1936年 12月 12日，張學(xué)良、楊虎城在西安扣留了蔣介石，中外震驚。共產(chǎn)國(guó)際聞?dòng)嵙⒓粗甘局泄?，要“?jiān)決主張用和平方法解決這一沖突”。西安事變能和平解決，蔣介石能安全地回到南京、主持全國(guó)抗日大局，與中共中央的努力是不無(wú)關(guān)系的。撇開(kāi)其時(shí)國(guó)際國(guó)內(nèi)的政治局勢(shì)不談，僅從其時(shí)國(guó)內(nèi)的民意來(lái)看，中共中央最終確立了積極促成事變和平解決的方針，也無(wú)疑是絕對(duì)正確的。換句話說(shuō)，西安事變的和平解決，是其時(shí)國(guó)內(nèi)的人心所向。事變一爆發(fā)，許多人的心都提到了嗓子眼上。人們無(wú)法理解張學(xué)良們的行為，因而紛紛對(duì)張學(xué)良們發(fā)出非議、譴責(zé)、聲討。

在陳福田、蕭叔玉、陳達(dá)、潘光旦、蕭公權(quán)等八位教授的倡議下，12月15日，在清華大學(xué)工字廳召開(kāi)了清華教授會(huì)臨時(shí)會(huì)議，討論西安事變問(wèn)題。會(huì)議決定發(fā)布《清華大學(xué)教授會(huì)為張學(xué)良叛變事宣言》，并成立由朱自清、馮友蘭、聞一多、張奚若、吳有訓(xùn)、陳岱孫、蕭公權(quán)七人組成的電報(bào)宣言起草委員會(huì)，朱自清擔(dān)任該委員會(huì)召集人。朱自清、聞一多等共同起草了《宣言》。

國(guó)立清華大學(xué)教授會(huì)這些教授們，不但公開(kāi)發(fā)表宣言，在課堂上也對(duì)張學(xué)良嚴(yán)加斥責(zé)。聞一多平時(shí)上課從不跑野馬，但西安事變后幾天，在一次“毛詩(shī)”課上，卻離開(kāi)“毛詩(shī)”大談國(guó)事，聲色俱厲。張春風(fēng)在《聞一多先生二三事》中說(shuō)，這天聞一多“暴怒如雷”地走上講臺(tái)，橫眉怒目地掃視全堂后，厲聲問(wèn)道：“國(guó)家是誰(shuí)的？是你們自己的么？”又如對(duì)著仇人控訴一般地說(shuō)：“真是胡鬧，國(guó)家的元首也可以武力劫持！一個(gè)帶兵的軍人，也可以稱兵叛亂！這還成何國(guó)家？我要嚴(yán)厲責(zé)備那些叛徒，你們這樣做是害了中國(guó)，假使對(duì)首領(lǐng)有個(gè)好歹，那么就不必再想復(fù)興，中國(guó)也要退回到民國(guó)二十年前大混亂的局面，你們知道么？”并厲聲責(zé)問(wèn)臺(tái)下學(xué)生：“誰(shuí)敢起來(lái)告訴我，你們做得對(duì)么？你們這種搗亂，不是害了中國(guó)么？你們可以站起來(lái)說(shuō)！”停了許久，聞一多又說(shuō)道：“今天我可說(shuō)話了，國(guó)家絕不容許你們破壞，領(lǐng)袖絕不容許你們妄加傷害！今天我可說(shuō)話了！”

事變發(fā)生在西安，聞一多為何在清華的課堂上對(duì)著學(xué)生喝問(wèn)呢？朱自清1936年12月14日的日記，多少能回答這個(gè)問(wèn)題：“一些激進(jìn)學(xué)生對(duì)其同志發(fā)出通知，稱彼等應(yīng)努力促進(jìn)華北大同盟。彼等制造謠言，稱華清池有五萬(wàn)人請(qǐng)?jiān)?，要求?duì)日宣戰(zhàn)，而約四十人被蔣的衛(wèi)士開(kāi)槍打死，因此張學(xué)良的行動(dòng)是正當(dāng)?shù)??！?/p>

北大教授胡適事變后立即致電張學(xué)良：“陜中之變，舉國(guó)震驚。介公負(fù)國(guó)家之重，若遭危害，國(guó)家事業(yè)至少要倒退二十年。足下應(yīng)念國(guó)難家仇，懸崖勒馬，護(hù)送介公出險(xiǎn)，束身待罪，或尚可自贖于國(guó)人。若執(zhí)迷不悟，名為抗敵，實(shí)則自毀長(zhǎng)城，正為敵人所深快，足下將為國(guó)家民族之罪人矣?！苯又?，又寫了《張學(xué)良的叛國(guó)》一文，于12月20日《大公報(bào)》津滬同載。文章痛斥張學(xué)良“背叛國(guó)家”、“破壞統(tǒng)一”、“毀壞國(guó)家民族的力量”、“妨害國(guó)家民族的進(jìn)步”。不僅僅是知識(shí)分子希望西安事變和平解決，廣大民眾也唯恐事態(tài)惡化。1936年12月25日，蔣介石平安回到南京。是夜，南京城鞭炮聲通宵達(dá)旦，市民們以此表達(dá)慶賀之意。