全球氣候變暖是一種“自然現(xiàn)象”。人們焚燒化石礦物以生成能量或砍伐森林并將其焚燒時能夠產(chǎn)生二氧化碳等多種溫室氣體，由于這些溫室氣體對來自太陽輻射的可見光具有高度的穿透性，而對地球反射出來的長波輻射具有高度的吸收性，能強(qiáng)烈吸收地面輻射中的紅外線，也就是常說的“溫室效應(yīng)”，這種效應(yīng)的加劇導(dǎo)致了全球氣候變暖。全球變暖的后果，會使全球降水量重新分配，冰川和凍土消融，海平面上升等，既危害自然生態(tài)系統(tǒng)的平衡，更威脅了人類的食物供應(yīng)和居住環(huán)境。

什么是全球變暖?

全球變暖指的是在一段時間中，地球的大氣和海洋溫度上升的現(xiàn)象，主要是指人為因素造成的溫度上升，原因很可能是由于溫室氣體排放過多。

近100多年來，全球平均氣溫經(jīng)歷了冷→暖→冷→暖兩次波動，總的看為上升趨勢。進(jìn)入上世紀(jì)80年代后，全球氣溫明顯上升。

全球大氣層和地表這一系統(tǒng)就如同一個巨大的“玻璃溫室”，使地表始終維持著一定的溫度，產(chǎn)生了適于人類和其他生物生存的環(huán)境。在這一系統(tǒng)中，大氣既能讓太陽輻射透過而達(dá)到地面，同時又能阻止地面輻射的散失，我們把大氣對地面的這種保護(hù)作用稱為大氣的溫室效應(yīng)。造成溫室效應(yīng)的氣體稱為“溫室氣體”，它們可以讓太陽短波輻射自由通過，同時又能吸收地表發(fā)出的長波輻射。這些氣體有二氧化碳、甲烷、氯氟化碳、臭氧、氮的氧化物和水蒸氣等，過去1000年來導(dǎo)致全球氣溫變化的氣體中最主要的是二氧化碳。近百年來全球的氣候正在逐漸變暖，與此同時，大氣中的溫室氣體的含量也在急劇地增加。許多科學(xué)家都認(rèn)為，溫室氣體的大量排放所造成溫室效應(yīng)的加劇可能是全球變暖的基本原因。

人類燃燒煤、油、天然氣和樹木，產(chǎn)生的大量二氧化碳和甲烷進(jìn)入大氣層后使地球升溫，使碳循環(huán)失衡，改變了地球生物圈的能量轉(zhuǎn)換形式。自工業(yè)革命以來，大氣中二氧化碳含量增加了25%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過科學(xué)家可能勘測出來的過去16萬年的全部歷史紀(jì)錄，而且目前尚無減緩的跡象。

大氣中二氧化碳排放量增加是造成地球氣候變暖的根源。國際能源機(jī)構(gòu)的一項調(diào)查結(jié)果表明，美國、中國、俄羅斯和日本的二氧化碳排放量幾乎占全球總量的一半。調(diào)查表明，美國二氧化碳排放量居世界首位，年人均二氧化碳排放量約20噸，排放的二氧化碳占全球總量的23.7%。中國年人均二氧化碳排放量約為2.51噸，約占全球總量的13.6%。

全球變暖的歷史與預(yù)測

主流科學(xué)界一致認(rèn)定全球變暖的事實是越來越清楚了，我們的氣候每天在改變都是真實的，地球變暖正在進(jìn)行中。在上世紀(jì)末以來，地球表面平均溫度增加了約1.1℉（0.6℃）。在過去的40年中，氣溫上升約0.5℉（0.2℃～0.3℃）。在過去400～600年，全球持續(xù)變暖，在20世紀(jì)是更超過歷史上任何一個時期。

此外，自然環(huán)境的變化也在支持全球變暖的事實。研究顯示，有越來越多的植物和動物改變了其范圍和行為來回應(yīng)氣候；高山冰川也在逐漸消退；在過去40年里，北極冰蓋厚度已經(jīng)下跌了大約40%；過去100年全球海平面上升速度比過去3000年快了約3倍。

自1800年測量儀器廣泛地應(yīng)用開始，在人類近代歷史才有了一些氣象記錄，這些記錄都來自不同的地方，精確度和可靠性都不盡相同。在1860年才有類似全球溫度記錄，到了1979年，人類更開始利用衛(wèi)星溫度測量來量度對流層的溫度。依賴于詳細(xì)的溫度記錄，最近50年的氣候轉(zhuǎn)變過程變得十分清晰。

根據(jù)儀器記錄，相對于1860-1900年期間，全球陸地與海洋溫度上升了0.75℃。自1979年以來，陸地溫度上升速度比海洋溫度快了約1倍（陸地溫度上升了0.25℃，而海洋溫度上升了0.13℃）。根據(jù)衛(wèi)星溫度探測，流層的溫度每10年上升0.12℃～0.22℃。在1850年前的一兩千年中，雖然曾經(jīng)出現(xiàn)中世紀(jì)溫暖時期與小冰河時期，但是大眾相信全球溫度是相對穩(wěn)定的。

根據(jù)美國國家航空航天局戈達(dá)德太空研究所的研究報告估計，2005年是最溫暖的年份，比1998年的記錄高了攝氏百分之幾度。世界氣象組織和英國氣候研究單位也有類似的估計，曾經(jīng)預(yù)計2005年是僅次于1998年第二溫暖的年份。

但在2000年后，各地的高溫記錄經(jīng)常被打破。譬如：2003年8月11日，瑞士格羅諾鎮(zhèn)錄得41.5℃，打破139年來的當(dāng)?shù)赝诘母邷赜涗?。同年?月10日，英國倫敦的溫度達(dá)到38.1℃，破了當(dāng)?shù)?990年的高溫記錄。同期，巴黎南部晚上測得最低溫度為25.5℃，破了1873年以來的當(dāng)?shù)匾归g高溫記錄。8月7日夜間，德國也打破了百年最高氣溫記錄。在2003年夏天，臺北、上海、杭州、武漢、福州都破了當(dāng)?shù)馗邷赜涗?，而中國浙江省更快速地屢破高溫記錄?7個氣象站中40個都連續(xù)刷新記錄。2004年7月，廣州的罕見高溫打破了53年來的記錄。2005年7月，美國有兩百個城市都創(chuàng)下歷史性高溫記錄。2006年8月16日，重慶最高氣溫高達(dá)43℃。臺灣宜蘭在2006年7月8日溫度高達(dá)38.8℃，破了1997年當(dāng)?shù)赝诟邷赜涗洝?006年11月11日是香港整個11月最熱的1天，最高氣溫高達(dá)29.2℃，比1961年至1990年的平均最高溫26.1℃還要高。

據(jù)新華社報道，美國科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，古代農(nóng)業(yè)活動曾使世界避免進(jìn)入新冰川期。這說明，人類活動引起全球氣候變暖可能持續(xù)了數(shù)千年。研究人員說，砍倒大樹并開墾第一片田地的史前農(nóng)民，使大氣中甲烷和CO2等溫室氣體含量發(fā)生了很大變化，全球氣溫因此逐漸回升。

據(jù)魏格雷預(yù)測，到2400年，已存在于大氣中的溫室氣體成分，將至少使全球平均氣溫升高1℃；不斷新排放的溫室氣體，又將導(dǎo)致全球平均氣溫額外升高2℃～6℃。這兩個因素還會分別引起海平面每世紀(jì)上升10厘米和25厘米。他在論文中說，要遏制氣候變暖的趨勢，現(xiàn)在就必須將全球溫室氣體排放控制在極其低的水平，即使這樣，海平面上升的趨勢恐怕也難以避免，每世紀(jì)10cm的上升速度可能是最樂觀的預(yù)測。

由杰拉爾德?梅爾等人發(fā)表的論文則預(yù)測，由于“熱慣性”的存在，即使本世紀(jì)中人類不向大氣排放任何溫室氣體，到2100年全球平均氣溫也將至少升高0.5℃，海平面將上升11cm以上，其中海平面上升的速度比科學(xué)家早先的預(yù)測值高了一倍多。梅爾對此解釋說，這是因為以前的預(yù)測沒有考慮到冰川融化等的影響。

全球變暖對氣候的影響

誰也無法確切地說明，將更多的二氧化碳和溫室氣體排放到大氣中所造成的危害會有多嚴(yán)重？科學(xué)家正在估算氣候變化所帶來的危害。按目前的技術(shù)水平計算，2004年才闡明了大氣中二氧化碳形成和消解的機(jī)理，發(fā)現(xiàn)溫室效應(yīng)是如何產(chǎn)生的。2006年才能準(zhǔn)確的預(yù)知因地球升溫而造成的海平面上升。然而真正理解這一切要到2050年。

溫室效應(yīng)自地球形成以來，就一直在起作用。如果沒有溫室效應(yīng)，地球表面就會寒冷無比，溫度就會降到零下20℃，海洋就會結(jié)冰，生命就不會形成。因此，我們面臨的不是有沒有溫室效應(yīng)的問題，而是人類通過燃燒化石燃料把大量溫室氣體排入大氣層，致使溫室效應(yīng)與地球氣候發(fā)生急劇變化的問題。

溫室效應(yīng)會產(chǎn)生什么樣的影響呢？由于礦物燃料的燃燒和大量森林的砍伐，致使地球大氣中的二氧化碳濃度增加，由于二氧化碳等氣體的溫室效應(yīng)，在過去100年里，全球地面平均溫度大約已升高了0.3℃～0.6℃，到2030年估計將再升高1℃～3℃。

當(dāng)全世界的平均溫度升高1℃，巨大的變化就會產(chǎn)生：海平面會上升，山區(qū)冰川會后退，積雪區(qū)會縮小。由于全球氣溫升高，就會導(dǎo)致不均衡的降水，一些地區(qū)降水增加，而另一些地區(qū)降水減少。如西非的薩赫勒地區(qū)從1965年以后干旱化嚴(yán)重；我國華北地區(qū)從1965年起，降水連年減少，與50年代相比，現(xiàn)在華北地區(qū)的降水已減少了1/3，水資源減少了1/2；我國每年因干旱受災(zāi)的面積約260萬公頃，正常年份，全國灌區(qū)每年缺水300億立方米，城市缺水60億立方米。

由于氣溫升高，在過去100年中全球海平面每年以1～2毫米的速度在上升，預(yù)計到2050年海平面將繼續(xù)上升30～50厘米，這將淹沒沿海大量低洼土地；此外，由于氣候變化導(dǎo)致旱澇、低溫等氣候災(zāi)害加劇，造成了全世界每年約數(shù)百億以上美元的經(jīng)濟(jì)損失。

冰川融化

近年來，人們對從巴塔哥尼亞到瑞士的阿爾卑斯山地區(qū)的冰川因為“溫室”氣體的排放和普遍認(rèn)為的南極冰川因溫室效應(yīng)融化速度加快的情況進(jìn)行了觀察。在南亞地區(qū)，問題并不是冰川是否在融化，而是融化的速度有多快？雖然全球變暖的許多不良影響可能要到21世紀(jì)末才會變得非常嚴(yán)重，但是尼泊爾、印度、巴基斯坦、中國和不丹等地的冰川融水可能很快就會給人們造成麻煩。

國際冰雪委員會（ICSI）的一份研究報告指出：“喜瑪拉雅地區(qū)冰川后退的速度比世界其他任何冰川都要快。如果目前的融化速度繼續(xù)下去，這些冰川在2035年之前消失的可能性非常之大”。國際冰雪委員會負(fù)責(zé)人塞義德?哈斯內(nèi)恩說：“即使冰川融水在60～100年的時間里干涸，這一生態(tài)災(zāi)難的影響范圍之廣也將是令人震驚的。”

疾病肆虐

哈佛大學(xué)新病和復(fù)發(fā)病研究所的保羅?受潑斯坦注意到，植物也隨雪線而移動，全世界山峰上的植物都在上移。隨著山巒頂峰的變暖，海拔較高處的環(huán)境也越來越有利于蚊子和它們所攜帶的瘧原蟲這樣的微生物生存。

西尼羅病毒、瘧疾、黃熱病等熱帶傳染病自1987年以來在美國的佛羅里達(dá)、密西西比、德克薩斯、亞利桑那、加利福尼亞和科羅拉多等地相繼爆發(fā)，一再證實了專家們關(guān)于氣候變暖，一些熱帶疾病將向較冷的地區(qū)傳播的科學(xué)推斷。

新冰河期

關(guān)于全球變暖的另一項研究結(jié)果更令人吃驚，由北極冰原融化，降雨量增加以及風(fēng)的類型的不斷改變，大量淡水正匯入北西洋，從而對墨西哥灣暖流造成破壞。正是這些暖流把溫暖的表層水從加勒比海帶到歐州西北部，并使歐洲形成溫暖的氣候。而墨西哥暖流一旦因全球變暖被切斷后，歐洲西北部溫度可能會下降5℃～8℃之多，歐洲可能面臨一次新的冰河時代！