春秋末年發(fā)生在晉國(guó)的“趙氏孤兒事件”，可能是中國(guó)歷史上最早的冤案了，其慘烈程度遠(yuǎn)較后世的諸多冤案為甚。
　　晉靈公荒淫無(wú)道，輔政大臣趙盾屢諫無(wú)效，被晉靈公猜忌，派人追殺，趙盾被迫出逃?？墒撬€沒逃出國(guó)，大臣趙穿就殺了晉靈公立了新君，趙盾又被請(qǐng)回來(lái)主持大政，當(dāng)時(shí)的史官書：“趙盾弒其君。”晉景公時(shí)，司寇屠岸賈追究刺殺晉靈公的主謀，罪名加在趙盾身上，屠岸賈慫恿?xí)x景公把趙盾全家都?xì)⒘?。一夜之間，趙盾和他的兒子趙朔、家屬、奴婢等共計(jì)300余口人全部倒在血泊中。另有一說(shuō)法是，趙朔當(dāng)時(shí)并未被誅殺，而是屠岸賈假傳靈公之命，趙朔被逼自殺而亡。當(dāng)時(shí)唯一的幸存者是趙朔的妻子，她是晉靈公的姐姐，肚子里懷著孩子，躲藏在宮中。她如果生的是男孩，則趙家還有后代，因此，保全和絕滅趙氏的兩方，都盯住了這個(gè)尚未出生的遺腹子。
　　趙朔有個(gè)門客叫公孫杵臼，還有個(gè)朋友叫程嬰，是個(gè)醫(yī)生。趙朔死后，公孫杵臼質(zhì)問程嬰：“你為什么茍且偷生？”程嬰說(shuō)：“趙朔的夫人若生個(gè)男孩，我就把他撫養(yǎng)成人，報(bào)仇雪恨；若是個(gè)女孩，我就只好以死報(bào)答趙氏知遇之恩。”
　　公孫杵臼理解了程嬰，遂與程嬰結(jié)為生死之交。不久，趙妻在宮中生下一個(gè)男孩，她把孩子托付給程嬰后就自殺了。程嬰將嬰兒藏在自己的藥箱里，負(fù)責(zé)看守的將軍韓厥同情趙家，暗中放走了程嬰。屠岸賈聽到這個(gè)消息，帶人到宮中來(lái)搜索，沒有找到孩子。程嬰攜孩子投奔公孫杵臼，他對(duì)公孫杵臼說(shuō)：“屠岸賈這次沒找到孩子，絕對(duì)不會(huì)罷休，你看怎么辦？”公孫杵臼問：“育孤與死，哪件事容易？”程嬰回答：“依我看，死容易，育孤難?！惫珜O杵臼說(shuō)：“趙君生前待你最好，你去做最難的事情。讓我去做容易的事情——我先去死吧！”
　　屠岸賈為搜出趙氏孤兒假傳晉靈公之命，要將全國(guó)半歲以下、一個(gè)月以上的嬰兒殺絕。程嬰與公孫杵臼商議，決定獻(xiàn)出自己的親生兒子以保全趙家血脈。
　　程嬰向屠岸賈“自首”，說(shuō)只要給他千金，他就說(shuō)出趙氏孤兒的藏身之處。屠岸賈信以為真，帶程嬰去公孫杵臼家搜趙氏孤兒。公孫杵臼見了程嬰，假裝義憤填膺，大罵他是無(wú)恥小人，出賣朋友的遺孤，他一邊罵一邊對(duì)屠岸賈和他的手下乞求道：“殺我可以，孩子是無(wú)辜的，請(qǐng)留他一條活命吧！”屠岸賈搜出“趙氏孤兒”，擲在地上，又刺了幾劍。程嬰就這樣眼睜睜地看著自己的親生兒子和好友公孫杵臼死在亂刀之下。
　　程嬰強(qiáng)忍悲憤，身負(fù)“忘恩負(fù)義，出賣朋友，殘害忠良”等罵名，帶著趙氏孤兒來(lái)到山高谷深的盂山隱居了15年。程嬰為趙氏孤兒取名趙武，并苦心撫養(yǎng)，把趙武培養(yǎng)成了一個(gè)文武雙全的青年。有一天，程嬰把真相告訴了趙武。這時(shí)候，宮里的另一個(gè)知情人韓厥利用機(jī)會(huì)，勸說(shuō)晉景公勿絕趙氏宗祀。晉景公就問趙氏是否還有后人，韓厥提起程嬰保護(hù)的趙氏孤兒，于是趙武被召入宮中。晉景公命趙武見群臣，宣布為趙氏之后，并使復(fù)位，重為晉國(guó)大族，列為卿士。程嬰、趙武帶人去找屠岸賈報(bào)仇，在守邊歸來(lái)的大將軍魏絳的鼎力相助下，趙武拔劍刺向仇人，并大聲告訴他，自己便是趙氏孤兒。
　　趙氏冤情大白于天下，程嬰的忠義也大白于天下，公孫杵臼的忠烈也大白于天下。
　　趙武20歲那年舉行冠禮，這標(biāo)志著他已成年。程嬰覺得自己已經(jīng)完成夙愿，就與趙武等人告別，要實(shí)現(xiàn)他殉難的初衷，以及了卻他對(duì)公孫杵臼早死的歉疚心情。他其實(shí)是想以死表明心跡，證明自己存活于世，絕不是茍且偷生。趙武涕泣頓首勸阻，但程嬰還是自殺了，趙武為此服孝3年。
　　程嬰和公孫杵臼的事跡，被后人編成戲劇廣為流傳，甚至流傳到了海外。元朝紀(jì)君祥雜劇《趙氏孤兒大報(bào)仇》曾于1775年被法國(guó)大文豪伏爾泰翻譯成《中國(guó)孤兒》，在歐洲產(chǎn)生過一定的影響。
　　程嬰忠實(shí)于友誼，公孫杵臼不忘舊主的品格，歷來(lái)為人們所稱道。他們那種舍己救人、矢志不渝的精神，更一直為人們所欽敬。
　?。ㄕ约殖霭婕瘓F(tuán)有限責(zé)任公司《自將磨洗認(rèn)前朝——古典詩(shī)詞中的歷史風(fēng)云》 作者：江上漁者）