梁生東
有限責(zé)任公司股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓研究
梁生東
股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓與外部轉(zhuǎn)讓相比要簡單許多,但由于公司實踐的復(fù)雜與當(dāng)事人創(chuàng)造思維的活躍,公司章程中對股權(quán)轉(zhuǎn)讓約定事實上呈現(xiàn)豐富多彩。從股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓時秉持的公司法新理念出發(fā),分析相關(guān)法律規(guī)定,對章程約定可能方向和內(nèi)容進(jìn)行推理,并對股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓幾個疑難案例進(jìn)行分析。
有限責(zé)任公司;股權(quán);內(nèi)部轉(zhuǎn)讓
有限責(zé)任公司股東之間股權(quán)轉(zhuǎn)讓自由,是各國公司法的通則。股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓不會根本影響公司的人合性,最多因股權(quán)結(jié)構(gòu)變動引發(fā)公司控制權(quán)的變化,與外部轉(zhuǎn)讓相比要簡單許多。但事實上,由于公司實踐的復(fù)雜與當(dāng)事人創(chuàng)造思維的豐富,公司章程中對股權(quán)轉(zhuǎn)讓約定的條件可能會多種多樣而且形形色色[1],如何看待這些約定的法律效力,已經(jīng)成為司法實務(wù)中探討的熱點問題之一。
2005年《公司法》的修訂,實現(xiàn)公司法理念從管制向自治的轉(zhuǎn)變,是公司立法的一次重大飛躍。公司法修改最大變化是把許多強(qiáng)制性條款改成任意性條款,但少量法條缺少明確的字眼,使人難以判斷其屬性[2]。結(jié)合民商法的基本原理和公司法律實務(wù),目前學(xué)界已經(jīng)形成一定的共識,認(rèn)為結(jié)構(gòu)性規(guī)則與分配性規(guī)則以公司治理的權(quán)力配置和內(nèi)部利潤分配為調(diào)整對象,一般應(yīng)以任意性規(guī)范(賦權(quán)性規(guī)范和補(bǔ)充性規(guī)范)為主;而信義義務(wù)規(guī)則是針對公司長期合同的不完備性而提供的合同漏洞補(bǔ)充機(jī)制,關(guān)涉到債權(quán)人、股東和公司利益的長期保護(hù),應(yīng)設(shè)定為強(qiáng)制性規(guī)范[3]。在此,僅就股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓時秉持的理念作一點解讀。
(一)公司內(nèi)部高度自治
針對《公司法》性質(zhì),有激進(jìn)的學(xué)者認(rèn)為整部法律實際上是個合同,公司法的基本職能在于提供一套非強(qiáng)制性的“模范條款”,為有關(guān)各方的過程提供便利,而締約各方仍有權(quán)自由地決定采納或者不采納此種模范條款。作者雖然不完全贊同對“公司法”性質(zhì)的這種判斷,但比較認(rèn)同對內(nèi)部自治價值取向上作這種判斷。在糾紛矛盾處理不涉及外部因素時,內(nèi)部股東是其自身利益安排的最好法官,所以在實體上和程序上有高度自治權(quán),外部公法適度干預(yù)只有“竭盡內(nèi)部救濟(jì)”程序后才啟動,所以多數(shù)處理內(nèi)部關(guān)系規(guī)定應(yīng)傾向認(rèn)定為任意性規(guī)范。
(二)股東基本核心利益不容剝奪
如同契約自由是從早期絕對自由走向近代有限自由,從而不承認(rèn)“肉償之債”一樣,投資參股也從古代的“生死同盟”走向現(xiàn)代“自由投資”一樣,強(qiáng)調(diào)資本的逐利性和流動性。與公司的最大目標(biāo)是利潤最大化一樣,股東出資加入公司也是為了一定的經(jīng)濟(jì)利益,所以股東在完全知情且自愿情況下,對自己的權(quán)利可以通過章程約定進(jìn)行一定的限制,但不能在其不知情或強(qiáng)迫之下基本核心利益受到粗暴剝奪,否則這樣的章程約定是無效的。對于股東來說涉及基本核心利益無疑是強(qiáng)制性規(guī)范,如《公司法》第4條“公司股東依法享有資產(chǎn)收益、參與重大決策和選擇管理者等權(quán)利。”從股權(quán)性質(zhì)來看,包括自益權(quán)和共益權(quán),股東的自益權(quán)多為非固有權(quán),可以由公司章程予以剝奪或限制,但是股份轉(zhuǎn)讓、股份收買請求權(quán)為固有權(quán),不得以公司章程剝奪或限制[4]。
總之,公司章程的制定、內(nèi)容必須符合法律的強(qiáng)制性法律規(guī)范,合法的章程對公司股東、公司董事會及公司本身均具有法律約束力。公司股東基于對公司控制權(quán)爭奪的擔(dān)憂、風(fēng)險防范或者股權(quán)結(jié)構(gòu)的考慮,通過公司章程約定,對股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓做出相應(yīng)的限制,應(yīng)當(dāng)值得肯定并尊重公司自治權(quán)的選擇。
我國《公司法》第72條對有限責(zé)任公司的股權(quán)轉(zhuǎn)讓進(jìn)行了規(guī)定,具體包括內(nèi)部轉(zhuǎn)讓和外部轉(zhuǎn)讓兩種情形,第1款是關(guān)于內(nèi)部轉(zhuǎn)讓的規(guī)定,第2、3款是關(guān)于外部轉(zhuǎn)讓的規(guī)定、第4款是關(guān)于章程自治的規(guī)定。
(一)第1款的性質(zhì)和內(nèi)容
第72條第1款規(guī)定:“有限責(zé)任公司的股東之間可以相互轉(zhuǎn)讓其全部或者部分股權(quán)?!睆姆梢?guī)則性質(zhì)角度分析,該條款使用了“可以”,可見新《公司法》未對股東之間股權(quán)轉(zhuǎn)讓作出強(qiáng)制性規(guī)定,該條款是典型的任意性規(guī)則和授權(quán)性規(guī)范,充分體現(xiàn)了股東之間股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓中的私法自治理念。
從直觀語義角度理解,只要在股東內(nèi)部轉(zhuǎn)讓股權(quán),轉(zhuǎn)讓股東有絕對的對象選擇權(quán),同時也有擬轉(zhuǎn)讓股權(quán)數(shù)量的自量權(quán),都不受其他股東的限制,當(dāng)然具體的轉(zhuǎn)讓中會受制于受讓股東的實際決定,從而協(xié)商進(jìn)行。
(二)第4款的規(guī)定和與第1款的邏輯關(guān)系
第72條第4款規(guī)定:“公司章程對股權(quán)轉(zhuǎn)讓另有規(guī)定的,從其規(guī)定。”是關(guān)于公司股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓高度自治可以通過章程得以落實,意味著若章程對股權(quán)轉(zhuǎn)讓另有規(guī)定,則有優(yōu)先適用章程約定的義務(wù),只有當(dāng)章程沒有做出特別規(guī)定時,才適用這一條中的前款規(guī)定。
對第1款與第4款的相互關(guān)系,曾有不同看法,有學(xué)者認(rèn)為第4款主要是針對第2、3款股權(quán)外部轉(zhuǎn)讓的補(bǔ)充,而不是同時針對第1款,而主流學(xué)者認(rèn)為第4款同時也是對第1款的補(bǔ)充[5],本人贊同主流觀點。從字面上看 “公司章程對股權(quán)轉(zhuǎn)讓另有規(guī)定的”,所說的是“對股權(quán)轉(zhuǎn)讓”并非限定“向股東以外的人轉(zhuǎn)讓”,這當(dāng)然包括外部轉(zhuǎn)讓也包括內(nèi)部轉(zhuǎn)讓。
通過以上分析,對《公司法》有關(guān)股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓的規(guī)定可以作如下分析和推理,歸納出一些觀點。
第一,股東之間轉(zhuǎn)讓股權(quán),可以通過公司章程約定,如有約定則優(yōu)先適用章程規(guī)定。
第二,章程如何具體約定公司法沒有相應(yīng)提示性條款,根據(jù)公司法基本理念和精神要尊重章程自治,又不能剝奪股東基本核心利益。
第三,只有章程沒有特別規(guī)定,才適用第1款的相關(guān)規(guī)定。
第四,當(dāng)適用第1款規(guī)定時,轉(zhuǎn)讓股權(quán)的股東有對象自由選擇權(quán)、數(shù)量自量權(quán)、排除干預(yù)權(quán),同時,有保證股權(quán)真實有效的義務(wù)。
第五,其他股東和公司有保持中立的義務(wù),應(yīng)該有一定的知情權(quán),但不得非法干涉股權(quán)轉(zhuǎn)讓。
第六,在合法轉(zhuǎn)讓中,雙方有交付的相應(yīng)附隨義務(wù),公司有根據(jù)第74條履行相關(guān)法律手續(xù),修改公司章程和股東名冊的義務(wù)。
(一)股權(quán)轉(zhuǎn)讓的禁止、變相禁止
案例1:甲乙丙三人成立一有限責(zé)任公司。在章程中規(guī)定,在有生之年不得將股權(quán)轉(zhuǎn)讓于他人。后乙向甲、丙二人提出轉(zhuǎn)讓請求,甲、丙既不行使優(yōu)先購買權(quán),同時又拒絕乙向他人轉(zhuǎn)讓股份,因而成訟[6]。此約定,即屬于禁止轉(zhuǎn)讓,股東無法實現(xiàn)對其所有的股權(quán)實體進(jìn)行處分。
有人認(rèn)為投資成立公司是件冒險的事情,因此需要投資人共同下定決心,只許進(jìn)不許退,背水一戰(zhàn),應(yīng)當(dāng)允許公司章程對股權(quán)轉(zhuǎn)讓做出禁止性規(guī)定以獲得信用保證。筆者認(rèn)為不能為了過度保持有限責(zé)任公司人合性特質(zhì)而剝奪股東投資獲利的基本核心利益,屬于禁止和變相禁止股權(quán)轉(zhuǎn)讓的,應(yīng)認(rèn)定無效。
(二)通過修改章程強(qiáng)制轉(zhuǎn)讓
案例2:某有限責(zé)任公司,職工甲等20人共同出資入股成為公司股東,公司后修改章程:按公司章程規(guī)定,因個人原因辭職或者被開除離開公司的,從批準(zhǔn)辭職或被開除之日起即失去公司的股東資格,公司收購其持有的全部股權(quán)。
公司章程原先沒有相關(guān)規(guī)定,只是在多數(shù)股東與少數(shù)股東發(fā)生糾紛時,如某小股東不順眼或公司有重大可確定的預(yù)期利益時,多數(shù)股東用其表決權(quán)優(yōu)勢通過修改公司章程的有關(guān)規(guī)定,形成了開除股東資格的股東會決議,這種針對性的通過章程修改剝奪個別股東資格的做法,理論界和司法界有相當(dāng)大的爭論。此案例中,筆者認(rèn)為這里二個決定因素,一是修改章程時甲等職工是否充分享有知情權(quán)和程序合法。二是由公司回購工會持有有否支付合理對價。如果二個條件都滿足,應(yīng)認(rèn)定“回購”有效,否則將嚴(yán)重影響其效力。
(三)股權(quán)轉(zhuǎn)讓導(dǎo)致一人公司問題
案例3:甲、乙共同投資設(shè)立有限責(zé)任公司,注冊資本5萬元,后乙將股權(quán)轉(zhuǎn)讓給甲,并且甲之前已經(jīng)設(shè)有一人有限責(zé)任公司,法律將如何解決這個問題。
我國新公司法允許設(shè)立一人有限責(zé)任公司,但未對公司存續(xù)之中是否能夠變更為一人有限公司做出相關(guān)規(guī)定。法無禁止即自由,但同時也要看到這類行為事實上對一人有限責(zé)任公司條件的規(guī)避?;诠晒ぁ⒐?、債權(quán)的平衡考量,正確的做法是相關(guān)股東達(dá)成股權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議一定期限內(nèi)應(yīng)當(dāng)通知公司債權(quán)人,債權(quán)人可以要求公司償還債務(wù)或者提供相應(yīng)的擔(dān)保。
(四)對特定股東股權(quán)轉(zhuǎn)讓的限制
案例4:某有限責(zé)任公司股東參照《公司法》對股份公司股份的限制轉(zhuǎn)讓的規(guī)定,在章程中約定可轉(zhuǎn)讓股權(quán)的比例,“股東擔(dān)任董事、監(jiān)事、高級管理人員,在任職期間內(nèi)每年轉(zhuǎn)讓的股權(quán)不得超過其所持有本公司股權(quán)總數(shù)的百分之二十五。”此約定,系限制了股東自由轉(zhuǎn)讓全部股權(quán)的能力,僅允許其轉(zhuǎn)讓部分股權(quán)。
有限責(zé)任公司股東人數(shù)相對不多,基于種種因素考慮,可能會要求股東轉(zhuǎn)讓股權(quán)只能或不能向特定股東進(jìn)行,董事、經(jīng)理、監(jiān)事等高層管理人員在任職期間的股權(quán)轉(zhuǎn)讓更是十分敏感,章程可以做出類似股份有限公司股權(quán)轉(zhuǎn)讓的限制性規(guī)定。
我國臺灣地區(qū) 《公司法》第111條第3項規(guī)定“公司董事非得其他全體股東同意,不得以其出資之全部或一部,轉(zhuǎn)讓于他人”。加重董事轉(zhuǎn)讓出資的限制,要求其出資之轉(zhuǎn)讓應(yīng)得到其他全體股東之同意[7]。
(五)股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓中的知情權(quán)
案例5:三個外國人共同出資在我國某市投資設(shè)立一外商投資有限責(zé)任公司,其中一個股東常年在國外,另外兩個在國內(nèi)處理公司日常事務(wù),近來國內(nèi)的兩個股東之間欲轉(zhuǎn)讓股權(quán),而國外的股東知道后堅持認(rèn)為這樣會損害他的利益,以知情權(quán)受到侵害,表示十分想購買欲轉(zhuǎn)讓的股權(quán),甚至出較高的價格。
在股權(quán)轉(zhuǎn)讓的知情權(quán)問題上,我國公司法僅規(guī)定股東對外轉(zhuǎn)讓股權(quán)時應(yīng)滿足其余股東的知情權(quán),而股東對內(nèi)轉(zhuǎn)讓股權(quán)時,其余股東是否享有知情權(quán)法律并未明確規(guī)定,這顯示出了法律的局限性。從有限責(zé)任公司的法理和制度設(shè)計來看,股東之間相互轉(zhuǎn)讓股權(quán)也不應(yīng)當(dāng)破壞股東之間的信任關(guān)系,遺憾的是目前僅停留在學(xué)理探討層面,具體司法活動還沒有相應(yīng)法律依據(jù)。
(六)對股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓程序性約定
如果公司章程另行規(guī)定,約定其他股東擁有同等授讓權(quán)的話,還可以類似股東向股東以外的人轉(zhuǎn)讓股權(quán)一樣,做出同意權(quán)、優(yōu)先權(quán)、比例分配等程序性問題約定。
案例6:一有限責(zé)任公司有甲乙丙丁四個股東出資設(shè)立,其出資比例分別為35%、30%、20%和15%。公司防止成立后向一股獨大方向演變,章程約定股權(quán)僅可在內(nèi)部轉(zhuǎn)讓,按照轉(zhuǎn)讓時各自的出資比例行使優(yōu)先購買權(quán),并約定出資最多的股東為公司董事長。后乙想做控股股東和董事長,便與丙商量,而丙剛好想抽出資金外出發(fā)展,于是將股權(quán)轉(zhuǎn)讓給乙,這樣公司股權(quán)結(jié)構(gòu)就變?yōu)榧滓叶。?5、50、15),乙就成為控股股東和董事長,從而可以更方便的為其謀取利益。顯然股東乙的做法違反了章程的規(guī)定,應(yīng)認(rèn)定為無效。
(七)特殊有限責(zé)任公司的股權(quán)轉(zhuǎn)讓
案例7:香港×投資發(fā)展有限公司、內(nèi)地×實業(yè)有限公司、×投資管理公司與香港化工有限公司簽訂了“合資經(jīng)營合同書”。后香港×投資發(fā)展有限公司與內(nèi)地×實業(yè)有限公司簽訂了一份股權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議,協(xié)議約定內(nèi)地×實業(yè)有限公司付給香港×投資發(fā)展有限公司的投資款。此后,因股權(quán)轉(zhuǎn)讓未經(jīng)有關(guān)部門批準(zhǔn),內(nèi)地×實業(yè)有限公司在支付部分股權(quán)轉(zhuǎn)讓款后,拒絕支付剩余款項[8]。
在我國,合資企業(yè)采取的是有限責(zé)任公司的形式,不論是原有合營者還是第三人受讓其他合營者的出資額,都屬于合營企業(yè)重大事項的變更,需報有關(guān)部門批準(zhǔn),因此,該股權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議尚未生效。
國有控股、參股公司中股權(quán)轉(zhuǎn)讓時也有相類似的審批要求。
(八)借股權(quán)轉(zhuǎn)讓惡意逃債問題
案例8:陳某與章某是夫妻,在夫妻關(guān)系存續(xù)期間設(shè)立了某科技公司,陳某是大股東,占出資的80%。其弟、其兒子是小股東,分別占出資的10%。章某不是該科技公司的股東。2006年陳某與章某協(xié)議離婚,雙方對某科技公司的股權(quán)未作分割。2007年陳某將其擁有的某科技公司的股權(quán)分別轉(zhuǎn)讓給其弟、兒子。章某以陳某借股權(quán)轉(zhuǎn)讓惡意逃債為由,要求確認(rèn)股權(quán)轉(zhuǎn)讓合同無效。
借股權(quán)轉(zhuǎn)讓惡意逃債,股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓和外部轉(zhuǎn)讓時都有可能發(fā)生,逃債的對象也不限于夫妻之間,但不管何種情形,如果受讓對象是善意第三人的要給予一定的保護(hù),但內(nèi)部轉(zhuǎn)讓股東明顯相互配合幫助轉(zhuǎn)移、隱匿財產(chǎn)的,將會被認(rèn)定轉(zhuǎn)讓無效。
有限責(zé)任公司具有資合性和人合性雙重特征,股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓根據(jù)公司法新理念享有高度自治權(quán),章程沒有特殊約定時可以自由轉(zhuǎn)讓,基于控股權(quán)爭奪擔(dān)憂、風(fēng)險防范和股權(quán)結(jié)構(gòu)考慮可以靈活約定新規(guī)則,但仍受一定限制:一是股權(quán)內(nèi)部轉(zhuǎn)讓損害股東基本核心利益時,可以尋找司法救濟(jì);二是當(dāng)股東內(nèi)部轉(zhuǎn)讓產(chǎn)生“溢出”效應(yīng),損害公司、債權(quán)人和社會公共利益時,股權(quán)轉(zhuǎn)也將受到合理性審查,從而決定轉(zhuǎn)讓效力。
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DF411.91
A
1673-1999(2010)12-0072-03
梁生東(1970-),男,中共新昌縣委黨校(浙江新昌312500)講師,兼職律師,研究方向為法學(xué)。
2010-04-06