倒的態(tài)勢。喬如喜說啥,周正業(yè)都唯唯諾諾地應(yīng)承著。對話持續(xù)到了半夜,喬如喜弄明白了周正業(yè)的來意,他想帶走狗子。喬如喜說,不行,你現(xiàn)在自身難保,許多人都在打狗子的主意,狗子帶在你身邊不安全。周正業(yè)說,他們連孩子也不放過嗎?喬如喜說,這不能怪別人,還不是你造下的孽?周正業(yè)還是堅持要帶狗子走,他說有辦法保證別人找不到他們。喬如喜說,你還想跑啊?周正業(yè)說,不是跑,是躲。喬如喜說,你躲到啥時候是個頭,還不如到公安局自首,判幾年,蹲幾年笆籬子出來了,還可以過安生日子。

外面開始起風(fēng)了。沙石擊打著窗門。周正業(yè)能找到這里,也算是巧合。喬如喜的信在出事的頭天下午周正業(yè)就收到了。周正業(yè)沒有對任何人說信的事,他在暗暗謀劃怎樣接近喬如喜,將狗子弄回來。出事后,周正業(yè)知道自己從一個令人羨慕的大老板,轉(zhuǎn)瞬成了一個窮光蛋。他什么都沒有了,只剩下了狗子。周正業(yè)輾轉(zhuǎn)找到了喬如喜。

周正業(yè)要喬如喜放他把狗子帶走,喬如喜要周正業(yè)天亮去自首。兩個人在這一個問題上糾纏到半夜,最后妥協(xié)的還是周正業(yè)。喬如喜說,明天一早,風(fēng)沙間隙,我就帶你到鎮(zhèn)上派出所。周正業(yè)說,大哥說咋著就咋著吧。

喬如喜一覺醒來,發(fā)現(xiàn)周正業(yè)和狗子不見了。喬如喜第一反應(yīng)是周正業(yè)帶著狗子跑了。喬如喜來到外屋地開屋門,發(fā)現(xiàn)門被從外面鎖死了。外面天還沒大亮,烏黃黃的漫天塵沙。透過窗戶,喬如喜看圈里的駱駝也沒了蹤影,就罵周正業(yè)是狗操的王八犢子,又耍了自己一回,騙走了狗子,還拐走了一匹駱駝。喬如喜很快就想到,這樣塵沙漫天,周正業(yè)帶著狗子能到哪里去呢?在大半夜走進(jìn)沙漠,無異于走進(jìn)死穴。出了這片胡楊林,沙漠里到處都是飛揚的沙土,根本找不到參照物,沒有沙漠行走經(jīng)驗的人根本分不清東南西北,倘走向鎮(zhèn)子方向那算揀條命,要是誤打誤撞,走向沙漠的深處,那就要命了。又氣又急的喬如喜罵周正業(yè)的娘。喬如喜拽不開門,只好找來鎬頭伸進(jìn)門縫硬別。木屋的門并不結(jié)實,扛不住喬如喜折騰。

大門敞著,喬如喜捂著臉沖出院子,向胡楊深處摸尋。胡楊林是條狹長的防風(fēng)帶,寬不足兩公里。喬如喜沒邊沒沿地在林子里吼,在風(fēng)聲沙聲里他的吼聲顯得細(xì)微無力。

喬如喜是在林子的邊緣找到駱駝的。駱駝拴在一棵樹上。看樣子周正業(yè)本打算騎著駱駝走,可駱駝不是誰都能擺弄的,周正業(yè)沒有趕駱駝的經(jīng)驗,駱駝肯定死活不跟他走。喬如喜在心里將駱駝與木屋兩個點之間拉了一條直線,然后讓那條直線往前延伸。喬如喜心里涌上了近乎絕望的恐懼。

周正業(yè)沒有走向小鎮(zhèn),而是走向了與通往小鎮(zhèn)方向偏離約三十度夾角的方向,那里雖然不是沙漠的最深處,可要想走出去,趕駱駝也得三五天。周正業(yè)帶著一個孩子,沒有駱駝,沒有干糧,更要命的是沒有水,沙漠里缺少了水,再強大的生命也會被慢慢吞噬,一點點死掉。喬如喜斷定,如果得不到救援,周正業(yè)和狗子活不過明天。喬如喜絕望地看著周正業(yè)走去的方向,艱難地做了一個決定。他要到沙漠里去營救周正業(yè)和狗子。

六

喬如喜返回木屋,準(zhǔn)備干糧和水。屋里只有吃剩下的幾塊菜餅子,水倒是充足,可一水池水不能都帶上,屋里只有一個小水袋。喬如喜灌滿水袋,揣上菜餅子。喬如喜知道沿著這個方向找其實也是一種巨大的冒險。這個方向只是喬如喜根據(jù)周正業(yè)留下的駱駝,大致畫的一條方向線。周正業(yè)放棄駱駝后,沿沒沿著這個線走,喬如喜叫不準(zhǔn)。即使沿著這條線走下去了,他們一旦走進(jìn)沙漠,風(fēng)沙漫天,迷失方向,又指不定朝哪里走。可所有的不確定都不能阻止喬如喜的營救決定。毛烏素的風(fēng)近乎逞能地和喬如喜過不去。

喬如喜不顧一切走出胡楊林,走進(jìn)沙天一色的荒漠。喬如喜在駱駝背上,回望一眼已經(jīng)吐綠的胡楊。正在枝頭林梢蓬勃旺盛的點點綠色,在不久的將來,就會成為毛烏素迷人的一景。他沒能看見一點迷人的綠,天地間只被一片焦黃的渾沌包裹著。

喬如喜固執(zhí)地驅(qū)趕著駱駝,朝毛烏素的深處走。風(fēng)沙太大,刮得喬如喜睜不開眼。喬如喜對這樣的沙漠天氣并不陌生,三十年前在這里當(dāng)兵,毛烏素盡管沒這么大,這樣風(fēng)沙天氣卻也不少見。三十年前在沙漠里,和戰(zhàn)友們一起與風(fēng)沙對抗搏殺的記憶依舊新鮮。喬如喜緊緊地護(hù)住水袋和干糧,那是他的命。

喬如喜越往下走越感覺自己走上了一條絕路。他把營救想得太過簡單了,他低估了毛烏素的威力。喬如喜在風(fēng)沙里行進(jìn)了半天,前進(jìn)了不到十里,突然停下來,他發(fā)覺自己犯了一個致命的錯誤,騎駱駝走了半天才走了這么遠(yuǎn),周正業(yè)領(lǐng)著狗子靠兩條腿走,從半夜出發(fā),到現(xiàn)在又能走多遠(yuǎn)呢?喬如喜想,自己不能直線尋找,應(yīng)該找準(zhǔn)一個點成扇面形搜索。喬如喜揉揉眼睛,仔細(xì)分辨一下方向,他調(diào)轉(zhuǎn)駱駝,往北走。喬如喜就在沙漠里東奔西走。其實,喬如喜犯下了一個更加致命的錯誤。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)自己不應(yīng)該按直線走下去之時,應(yīng)該調(diào)轉(zhuǎn)方向往回走,那樣他還可以在天黑前走回胡楊林。風(fēng)吹刮著散沙,罩在天空里下著沙雨。起初喬如喜還能將沙丘當(dāng)作參照物,后來發(fā)現(xiàn)這是不可能的。當(dāng)喬如喜意識到自己徹底陷入了鋪天蓋地的沙海無法自拔時,一切都晚了。天徹底黑了,風(fēng)沒有減小的意思。喬如喜嚼幾口干餅子,灌一氣涼水,趴在駱駝身上。喬如喜想,三條命即將被埋在這沙塵里,埋成千年的干尸了。

毛烏素的這場沙塵暴刮了整整三天四夜。第四天清晨,風(fēng)漸漸小了。咆哮了近八十個小時的毛烏素終于平靜下來。被風(fēng)刮得天翻地覆的沙漠上看不出任何變化,刮風(fēng)前漫漫黃沙,風(fēng)止后黃沙依然漫漫。毛烏素除了清一色的黃沙,實在找不出其他的東西來。

喬如喜是在第四天的傍晚被特警隊救回來的。當(dāng)特警隊發(fā)現(xiàn)喬如喜時,駱駝跪在沙地上,喬如喜倚靠著駱駝的巨大身體。他最后一次從駱駝背上跌落下來后,再也沒有力氣爬上去。喬如喜仰著腦袋,努力張大嘴巴卻怎樣也張不大,他無力地舉起空癟的水袋,將最后一滴焦黃腥臊的液體倒進(jìn)嘴里。那液體是他接下的駱駝尿。

請求特警隊營救喬如喜的不是別人,正是喬如喜進(jìn)沙漠要營救的周正業(yè)。其實周正業(yè)根本就沒有離開胡楊林。那個晚上,周正業(yè)一直琢磨著逃跑的計劃。他在確定喬如喜睡熟后,悄悄地將狗子抱到外屋,輕輕將狗子弄醒。周正業(yè)跟狗子說,爸爸要帶你走。剛從睡夢里醒來的狗子迷迷糊糊就答應(yīng)和周正業(yè)走了。天太黑,風(fēng)沙太大,周正業(yè)發(fā)現(xiàn)根本無法帶狗子走,連帶狗子走到鎮(zhèn)上都不可能。喬如喜是有駱駝,可周正業(yè)不會趕。他想了一個迷惑喬如喜的辦法。他牽走了喬如喜的駱駝,故意將它拴在朝著沙漠深處走去的方向上。他要讓喬如喜感到自己帶狗子進(jìn)了大漠,風(fēng)沙將兩個人埋死了。喬如喜認(rèn)定自己死了,就不會再和自己糾纏欠款了,自己也可以帶狗子遠(yuǎn)走高飛,這個世界上從此就沒有了周正業(yè)和他的兒子狗子了,周正業(yè)和狗子埋在了毛烏素。

周正業(yè)自以為計劃得天衣無縫,但他沒有想到喬如喜會連命都不要,孤身一人到沙漠里去救自己和狗子。周正業(yè)眼睜睜看著喬如喜走出胡楊林,走進(jìn)了黃沙。打算遠(yuǎn)走高飛的周正業(yè),突然決定留下來,他要等喬如喜回來。周正業(yè)帶著狗子在小木屋里等。風(fēng)刮得黑天黑地,一點也不見小。在小木屋里,周正業(yè)度過了一輩子最受煎熬的三天。風(fēng)沙拍打著門窗,那聲音就像一把帶銹的青銅劍,一下一下地割周正業(yè)的心。

在風(fēng)停沙止的清晨,周正業(yè)一個人來到鎮(zhèn)上,他到派出所請求救援。他并沒有說喬如喜進(jìn)入沙漠的真正原因,他跪在派出所里,哭求著快點找到喬如喜。當(dāng)喬如喜得救的消息傳來時,周正業(yè)平靜地走到所長辦公室,捧起雙手請求所長給他帶上手銬。

七

毛烏素驕陽似火,胡楊林郁郁蔥蔥。

周正業(yè)把狗子托付給了喬如喜。喬如喜回了一趟老家,把老房子賣了,還了民工們的工資。不久又把老婆和兒子帶到了毛烏素。喬如喜通過白戰(zhàn)友,承包下了貼著胡楊林的一塊荒甸子,他決定后半生要在毛烏素種樹。喬如喜確信這種下去的樹不會荒人。他把那匹救命的駱駝買下來了,依然每天趕著那匹駱駝馱水,順便接狗子上下學(xué)。

白戰(zhàn)友周末會來找喬如喜喝幾口苞谷燒,喝到盡興,白戰(zhàn)友拿喬如喜打哈哈說,老喬,你綁票沒綁成,反倒白揀了個孫子。白戰(zhàn)友笑,喬如喜卻不笑。

喬如喜是真的拿狗子當(dāng)親孫子養(yǎng)著了。

責(zé)任編輯 高 威