“借光”很早就是請求別人關照或者提供方便的禮貌用語，有時也用來表示感謝別人的恩惠或者幫助，現(xiàn)在仍然常在口頭使用。在平時交際中常會聽到：“我們事情辦得這樣順利，都是借了您的光?！薄敖韫?，請問去動物園怎么走?”“借光，讓我過去!”那么，“借光”一詞的這種意義和用法，有什么出處嗎?
　　經(jīng)查各種辭書，說法各種各樣。
　　【借光】1，漢匡衡家貪，穿壁借鄰舍燭光讀書。又晉車胤囊螢照書夜讀。后常用“借光”比喻勤奮學習。唐《駱賓王文集》五《秋螢》詩：“下幃如不倦，當解借余光?！边@是用車胤典故。元吳萊《淵穎集》二《憶寄方子清》詩：“鄰光因借燭，道味肯吹齏”這是用匡衡典故。2，分沾他人利益或光榮。清鄭燮《鄭板橋全集》一《家書序》：“板橋詩文，最不喜求人作敘。求之王公大人，既以借光為可恥；求之湖海名流，必至含譏帶訕，遭其荼毒而無可如何。”今常用作向人詢問或請人給自己方便的謙詞。
　　——《辭源》(1979年修訂本)第一冊227頁
　　【借光]猶叨光；借重?！度辶滞馐贰返谌幕兀骸袄畲笕藢Ｒ韫?，不想先生病得狼狽至此?！苯癯Ｓ米飨蛉嗽儐柣蛘埲私o予自己方便的套語。
　　——《辭?！?1989年修訂本)上冊656頁
　　【借光1】，本身不發(fā)光的物體，接受發(fā)光物體射來的光芒。明李詡《戒庵老人漫筆·月影辨》引明撖大經(jīng)《月影辨》：“蓋先儒謂月借光于日，信矣?！?，比喻憑借別人名聲、地位或者榮譽而得到好處。明阮大鋮《燕子箋·辨奸》：“賢契高才，自當首選，老夫借光不淺?！鼻遴嵺啤妒視∫罚骸鞍鍢蛟娢模畈幌睬笕俗鲾?。求之王公大人，既以借光為可恥：求之湖海名流，必至含譏帶訕，遭其茶毒而無可如何，總不如不敘為得也?！薄度辶滞馐贰返谌兀骸熬寐勈佬植牌愤^人，所以朝廷仿古征辟大典，我學生要借光，萬勿推辭。”今常用作請人給予方便或向人詢問時的套語。魯迅《故事新編·理水》：“臨末是一個粗手粗腳的大漢……連聲說道‘借光，借光，讓一讓，讓一讓’，從人叢中擠進皇宮里去了?！崩仙帷囤w子曰》第七：“借光!這是六十號嗎?”
　　——《漢語大詞典》(縮印本)上冊613頁
　　三種注釋中，《辭源》《辭?！分皇墙o出“借光”用例，而未交代出處；《漢語大詞典》中提出“借光”來自于“月借光于日”這一說法，但因時間遠在“假余光”“借余光”之后，作為語源，恐不妥當。
　　根據(jù)筆者考證，“借光”源于《戰(zhàn)國策·秦策二》甘茂所述貧女借光的故事。這里引用如下：
　　夫江上之處女有家貧而無燭者，處女相與語，欲去之。家貧而無燭者將去矣，謂處女日：“妾以無燭故，常先至掃室布席。何愛余明之照四壁者?幸以賜妾，何妨于處女?妾以有益于處女，何為去我?”處女相語，以為然而留之。
　　說明一下，文中的“燭”不是蠟燭，蠟燭是漢代以后才出現(xiàn)的。古時的“燭”是指用蘆葦、麻稈之類做成的火炬。這個故事是說，古代江邊有個貧窮人家的女兒，家里點不起火炬，晚上就到富人女兒屋里借著光亮搓麻線。幾個富人女兒要趕走她。她說：“我因為家里沒有火炬，常常提前來到，打掃房間，鋪好席子。你們?yōu)槭裁瓷岵坏盟拿鎵ι隙嘤嗟墓饽?讓我借著余光做活兒，對你們有什么妨礙?”所謂“何愛余明之照四壁者?幸以賜妾”，概括它的意思，就是請求借光。原來戰(zhàn)國時楚國人甘茂(甘羅祖父)曾在秦國任左相，受到排斥，準備投奔齊國。走出關口時，遇到蘇代，于是講了這個故事，用意在于請他在秦昭王跟前說幾句好話，不要為難自己的家屬?？梢娯毰韫獾挠髁x就是希望別人給以關照了。
　　《史記·樗里子甘茂列傳》中也記載了這個故事，文字略有差別。
　　甘茂之亡秦奔齊，逢蘇代。代為齊使于秦。甘茂日：“臣得罪于秦，懼而遁逃，無所容跡。臣聞貧人女與富人女會績，貧人女日：‘我無以買燭，而子之燭光幸有余，子可分我余光，無損子明而得一斯便焉。’今臣困而君方使秦而當路矣。茂之妻子在焉，愿君以余光振之?！碧K代許諾。
　　所謂“子可分我余光”“愿君以余光振之”，都是請求借光，希望憑借別人的地位、影響得到關注，帶來好處。
　　以后詩文就用“惠余明”“望余明”“望余光”“希余光”等表示希望別人給予恩惠，沾別人的光。
　　愿君春傾葉，留景惠余明。
　　——南朝宋謝惠連《塘上行》詩(《樂府詩集》三七)
　　幸足下得高列，下流之人，惟望余明照及，以為光榮。
　　——清《歸莊集》五《與大鴻》
　　海內之士聞下風而望余光者，蓋亦有年矣。
　　——宋歐陽修《歐陽文忠公集》四十《相州晝錦堂記》
　　后進之士仰遺風，慕余光，志感行勵。必有勃然于此者。
　　——明李東陽《懷麓堂集·江都縣學科貢題名記》
　　更希余光下被，俾莫年迂叟得自遂于天空海闊之間，尤為知己之愛也。
　　——清顧炎武《亭林詩文集-答李子德書》
　　表示希望得到別人的恩惠，分沾別人的榮耀，又有“假余光”這種說法，近似于較后出現(xiàn)的“借余光”。
　　令司馬子如奉使霸朝，(魏)收假其余光。
　　——《北齊書·魏收傳》
　　愿假東壁輝。余光照貧女。
　　——唐《李白集》十二《陳情贈友人》
　　可以看出，李白詩中“假東壁輝”就是“假余光”，而其用典正是貧女借燭光搓麻線的故事。再到以后，金元之際又出現(xiàn)了“借余光”，在著名詩人元好問作品中用例很多。
　　殷勤秦與李，無惜借余光。
　　——《元好問全集》七《送楊次公兼簡秦彥容李天成》
　　林影池煙設清供，物華天寶借余光。
　　——《元好問全集》九《別覃懷幕府諸君二首》
　　已覺汾并增勝氣，更從王都借余光。
　　——《元好問全集》十《余慶堂詩》
　　唐駱賓王《秋螢》詩中所說“借余光”，是用晉代車胤囊螢照書夜讀的典故，比喻刻苦讀書，這跟以上“借余光”用例不同，也跟現(xiàn)在所用“借光”在意義上沒有關聯(lián)，不能當做“借光”的出處。或把“月借光于日”作為“借光”的出處，也有一定道理。只是這種說法是自然科學傳人我國以后才出現(xiàn)的，時間晚近，不宜采用。戰(zhàn)國時期甘茂所講貧女借光故事，表示借重別人的名聲、地位，請求別人幫忙。由此產(chǎn)生了“惠余明”“望余明”“望余光”“希余光”等等，并引申出分沾別人的榮耀，憑借別人得到好處或方便的意義。幾乎與此同時，又出現(xiàn)了“假余光”，時代當不晚于唐代前期。金元時期又演變?yōu)椤敖栌喙狻?。至于明代阮大鋮《燕子箋》、清代吳敬梓《儒林外史》等所用“借光”，已跟現(xiàn)在的含義、用法很貼近了。這就說明，明清時期，“借光”已形成了。通過考察“借光”一詞演變過程，可以確信它來源于《戰(zhàn)國策》和《史記