蘇　蘇

我的侄子李輝才比我小五歲,他從不叫我細(xì)叔,而叫我“東哥”,我在中學(xué)里當(dāng)教書匠,所以他有時(shí)也戲稱我“陳老師”。我業(yè)余寫寫小說,最近從李輝那兒,我聽到一個(gè)驚險(xiǎn)的故事,很令我匪夷所思,便把它寫了下來。那故事有關(guān)李輝一個(gè)舊同學(xué),叫文仔,我也認(rèn)得的,還在李輝讀初中時(shí),我就見過他,他和李輝至今很要好,在我的印象中,他長(zhǎng)相毫不起眼,臉型有些向內(nèi)凹,一只扁硬的鼻頭微微上翹,一雙單皮眼平平的,不笑的時(shí)候,看上去有些木木的。

故事的開頭,就先讓我說說文仔吧。

文仔家本來在北京路附近,他家里的條件不太好,父母都沒有穩(wěn)定的收入,幸而他家住著一棟二層樓房,在那兒一大片的矮舊樓房拆遷后,他家獲得了政府一筆還算優(yōu)厚的補(bǔ)償金,他父母便在十分偏遠(yuǎn)的地段買了房子,但文仔不愿意離開從小熟悉的街巷,一直借住在表哥家,有段時(shí)間,也在李輝家借住過。

李輝和文仔小學(xué)、初中時(shí)一直同學(xué),但初中畢業(yè),文仔讀了兩年職高就出社會(huì)做事了,他對(duì)所學(xué)的專業(yè)完全不感興趣,最后只是肄業(yè),因此他后來干的活,都是些店員、跑街、侍應(yīng)之類。

幾年下來,文仔轉(zhuǎn)換了不知多少種工作,他每個(gè)月平均掙千把塊錢薪水,不用給家里交飯錢,但在他這個(gè)年紀(jì),稍微要跟上點(diǎn)潮流,或是和朋友們吃吃喝喝一下,那點(diǎn)工資就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠花費(fèi),他根本不奢望能存下幾個(gè),能不欠債,在他已十分難得。說到借錢,他幾乎每隔一段都會(huì)問李輝借個(gè)三五百的,每次李輝都有求必應(yīng),過兩三個(gè)月他也總?cè)鐢?shù)歸還。

近一年來,文仔的工作終于穩(wěn)定了下來,他父母有個(gè)叫阿彪的熟人,早年和他們同是工友,后來做皮具生意發(fā)了財(cái),新近又開了幾家桌球用品連鎖店,文仔的父母在路上偶遇到他,皺著眉地談到兒子?xùn)|家西家地打零工,阿彪就爽快地說:“正好,我店里缺人手,叫他來幫忙吧?！?/p>

那家桌球用品商店開在北京路附近,那是地價(jià)特別貴的路段,因而店堂不大,一大一小兩張橡木球臺(tái)幾乎就充塞了店面,店四周的墻壁、壁柜上,垂掛著、斜擱著一桿桿的球桿,燈箱里打著歐美臺(tái)灣的名牌球桿廣告,專門有條狹窄的玻璃橫柜,儲(chǔ)放幾樣高檔的球桿球盒。沒人來進(jìn)貨的時(shí)候,文仔和另一個(gè)伙計(jì)阿超,就插身在桌縫里自個(gè)兒玩玩桌球。

說起文仔玩桌球的歷史,倒是從小學(xué)就開始了,并且靠著一點(diǎn)天賦,很早就練出了一桿出色的球技。一九九零年代中期,社會(huì)上暗行一股十分厲害的桌球賭博風(fēng),他那會(huì)兒正和李輝同在讀初中,認(rèn)識(shí)了一些游手好閑的大朋友,他們見他一手球技了得,便帶了他去桌球房里賭球,他很快就出了名,被那些大賭徒們送了個(gè)“神槍仔”的外號(hào)。可惜的是他沒能遇上好的伯樂,不過他自己也并不以此為榮,因?yàn)榫圪€總是“地下老鼠”,碰上警察搜場(chǎng),他總是逃竄得比大人們都快。

好在他沒有學(xué)壞,更難得的是,他天生對(duì)于家庭有種樂于貢獻(xiàn)的責(zé)任感,每次賭球贏回來的錢,他都如數(shù)地交給母親家用,偶爾留下一點(diǎn)零花,他要么請(qǐng)人喝汽水,要么就借給了別人。雖然他從小就特別有掙錢的觀念,并且一如既往的夢(mèng)想,就是做生意賺大錢,卻又像是并不計(jì)較錢,譬如他借錢給別人,時(shí)常就忘了催人家還,倒是他不記得,李輝幫他記著,李輝和他能成為死黨,就是欣賞他身上這一種仁義大方的特質(zhì)。

文仔還有一項(xiàng)特質(zhì)令李輝驚嘆,那便是他的一雙手,在任何需要手的靈巧度的游戲上,文仔都是個(gè)天才,除了玩桌球,他還會(huì)玩雜耍,兩只手同時(shí)拋接四五個(gè)橘子,還能熟練地將一枚硬幣順著手指頭快速地翻滾,玩撲克牌、打游戲機(jī),對(duì)他也都是小意思,這么說吧,有時(shí)候你會(huì)錯(cuò)覺地以為,他的手單獨(dú)地長(zhǎng)著腦子。

這一天傍晚,文仔正在桌球店里和幾個(gè)客人說話,忽看見老板阿彪和一個(gè)穿白西裝戴白禮帽的人一同走過來,他迎上去喊了一聲彪哥,后者吩咐他打開玻璃橫柜門,把那支標(biāo)價(jià)六萬(wàn)元的鏤金黑檀木柄球桿取出來給來人看。

文仔小心翼翼地將球桿遞給了客人,那人撫摸了一輪桿身,像行家那樣側(cè)著頭,瞄看桿身是否筆直,又一手握住球桿尾部,另一只手在桿身上輕輕敲擊著,試探木材的密度。他的左手腕上戴著一大串黃檀佛珠,兩手的手指上各戴著一只翡翠戒,一只南非鉆戒。他腦后的禮帽下是一條細(xì)辮子,拖在后背上,臉面上有些麻子,唇上留著兩撇濃厚的八字須,他那半土半洋的裝束,讓文仔覺得活像是什么黑幫電影里的人物。

沒多久,店里另外幾個(gè)客人走了,彪哥便豪爽地請(qǐng)來人用手里的球桿試擊球,那人移過身,擺開架勢(shì)擊了兩桿,之后,臉上卻毫無(wú)表情。

他將球桿遞還給文仔,和彪哥站到店外去說話。

過了會(huì)兒,隔壁左右的店鋪都紛紛拉閘打烊,文仔拿起大桌球臺(tái)上的球桿,擊打著桌面上的散球,一只只球,快速地流向各個(gè)袋口,然而每一只,正正地到了袋口邊便停住了,店伙計(jì)阿超,像是早知道他又來這一手似的,圍著桌子笑嘻嘻地兜個(gè)圈子,將那些球一一撥進(jìn)袋里去。

當(dāng)桌上一側(cè)還剩下最后一顆紅球時(shí),文仔朝阿超指指左邊的底袋口,彎腰稍稍瞄準(zhǔn)了一下,白球一推出,只見那紅球撞擊了兩下庫(kù)邊,到了左底袋口,仍舊徐徐地停在袋邊。

阿超嘻笑著朝他伸出一只大拇指搖了搖,文仔得意地一咧嘴,這才一桿將球射進(jìn)袋口里去。

那穿白西裝的客人顯然注意到了店里這一幕,他的表情微微一怔,然后就著意地盯看了文仔兩眼。

彪哥一心想巴結(jié)這位豪客,看天一晚,便殷勤地說請(qǐng)他吃飯,那人卻連擺了擺手,客氣地說:“不用,球桿的事我再看看,過幾日聯(lián)絡(luò)你?！?/p>

那人一走,文仔湊到彪哥跟前問是誰(shuí),彪哥望著那人的背影小聲調(diào)侃道:“大水魚咯?！?/p>

幾天后的一個(gè)中午,阿超趴在店里的桌子上睡覺,文仔拿了個(gè)小靠背椅坐在店外一棵紫荊樹下蹺蹬腳,他周圍落了一地紫紅的紫荊花,十二月暖蓬蓬的太陽(yáng),透過葉縫斑斑點(diǎn)點(diǎn)地灑在他身上,不多會(huì)兒他也發(fā)起困來,垂著頭剛打了一個(gè)盹,睜眼就看見一堆花瓣上,踩著一雙帶孔的白皮鞋,他抬頭,那個(gè)穿白西裝的客人正站在他跟前,他站起來朝那人招呼道:“過來了?老細(xì)(老板)?！?/p>

那人除下禮帽拿在手里扇了扇,問:“阿彪今天沒在這里?”

文仔機(jī)靈地說:“他一陣就過來,要不我現(xiàn)在給他打電話吧?”

那人說聲不急,轉(zhuǎn)而問道:“你叫文仔?”文仔笑著點(diǎn)了一下頭,那人也點(diǎn)點(diǎn)頭,說:“那日聽見阿彪這樣叫你?！?/p>

文仔叫他坐,他坐下后從口袋里摸出一只扁金煙盒,打開抽出一根煙,文仔掏出自己的火機(jī)打著了伸過去,他出乎意料地謝了一聲,點(diǎn)著了煙,抽一口,他歪頭笑看著文仔說:“那天我看到你打球,你是左撇子,好手勢(shì)呀?！?/p>

文仔說:“哪里,只是從小就喜歡瞎玩玩?！?/p>

那人抽著煙,用下巴朝玻璃柜那兒一點(diǎn),像是順便地問道:“文仔,喂,你老實(shí)說,那球桿是不是假貨?”

文仔掂起眉毛說:“怎么會(huì)呢,老細(xì),這可是原裝美國(guó)的‘沙威手制球桿,一年只生產(chǎn)幾百根的,進(jìn)口證明,出世紙什么的樣樣齊備,不瞞您說,這是我們店里的鎮(zhèn)店之寶,彪哥不敢把價(jià)格定太高,碰到像您這樣識(shí)貨的人,可就真算是撿到寶了呢?！?/p>

那人呵呵笑了笑,顧著抽了會(huì)兒煙,又問:“怎么,我看你練的好像是袋口功?”

文仔笑笑說:“沒有,是我打膩了正路球,自己玩些花款?！?/p>

那人露出幾分試探的表情問:“打這樣的球,你有幾分把握?”

文仔說:“那我倒沒在意,反正打順手了,球進(jìn)不進(jìn)袋都由我?！?/p>

那人點(diǎn)點(diǎn)頭:“通常情況下,袋口球?qū)Ω呤謥碚f毫無(wú)意義,弄點(diǎn)旋轉(zhuǎn)便能對(duì)付,但是在某些特定的情況下,你這一手還是有用的。”他定定地瞧著文仔。

文仔幾次說去給彪哥打電話,都被他制止了,一根煙后,他起身對(duì)文仔說:“這樣吧,我今天還有其他事,你跟阿彪說,那支球桿,按他說的,九三折,我訂了?！?/p>

“那您要不留些訂金吧?”文仔壓著一腔激動(dòng)問。

他這時(shí)專門朝文仔咧開嘴笑,他的牙齒和他彪橫的形象毫不相配,是兩排細(xì)小而疏落的黃黑牙,唇上的八字須微微地朝兩邊臉頰一翹,中間那只肉鼻頭就團(tuán)起來,成了只笑口棗,“后生仔,你今年多大了?”他問他。

“二十二?！?/p>

他蹬了蹬皮鞋,準(zhǔn)備走的樣子,說:“你看我多大年紀(jì)了?我?guī)资畾q的人,難道會(huì)騙你?到時(shí)我叫人把支票送來,你跟阿彪講胡須佬訂的貨,他可別拿假的糊弄我。”

文仔忙笑著應(yīng)諾了。

這樣,那個(gè)月底,彪哥果然斬到了一條大水魚,文仔也拿到了一筆提傭,在給那人寫收據(jù)時(shí),彪哥告訴他抬頭寫“司馬泰雄先生”。

沒多久,司馬打電話來店里,正好是文仔接的,他上來就樂呵呵地問:“文仔,怎么樣?阿彪有沒有獎(jiǎng)勵(lì)你?我告訴他原本不想買他的貨的,是你說服了我,你幫他立了大功了?！蔽淖幸粋€(gè)勁地多謝他,電話里和他聊了半天,得知他剛從巴西回來。

他讓文仔三天后把球桿送到他住的酒店,到時(shí)請(qǐng)文仔吃飯,文仔客氣了一番,一口便答應(yīng)了。

三天后,文仔和司馬通過電話,便提著那盒貴重的球桿到了一家五星級(jí)酒店,按約定,他直接上到二十樓的潮菜館里等司馬。

司馬一出現(xiàn),仍舊是那一身白西裝禮帽的打扮,他興致很好地坐下,劈頭就問文仔喝什么酒,文仔說就喝些啤酒吧,于是他叫來一種瑞典啤酒。

他拉開一罐熒光藍(lán)的罐裝啤酒,幫自己和文仔各斟了半杯,那啤酒的顏色是種深褐的蜜糖色,泛著細(xì)密而豐厚的泡沫,散發(fā)出一股清新的松木味,他們舉杯碰了一下,各自干盡。

司馬看文仔面不改色,笑著又拉開一罐幫他斟滿了大玻璃杯,他掏出了煙盒,打開遞向文仔。出門在外,文仔倒很謹(jǐn)慎,他抱抱拳,做個(gè)“免”的手勢(shì),于是司馬自己點(diǎn)燃了一支煙,吹了一口,隨意地問起他住在哪兒,文仔照舊說住在北京路附近,他“噢”了一聲,頗有興味地說:“那原先叫永漢路,早前有個(gè)‘仙人里,現(xiàn)在不知道還在不在,我家原來也在那兒的?！?/p>

文仔皺眉想了想,搖頭,司馬微笑著說:“看怕是早拆了,我記得巷中間有口據(jù)說是宋朝留下來的古井,那時(shí)候從永漢路到你們店面那條路,很多人都抄‘仙人里過去的?！彼麌@了一聲氣說:“不過廣州現(xiàn)在變化大了,我離開了四十多年,完全不認(rèn)得了,對(duì)了,你有沒有出國(guó)去玩過?”

文仔撓撓頭皮,不好意思地說:“只去過香港?！?/p>

司馬笑道:“香港,彈丸之地,我當(dāng)年也以為到了香港就很好了,出去才知道外面還有一整個(gè)世界。”

文仔笑嘻嘻地說:“你這么早出去,世界都游歷遍了吧?”

“你知道我是怎么出去的嗎?”司馬并不直接回答他,抓起啤酒杯喝了一大口。

“我是“文革”前偷渡出去的,”他笑著看看文仔的反應(yīng),“那時(shí)候我膽子大,身體也壯,和我一同偷渡的兩個(gè)鄰居后來都被槍斃了,唯獨(dú)我好彩,從羅湖拼命游到了香港?！?

司馬吐了一圈煙,手指朝煙灰缸里不斷地彈著煙灰,接著說:“這些事情離你們小孩子太遙遠(yuǎn)了吧,可那時(shí)候?qū)τ谖覀冞@些人來說,是個(gè)很大的冒險(xiǎn),你想想,我那會(huì)兒比你現(xiàn)在還后生,也就是十八九歲的年紀(jì),抓住就是個(gè)死,”他把煙送到嘴邊猛吸了一口,“不過我那時(shí)候真敢賭,也是被窮逼的,到香港后,辛苦捱了五年苦力,之后才有機(jī)會(huì)真正出到外面,現(xiàn)在回頭想想,也算賭對(duì)了?！?/p>

文仔有些佩服地說:“你們這一代人比我們勇猛,我們整天地吃吃喝喝,無(wú)聊加之無(wú)膽,窮死不會(huì),發(fā)達(dá)就難嘍。”

司馬從喉嚨里咳出一陣大笑,他似乎更來了談興,滔滔不絕地講起他在國(guó)外的經(jīng)歷來,他說在香港做苦工捱了五年后,卻在澳門的賭場(chǎng)里輸?shù)袅巳康姆e蓄,后來僅靠著夠買一張船票的錢,跑到了巴西,給人種煙葉,等后來有了機(jī)會(huì)時(shí),又偷渡去了美國(guó)。

之后,他有些地方講得隱晦起來,他說美國(guó)是個(gè)遍地機(jī)會(huì)的國(guó)家,州與州之間的法律也不盡相同,他認(rèn)識(shí)了一些膽子和他一樣大的人,表面他跟這伙人一道做生意,實(shí)際上是暗地里走私,怕文仔產(chǎn)生誤會(huì),他拍了拍他臂膀笑說:“放心啦,我們走私的都是一般貨物,我這個(gè)人很講義氣的,又信佛,絕不做害人的事?！?/p>

他接著說:“總之,幾年工夫,我賺到錢后就洗手不干了,跑到古巴,開莊園種水果,現(xiàn)在每年我香港公司的朋友都進(jìn)我上百個(gè)貨柜的水果,這一趟我在東南亞談幾筆生意,他專程請(qǐng)我來香港,我順便就拐到廣州來看看,也算有緣,認(rèn)識(shí)了你老板阿彪,又認(rèn)識(shí)了你文仔?！彼f完哈哈笑起來。

那家潮州菜館的味道十分正宗,那天中午因?yàn)榱牡帽M興,他們各喝了半打啤酒,就這樣算交上了朋友。

此后一段,司馬似乎在香港、東南亞和廣州之間來來往往的,一到廣州,有空便叫上文仔一同吃個(gè)飯,海闊天空地瞎聊。

有次飯后,司馬提議他們一同到酒店的桌球房去玩兩局,文仔便在司馬眼前展示了他的球技,又表演了幾手“袋口功”絕活,令司馬由衷地贊嘆不已。

到天熱時(shí),文仔已和司馬混得很熟,有一次,他帶了個(gè)印尼朋友一同到了廣州,文仔和他們一同吃飯,那個(gè)印尼人,三十來歲,司馬叫他阿阮,并說現(xiàn)在他古巴莊園里的事務(wù)多交給了他打理。

阿阮不像那些來自熱帶地區(qū)的人,他非但毫不黝黑,還很白皙,個(gè)子不高,偏肥胖,五官長(zhǎng)得挺斯文,態(tài)度十分和藹,說一口東南亞口音的普通話。只是令人詫異的是,他紋了一身的紋身,文仔見到他的那天,他穿著粉色的短袖襯衫,手腕上也帶著木佛珠,除了臉和手,身上裸露的部分都覆蓋著藍(lán)紫黃綠的紋身,說笑間見文仔好奇,他就撩開胸襟給他看那些植物結(jié)集著的龍、麒麟和云豹圖案,他的眼睛也像女人那樣紋著黑眼線。

阿阮后來獨(dú)自去了香港,司馬再約文仔時(shí)便說:“你沒見過阿阮那一手球技,我看你們倆個(gè)倒正好搭個(gè)檔?！?/p>

文仔不明其意,司馬神秘地一笑說:“文仔,你喜歡聽賭場(chǎng)的故事嗎?我告訴你,阿阮在菲律賓賭一盤桌球,可是過百萬(wàn)的?！?/p>

文仔吃驚地瞪著司馬,司馬笑著說:“不過那種賭球,不是通常采用的游戲規(guī)則,里面設(shè)有許多下注的環(huán)節(jié),懂得其中門道的人,押輸?shù)囊环揭材苴A錢,最重要的一點(diǎn),是絕不能讓人看出和人串通了打假球,要不然,”他把拇指尖對(duì)著脖頸一劃,喉嚨里“咔”地一聲。

“不過說到賭,高明的老手其實(shí)都是高明的老千,當(dāng)然他們需要很高的技藝,可結(jié)果就信不信由你了?！?/p>

文仔來了興趣,便說:“說來聽聽,那究竟怎樣賭的?”

“我去年就在菲律賓公海上看人賭過這種桌球?！彼抉R說。

“一局上百萬(wàn)?”

“這在大賭場(chǎng)里不算什么,”司馬笑笑,“我前面說過,莊家可以隨時(shí)設(shè)一些下注的環(huán)節(jié),那種氣氛……你知道那是在一個(gè)隔音的大玻璃房子里,就像警察局的那種審訊室,里面的人看到四面都是鏡子,而外面的人看里面卻是通透的玻璃。”

“那怎么出千呢?”文仔好奇地問。

司馬看看他,笑著掏出了煙盒,打開朝他遞了遞,文仔先又想拒絕的,后看到這次煙盒里放的是古巴雪茄煙,便笑嘻嘻地拈了一支。

司馬自己抽出一支,在鼻子下擼著嗅了一嗅,笑對(duì)他說:“下次帶兩根真正純粹的古巴大雪茄來嗆嗆你?！?/p>

文仔笑著追問:“說啊,他們?cè)趺闯銮?”

司馬慢吞吞接著說:“我那次是被阿阮領(lǐng)著去玩的,傍晚時(shí)我們先在蘇里高上了一條小游輪,船朝北開了兩個(gè)多小時(shí),吃過晚餐后,我們到了太平洋中的一個(gè)私人島嶼,在那兒我們換上快艇,開了將近半小時(shí),便上了一艘燈火通明的豪華巨輪,那巨輪停在薩姆雅群島附近,阿阮告訴我那便是賭船,我上船后頭一眼看到的,是胸前掛著沖鋒槍的軍人守在甲板四周?！?/p>

文仔偷笑著張了張嘴。

“我估計(jì)那船可能是用退役的美軍軍艦改造的,十分牢固,船上少說也能容納上千人,設(shè)施非常豪華,樓層一共七層,酒吧、影院、餐廳和人妖表演都有,四層以上便是賭場(chǎng),里面設(shè)施和岸上賭場(chǎng)里的基本一樣,只是天花頂矮一些,抬頭就看到密布的監(jiān)視器,我們不準(zhǔn)上到頂層去參觀,據(jù)說那里是專供有身份的貴賓級(jí)客人包用的?！?

文仔油滑地插了句說:“哇,鐵達(dá)尼克號(hào)。”

“呵呵,你就想象成鐵達(dá)尼克號(hào)吧?！彼抉R瞇起了笑眼。

“我和阿阮在船上玩了兩天,我因?yàn)檫€有些生意上的事要趕回泰國(guó),所以第三天凌晨便搭快艇返回了,那賭船有個(gè)和海洋相反的名字,叫作‘金沙漠號(hào),聽說一年只出海兩次,避開臺(tái)風(fēng)和颶風(fēng)多的季節(jié),我們?nèi)サ哪顷囌鞘?。?/p>

“臨走的那天夜里,我趕巧了,碰上看一場(chǎng)預(yù)定的桌球賭博,”司馬終于有些講到核心上來了,“之前我們?cè)诖系哪莾商?多是吃吃喝喝,欣賞太平洋的海景和天空,坐快艇到臨近的珊瑚島去潛水,偶爾賭也只是小賭一下?！?/p>

“哦對(duì)了,我跟你提過沒有,阿阮十幾二十歲時(shí),整天混跡在賭場(chǎng)里,后來我認(rèn)識(shí)了他,當(dāng)時(shí)他欠人一身高利貸,是我?guī)退€的債,之后,我叫他跟著我做生意,所以他一直感恩于我,待我就像兒子對(duì)待老子一樣,很多賭場(chǎng)里的門道我就是從他那聽來的?！?/p>

文仔點(diǎn)了點(diǎn)頭,還是忍不住地問:“那,真就在一個(gè)大玻璃房子里賭球?”

“對(duì),”司馬嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭,接著說,“這種賭局要事先預(yù)約,最低的籌碼是每局十萬(wàn)美金,那次我們碰上的是賭五局小桌,莊家派出來一個(gè)女人,中等年紀(jì),身材一流,球技聽說十分了得,自出山就從未輸過,她有個(gè)外號(hào)叫‘龍眼,跟她開賭的是一個(gè)年輕的阿拉伯男人,莊家一搖響開賭的鈴鐺,我們便跟著人群擁著到看臺(tái)前去下注,下散注的方式有好幾種,你可以賭整盤球最后的輸贏,也可以在每次換人擊球時(shí)下單注,當(dāng)然每種色球的注碼都是不同的,一些事先預(yù)下大賭注的客人,坐在最前圍繩圈起來的觀看席上觀看,奇特的是,莊家不能換人,而那個(gè)阿拉伯人可以在賭局當(dāng)中,以增加籌碼的方式換人進(jìn)去代他打一局?！?/p>

“那真算得上是一場(chǎng)刺激心臟的桌球比賽,起初那阿拉伯人打得還好,可后來越打越毛糙,也是被那女人惹急了,她防守做得相當(dāng)好,給他制造了各種各樣的難題,我當(dāng)時(shí)堅(jiān)持押了幾把單注在那女人身上,果然都贏了錢,第一局我沒估錯(cuò),很快‘龍眼就贏了,那晚這樣下去,我也許能贏不少錢,可惜那時(shí)候已經(jīng)到了半夜,再過兩個(gè)小時(shí)我就得下船,所以還是逼迫自己回船艙去睡會(huì)覺。”

“最后那女的贏了?”文仔追問著。

司馬搖搖頭,賣個(gè)關(guān)子說:““你知道這種賭博并不常見,莊家對(duì)于競(jìng)賭的一方事先有許多約定,違反的后果是極其嚴(yán)重的,那天我們離開的時(shí)候,賭局還沒結(jié)束,但后來聽說是莊家輸了?！?/p>

“輸了?那女人輸了?”文仔更好奇地追問了一句。

“是啊,”司馬慢條斯理地回答,“阿阮有許多賭博行業(yè)里的朋友,他后來打聽到說,那次確實(shí)最后是莊家輸了,但是……”他掐了煙屁股,端起茶喝。

“什么?”文仔耐著性子問。

“那個(gè)阿拉伯人后來被查出作弊,這樣莊家不但不輸錢,還向他索取比賭注高出幾倍的賠款?！?

“究竟怎么回事?”

“那個(gè)阿拉伯人來賭球,并不代表他自己,而是受雇于某個(gè)集團(tuán)的,所以,后果聽說相當(dāng)嚴(yán)重,看怕他將來都不能再用手抓球桿了?！?/p>

司馬放下茶盅,文仔殷勤地再給他斟滿,等著他說下去。

司馬接著說:“那次賭博一直進(jìn)行到天亮,中間休息了一個(gè)半小時(shí),我前面說過,這種賭博押輸也有贏錢的時(shí)候,那個(gè)阿拉伯人就是被查到故意輸球,他預(yù)先跟某個(gè)下注的人串通好了,絕不將某些設(shè)定的色球打進(jìn)袋去,所以,他最后雖然贏了,但他所做的一切實(shí)際上都是在為那幾桿球做鋪墊,這不但需要精心計(jì)算和布局,而且必須具有非常高超的球技來掩飾,太冒險(xiǎn)了,一旦被莊家察覺,便是難以想象的后果,所以,雖然他是個(gè)罕有的高手,結(jié)局卻相當(dāng)悲慘……”

文仔忽然嘻嘻笑起來:“可是,你說莊家怎么就查得出來呢,有證據(jù)嗎,抵死不認(rèn)不行嗎?”

司馬似笑非笑地“哼”了一聲說:“你小子!告訴你,賭也講規(guī)矩的,賭場(chǎng)什么地方?那里面都是人精中的人精,你以為就光一個(gè)場(chǎng)子這么簡(jiǎn)單?它背后沒有些比國(guó)際刑警還厲害的爪牙和渠道,夠膽開這種場(chǎng)面?我看那‘金沙漠號(hào),恐怕不光是哪個(gè)財(cái)團(tuán),還涉及到一些小國(guó)家的利益吧,要不怎么正兒八經(jīng)地派軍人在上面端槍呢?！?/p>

“不過,”他翻翻眼,補(bǔ)充了一句,“那些端槍的,防的不是老千,是海盜?！?/p>

文仔似乎陷入一陣短暫的想入非非,忽有些不屑地說:“我看你整個(gè)在講天方夜譚,逗我玩吧?”司馬見他那模樣,突發(fā)了一陣低低的壞笑,說:“信不信由你,看以后有沒有機(jī)會(huì),我?guī)闵洗タ纯淳椭懒?。?/p>

沒多久,司馬說要回巴西一段,文仔和他的聯(lián)系就此中斷了。

在接下來的半年里,彪哥的皮具生意突然遇到了挫折,他草草結(jié)束了桌球商店的買賣,文仔重又回到了打散工的狀況。那一段時(shí)間里,他彷佛交了個(gè)女朋友,倆人一同湊了些錢,做起了小買賣,但很快聽說又散伙了,他欠下了李輝一些錢,難得沒有按時(shí)還,李輝并不催他,猜測(cè)他也許日子不好過。

然后有一天,他打電話約李輝還錢,見面后,告訴他說司馬又回來了,并且過幾天,他要跟著他到越南去和阿阮碰面。李輝恰巧在休年假,聽他說去越南,便也想趁機(jī)去那兒旅游一下,他們約定,到時(shí)在胡志明市會(huì)合。

文仔和司馬到越南后,直奔邊境的賭場(chǎng),阿阮已在那里等他們,他們?nèi)齻€(gè)人在當(dāng)?shù)刈饬溯v吉普車,每天開去不同的賭場(chǎng),文仔十分驚詫于阿阮的賭牌伎倆,每當(dāng)他坐在臺(tái)邊賭的時(shí)候,司馬一定跟在他身后下幾趟注再走開,文仔不知道為什么阿阮的運(yùn)氣總那么好,籌碼在他手里像下崽一樣,一會(huì)兒就成倍成倍地賺進(jìn)一大堆,當(dāng)然他也知道他肯定出千,可就是怎么也看不出破綻。

有好幾次,司馬很大方地給文仔一把籌碼,叫他也去碰碰運(yùn)氣,可沒一會(huì)兒他就賠了個(gè)精光。事情的轉(zhuǎn)變是在他們準(zhǔn)備回河內(nèi)的時(shí)候,那天他們饒回到芒街的一間大賭場(chǎng),聽說是泰國(guó)人和澳門人合開的,才進(jìn)賭場(chǎng)沒多久,文仔正一個(gè)人閑逛,司馬忽然匆匆朝他走來,手里拎著阿阮的背包,神情難掩倉(cāng)惶,走過他時(shí)低聲說了句:“快,到停車場(chǎng),別回頭?！?/p>

文仔緊張地跟著他出了賭場(chǎng),一上車,司馬就一路狂開起來,一氣趕到了河內(nèi)。在車上,文仔偷偷撩開那只背包看了看,見里面塞滿了一副副花色不同的撲克牌。那天連夜他們就飛往了胡志明市,文仔住進(jìn)了預(yù)先和李輝在網(wǎng)上預(yù)定的旅館,司馬把車上一只行李箱寄放在他那兒,說兩三天后再來找他。

兩天后,李輝也到了胡志明市,跟阿文順利地碰了頭。晚上,司馬來拿寄存的行李箱,李輝第一次見到了他,見他似乎心事重重,根本沒心思和他客套,只把文仔單獨(dú)叫了出去。

到了凌晨五六點(diǎn)鐘,李輝正熟睡,蒙蒙地被聲音吵醒了,他睜開眼,見文仔氣喘吁吁地在翻箱子,就睡眼惺忪地問他在干什么,文仔并沒有回答,從箱子里翻出些錢,就拿著跑出了房間,等他再進(jìn)門來,李輝又問他干什么去了,他這才說是給出租車司機(jī)付款,他一臉驚慌的表情,坐臥不寧地來回踱著步,李輝見狀好奇地問他怎么了,他停住腳步,看著李輝說:“我們得立刻回廣州,司馬死了?！?/p>

李輝大吃一驚,忙追問他究竟發(fā)生了什么事,他簡(jiǎn)短地告訴他,其實(shí)他這趟跟司馬到越南來,是為賭球來的,前一陣子他跟人借錢做生意虧了本,欠了一屁股債,司馬從巴西回來后,又和他聯(lián)系上了,原本他想跟司馬借點(diǎn)錢的,沒想到他建議他跟他到越南去賭一趟,司馬跟他說:“阿阮最近也手緊,這小子死性不改,正又在那兒賭錢呢,還跟人訂了幾場(chǎng)桌球賭博,你是個(gè)醒目仔,要不要也去碰碰運(yùn)氣?費(fèi)用我包了?！?/p>

李輝問他司馬這個(gè)人到底是干什么的,文仔想了想,一時(shí)也說不清了,原先聽司馬自己吹,他以為他生意做得多大,但這次回來,見他拉里拉雜地買了一些貨,只是些拖鞋和日用品之類,湊在別人的集裝箱里,準(zhǔn)備販到古巴去。

李輝又問文仔賭球了沒有,文仔卻已開始哆哆嗦嗦地收拾行李,并不斷地催促著李輝。

倆人匆匆忙忙出門時(shí),李輝見他懷里捧了一只褐色的皮盒,問那是什么,他悄悄地告訴他:“就是我賣給司馬的那桿‘沙威?！闭f完那話,他便不再出聲,但看得出整個(gè)人處于一種神經(jīng)質(zhì)的緊張狀態(tài)。

他們到機(jī)場(chǎng)時(shí),天才剛剛大亮,趕不巧,因?yàn)槭锹糜瓮?當(dāng)天飛廣州的機(jī)票全訂滿了,只得買了第二天中午的機(jī)票。他們?cè)跈C(jī)場(chǎng)里貓了大半天,后來不得不折回市區(qū),可文仔不敢再住旅館,生怕有人找到他,他執(zhí)拗地拉著李輝躲進(jìn)了一家不起眼的路邊小飯店,那個(gè)小飯店的老板娘會(huì)說點(diǎn)中國(guó)話,他們付了她錢,在那兒的小包間里捱了一夜。

在機(jī)場(chǎng)時(shí),李輝逼問著文仔頭天晚上到底發(fā)生了什么,原來那晚司馬帶著他足足開了兩個(gè)多小時(shí)的車,到了潘切的海邊度假勝地,司馬在那兒的一家五星級(jí)賓館里辦了入住,倆人吃飯時(shí),文仔發(fā)現(xiàn)司馬顯得非常疲憊,他問他阿阮現(xiàn)在在哪兒,司馬回答說突發(fā)些生意上的事,叫他先回古巴了,他懷著一種不知是可惜還是抱歉的口吻說,賭球取消了,他明天也必須趕回古巴去,之后上了房間,司馬將那只行李箱打開,從里面拿出那盒‘沙威球桿,遞給他說:“這個(gè)先留在你這兒,過一陣我到廣州時(shí)再聯(lián)絡(luò)你?！蔽淖薪舆^去隨手插進(jìn)了背囊里。

他們說著說著話,司馬忽然說想睡了,他合衣躺下,閉了眼說:“我明天一早的飛機(jī),順道送你回去?！?/p>

半夜時(shí),文仔起來上廁所,開了燈,忽然發(fā)現(xiàn)司馬有些不對(duì)勁,他張著口和眼睛,一動(dòng)不動(dòng)地仰面躺著,他走過去喊了他一聲,毫無(wú)反應(yīng),又到他眼前揮揮手,搖搖他,竟發(fā)現(xiàn)他身上冷冰冰的,他試探地摸他的脖子,完全找不到了脈搏,他害怕地猜想也許是腦溢血、或是心肌梗死之類,總之司馬像是死了。

他一下子慌了神,不知道該怎么辦,他想馬上離開,可身上一時(shí)沒帶錢,于是,他大著膽子在司馬的西裝口袋里翻了翻,結(jié)果搜到一張昨天的報(bào)紙,他不懂越文,但那報(bào)紙正好將上面的一張照片折到面上,那照片使他駭然大驚—那是一只打開的皮箱,里面塞著一具沒有了頭和四肢的軀干,上面全被紋身覆蓋著。

那照片是彩色的,那晚在小包間里,文仔從背囊里拿出來給李輝看,場(chǎng)面果然相當(dāng)恐怖,可能是警方公布的賭博人命案的照片,文仔說他一看見那尸身上藍(lán)紫黃綠的麒麟云豹圖案,馬上就肯定那正是阿阮,更令他害怕的是,照片下方還附了一張比較模糊的照片,像是攝像頭拍的,是兩個(gè)人的側(cè)影,他一眼便認(rèn)出那上面的司馬和他自己。他當(dāng)時(shí)嚇得魂飛魄散,抓起背囊奪門而逃,幸好半夜時(shí),流連在海灘上的游客仍舊很多,沒人注意他,但他還是跑到附近另一個(gè)酒店門口,才上的出租車。

據(jù)李輝后來說,那趟越南之行,除了文仔的事情,那兒的蚊子也給他留下了深刻的印象,他說那些蚊子一定也參加過越戰(zhàn),極其有戰(zhàn)斗力。第二天他們倆人帶著一身密集的紅包上了飛機(jī)。

回到廣州后,很快過了平靜的一個(gè)多月,報(bào)紙上沒有任何關(guān)于那件發(fā)生在越南的兇殺案的報(bào)道,也沒有公安部門或國(guó)際刑警來找過文仔,但他受了那樣的驚嚇,似乎需要好好地安定一下,終于搬回了他那偏僻的家里,一連好幾個(gè)月的時(shí)間都沒有出去找事情做。

等他重新出去打工,一切似乎就又回到了以前的狀況,他后來又開始跟李輝借錢,聽說又在和人做點(diǎn)小生意。

一晃兩年后,我才聽李輝又說起他,說他如今過得不錯(cuò),考了個(gè)調(diào)酒師證,輪番地在一些高級(jí)酒吧里當(dāng)酒保,收入比以往多多了,欠人的錢都還了,也再?zèng)]跟他借過錢。

我聽了稍稍覺得安慰,心想文仔他畢竟還年輕,也足夠聰明,總會(huì)找到適合的謀生方式。

我要說的故事,原本到這兒已經(jīng)結(jié)束了,可沒想到,這故事還有個(gè)出乎意料的結(jié)尾在等著我。

暑假里的一天深夜,我照例在熬夜寫小說,兩個(gè)喜歡泡酒吧的朋友,忽然打電話來叫我到“東江”一起吃夜宵。

我家離江邊很近,我沿著那兒一溜的各色酒吧走著去和他們會(huì)合。沿江兩岸那一路長(zhǎng)長(zhǎng)的藍(lán)色霓虹燈飾,在黑暗的江面上悠悠閃爍,江風(fēng)使得空氣變得清新,我的耳朵難得從容地享受著安靜,我喜歡這時(shí)候的城市,帶著種神秘的浪漫氣息。

吃夜宵的時(shí)候,我的兩個(gè)朋友討論著他們剛才呆的那個(gè)酒吧的名字,叫“極樂廳”,一個(gè)說:“嘿,這老板夠損的,硬是把英文‘guillotine音譯成‘極樂廳,實(shí)際上明明是‘?dāng)囝^臺(tái)嘛?！?/p>

另一個(gè)說:“酒吧嘛,名字越古怪越招人,你看那兒洋人挺多的?！?/p>

“二樓露臺(tái)上聚那么多人干嗎吶?抽煙?”

那個(gè)朋友“嗤”地笑了一聲說:“抽煙?你真不知道?他們賭桌球呢,賭注還挺高的,聽說都用美金?！?/p>

夜宵散伙后,我獨(dú)自沿著原路返回,我看見了他們剛才說的那間“極樂廳”酒吧,拱形紅磚砌的入口大門上,嵌著猩紅色英文的透光塑料招牌,從落地大木格子玻璃窗望進(jìn)去,天花板吊下一盞水晶吊燈,光線卻調(diào)得很暗,似乎已沒剩幾個(gè)人了,靠窗的一張椅子上,側(cè)身坐著一個(gè)年輕人,我忽然覺得很眼熟,不由得站住了。

我辨認(rèn)著想:很像是文仔啊,他在這里做酒保?我盯了他一會(huì)兒,他沒有回頭,一動(dòng)不動(dòng)地坐著,面前的小圓桌上,放著一只上寬下窄的啤酒杯,里面的啤酒還滿滿的。

我突然瞧見他身邊的椅子上擱著一只窄長(zhǎng)的小皮盒子,這使我的心觸動(dòng)了一下,我記起李輝說過,當(dāng)年司馬留給文仔的那桿“沙威”球桿,他原想賣回給阿彪的,但對(duì)方說那不是真貨,只肯出一個(gè)十分低廉的價(jià)格,他便留下了沒賣。

這球桿為他帶來了什么?真會(huì)是文仔嗎?

我心里涌上了一股難以言說的情緒,那年輕人稍稍有些扭頭,我突然有些害怕被他發(fā)現(xiàn),于是,只得轉(zhuǎn)身慢慢地走遠(yuǎn)了。

責(zé)任編輯劉志敏