文/衛(wèi)太夷

20世紀(jì)初葉，全球船舶的動(dòng)力裝置尚處在蒸汽機(jī)時(shí)代，西方少數(shù)國家已造出數(shù)萬噸級(jí)的巨型豪華郵船，在歐美洲際客運(yùn)航線營運(yùn)。為何稱它為“郵船”？因?yàn)槟菚r(shí)航空線還未開辟洲際郵遞業(yè)務(wù)，有關(guān)國家的郵政局就把郵件委托洲際定期客輪承運(yùn)，于是就把這種巨型客輪稱作“郵船”。不幸的是，這種新型郵船，在第一次世界大戰(zhàn)前后，接連發(fā)生海難事故，其中有兩艘罹難旅客均在千人以上，釀成舉世震驚的慘禍：其一是1912年4月15日，英國銀星輪船公司的4.6萬噸級(jí)“泰坦尼克”號(hào)，載員 2207人，由英國南安普敦港駛往美國紐約港的途中，竟在處女航的第四天午夜，于北大西洋誤觸漂動(dòng)的冰山而沉沒，1513人罹難；其二是英國丘納德輪船公司建造的3.15萬噸級(jí)豪華郵船“露西坦尼亞”號(hào)，在第一次世界大戰(zhàn)中，于1915年5月7日在英國沿海，被德國潛艇擊沉，死難1198人。

“泰坦尼克”號(hào)海難，后來被英、美兩國分別拍成聲譽(yù)甚高的電影故事片，全球幾乎家喻戶曉。而“露西坦尼亞”號(hào)海難，迄今未得到影視媒介的渲染，致鮮為人知，本文就此縷述于下：

1915年，發(fā)生在歐洲的第一次世界大戰(zhàn)進(jìn)入第二年，德國為獲得戰(zhàn)爭(zhēng)主動(dòng)權(quán)，采取“無限制”的潛艇戰(zhàn)。凡是出入英國沿海的船只，無論是交戰(zhàn)國還是中立國，無論是軍艦還是客貨商船，都將受到潛艇的攻擊。這就對(duì)急需海外支援的英國戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)，造成極大的威脅。于是，協(xié)約國就采取為商船護(hù)航的對(duì)策，來對(duì)付德國的潛艇戰(zhàn)。

“露西坦尼亞”號(hào)郵船5月1日照常離開紐約駛向英國利物浦。出發(fā)前，丘納德輪船公司雖在紐約媒體上刊登啟事，告誡乘客，航途中可能遭到德國潛艇的襲擊，但乘客對(duì)此并不擔(dān)心，一是認(rèn)為國際公約規(guī)定，交戰(zhàn)國不得攻擊在航的客船，尤其是該船還搭乘一批聲望顯赫的知名人物；二是如果受到德國潛艇攻擊，致使許多無辜美國人遭難，美國是不會(huì)善罷甘休的，那就會(huì)激起美國參戰(zhàn)。所以，連那位百萬富翁范德比也對(duì)這種啟事不屑一顧。

“露西坦尼亞”號(hào)離開紐約港后，前幾天橫渡大西洋，平安無事。但到了 5月6日傍晚，船長(zhǎng)特納接到來自英國海軍部急電稱：愛爾蘭南方海域有德國潛艇活動(dòng)。他立即采取警戒措施，增加了了望哨，全面檢查、準(zhǔn)備好所有的救生設(shè)備。

5月7日上午，海面濃霧散去，乘客們紛紛走出房艙，遙望遠(yuǎn)處水平線上的愛爾蘭海岸，欣喜地慶幸目的地就在眼前。甲板上，有管弦樂隊(duì)正在演奏美妙的《藍(lán)色多瑙河》。當(dāng)甲板上的眾人都沉醉在這美妙的時(shí)刻，死神卻悄悄向他們逼近。

下午 1時(shí) 45分，一艘由瓦爾塞·施維格少將指揮的 U-20德國潛艇，幽靈般地尾隨著“露西坦尼亞”號(hào)，抓住這時(shí)機(jī)，加快航速駛近該輪的側(cè)面。他下令把僅剩的一枚魚雷射向“露西坦尼亞”號(hào)。

這枚重290磅的魚雷，拖著白色浪跡，直撲這艘無任何防范的郵輪。雖然郵輪船頭一位了望員發(fā)現(xiàn)了魚雷，驚恐地向駕駛臺(tái)報(bào)告，但為時(shí)已晚。

2時(shí)10分，魚雷擊穿郵輪的右舷水下鋼板，接著便發(fā)出震耳欲聾的爆炸聲。霎時(shí)，正處在悠然自得和歡樂時(shí)刻的眾乘客，突然都驚呆了。忽見，龐大的船身向右傾斜，左舷的救生艇都撞倒在船上，已無法使用。接著海水涌進(jìn)右邊船艙，乘客們紛紛滑落入海。凄慘的垂死的呼救聲和機(jī)艙爆炸聲，不絕于耳。海面上漂浮著無數(shù)垂死掙扎、聲嘶力竭的呼救者，尤其是婦女和兒童的啼哭聲，更慘痛揪心。此時(shí)，惟獨(dú)有三位愛爾蘭少女，自知求生無望，出于對(duì)上帝的虔誠，唱起了圣詩……

據(jù)事后生還者回憶說，“露西坦尼亞”號(hào)被魚雷擊中，18分鐘后便沉入海里。該輪本航次共載客1959人，淹死1198人，其中屬中立國的美國乘客有128人遇難。

這起特大海難，經(jīng)各國媒體迅速傳播后，舉世震驚，一致譴責(zé)德國海軍對(duì)手無寸鐵的無辜平民喪盡人道的滔天罪行。美國朝野亦對(duì)此表示極大的憤慨，于 1917年放棄中立，加入?yún)f(xié)約國陣營，對(duì)德宣戰(zhàn)。

后來，那個(gè)擊沉“露西坦尼亞”號(hào)的頭號(hào)兇手施維格被調(diào)往另一艘德國潛艇。1917年，該潛艇被協(xié)約國軍艦發(fā)射的魚雷擊中，引起爆炸，他就與全體船員葬身海底。