國家要成功，要創(chuàng)新，最重要的是要培養(yǎng)創(chuàng)新人才，人才第一。那么怎么培養(yǎng)創(chuàng)新人才？顯然首先國家要投入。第二次世界大戰(zhàn)后，美國的科技起飛，開始引領(lǐng)世界。這一時期美國歷史上有幾個非常重要的里程碑時間。
　　第一個就是第二次世界大戰(zhàn)后他們有很多年輕的軍人歸來，那么怎么樣解決他們就業(yè)的問題？美國當(dāng)時用了一個非常有創(chuàng)見性的方法，就是把這些年輕的退伍軍人送到大學(xué)里，國家出很多錢用于這些人的教育。7年撥款150億美元，800萬人受益，包括230萬人進(jìn)入大學(xué)。這樣一來，大學(xué)的設(shè)施和師資改進(jìn)了，同時還培養(yǎng)了一大批人才，并給美國大學(xué)帶來了深刻的變革。第二件事是，當(dāng)1958年蘇聯(lián)發(fā)射第一顆人造衛(wèi)星的時候，這把美國人的神經(jīng)都給調(diào)起來了。這時，肯尼迪總統(tǒng)提出了國家最好的防衛(wèi)方式就是要做好教育，培養(yǎng)創(chuàng)新人才。有了創(chuàng)新的人才，經(jīng)濟(jì)才會上去，各方面的力量也就會加強(qiáng)。1958年，美國通過《國防教育法》強(qiáng)化科學(xué)、數(shù)學(xué)、外語教育。1965年，美國又通過《中小學(xué)教育法》，推動對貧困人群及少數(shù)民族的教育。政府的這些措施大大推動了教育和科研的發(fā)展。
　　我們再來看一下國家對科研和教育的投入。以2004年為例，美國政府對科技的投入是577億美元，這不包括民間的投入。2004年美國的國防預(yù)算是4170億美元。這一年美國在伊拉克和阿富汗兩面開戰(zhàn)，但即使在戰(zhàn)爭時期政府還是對科研不斷投入。同時美國對教育的投入大約占國民生產(chǎn)總值的7%到8%。美國一直認(rèn)為創(chuàng)新是推動社會前進(jìn)的動力，是國力的根本所在，為創(chuàng)新投資教育和科研是美國的基本國策。
　　現(xiàn)在中國，雖然認(rèn)識到創(chuàng)新的重要性，也支持教育和科研，但這需要拿出大量錢來進(jìn)一步投入。雖然中國的教育和科研經(jīng)費(fèi)增長很快，但是這個比例還不夠。過去10多年因經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展使政府財政有了巨大盈余。這些錢該怎么用？近年來國家將數(shù)百億美元投入美國股票市場。如果問經(jīng)濟(jì)學(xué)家，為了保值這沒錯。但應(yīng)該問一下政府稅收的目的是什么？是增強(qiáng)國力、造福于民。如果創(chuàng)新是社會發(fā)展的動力，是未來保持競爭力的根本，是基本國策，那么也應(yīng)該問政治家、教育家、社會賢達(dá)怎樣用這些錢。我想答案將會是下大決心將錢用于培養(yǎng)創(chuàng)新人才和支持創(chuàng)新研究。
　　第一次世界大戰(zhàn)前，美國的情況和現(xiàn)在中國類似。當(dāng)時美國經(jīng)濟(jì)有了很大的發(fā)展，但科研、創(chuàng)新、教育則還遠(yuǎn)不如歐洲列強(qiáng)，成千上萬的年輕人到德國和其他歐洲國家學(xué)習(xí)。這時一批有識之士立志要在美國本土培養(yǎng)一流人才，他們創(chuàng)建了霍普金斯大學(xué)，招回了最出色的留學(xué)生任教，堅持用最高的標(biāo)準(zhǔn)培養(yǎng)創(chuàng)新人才?；羝战鹚勾髮W(xué)不但培養(yǎng)了一大批世界一流的創(chuàng)新人才，而迫使哈佛、耶魯、賓夕法尼亞等大學(xué)接受新的模式，進(jìn)行招生和教育改革。如果能在中國辦一所世界一流大學(xué)，并促進(jìn)北大、清華、復(fù)旦等大學(xué)進(jìn)行改革，從而在中國大量地培養(yǎng)一流創(chuàng)新人才，將中國人的聰明才智釋放出來，那將了不得！將造福中國、造福全人類！
　　我們來看看美國民間對創(chuàng)新和教育的支持。范德比爾特、卡內(nèi)基、洛克菲勒、福特、特納、比爾·蓋茨，這些著名的企業(yè)家都有一個非常大的特點，就是當(dāng)他們成功的時候，都認(rèn)識到成功是源自科技的創(chuàng)新，接下來他們就把錢捐出來進(jìn)一步推動教育，培養(yǎng)創(chuàng)新人才。蓋茨基本上把所有的錢都捐出來從事健康和生物醫(yī)療科研。為什么蓋茨捐錢支持生物醫(yī)療研究而不是支持研究軟件，因為生物科技是下一波的科技革命。
　　大家如果看看美國2004年的國家財政預(yù)算就會發(fā)現(xiàn)，美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）是資助生物醫(yī)學(xué)的，國家科學(xué)基金（NSF）主要資助項目是生物，農(nóng)業(yè)部也是，因此生物醫(yī)學(xué)在美國目前的科學(xué)資助項目中占了很大一部分。美國在克林頓主政的時候，5年把宇航局（NASA）的錢減掉一半，然后把NIH的預(yù)算加倍。為什么？因為他們看到生物科技會引領(lǐng)下一波的科技革命，而美國要占領(lǐng)這個生物科技革命的前沿。
　　要創(chuàng)新需要有創(chuàng)新人才。要吸引最出色的人才。不管他們的宗教信仰，不管他們的其他愛好，我們就是要想辦法吸引人才。美國的大學(xué)有什么特點？就是從全世界吸引最出色的人才。哈佛大學(xué)統(tǒng)計過，它的70%的教師都出生于國外。中國要成為世界上一個強(qiáng)國，就一定要有辦法吸引人才，容忍不同的文化背景、不同的見解、不同的思想。這樣的人放在一起才能夠產(chǎn)生思想的火花，才能夠產(chǎn)生新思想，才能夠有新的想法出現(xiàn)。北京大學(xué)要吸引的不只是本校培養(yǎng)的人，因為要是北京大學(xué)里面完全是本校培養(yǎng)的人，那么新思想出現(xiàn)的機(jī)會就少。
　　關(guān)于研究經(jīng)費(fèi)的管理，NIH經(jīng)費(fèi)管理改革最成功的一條就是以科學(xué)家提出研究項目，而不是由政府行為來決定研究項目?？匆幌職v史上重大的發(fā)現(xiàn)，它們都有非常重要的共同特點。首先，它們往往是在進(jìn)行基礎(chǔ)研究時意外發(fā)現(xiàn)的。第二，它們都是研究人員通過他們各自的方式在科研中獲得。沒有任何一項重大發(fā)現(xiàn)是通過政府官員的規(guī)劃按計劃發(fā)現(xiàn)的。政府官員只知道這個大領(lǐng)域我們要資助，但是具體的研究項目和課題，是不可以規(guī)劃和主導(dǎo)的。
　　再說大學(xué)的科研和教育。對于大學(xué)的宗旨，美國和中國的大學(xué)校長在耶魯大學(xué)討論的時候有一個非常明顯的分歧，就是為社會服務(wù)。中國大學(xué)的一條宗旨是要為社會服務(wù)，但美國大學(xué)的宗旨中沒有這一條。中國大學(xué)校長說如果國家和社會需要計算機(jī)人才，我們來培養(yǎng)。耶魯校長理查德·萊文說我們也為社會服務(wù)，但是我們培養(yǎng)人來領(lǐng)導(dǎo)這個社會前進(jìn)，而不是社會需要怎樣的人我們就來培養(yǎng)怎樣的人。這兩者有本質(zhì)區(qū)別，因為，現(xiàn)任的政府對短期效應(yīng)有期望，它有一定的任期，但是大學(xué)培養(yǎng)人影響他的一生，通過培養(yǎng)的人才影響社區(qū)、國家、世界的長期發(fā)展，為社會做出貢獻(xiàn)。大學(xué)的獨立性對為社會的長期發(fā)展培養(yǎng)人才至關(guān)重要。
　　在大學(xué)里參加研究工作是培養(yǎng)創(chuàng)新人才的最好途徑。在大學(xué)里做研究比在獨立的研究所里做研究對培養(yǎng)人才更為有利。在大學(xué)里可以有多種學(xué)科相互作用，一個獨立的研究所不可能有多學(xué)科的環(huán)境。
　　中國雖然現(xiàn)在大學(xué)做研究多了起來，但科研的主力還在科學(xué)院。科學(xué)院的系統(tǒng)是仿效前蘇聯(lián)的模式，實踐證明前蘇聯(lián)的模式效果很差。即使在歐洲，很多政府的獨立研究所效果也不理想。法國巴斯德研究所的所長來耶魯訪問的時候，我就問他，你們的研究所和前蘇聯(lián)的模式很像嗎？他說是，他說他們的效果不好，正在改革。那套模式是政府撥款給院長，院長分給所長，然后所長控制錢分給研究員。資源和權(quán)力掛鉤，效果很差。
　　在美國政府的獨立研究所有兩個非常失敗的例子，一個就是NIH的院內(nèi)研究所。NIH早期成立的時候非常成功，也培養(yǎng)了很多人。但是在后期已經(jīng)不行了，為什么？因為這是一個國家的行政機(jī)構(gòu)，它所有的資金都是通過國家機(jī)構(gòu)形式來的，而不是通過競爭來決定。有一系列國家政府所遇到的官僚體制問題都體現(xiàn)出來了，因此效果很差。另外是美國農(nóng)業(yè)部直接資助和領(lǐng)導(dǎo)的幾個點，花了許多錢，基本上沒有取得新的成果。像分子生物學(xué)領(lǐng)域的重要的成果，都是在私立大學(xué)里面取得的。為什么？因為NIH院內(nèi)研究所是國家的，即使做得不好國家還是會給它錢，因此沒有競爭。
　　回過頭來講中國的教育?，F(xiàn)在北京大學(xué)、清華大學(xué)是國家重點支持的大學(xué)。國家對教育的重點投入是對的，因為資源有限，不可能同時支持許多大學(xué)沖世界一流，選擇性地重點推動一些大學(xué)也非常正確。但指定每年給北大、清華最多的資金，并不是最好的辦法，因為此舉扼殺競爭。沒有競爭，錢一定不會用得很有效率。建立競爭制度，將結(jié)果和資助相關(guān)聯(lián)有助于教育改革。英國的大學(xué)也是公立大學(xué)（只有一所私立大學(xué)），他們的競爭和資助制度有許多可借鑒之處。這些大學(xué)每5年通過競爭來決定國家的資助額度。對評分獲得A、B、C等級的教授，國家將按8 3 1的比率給予學(xué)校資助。評分獲得D和E等級的教授，國家將不給任何資助，獎懲激勵用意十分顯著。
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