劉燕敏
聯(lián)合國教科文組織有一個(gè)志愿者隊(duì)伍,來自南非的尼爾·阿姆斯特朗是其中一員。2004年9月,他來到中國支教。在期滿送別的宴會上,他以恭維的口吻對中國官員說“在我訪問的16個(gè)國家中,中國學(xué)校的課堂紀(jì)律是最好的,中國孩子也是最懂禮貌、最好教育的?!弊谒砼缘慕逃賳T聽了。感到非常驕傲,問他此話從何說起。尼爾講了這么一個(gè)故事:
我曾在美國加利福尼亞的一所小學(xué)給孩子們上課。課堂上,我出了一道世界上廣為流傳的智力測驗(yàn)題。那一次,簡直糟糕透了。我問:“樹上有十只鳥,打死一只,還剩下幾只?”24位學(xué)生竟然都不吭聲,我只得挨個(gè)去問。
“托尼,你覺得還剩下幾只?”
托尼沒有直接回答我的問題,反問道:“先生,在我回答這個(gè)問題之前,可以先問一下嗎?這一事件是發(fā)生在加州還是猶他州?在加州打鳥是犯法的嗎?”
“就算是猶他州吧!”我回答。
“噢!明白了。先生,我還有個(gè)問題,打槍的人使用的是有聲槍還是無聲槍?”
“算是有聲槍吧?!?/p>
“槍聲有多大?會不會震得耳朵發(fā)疼?”
我被間得有點(diǎn)兒摸不著頭腦,說:“看來你是不打算回答我的問題,你先坐下,讓湯姆來吧?!?/p>
“湯姆,你覺得還剩幾只?”我轉(zhuǎn)向湯姆。
湯姆坐在那兒,聽到我叫他,身子往后一仰。把腳蹺上桌面,“先生!您確定入用的是有聲槍,并真的把那只鳥打死了嗎?”
“確定。拜托你了,湯姆!你告訴我還剩下幾只就行了,OK?”
湯姆聽了我的回答,把腳拿下來,眼睛一轉(zhuǎn),“先生,樹上有沒有待在籠子里的鳥?”
我覺得腦子都蒙了,把眼睛轉(zhuǎn)向比爾:“比爾,還是你來回答這個(gè)問題吧!”
比爾站起來,“這個(gè)問題好回答,因?yàn)槲也恢肋吷线€有沒有其他的樹,樹上是否還有鳥?”
“沒有。只有這一棵樹?!?/p>
“那么,您還可以保證,沒有殘疾或餓得飛不動(dòng)的鳥嗎?”比爾繼續(xù)問道。
我沒再接招,轉(zhuǎn)向喬治:“養(yǎng)治,問題你聽清了嗎?”
“問題聽清了,不過我想知道鳥里邊有沒有聾子。也就是說,有沒有聽不到槍聲的?”
“沒有,全是健康的鳥?”
“有沒有傻得不怕死的?”喬治繼續(xù)問。
“都怕死?!蔽乙呀?jīng)不耐煩了,說,“喬治,你也坐下吧??赡墁旣惸芑卮疬@個(gè)問題。”
瑪麗被我叫起來。
“先生,我能回答您的問題,不過您要告訴我,算不算懷孕待在肚子里的小鳥?”
我開始出汗了,有點(diǎn)想發(fā)火了,說:“算了吧!我們換一個(gè)問題。”
這時(shí),第一個(gè)被我叫起來的托尼站了起來,“哦,如果真不算懷孕待在肚子里的小鳥,并且打鳥人的眼也沒有花,”托尼滿懷信心地答道,“我知道還剩下幾只了?!?/p>
我頓時(shí)來了精神,說:“你說吧!”
托尼把雙手往肩上一抱,搖頭晃腦地答道;“打死的鳥要是掛在樹上沒摔下來,那么就剩下一只。如果掉下來了,就一只不剩了?!?/p>
尼爾·阿姆斯特朗講完這個(gè)故事。向中國的教育官員攤一攤手,說:“你看,一個(gè)問題竟然耗了一堂課的時(shí)間?!?/p>
“中國的孩子最聰明?!蹦釥柦又f,“他們一下子就找到了標(biāo)準(zhǔn)答案。我問還剩幾只,他們齊聲回答:‘一只也不有了。‘為什么?‘因?yàn)樗赖牡袅讼聛?,其他的都嚇跑了。他?秒鐘就把問題解決了?!?/p>
陪同人員聽了,有點(diǎn)兒尷尬,只好點(diǎn)頭附和。