引文 山姆·沃爾頓是一位經(jīng)營奇才，他的沃爾瑪公司目前已經(jīng)成為世界最大的連鎖零售企業(yè)。在全球15個(gè)國家開設(shè)了超過8000家商場，每周光臨沃爾瑪?shù)念櫩瓦_(dá)2億人次。這一切，與他的夫人海倫有著不可分的關(guān)系。
　　
　　1942年初，第二次世界大戰(zhàn)時(shí)期，美國急需年輕的大兵入伍參戰(zhàn)。山姆·沃爾頓作為美國后備軍官訓(xùn)練團(tuán)一員的大學(xué)畢業(yè)生，應(yīng)征入伍了，他早已做好思想準(zhǔn)備，打算和其他年輕的熱血青年一道轉(zhuǎn)戰(zhàn)海外為國效勞。然而，他在體檢時(shí)被查出患有輕微的心律不齊，無奈被劃入執(zhí)行后勤任務(wù)的部隊(duì)中。這讓一向喜歡爭斗和表現(xiàn)的山姆·沃爾頓感到非常沮喪，在等待應(yīng)征入伍的過程中，他辭去了在彭尼百貨店的工作，一直漫游到南方，最后在普賴爾鎮(zhèn)的大杜邦彈藥廠找到了一份工作，這里不但收入微薄，工作也十分辛苦?？菰锏墓ぷ骱蜕钭屗恢痹谒伎既绾文茏屪约鹤兂梢粋€(gè)有錢人，為此念頭興奮的同時(shí)也備受煎熬。
　　4月的某個(gè)晚上，山姆·沃爾頓在住所附近的一家保齡球俱樂部認(rèn)識了一個(gè)美麗的女孩，并對她一見鐘情——她就是日后沃爾瑪家族的靈魂人物——海倫·羅布森。
　　當(dāng)海倫笨拙地滾完一個(gè)球的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處一個(gè)年輕的男孩正在出神地盯著自己，那種眼神簡直可以用“入木三分”來形容。那是她第一次玩保齡球，并且正在和另一個(gè)男孩約會。海倫有些羞澀，低著頭徑直走向休息用的座椅，而那個(gè)死盯著她不放的男孩的雙腳剛好擱在她的椅背上。
　　看到海倫向自己走來，山姆·沃爾頓連忙抽回了雙腳，他感覺到了自己的失態(tài)，但是眼前的這個(gè)姑娘真的把他吸引住了。同時(shí)，他也很快證實(shí)了一件事情，眼前的這個(gè)姑娘與他似曾相識。于是，山姆·沃爾頓無法抑制地對海倫說道：“我好像以前在哪個(gè)地方看到過你，不是嗎？”
　　海倫聽到這句搭訕話的時(shí)候，只是笑了笑，卻忍不住認(rèn)真地打量起眼前的男孩。是的，她很快就想起來了，這個(gè)擁有迷人笑容的男孩和她讀過同一所大學(xué)。當(dāng)時(shí)，他與她有過一次短暫的接觸，因?yàn)樗胱非笏J(rèn)識的一個(gè)姑娘，所以主動向她索要那個(gè)女孩的電話號碼。
　　不得不感嘆命運(yùn)所具有的神奇力量，它讓兩個(gè)曾經(jīng)擦肩而過的人居然重新走到了一起。并且，一生一世都沒有分離。山姆·沃爾頓開始向海倫大獻(xiàn)殷勤，他們很快就墜入了愛河，沒過多久，海倫就把他帶到了家人的面前，結(jié)果和她想象的一樣，全家人很快喜歡上了這個(gè)樂觀、謙虛，并且充滿活力的小伙子。山姆·沃爾頓十分高興，他感激海倫在他最需要幫助的時(shí)候出現(xiàn)在他的生命中，更加感激海倫的親人給予他的無私的愛——他們愛他就如同疼愛海倫一樣。山姆·沃爾頓一直用欣賞的目光審視海倫，她漂亮、聰穎，富有教養(yǎng)，雄心勃勃，具有主見，意志堅(jiān)強(qiáng)，有自己的見解和計(jì)劃。
　　隨著不斷地加深了解，山姆·沃爾頓還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)他們共有的特點(diǎn)——海倫曾經(jīng)也是運(yùn)動員，和他一樣愛好戶外運(yùn)動，擁有充沛的活力。
　　對于海倫來說，遇到山姆·沃爾頓也是命中注定的事情。每個(gè)女孩在戀愛之前都會和母親談?wù)撐磥淼陌遵R王子，海倫也不例外。隨著年齡越來越大，父母經(jīng)常和她提起關(guān)于“找一個(gè)什么樣的男人”的話題，這種坦誠的交流方式讓海倫很早便對父母敞開了心扉，她總是告訴她的父母說：“我要嫁一個(gè)精力旺盛，干勁沖天，有追求成功的強(qiáng)烈欲望的人?！?br/>　　或許是因?yàn)樗麄冎篮愊胝业娜说木唧w情況，所以當(dāng)海倫將山姆·沃爾頓帶回家的時(shí)候，全家人都為她終于找到了預(yù)想中的男人而感到高興。從山姆·沃爾頓走進(jìn)海倫家的那一刻開始，家人的反應(yīng)更加印證了海倫的預(yù)感：是的，她肯定找到了她想要的人。然而，事態(tài)的發(fā)展遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎了她的想象，如果說山姆·沃爾頓是她所追求的目標(biāo)的話，那么她的目標(biāo)的確比任何一個(gè)女人都要遠(yuǎn)大。
　　兩個(gè)人正處于熱戀中的時(shí)候，山姆·沃爾頓終于接到了軍方征召服役的通知。但是，由于他患有心律不齊的毛病，所以不能上前線作戰(zhàn)了，不過仍然能夠接受后備軍官訓(xùn)練團(tuán)的任職，擔(dān)任少尉軍官。即將加入陸軍之時(shí)，山姆·沃爾頓決定了他人生中的兩件大事。一是他準(zhǔn)備向海倫求婚，二是確定了他未來所賴以謀生的行業(yè)——零售業(yè)。
　　1943年，也就是山姆·沃爾頓參軍一年之后，他與海倫在情人節(jié)（圣瓦倫丁節(jié)）當(dāng)天舉行了婚禮，婚禮在海倫的家鄉(xiāng)俄克拉荷馬州的克萊爾莫爾鎮(zhèn)舉行。從任何一個(gè)角度上來看，這都是沃爾瑪家族企業(yè)創(chuàng)建過程中至關(guān)重要的一步。
　　1945年，山姆·沃爾頓離開了部隊(duì)，在此期間，海倫和他一起度過了兩年的軍旅生活。之后，他便開始籌劃從事零售業(yè)的事宜，同時(shí)他也下定決心要在這個(gè)行業(yè)中闖出屬于自己的一片天空。
　　海倫的父親是一個(gè)非常出色的律師、銀行家和牧場主，他有足夠的能力保證女兒和女婿未來的日子衣食無憂。當(dāng)聽說山姆·沃爾頓即將帶著女兒離鄉(xiāng)背井去發(fā)展的時(shí)候，老人忍不住提出要他們和自己一起生活。
　　“父親，山姆是個(gè)值得依靠的男人，請你們相信他可以照顧好我，并給予我渴望得到的一切。尋求創(chuàng)業(yè)的出路正是我們獨(dú)立生活所邁出的第一步，我希望我的丈夫自己做主?！?br/>　　海倫的話深深地打動了父親，他說他只是擔(dān)心兩個(gè)人的生活，不想看到他們將會承擔(dān)太多的風(fēng)險(xiǎn)和艱辛。
　　也就在這個(gè)時(shí)候，上帝敲響了山姆·沃爾頓的大門，他在圣路易斯找到了最佳的創(chuàng)業(yè)機(jī)會。一個(gè)名叫湯姆·貝茨的朋友找到山姆·沃爾頓，向他提出了合伙經(jīng)營的建議。他和海倫商量，先向她的父親借一下啟動資金，海倫十分贊同。當(dāng)資金到位的時(shí)候，海倫馬上放棄了她的法律專業(yè)，成為了山姆·沃爾頓生意伙伴中的最佳拍檔。
　　當(dāng)資金真正到位之后，海倫和山姆·沃爾頓與人合伙經(jīng)營的念頭已經(jīng)改變了。她以律師的職業(yè)敏感告訴丈夫說：“不要搞合伙經(jīng)營了，風(fēng)險(xiǎn)太大，我看到許多合伙經(jīng)營模式的公司不是倒閉就是陷入混亂的局面。我們自己干吧！”正是海倫的這個(gè)觀念促成了沃爾瑪家族企業(yè)雛形的形成，即將組建的夫妻小店成為了沃爾瑪家族企業(yè)的成長基石。
　　（摘自華中科技大學(xué)出版社《沃爾瑪家族全傳——從鄉(xiāng)下小店到世界零售業(yè)霸主》 編著：靜濤 等）