歐洲歷史上強(qiáng)極一時(shí)的羅馬帝國本來是一個(gè)篤信多神的國家。從尼祿開始，羅馬的統(tǒng)治者就不斷對(duì)信奉一神論的基督教進(jìn)行壓制，迫害基督徒的事件時(shí)有發(fā)生。然而，羅馬帝國鼎盛時(shí)期的統(tǒng)治者君士坦丁大帝卻一改前人作風(fēng)，皈依了基督教，成為歷史上第一位信奉基督教的君主。他與李錫尼皇帝聯(lián)合頒布的“米蘭敕令”，宣告了基督教的合法性，開創(chuàng)了基督教發(fā)展的新時(shí)代。從此，羅馬帝國的民眾有了新的教宗，基督教隨即成為羅馬帝國境內(nèi)唯一的合法宗教，其他教派則被宣布為異端，停止活動(dòng)。然而，很多人并不知道，君士坦丁大帝皈依基督教這一影響到人類文明史的大事竟然源于他那場奇妙的夢(mèng)。
　　基督教神學(xué)家、教會(huì)史家優(yōu)西比烏斯在《君士坦丁生平》一書中講述了這個(gè)神奇的故事。
　　公元312年10月，君士坦丁率領(lǐng)4萬高盧士兵朝羅馬挺進(jìn)。在士兵皮靴的踐踏下，通往羅馬的弗拉米尼亞大道上塵土飛揚(yáng)。君士坦丁此戰(zhàn)是為了消滅心腹大患——馬克森提烏斯。公元305年，戴克里先和馬克西米安一起退位，加勒里烏斯和君士坦提烏斯分別繼任為東西奧古斯都。君士坦提烏斯死后，軍隊(duì)擁立君士坦丁為繼承者。而就在此時(shí)。馬克西米安的兒子馬克森提烏斯出兵占據(jù)了意大利，自稱“凱撒”。君士坦丁若要完成統(tǒng)一大業(yè)，必須攻下羅馬，消滅馬克森提烏斯。
　　寬闊的臺(tái)伯河如絲帶一樣環(huán)繞著羅馬城，成為羅馬的天然屏障，君士坦丁的軍隊(duì)只能取道米爾維亞橋才能渡河。眺望著對(duì)岸嚴(yán)陣以待的敵人和固若金湯的永恒之城羅馬，君士坦丁憂思滿腹，擔(dān)心自己是在對(duì)未來作一場有勇無謀的賭博。他站在秋風(fēng)蕭瑟的原野上，望著夕陽西下的天空，突然，不可思議的一幕發(fā)生了。君士坦丁曾經(jīng)親口對(duì)優(yōu)西比烏斯講述了當(dāng)時(shí)的情景：在那一天的下午，當(dāng)夕陽西沉?xí)r，君士坦丁親眼看見一個(gè)閃閃發(fā)光的十字架形狀的東西出現(xiàn)在天空中，閃爍在太陽之上。上面還刻著一行字——“憑此獲勝”。士兵們都看見了這一情景，見證了這一奇跡，他們和他一樣吃驚不已。君士坦丁不太明白這一現(xiàn)象的涵義，百思不得其解。夜里，君士坦丁輾轉(zhuǎn)反側(cè)、久久不能入睡。在半睡半醒之間，他進(jìn)入了奇怪的夢(mèng)境，基督出現(xiàn)了，并出示了他在天空中看到的標(biāo)記，告訴他如果采用這個(gè)標(biāo)記作為軍隊(duì)的標(biāo)識(shí)，就可以在和敵人的戰(zhàn)爭中得到保佑。第二天一大早，他就把這個(gè)夢(mèng)講給朋友們聽，然后召集金石工匠，把自己看到的圖案描述給他們，讓他們用金子和石頭將這個(gè)圖案做出來——優(yōu)西比烏斯本人有幸看到過這個(gè)標(biāo)記。標(biāo)記上有一個(gè)十字架，十字架的中間是字母“X”和“P”，這是希臘語的基督名字頭兩個(gè)字母。君士坦丁隨即命令在自己和所有士兵的頭盔盾牌上印上這個(gè)標(biāo)記。
　　還有什么比有目共睹的基督顯靈更能振奮軍心?士兵們受此鼓舞，士氣高漲。接下來的戰(zhàn)斗中，敵人很容易就被他們壓制在地形不利的臺(tái)伯河谷里，并逐漸開始潰退。在臺(tái)伯河西岸的馬克森提烏斯發(fā)現(xiàn)了這種危險(xiǎn)的情況，于是決定把他的全部軍隊(duì)集中到地形比較開闊的東岸去，為此命部下在河上趕造了一座浮橋。但浮橋剛完工，還沒等馬克森提烏斯本人過河，喪失了斗志的逃兵們便一擁而上，結(jié)果把橋壓塌了。因?yàn)樯碇林氐募纂?，馬克森提烏斯無法游泳，與幾千名部下一起淹死在臺(tái)伯河的激流里。君士坦丁大獲全勝，順利進(jìn)入羅馬城，成為名副其實(shí)的西部“奧古斯都”。他將這次至關(guān)重要的勝利歸功于基督在夢(mèng)中的指點(diǎn)，于是，他決定以基督教為信仰，皈依基督教。
　　皈依之后的君士坦丁采取了一系列扶持基督教的措施，基督教一改往日被打壓的地位，進(jìn)入繁榮發(fā)展時(shí)期。在暢銷書《影響人類歷史的100位帝王》中，君士坦丁名列第一，上榜理由是“自此以往，就我們現(xiàn)今所知的基督教而言，創(chuàng)立者已不再是公元1世紀(jì)的耶穌基督，而是公元4世紀(jì)的君士坦丁大帝”。由此可見君士坦丁在基督教發(fā)展史中的巨大貢獻(xiàn)。雖然君士坦丁的皈依與政治斗爭的需要、民眾對(duì)羅馬原有教宗的不信任、家庭的影響都不無關(guān)系。但是這場怪夢(mèng)確實(shí)起到了決定性的作用。一場奇夢(mèng)竟然改變了君士坦丁和基督教的命運(yùn)，也改寫了歐洲的教會(huì)史和文明史，這不能不令人驚嘆!溫斯頓·丘吉爾說：“歷史是由一個(gè)又一個(gè)活見鬼事件組成的。”在歷史進(jìn)程中，往往會(huì)出現(xiàn)一些匪夷所思的事情，并且奇異地改變著歷史發(fā)展的方向。如果這些偶然事件沒有發(fā)生，今日的歷史又會(huì)呈現(xiàn)出怎樣的面貌?然而歷史是過往，不容假設(shè)，我們也只能在這過往中玩味和思索究竟是什么在左右著歷史的進(jìn)