第七屆中國國際數(shù)碼互動娛樂產(chǎn)品及技術(shù)應(yīng)用展覽會(ChinaJoy)不得不直面上述挑戰(zhàn),完美時空、網(wǎng)易、九城、騰訊、久游、盛大、巨人等國內(nèi)游戲廠商占到參展商的85%,其余包括EA、暴雪、育碧等外企。

“衛(wèi)生部叫停電擊治療網(wǎng)癮”的新聞透露,網(wǎng)絡(luò)游戲從來就不單純是一個產(chǎn)業(yè)問題,同時也是一種文化現(xiàn)象和社會現(xiàn)象。網(wǎng)游行業(yè)的惡性競爭已經(jīng)影響到未來可持續(xù)發(fā)展。中國網(wǎng)游總產(chǎn)值僅占500億美元全球游戲市場的7%,制約發(fā)展的主要障礙來自行業(yè)內(nèi)部。

上半年,九城、網(wǎng)易和暴雪圍繞號稱“史上最賺錢網(wǎng)游”的《魔獸世界》中國代理權(quán)的紛爭,即是例證之一。就在網(wǎng)易準備開始內(nèi)測之時,九城卻表示,有確鑿證據(jù)表明負責運營這款游戲的是網(wǎng)易與暴雪成立的合資公司。至截稿時,尚沒有主管部門對此項調(diào)查結(jié)果作出說明。同期,搜狐暢游與麒麟就《成吉思汗》的抄襲之爭進一步說明,網(wǎng)游企業(yè)的競爭已經(jīng)白熱化。ChinaJoy展會中,九城與網(wǎng)易、搜狐與麒麟的展臺均表現(xiàn)得針鋒相對。當網(wǎng)易CEO丁磊強調(diào)網(wǎng)易運營《魔獸世界》應(yīng)該得到相關(guān)尊重后,九城CEO陳曉薇則旗幟鮮明地表示——要以對玩家負責的態(tài)度向有關(guān)部門舉報。

無論網(wǎng)易是否涉嫌合資公司運營游戲,無論政府出臺了怎樣的合資行業(yè)限制令,玩家的意見最能說明問題:游戲本身才是值得關(guān)心的,代理權(quán)之爭只能說明運營商之間的不正當利益角逐。有識之士們發(fā)出倡議:結(jié)束惡性競爭,建立綠色網(wǎng)游。搜狐CEO張朝陽“網(wǎng)游公司錢都賺得差不多了,不要再為小利爭斗,應(yīng)該考慮產(chǎn)業(yè)利益,考慮國家利益”的呼吁也因此獲得廣泛的支持。

弱化國外代理、強化自主研發(fā),增加優(yōu)秀游戲的投放數(shù)量,減少對單一網(wǎng)游的依賴——若非如此,網(wǎng)游產(chǎn)業(yè)最終將被社會拋棄。

事件:魔獸爭霸

網(wǎng)易版《魔獸世界》于今年7月底終于開通,新老玩家們潮水般涌入游戲。被昵稱為“WOW”的該款網(wǎng)游征服了數(shù)以百萬計的網(wǎng)友,推動其關(guān)聯(lián)產(chǎn)值超過15億元。在2008年中國網(wǎng)絡(luò)游戲市場總共183.8億元的實際銷售收入中,“魔獸”占有率幾近一成。業(yè)界最感興趣的是,“魔獸”易幟會否成為中國網(wǎng)游業(yè)從“代理制”邁向“本土化”的起點。

考慮到游戲代練、裝備買賣同樣涉及大批玩家的真實收入,“魔獸”幾乎已經(jīng)成為一道完整的產(chǎn)業(yè)鏈。此前,由于九城版《魔獸世界》停服,尚未使用的點卡如何處理,一直為玩家所焦慮,也一度引發(fā)玩家大規(guī)模維權(quán)——據(jù)統(tǒng)計,該項余額總值接近2億元。網(wǎng)易和九城隨后協(xié)同采取措施消除了玩家的擔心——九城點卡可以全部轉(zhuǎn)移到網(wǎng)易帳戶中,不愿意轉(zhuǎn)款的用戶也可以選擇向九城申請退款,退款系統(tǒng)將在兩周內(nèi)開發(fā)完畢。

2005年7月,上海九城與《魔獸世界》的開發(fā)商(美國暴雪公司)簽下了價值5000萬美元的大陸運營代理權(quán)。同年11月,九城Q3財報顯示其凈收入1.848億元,較Q2暴增了232%,比2004年同期則增長了20倍——《魔獸世界》在隨后幾年差不多成就了九城的全部盈利。至2008年,九城凈收入增至17.1億元人民幣,其中15億元來自《魔獸世界》進賬。而網(wǎng)易接管“魔獸”之后,九城無疑失去了一條“金牛”,盡管其先后力推了幾款新游戲試圖逆轉(zhuǎn)不利,但效果差強人意?！按蚬せ实邸碧乞E認為,九城在短期內(nèi)遭到了毫不留情的巨大打擊。

今年6月7日,大陸《魔獸世界》停服以后,網(wǎng)易與九城開始在各種場合明爭暗斗。九城更將昔日的合作伙伴暴雪公司告上了法庭,訴其“財產(chǎn)損害”加“商業(yè)詆毀”,因此拖延了相關(guān)部門對新版“魔獸”的審批——每停服一天,就會給游戲公司帶來422萬元人民幣的損失,網(wǎng)易卻不得不為這筆巨額費用埋單,丁磊因此公開發(fā)難,陳曉薇也強硬反擊……

業(yè)內(nèi)人士估計,網(wǎng)易每年將向暴雪支付不低于1.8億美元的保底分成,未來幾年將總計為代理《魔獸世界》付出5.65億美元。美國Wedbush Morgan分析師報告指出,暴雪原先能從與九城的合約中獲得中國大陸運營收入的22%,而通過與網(wǎng)易的新合約,該比例將至少提高到55%。無論網(wǎng)易和九城的糾葛結(jié)局如何,也無論網(wǎng)易能從新版代理游戲中獲利多寡,美國暴雪公司的業(yè)績預(yù)期大增卻早成定局——摩根大通隨后將暴雪的股票評級為“強烈推薦買入”,無疑是對兩大國內(nèi)網(wǎng)游廠運營商的嘲諷。

收費or免費

作為“魔獸風波”角色之一的暴雪公司,年內(nèi)并無計劃推免費版(即業(yè)界所謂的道具收費),這與當前免費風行的輿情背道而馳。美國暴雪方面的解釋是,因為現(xiàn)在這個游戲非常成熟,收費模式也存在很長一段時間——這無疑給一些期待“道具版魔獸”出臺的玩家潑了冷水。

早在去年11月份,九城為了讓“魔獸”更加賺錢,曾與暴雪方面就免費運營事宜進行過溝通,并暗示存在改變收費的可能性。畢竟,目前在網(wǎng)游業(yè),仍按照時間收費的游戲已不多,歷來特立獨行的巨人更是接連推出了“征途”“征途時間版”和“征途懷舊版”三大免費游戲。暴雪甚至沒有在Chinajoy搭建展臺,倒是在高峰論壇的主題演講中大力宣講電子競技游戲——有可靠消息稱,網(wǎng)易已與暴雪達成“星際爭霸2”的代理協(xié)議。

有分析師指出,無論免費或收費,廠商均脫離不了轉(zhuǎn)移話題的嫌疑。網(wǎng)游行業(yè)當前的發(fā)展已經(jīng)很大程度割裂了玩家利益,變成廠商之間的博弈游戲——誰代理運營魔獸,究竟與玩家有多大關(guān)系?該事件最終的走向或許可以幫助確立某個廠商的暫時領(lǐng)先,但對整個行業(yè)而言,除了畫餅重組,沒有任何增值空間。

勝訴外掛

暴雪公司起訴MMO Glider程序的創(chuàng)作者——因為該程序能自動完成某些關(guān)鍵任務(wù)(如升級,打金幣,自動釣魚,自動采草藥等),暴雪認定Glide是一個軟件機器人,侵犯了它的游戲版權(quán),并隱性地破壞了游戲平衡。在向法庭遞交的起訴書上,暴雪指出“當機器人被引入到WOW的世界后,暴雪的設(shè)計意圖就落空了,資源分配不再公平,因為機器人比普通的玩家花更多的時間在游戲上,所有的時間都在消耗資源”。

全世界有1000萬《魔獸世界》玩家,這個工具的拷貝已售出了10萬份以上。審判結(jié)果是暴雪勝訴,這一結(jié)論引發(fā)了兩項爭論——首先,如果一款游戲載入RAM就可以視作非法拷貝,也就是侵犯了版權(quán);其次,銷售Glide程序?qū)Ρ┭┖拖M者達成的協(xié)議形成了干擾——其實際效應(yīng)是:任何人購買了一款游戲,只要想成為游戲的開發(fā)者,那么廠商就能以此控告你侵權(quán)。

該訴訟事件也引發(fā)了更多的產(chǎn)權(quán)保護的爭議。區(qū)別于其他業(yè)態(tài),軟件的價值更多存在于程序員的記憶當中,頻繁的人員流動背后往往隱藏著軟件源代碼泄露的風險。盡管可以通過保密協(xié)議、競業(yè)禁止協(xié)議等方式保護原雇主的利益,但類似開發(fā)經(jīng)驗、開發(fā)方式等難以界定的無形資產(chǎn)流失很難被察覺。中國互聯(lián)網(wǎng)從誕生的那一刻起幾乎就被貼上了“山寨”的標記,網(wǎng)游作為互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)最賺錢的領(lǐng)域,知識產(chǎn)權(quán)保護體系所能造成的震懾力,難以抵擋一本萬利的運營誘惑。