任德勝

在所有災(zāi)害類型中,瘟疫對文明發(fā)展的影響是深刻而長遠的,與氣候災(zāi)害相比,可以說是有過之而無不及。

從短期內(nèi)看,瘟疫是以造成大量的人口死亡而對文明發(fā)展發(fā)揮其巨大影響的。歷史上死于瘟疫的人要比死于戰(zhàn)爭的人多得多,這一點在古今中外歷史上都得到驗證。中國漢代醫(yī)學(xué)家張仲景在《傷寒雜病論》序中即已指出“余宗族素多,向余二百。建安經(jīng)年以來,猶未十年,其死亡者,三分之二,傷寒十居其七?！痹诳死锩讈啈?zhàn)爭(1854——1856年)中,因痢疾死亡的英軍士兵是被俄國人殺死的10倍。瘟疫是所有自然災(zāi)害中造成人口損失最多的,其對文明發(fā)展的巨大影響自然不言而喻。瘟疫的巨大破壞性甚至?xí)?dǎo)致一個國家或地方性政權(quán)瓦解。據(jù)說曾稱雄西亞的赫梯王國于公元前1200年突然銷聲匿跡,就是由于瘟疫傳播的原因。1831年從伊朗傳入的瘟疫在伊拉克肆虐,結(jié)果導(dǎo)致了伊拉克馬木路克王朝的終結(jié)。

古代戰(zhàn)爭中,由于成千上萬的人員聚集,很容易造成瘟疫的流行,而瘟疫的發(fā)生會在較短的時間內(nèi)造成軍隊?wèi)?zhàn)斗力的嚴重受損,直接影響戰(zhàn)爭的結(jié)果。公元259年,羅馬帝國皇帝瓦勒里安在抵抗波斯入侵的戰(zhàn)爭中,雖然其軍隊受到了瘟疫的襲擊,他卻不管不顧,仍然率軍進入美索不達米亞,結(jié)果在埃德薩附近遭到了慘敗,而他自己也被敵軍俘獲。而拿破侖于1798年至1801年遠征埃及和敘利亞的軍事行動,也因鼠疫而損失慘重。到1801年法軍撤離埃及時,患鼠疫致死和戰(zhàn)死者過半。鑒于瘟疫對軍事行動影響的嚴重性,軍事統(tǒng)帥一般避免在發(fā)生瘟疫的情況下發(fā)動戰(zhàn)爭。1836年,因呼羅珊發(fā)生瘟疫,伊朗國王穆罕默德沙就改變了遠征赫拉特的計劃。

如果從較長的時間尺度來看,瘟疫對人類文明發(fā)展的影響更是深遠而顯著。中東歷史上發(fā)生過兩次大規(guī)模的瘟疫:一次是公元6世紀,一次是14世紀。這兩次大瘟疫之后,中東地區(qū)興起了兩個大帝國。6世紀的大瘟疫之后崛起了阿拉伯帝國,14世紀的瘟疫過后崛起了奧斯曼帝國。一個大帝國的崛起固然是很多因素促成的,但大瘟疫極大地削弱了中東地區(qū)原有強國的力量,為新興力量的崛起留下了空間,不能不說是一個重要的原因。6世紀的大瘟疫給了拜占庭帝國致命一擊,瘟疫使拜占庭帝國的人口縮減了約三分之一,也導(dǎo)致市場蕭條,農(nóng)村和城市的基礎(chǔ)設(shè)施也遭到了嚴重的破壞。而在經(jīng)濟方面,其國民生產(chǎn)總值至少減少了10%,并且其減少的百分比可能高達15%。據(jù)戴維·基斯估計,直接由于瘟疫所造成的損失,估計達3500萬金索利迪(約合今天的430億英磅),帝國的削弱又引起外敵的入侵,阿位瓦人和斯拉夫人趁機入侵巴爾干半島,給帝國造成了1300多萬金索利迪的損失。波斯帝國趁機向拜占庭帝國發(fā)動戰(zhàn)爭,在20年的戰(zhàn)爭中,雙方損失慘重,兩敗俱傷?！苞柊鱿酄帯O翁得利”,這就為伊斯蘭教的崛起和阿拉伯帝國的建立創(chuàng)造了極佳的歷史機遇。而14世紀大瘟疫沉重地打擊了埃及馬木路克帝國和拜占庭帝國,為曇花一現(xiàn)的貼木爾帝國和隨后的奧斯曼帝國的興起奠定了基礎(chǔ)。

爆發(fā)于14世紀中后期的黑死病,對歐洲文明發(fā)展方向也產(chǎn)生了重大影響,西方學(xué)者認為它已成為“中世紀中期與晚期的分水嶺”、“標(biāo)志了中世紀的結(jié)束。”黑死病對中世紀歐洲社會的經(jīng)濟、政治、文化、宗教、科技等方面造成了劇烈的沖擊,產(chǎn)生了巨大的影響。有許多學(xué)者把黑死病看作歐洲社會轉(zhuǎn)型和發(fā)展的一個契機。經(jīng)歷了黑死病后,歐洲文明走上了另外一條不同的發(fā)展道路,更加光明的道路,原來看起來非常艱難的社會轉(zhuǎn)型因為黑死病而突然變得順暢了。因而它不僅推進了科學(xué)技術(shù)的發(fā)展,也促使天主教會的專制地位被打破,為文藝復(fù)興、宗教改革乃至啟蒙運動產(chǎn)生重要影響,從而改變了歐洲文明發(fā)展的方向。(摘自2010年8月5日《 太原日報》)