張　建　牟　夏

2009年4月4日，通用原子航空公司的“復仇者”(Avenger)無人機(初始代號“捕食者C”)完成首次試飛，接下來又在4月13日和14日進行了兩次飛行測試。從此。備受關注的“捕食者”無人機家族的新成員終于浮出水面。

“復仇者”無人機是在MQ-9“死神”無人機的基礎上，為滿足美軍未來空戰(zhàn)需求而后續(xù)開發(fā)的新機型，系“捕食者”系列無人機的第三個發(fā)展型號?！皬统鹫摺睙o人機是具備隱身能力，噴氣推進的遠程無人駕駛戰(zhàn)斗機(UCAM)，與通用原子公司開發(fā)的前兩種型號的“捕食者”系列無人機相比：活塞發(fā)動機的MQ－1，”捕食者A“型有很強的持續(xù)飛行和武器發(fā)射能力：渦輪螺旋槳的MQ－9，“捕食者B”型大大提升了武器攜帶能力，速度和執(zhí)行任務的高度：使用噴氣動力的“捕食者c”型。則進一步提高了速度、隱身生存能力、戰(zhàn)術反應能力和任務靈活性。

發(fā)展歷程

為了回應美軍大幅增加無人機的作戰(zhàn)需求，通用原子航空公司于2005年首次承認“捕食者C”型無人機的存在，并稱這是其自主投資開展的項目，并定于2005年底完成首飛。隨后，由于公司新業(yè)務的發(fā)展，尤其是贏得美陸軍增程多功能無人機競標項目(后來發(fā)展成“勇士”無人機，“死神”的衍生型)和美國本土安全部亞利桑那州邊境無人巡邏機競標項目，以及包括“捕食者S”、“捕食者B”、“水手”和“牽牛星”在內(nèi)的多種機型的生產(chǎn)與研發(fā)工作，公司決定放慢“捕食者C”型無人機的研發(fā)進程，并將首飛時間由2005年底推遲到2006年初。

后來，很少有“捕食者c”型無人機的消息。直到2006年11月，英國《飛行國際》報道：美國通用原子航空系統(tǒng)公司“捕食者”系列長航時多用途無人機的最新改型——“捕食者C”的首架原型機正在進行最后的裝配和綜合工作，預定將在2007年首飛。通用原子航空系統(tǒng)公司也承認他們正在研制該型飛機，預計于2007年底飛行，并坦誠是由于其他的項目合同減緩了他們完成研究和開發(fā)的能力，他們使用的是自己的研發(fā)資金。雖然曾承諾過2006年進行首飛，但2006年該項研制計劃只進行了一半。這種新型飛機將應用公司正在使用的已證實的飛機動力裝置——某型噴氣發(fā)動機。并透露無人機將具有更長的續(xù)航時間，改進的生存性和可靠性，可用于戰(zhàn)斗和國土安全行動。通用原子航空公司飛機系統(tǒng)集團總裁表示：“公司獨家成功預測了近期的軍事需要，并已經(jīng)為軍方下一階段的應用準備好了超強能力的無人飛機。與前兩個“捕食者”系列一樣，發(fā)展并投資“復仇者”無人機是公司的高瞻遠矚并有重大意義。

此后，“捕食者C”型無人機又一次沉寂了3年之久。但從后來的發(fā)展來看，在這3年中，通用原子航空公司絲毫沒有放松“捕食者c”型無人機的研發(fā)進度，但對于該型機的研發(fā)細節(jié)問題，公司一直對外守口如瓶。公司方面只是聲稱，與目前美軍在戰(zhàn)場使用的“捕食者B”型無人機相比，c型無人機會飛得更高，速度更快，并具備一定的隱身效果。在“捕食者B”型的基礎上，“復仇者”為“捕食者”系列增加了靈活及多任務執(zhí)行能力。

直至2009年4月15日，美國《航空周刊》首次報道：通用原子航空公司的新一代“復仇者”無人機分別在4月4日、13日和14日完成三次首飛測試。并披露了幾張原型機的飛行圖片。備受關注與期待的“捕食者”家族的新成員終于露出水面。

設計特點

“復仇者”無人機的設計目標是使無人機在更危險的環(huán)境下?lián)碛懈叩纳鏅C率，給美國空軍和其他潛在的客戶提供一個具備增強型的快速反應、武裝偵察能力的飛行平臺。雖然它還不能被稱作隱身飛機，但是由于采用了降低雷達散射的技術，增強了對雷達隱形的功能，使其比“捕食者”A型和B型的隱身性能更高，反應更加迅速，戰(zhàn)場生存能力更強。

復仇者提出了一種無風險／低成本的采購選擇辦法，打算啟動通用原子航空系統(tǒng)公司的現(xiàn)有技術基礎，使用與“捕食者B一同樣的材料和航電設備，其地面控制站標準也將與”捕食者系列飛機完全一致。

“復仇者”無人機機長12.5米(正在生產(chǎn)的第2架無人機機身增加0.61米，使整機長度超過13.1米)，與“捕食者A型和B型相比，機身更加扁平，寬大。機翼前緣后掠17°，翼展20.12米，從體積上看，“復仇者”無人機稍大于“捕食者B”型機。大展弦比機翼分成內(nèi)外兩段，這樣的設計使得內(nèi)段機翼較厚，對結(jié)構設計有利，機翼上表面傾斜與機身和發(fā)動機艙在機身側(cè)面相交形成一條脊線，從機頭延伸至機尾，有助于減小飛機的截面的雷達信號特征。機翼內(nèi)段的厚度與曲率變化并不明顯，目的是盡可能延長機翼的層流面積，減小阻力。在原型機上，工程師還在在機翼與機身結(jié)合的區(qū)域安裝了一些簇狀柔線用于觀察翼身融合處的流動狀態(tài)。

“復仇者”無人機的尾翼采用V字型布局，兩片前后緣平行的尾翼相互垂直，不僅將雷達探測信號偏轉(zhuǎn)反射出去，也能對發(fā)動機噴口進行遮蔽，降低發(fā)動機排氣的紅外信號特征。尾翼可全向轉(zhuǎn)動，每片尾翼都安有兩個伺服控制系統(tǒng)，互為裕度。無人機的發(fā)動機采用背負式安裝在機身上方，s形進氣道大大降低了發(fā)動機雷達信號特征。普惠公司已經(jīng)研制出s形噴管，這種噴管能夠有效降低雷達的截獲概率，并能對噴氣進行有效冷卻，降低發(fā)動機的紅外信號特征。從飛機的平面形狀來看，尾翼的邊緣與機翼邊緣平行，這種外形設計在經(jīng)典的隱形飛機如B－2和F－22上都曾采用過。

發(fā)動機采用普·惠公司PW545B渦輪噴氣發(fā)動機，該發(fā)動機被賽斯納“獎狀”X Ls公務機所使用，額定推力2177.3千克。使用該發(fā)動機后，“復仇者”無人機的速度有望超過740千米/小時，但通用原子公司的項目負責人稱：在接下來確定飛行包線的飛行試驗中，無人機的飛行速度很有可能大大超過這個數(shù)字。強勁的動力和高效的氣動設計也使飛機的飛行高度超過18288米，大大超過“捕食者B”復仇者無人機的起落架與捕食者系列的前兩種型號具有很大的不同，為了減少研發(fā)時間，“復仇者”無人機采用了F－5戰(zhàn)斗機的起落架，主輪安裝在機翼內(nèi)段，前輪安裝在機頭，該起落架還具有防滑剎車功能。

考慮到隱身的需要，“復仇者”擁有一個內(nèi)埋式武器艙，武器艙長3米，最大可攜帶重1360.8千克的武器和傳感器系統(tǒng)。在低風險的作戰(zhàn)環(huán)境下執(zhí)行非隱身任務時還可以直接在機身和機翼下掛載武器。而在執(zhí)行偵察監(jiān)視任務時，“復仇者”的武器艙也可以去掉，換裝一個半埋式的廣域監(jiān)視吊艙。為了延長飛行時間，可以由炸彈艙攜帶額外的燃料箱來實現(xiàn)(可延長2小時)，“復仇者”無人機正常的燃料存儲是機翼和機身各攜帶總?cè)加偷?0％。

“復仇者”無人機的機翼將可以折疊，便于在機庫存放和維修，如果能夠?qū)ふ业胶＼姷馁I家，這樣的設計也利于在航空母艦的甲板上停放。從公開的一張“復仇者”無人機圖片上可以明顯看到其尾部有個著艦鉤，這暗示我們：與航母艦載的相關驗證已經(jīng)安排在飛行試驗的計劃中。不過，美空軍與英空軍是最有希望的用戶?！皬统鹫摺睌y帶的電源將不低于“捕食者B”型無人機的45千瓦。為了攜帶像全天候主動電掃描相控陣雷達(AESA)這樣的廣域偵察監(jiān)視

設備，無人機的機腹扁平，外形的流線型遭輕微的破壞。“山貓”合成孔徑雷

達(Lynx SAR)將裝在機頭的下半部分。與其他“捕食者”家族的成員相比，“復仇者”的原型機沒有安裝光電，紅外傳感器轉(zhuǎn)塔，但通用原子公司已證實正為該機研發(fā)一種新式全動視頻傳感器，該傳感器是F一35的前視紅外傳感器改型。該機也可能安裝Ku波段的衛(wèi)星通信天線罩。

從公開的資料來看，“復仇者”無人機有兩種作戰(zhàn)使命：一是和具有“捕食者B，MQ－9“死神”相同的巡邏一攻擊任務，由于速度快，它反應時間顯著縮短；二是純粹的戰(zhàn)場偵察，監(jiān)視與情報獲取任務，此時將在無人機的武器艙安裝大范圍監(jiān)視系統(tǒng)，包括大視角監(jiān)視吊艙系統(tǒng)(美國空軍負責提供大視角監(jiān)視系統(tǒng))、全天候有源相控陣雷達AESA，據(jù)稱該系統(tǒng)將用于全監(jiān)視型的“復仇者”。

后續(xù)發(fā)展

通用原子公司負責人稱：“復仇者”于2009年4月14號進行首飛，相關的試驗籌備工作持續(xù)了2-3個月。按照用戶要求，在10～12個月的飛行測試后，無人機將進入大規(guī)模生產(chǎn)階段。在4周前加利福尼亞州的Poway的生產(chǎn)設備已經(jīng)開始運轉(zhuǎn)。

“復仇者”無人機將使用與捕食者無人機相同的載荷，飛行高度可與“全球鷹”無人機相媲美，但通用原子公司表示，發(fā)展“捕食者C”型無人機不是要與“全球鷹”無人機進行競爭。國防部長蓋茨曾宣布美國空軍將形成F-22，F(xiàn)-35和無人機組成的高、中、低檔格局，而隱形無人機，如“復仇者”和X-47B的量產(chǎn)，無形中又在擠兌有人隱形戰(zhàn)機的市場。但是，美軍內(nèi)部—直存在有人和“無人的爭論。所以，復仇者無人機的發(fā)展前景與命運究竟如何，我們還需要拭目以待。