弗朗西斯科•埃斯卡特

胡安發(fā)現(xiàn)了一條從天上垂下來的繩索。

那是在他大草原上的房子附近,他看見那條繩索孤零零地懸空垂著,一動不動;胡安遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著它,慢慢地走近,向天上望去,尋找著一個點(diǎn),一架飛機(jī),一個球,或許一個飛碟,但是什么也沒看到。

那條長得令人難以置信的繩索一直往上延伸,延伸,直至消失在冬日的云層里,胡安一邊看著它一邊想身邊沒有人會相信他看到的這一幕。

“這孩子太孤獨(dú),出現(xiàn)幻覺了。”聽到胡安的故事,他姑姑會這么說?！皯?yīng)該帶他去看心理醫(yī)生!”最后她會得出這樣的結(jié)論。

于是胡安一直跑回了家,看見他爸爸正坐在門口的那段老樹干上。“有一條繩子從天上垂下來!”胡安喊道。

父親沉默地看了他一眼,好像胡安說的是一種奇怪的無法理解的方言。“你已經(jīng)洗好手準(zhǔn)備吃下午茶了嗎?”

胡安痛恨沒有人認(rèn)真地對待這件事,然而他已經(jīng)習(xí)慣了,人們總是把他當(dāng)成一個小孩子,盡管他都快十歲了,在大草原上可以騎著自行車到處來去。

“爸爸,你得看看,我發(fā)現(xiàn)的那條繩子非常粗大,我一個人沒法把它運(yùn)回家?！焙苍囍酶赣H的語言表達(dá),想讓他別再像平時那樣用輕蔑的表情看著自己?！澳氵€得洗洗臉,奶奶討厭看見你這樣渾身上下臟兮兮的?！备赣H回答說。

“請您跟我來一下吧,爸爸,就一會兒?！焙舶蟮?。

但這仍是徒勞,父親不喜歡胡安求他玩耍,就像不喜歡玩耍本身,于是那孩子決定再次消失,重新向發(fā)現(xiàn)那條繩索的地方跑去。

他很快又看到了它,在大草原中央,紋絲不動,風(fēng)吹拂著,但那條繩索仍定定地懸在那里,并不是繃緊了,只是靜靜的。胡安看了它一會兒,又向天上望去,尋找一種解釋,但是同樣一無所獲,這時他想到直至現(xiàn)在他還沒有碰過那條繩索,就決定碰碰看,好證明那是真實(shí)的,而不僅僅是一種幻覺,或是海市蜃樓,就像那些在沙漠里迷路的旅行者所看到的。

“但是那些旅行者看到的是水,”他心里想,“沒看到過從天上垂下來的繩索,至少我從來沒聽到哪個旅行者看到過這樣的東西?；蛟S也有人看到過這樣的東西,但后來渴死了,留在沙漠里了……”

胡安重新看了一下繩索,決定走過去;因?yàn)槟撤N原因,那種關(guān)于摟著繩索渴死的旅行者的想法讓他產(chǎn)生了一絲恐懼,不敢向前走一步;考慮了幾秒鐘后,他吸了一口氣,向前邁出了第一步,然后,又一步,又一步,直到剩下不到一米的距離,他伸出胳膊,用指尖輕輕地碰了一下繩索,“很軟?！彼?。

很快胡安忘掉了最初的恐懼,決定拉一下那條繩索。他用雙手抓住繩索,使勁向下一拉,但是什么也沒發(fā)生,繩索頂住了他的全部力量,于是他決定全身吊上去,他助跑,牢牢地?fù)еK索縱身一跳,就像一個九歲的人猿泰山一樣吊在了繩索上。

胡安想起了一個小孩和三顆菜豆的故事,那個小孩在他家院子里種下了三顆菜豆,最后菜豆長成了一棵巨大的爬蔓植物,一直長到了天上,那孩子順著它爬上去,在頂端發(fā)現(xiàn)了一座城堡,里面滿是財(cái)寶。但是真的是菜豆嗎?菜豆不會長成爬蔓植物呀,真是個奇怪的故事……

胡安學(xué)校的作業(yè)本上總是寫滿了老師的評語,說他是個非常不專心的孩子,喜歡在課堂上想入非非?，F(xiàn)在胡安可給了所有那些老師一個理由了,在他眼前出現(xiàn)了一條懸空的神奇的繩索,而他又由此聯(lián)想到了菜豆的故事和干渴的旅行者!“我應(yīng)該爬上去,我得看看這是什么?！彼@樣想著,開始攀著繩索向上爬。

攀繩索可沒那么容易,爬不了兩米,你就會肩膀疼,再爬將近四米,你就會感到背上拉扯的難受,腿也開始打滑,爬到六米高你就會感到忐忑不安,開始后悔;胡安爬到十米高的時候,就害怕得不敢繼續(xù)了,但是也沒有勇氣松開手,于是就停在了那里,不知道該怎么辦,他的小手很疼,胳膊開始顫抖,他決定慢慢地滑到地面上去,然后從家里隨便找個人來,讓他看看這條繩索。但是他剛準(zhǔn)備動一下,就感到繩索開始下降。

他又停下來,想等繩索穩(wěn)住以后再從容地滑下來,但是突然,砰!繩索猛地往下一頓,胡安大叫一聲,手抓得死死地,等他睜開眼睛,發(fā)現(xiàn)自己還吊在繩索上,但是好像下降了一米;又是砰的一聲,繩索又一次下滑,他又大叫一聲,再次睜開眼睛時,繩索更低了;接著,砰!砰!砰!一次,兩次,三次,他還懸在繩索上,繩索逐漸下降,后來停了下來;胡安距離地面已經(jīng)很近了,但是他還不想松開手,他已經(jīng)嚇得不會動了,突然,從很高的地方傳來一聲:砰……胡安一下子掉在了地面上,繩索開始往他身上落,好像終于從固定它的地方松開了。

繩索不停地往胡安身上落,他弓起身子,把臉埋在胳膊和腿之間避免受傷,但是他無法站起來,這樣過了一個多小時,繩索還在不停地下落,把胡安埋在里面形成了一座小山;胡安絕望地挪動著胳膊,這時他感到繩索濕透了……他終于從里面鉆了出來,一溜煙跑回了家,那時下午茶的時間早過去了。

父母不想聽胡安解釋,他到家的時候天已經(jīng)黑了,開始下著細(xì)雨;一頓懲罰后,他上樓回到自己的房間,透過窗戶看著雨,無法講述自己的奇遇。第二天他起得很早,想回到那個地方,但是雨下了一整夜,整個大草原都淹了,家人不讓他出門,父母還在為他生氣,他那關(guān)于懸空的繩索的謊言讓他們更加惱火。

雨不停地下了三天三夜,胡安的父母決定停止度假回城去;胡安無法回到發(fā)現(xiàn)繩索的地方了,全家人都監(jiān)視著他,同時全家人都受夠了那場綿綿不絕的雨。似乎所有人都認(rèn)為他是那場雨的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

在繩索落地的地方,大雨形成了一個湖;隨著時間的流逝,湖帶來了植物,植物引來了動物,大草原變成了一個山谷;七十年后,那個被稱為“拉坎提亞”的山谷里的湖成了當(dāng)?shù)睾喻V最多的地方;最近一次我去那里,一邊和孩子們在湖里游玩,一邊與好幾個釣魚愛好者和漁夫一起釣著河鱒。但是一些東西引起了我的注意,湖里的所有小艇上只有一個人沒有在垂釣,那是一個老人,他看著沁涼的湖水,似乎在思念著什么,看了他好一會兒,我禁不住好奇心的驅(qū)使,上前問他在找什┟礎(chǔ)＊

“我的繩索?！彼卮鸬?。