姚衛(wèi)群

（北京大學(xué)哲學(xué)系，北京 100871）

現(xiàn)代社會(huì)中，宗教有著重要的作用或影響。而這種作用或影響在很大程度上又體現(xiàn)在其倫理思想方面?，F(xiàn)代社會(huì)中許多大的宗教派別的倫理思想的基本成分在古代已形成，但在現(xiàn)代社會(huì)中仍然起著巨大作用。本文對(duì)現(xiàn)今一些重要宗教派別 （主要是佛教、道教、伊斯蘭教、基督教）的倫理思想的基本觀念及在社會(huì)中的作用或影響問題進(jìn)行探討。

一、行為善惡與因果報(bào)應(yīng)觀念

倫理思想的一個(gè)基本內(nèi)容是討論人的行為的善惡，而宗教倫理則除了討論人的行為的善惡之外，還要討論善惡行為產(chǎn)生的宗教結(jié)果。這種善惡行為與相應(yīng)結(jié)果在不少宗教派別中稱為因果報(bào)應(yīng)。

佛教教義中的這方面內(nèi)容較多，此教十分重視對(duì)善惡?jiǎn)栴}的探討，把行為善惡與因果報(bào)應(yīng)聯(lián)系起來，認(rèn)為人的行為會(huì)產(chǎn)生相應(yīng)的結(jié)果或報(bào)應(yīng)，善行有好的果報(bào)，惡行有壞的果報(bào)。佛教對(duì)報(bào)應(yīng)過程中因的善惡標(biāo)準(zhǔn)是分不同層次的，對(duì)果的好壞也分不同的類別。如關(guān)于因的善惡，又有所謂十惡與十善之說；關(guān)于果報(bào)的好壞，佛教中有所謂五道輪回或六道輪回之說等。從佛教般若中觀系統(tǒng)的核心理論來看，最高層次的善因是對(duì)無明的消除或?qū)χT法實(shí)相的認(rèn)識(shí)，最高層次的善果則是跳出輪回狀態(tài)。按照這樣的觀念，一些接近世俗觀念的善惡標(biāo)準(zhǔn)在佛教中是屬于較低層次的，它們只是為了達(dá)到最高善的一些預(yù)備性的成分。如在佛教的主流思想看來，一般的善行可產(chǎn)生好的輪回狀態(tài)，一般的惡行會(huì)產(chǎn)生壞的輪回狀態(tài)。但再好的輪回狀態(tài)也是一種相對(duì)的好，輪回狀態(tài)在本質(zhì)上是充滿痛苦的。根本的善因是對(duì)佛教最高智慧的體悟。這種善因能使人真正擺脫痛苦，獲得真正的善果。不過佛教也認(rèn)為，在世上總是做壞事的人是不可能獲得佛教最高智慧的，也就是說，他們是不能真正得到善果的。

中國(guó)傳統(tǒng)宗教派別道教也有其善惡觀念。道教的不少文獻(xiàn)中認(rèn)為善惡都會(huì)有其相應(yīng)的報(bào)應(yīng)。認(rèn)為行善者命長(zhǎng)，行惡者命短。并且認(rèn)為人的行為善惡，不僅在自己身上有報(bào)應(yīng)，而且會(huì)對(duì)后代子孫有影響[1]。這是道教的善惡報(bào)應(yīng)理論與佛教的善惡報(bào)應(yīng)理論相比所具有的一個(gè)重要差別。再有，佛教的善惡報(bào)應(yīng)理論對(duì)道教有影響。如中國(guó)宋代時(shí)流行的一些道教的勸善書，就吸收了佛教的相關(guān)思想，佛教的地獄說等因果報(bào)應(yīng)方面的思想在勸善書中都有表現(xiàn)[1]（P423）。

伊斯蘭教的善惡觀念也與報(bào)應(yīng)思想相關(guān)聯(lián)。此教最為關(guān)注是否對(duì)安拉崇拜，是否遵從穆罕默德等的圣訓(xùn)?！豆盘m經(jīng)》和后來伊斯蘭教的種種教規(guī)中對(duì)信徒有具體的行為要求，認(rèn)為遵守這些要求或規(guī)定是善，反之則是惡。伊斯蘭教中的報(bào)應(yīng)觀念主要表現(xiàn)在其基本信仰之一的“信后世”（或“信末日”）理論中。這種理論認(rèn)為，人能經(jīng)歷此生和后世。人進(jìn)入后世的形態(tài)有好壞差別。好的形態(tài)是進(jìn)入天園（天堂），壞的形態(tài)是進(jìn)入火獄。伊斯蘭教有“末日裁判”的說法，認(rèn)為人生活的此世會(huì)有一個(gè)末日，到這一天，所有生命將終結(jié)，安拉要對(duì)曾在此世生活過的人生前的行為進(jìn)行裁判，生前行善者將上天園，生前作惡者將下火獄[2](P358-359)。

基督教中也有關(guān)于人的行為善惡及其相應(yīng)結(jié)果的說法?；浇痰幕窘塘x之一就是原罪說，認(rèn)為人類從遠(yuǎn)祖開始就有罪 （即由亞當(dāng)和夏娃產(chǎn)生的原罪），因而，人一出生就與罪惡相關(guān)聯(lián)，并要經(jīng)受磨難。而要擺脫這種罪惡，脫離磨難，就要依靠上帝或其代表來拯救。具體的救贖方式有多種說法，其中上帝派其圣子耶穌基督來人間受苦，經(jīng)歷在十字架上的流血犧牲等，以對(duì)上帝祭獻(xiàn)，為人類贖罪，就是其中一種。此后，他還復(fù)活升天，繼續(xù)幫助人類，為人類造福。因此，耶穌基督作為上帝之子在基督教里就是一個(gè)救世主。當(dāng)然具體到個(gè)人能否被拯救，還是與自己的行為有關(guān)。要按照基督教的教義行事，如熱愛上帝，熱愛耶穌基督，向基督或上帝悔過，做彌撒，以及參加基督教的其他種種宗教儀式或活動(dòng)等。這在基督教中就屬于善行，對(duì)于得到拯救是必要的。在基督教中，也有天堂和地獄的觀念，人死后是上天堂還是入地獄與人行為的善惡直接相關(guān)[2]，也與上帝的意志相關(guān)。在這方面，基督教中也有種種說法。

二、禁欲與限欲觀念

如何對(duì)待欲望，是古今倫理思想中關(guān)注的重要問題。宗教派別在對(duì)待人的欲望問題時(shí)，往往在一些方面提出禁止要求。因而人們也經(jīng)常將一些宗教的這些方面的規(guī)定稱為禁欲主義。但在實(shí)際上，宗教在多數(shù)的場(chǎng)合是對(duì)人的一些欲求進(jìn)行較嚴(yán)格的限制，并不是禁止人的任何欲求。

佛教對(duì)待欲望的態(tài)度是比較明確的，即反對(duì)人的貪欲。這在佛教的基本教義“四諦”和“三毒”說中都有表述。四諦中的“集諦”認(rèn)為，造成人產(chǎn)生痛苦的根本原因是由于人對(duì)事物的渴愛而引生的貪欲，如對(duì)感官享受的欲望，對(duì)永遠(yuǎn)生存的欲望等等。這些欲望不可能真正或永遠(yuǎn)得到滿足，因此就產(chǎn)生了人的痛苦。四諦中的“滅諦”要求人們滅除這種欲望或貪欲，認(rèn)為這是消除痛苦達(dá)到“涅槃”必須做的。佛教的三毒說中把“貪”列入其中，認(rèn)為人之所以陷入生死輪回，產(chǎn)生痛苦，與人總為許多煩惱纏繞有關(guān)，而“貪”是引發(fā)這些煩惱的較直接的原因之一。佛教在發(fā)展中對(duì)人的欲望的看法實(shí)際是有一定變化的，這主要與大乘佛教和小乘佛教的一些理論差別有關(guān)。對(duì)待欲望的態(tài)度在很大程度上體現(xiàn)了對(duì)待現(xiàn)實(shí)世界或世俗世界的一種基本態(tài)度。大乘佛教不像一些小乘佛教那樣明確要求遠(yuǎn)離世俗社會(huì)的活動(dòng)，而是強(qiáng)調(diào)在世間中獲得涅槃。如《維摩詰經(jīng)》卷中說：“樂涅槃不樂世間為二，若不樂涅槃，不厭世間則無有二?！盵3]中觀派認(rèn)為“諸法實(shí)相即是涅槃?！盵4]禪宗則更是要求人們要“不離世間覺?！盵5]不離開世間實(shí)際上就是要求人們?cè)谌粘Ｉ钪畜w悟佛教的真理，肯定信眾參與一般社會(huì)生活的必要性。在佛教的實(shí)際發(fā)展中，僧團(tuán)對(duì)一般人正常的欲望是持理解態(tài)度的，他們所譴責(zé)或反對(duì)的主要是不正當(dāng)?shù)呢澯蜇澙?，尤其是那些損害別人利益或生命財(cái)產(chǎn)的貪欲或貪婪。但對(duì)待出家的信徒，一般的教團(tuán)則要求其守戒，如不能結(jié)婚等（一些國(guó)家或地區(qū)的佛教有例外），即對(duì)教徒抑制欲望的程度的要求是不同于對(duì)一般人的。在總體上說，佛教并不是不加區(qū)別地要求人們抑制欲望，更不絕對(duì)地要求禁止人的一切欲望。

道教在這方面有與佛教類似的觀念。道教最初形成時(shí)的理論基礎(chǔ)是中國(guó)傳統(tǒng)的道家思想。道家講“無為”，無為是一種處世態(tài)度，其中也包含著某些對(duì)待欲望的觀念。一些學(xué)者認(rèn)為，“道”的一個(gè)顯著特性是信天由命，即無為，這一術(shù)語(yǔ)的意思是“不為任何欲望而勞作”，也就是不去干擾外界事物，讓一切順其自然[6]。道教比較強(qiáng)調(diào)“寡欲”。道教的戒律中關(guān)于抑制貪欲的規(guī)定不少與佛教亦接近。

伊斯蘭教對(duì)欲望問題也有不少說法，反對(duì)人過分地追求世間的一時(shí)利益。伊斯蘭教經(jīng)典中就反對(duì)貪圖世間利益的欲望?！豆盘m經(jīng)》認(rèn)為追逐財(cái)富的欲望是麥加社會(huì)產(chǎn)生罪惡的淵藪，對(duì)財(cái)富的信賴是導(dǎo)致道德淪喪的原因[7]。在伊斯蘭教后來出現(xiàn)的蘇非派中，該教的這方面的內(nèi)容被進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)。蘇非派要求人們守貧和苦行等。此外，伊斯蘭教中有關(guān)于所謂“齋”的制度，規(guī)定每年伊斯蘭教歷9月（熱麥丹月）教徒要齋戒1個(gè)月。在這一時(shí)期，每日從黎明至日落禁止飲食和房事等[8]。由此可見，在許多場(chǎng)合對(duì)人的欲望嚴(yán)格加以限制也是伊斯蘭教所要求的。

基督教中亦論及人的欲望問題。在此教的形成過程中，古希臘羅馬哲學(xué)中就有斯多噶主義，主張節(jié)制、寡欲等。基督教在形成后雖然不是很突出地講抑制人的欲望，但對(duì)這個(gè)問題也是關(guān)注的。如著名的基督教神學(xué)家奧古斯丁就有一些涉及欲望的理論。他認(rèn)為，清心是對(duì)造物主的愛，貪心是被造物對(duì)自身的愛。奧古斯丁還對(duì)“清心”和“貪心”作了一些區(qū)分和說明，他認(rèn)為，人對(duì)低于自身的事物的愛是貪心，對(duì)等同于自身的他人的愛可以分為兩種情況：若為自己而愛他人則是貪心，若為上帝而愛他人則為清心?？梢钥闯?，奧古斯丁并不一般地反對(duì)人的欲望，而是認(rèn)為對(duì)物質(zhì)、身體的愛好必須服從對(duì)精神、神圣對(duì)象的愛戴[9]?；浇淘诤髞淼陌l(fā)展中也并不籠統(tǒng)地強(qiáng)調(diào)禁欲，它明確提出反對(duì)的是在世俗社會(huì)看來就不正當(dāng)?shù)挠??；浇痰囊话憬渎芍幸舶ú煌当I、不奸淫、不貪戀別人財(cái)物等方面的內(nèi)容[2]。這和一般的宗教派別是類似的。

從上所述可知，在一般的宗教派別中，談的主要是限欲，而不是嚴(yán)格意義上的禁欲。

三、自利與利他觀念

自利與利他觀念涉及的是在社會(huì)生活中如何看待自己利益和他人利益的問題，也涉及到人的行為的恰當(dāng)與否問題。宗教的倫理對(duì)在這方面的問題也極為關(guān)注。

佛教是較多和較直接論述自利與利他觀念的派別。此教在創(chuàng)立時(shí)就以追求脫苦為宗旨。佛教的脫苦說中包括自己如何脫苦的方法，這之中就涉及如何自利的問題。小乘佛教在總體上說被認(rèn)為是重視所謂“自利”的，即主要追求自身的解脫，其修行所要達(dá)到的最高目的是證得阿羅漢果。阿羅漢果主要是小乘佛教中個(gè)人所達(dá)到的解脫。在小乘佛教看來，解脫境界（涅槃）與“世間”是兩個(gè)不同的、有分別的境界，自己注重自身的修煉，擺脫外界的煩惱，就能達(dá)到脫離“世間”的解脫境界，至于別人的解脫或別人如何離苦等，則不是小乘佛教關(guān)注的重點(diǎn)。但大乘佛教則在強(qiáng)調(diào)利他方面更為突出。大乘佛教極為講究所謂慈悲。“慈”指使眾生快樂，給眾生幸福；“悲”指去除眾生的苦惱，使之?dāng)[脫痛苦?！按蟠扰c一切眾生樂，大悲拔一切眾生苦。”[10]大乘佛教把成佛、普度眾生（利他）作為最高目的。在多數(shù)大乘佛教派別或信徒看來，解脫境界（涅槃）與“世間”不是絕對(duì)分離的，達(dá)到解脫并不是離開“世間”后進(jìn)入的另一不同的世界。大乘佛教徒要“即世間即涅槃”。作為菩薩或成佛的基本要求之一就是要“利他”，菩薩或佛不是存在于“世間”之外，而是要在“世間”之中救度眾生。為了救度眾生，菩薩或佛什么都能舍棄。僅僅狹隘地追求自己的一時(shí)或表面的利益，并不能真正達(dá)到涅槃或成佛。要真正達(dá)到“自利”的最高境界，就必須“利他”。二者最終實(shí)際是一致的。

道教非常強(qiáng)調(diào)清修，信徒把求取個(gè)人成仙作為目的。這當(dāng)然也屬于自利的行為。但道教并不僅僅追求自利，此教中也有強(qiáng)調(diào)利他的內(nèi)容。認(rèn)為要想長(zhǎng)生，一定要積善立功，慈心于物，恕己及人，樂人之吉，愍人之苦，赒人之急，救人之窮，口不勸禍，見人之得如己之得，見人之失如己之失。[1](P410)這樣，在道教中，自利與利他是結(jié)合在一起的，利他是自利（如長(zhǎng)生）的一個(gè)必要的條件。若不利他，則非“有德”。那么，要個(gè)人長(zhǎng)生或成仙的目的就難以達(dá)到。

伊斯蘭教同樣對(duì)信奉者承諾能給他們帶來幸福。如果不是這樣，此教也難以激發(fā)信眾飽滿的宗教熱情，因而這里面應(yīng)當(dāng)說有自利的成分。但伊斯蘭教更為強(qiáng)調(diào)的是利他。此教在產(chǎn)生時(shí)就譴責(zé)自私或損害別人的行為，要求幫助別人或弱者。如《古蘭經(jīng)》中就要求信眾崇拜真主，孝敬父母，優(yōu)待親戚，憐恤孤兒，救濟(jì)貧民，親愛鄰居和伴侶[7](P80)。在伊斯蘭教的宗教義務(wù)中，有所謂施舍的要求，這種施舍開始是自愿的，是一種自愿捐贈(zèng)的慈善行為，后來形成納課制度，要求教徒在財(cái)產(chǎn)超過一定數(shù)量后交納“天課”（課歲）,用于救濟(jì)貧窮困苦者[7](P78)。顯然，利他的思想在伊斯蘭教教義中也占有相當(dāng)比重。

基督教的教義中也有關(guān)于自利和利他的內(nèi)容，這兩方面的成分是交織在一起的。從教徒來講，一般都關(guān)心自己如何能得到拯救，因?yàn)榘凑栈浇痰幕菊f法，人都是有原罪的，需要被拯救。一般的教徒也關(guān)心自己死后如何能進(jìn)入天堂。因?yàn)榛浇讨杏心┦勒f和最終審判說。而要使自己得到拯救或進(jìn)入天堂，就要按照基督教的修道要求去做。因此，這些修道行為里面應(yīng)當(dāng)說多少帶有自利的動(dòng)機(jī)或因素。從基督教的基本教義來看，更為強(qiáng)調(diào)利他精神。因?yàn)榘凑栈浇堂枋龅臍v史，耶穌基督為了拯救人類而來到世間受難犧牲，他的生和死都是為了別人，其中沒有自己的私利，是一種典型的利他精神，耶穌基督的行為給人們樹立了榜樣。因此，基督教中也是倡導(dǎo)人們?yōu)榱怂说睦娑鵂奚约豪娴摹?/p>

四、平等觀念

平等觀念在佛教中占有突出地位。此教的創(chuàng)立與最初的基本教義都與平等觀念相關(guān)。在佛教產(chǎn)生前的相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，印度思想界影響最大的是婆羅門教。印度社會(huì)中流行的主要是反映四種姓中婆羅門種姓觀念或利益的倫理思想，它在總體上要維護(hù)種姓制度，堅(jiān)持在諸種姓中婆羅門第一，下等種姓要服從上等種姓。佛教在產(chǎn)生時(shí)主要代表了印度社會(huì)中屬剎帝利和吠舍種姓的一部分人的思想觀念。佛教（特別是早期佛教）認(rèn)為，人的高低貴賤并不是由人的出身決定的，而是由人的行為決定的，出身卑賤的人一樣能成為賢人，如《別譯雜阿含經(jīng)》卷第五中說：“不應(yīng)問生處，宜問其所行，微木能生火，卑賤生賢達(dá)?！盵11]《長(zhǎng)阿含經(jīng)》卷第六中說：“汝今當(dāng)知，今我弟子，種姓不同，所出各異，于我法中出家修道，若有人問：汝誰(shuí)種姓？當(dāng)答彼言：我是沙門釋種子也?！盵12]佛教在這里明顯是主張一種平等的觀念，即反對(duì)婆羅門教的四種姓不平等理論。早期佛教的平等觀念確定后，對(duì)佛教總的理論體系的形成和該教在后來的發(fā)展有重要影響。佛教的許多基本理論及教規(guī)與其在倫理思想上的平等觀念是一致的。如，在基本理論方面，佛教認(rèn)為，不存在一個(gè)萬有的主體，事物是緣起的，是互為因果、互為條件的，不僅一般的事物中沒有主體，而且在人或人生現(xiàn)象中也沒有主體（主無我論）。佛教的這種無主體或無我的理論與其在倫理思想上的平等觀念顯然是相呼應(yīng)的：既然萬有中沒有主體或最高的實(shí)在，又怎么可能會(huì)在社會(huì)中存在一個(gè)永遠(yuǎn)高于其他種姓的最高種姓呢？此外，佛教還強(qiáng)調(diào)人人都有佛性，都可成佛，強(qiáng)調(diào)眾生平等。類似的教義還有很多。

與佛教相比，道教中突出講平等的內(nèi)容相對(duì)少些，它的一些理論中是間接地表明這方面的思想。如道教講究無為、清靜、寡欲、不爭(zhēng)等，實(shí)際上是反對(duì)把個(gè)人凌駕于他人之上。這里面間接含有平等的觀念。道教理論中也有反對(duì)剝削和反對(duì)以強(qiáng)凌弱的思想，這里面包含的平等觀念對(duì)激發(fā)當(dāng)時(shí)的農(nóng)民起義是有影響的。

伊斯蘭教中也有宣傳平等觀念的內(nèi)容。穆罕默德在其創(chuàng)教活動(dòng)中就曾鼓勵(lì)釋奴，他特別提出了穆斯林都是兄弟的主張。如在公元632年，穆罕默德親臨麥加指導(dǎo)只有穆斯林參加的第一次朝覲。他在阿拉法特山上發(fā)表重要的演說中強(qiáng)調(diào)，每個(gè)穆斯林都是其他任何穆斯林的兄弟，別的兄弟所有的任何東西，不得他的同意而據(jù)為己有就是非法的[7](P68)。在近現(xiàn)代，伊斯蘭教中更是強(qiáng)調(diào)這方面的思想，如1971年建立的伊斯蘭會(huì)議組織就反對(duì)一切形式的殖民主義，反對(duì)種族隔離和種族歧視。這即是此教在現(xiàn)今倡導(dǎo)平等的體現(xiàn)。

基督教的一些基本教義中亦有平等觀念的成分。如原罪說實(shí)際就在一定程度上表明了這方面的觀念，因?yàn)榧热粊啴?dāng)和夏娃的過失使得他們的所有后代都有罪，那么按照基督教的這種說法，人類在這一點(diǎn)上就有共同之處。即對(duì)一般人來說，并沒有本性上的高貴（無罪）和本性上的低劣（有罪）的區(qū)分，人類在這方面是平等的。而且，基督教之所以成為一個(gè)影響極大的世界性宗教，原因之一是此教實(shí)際傾向于主張不同的民族在上帝面前是平等的，各種人只要信奉上帝，只要愛戴耶穌基督，按照基督教的要求去做，都可以同樣得到拯救。在近現(xiàn)代，基督教中的平等觀念更是得到發(fā)展，如現(xiàn)代基督教思潮中出現(xiàn)了基督教社會(huì)主義，認(rèn)為早期基督教的政治綱領(lǐng)中已經(jīng)體現(xiàn)出了友愛、平等、人權(quán)等精神。在20世紀(jì)60年代前后，基督教中出現(xiàn)的黑人神學(xué)（如黑人牧師馬丁·路德·金等引發(fā)的人權(quán)運(yùn)動(dòng)）、女權(quán)神學(xué)等運(yùn)動(dòng)或思潮，都是近現(xiàn)代基督教中強(qiáng)調(diào)平等觀念的具體表現(xiàn)[2](P36-38)。

五、綜合評(píng)述

盡管宗教的倫理表現(xiàn)是多方面的，并不僅僅表現(xiàn)在上述的一些觀念上，但對(duì)于這些觀念，一般的宗教派別還是比較多地關(guān)注的，這些觀念是宗教倫理的基本內(nèi)容。當(dāng)然這些觀念在各派中的表現(xiàn)形式不同，具體強(qiáng)調(diào)程度不同，但它們?cè)谶@些派別的體系中都占有重要地位，而且對(duì)當(dāng)代社會(huì)的作用或影響是明顯的。這種作用或影響至少表現(xiàn)在以下一些方面：

1.宗教倫理中的許多成分對(duì)當(dāng)代社會(huì)中的利己主義和享樂主義有抑制作用。在當(dāng)代社會(huì)，由于種種原因，在不少人中流行著利己主義和享樂主義的思想或行為。如一事當(dāng)前，先為自己打算；只要對(duì)自己有利，哪怕?lián)p害他人利益，也毫無顧忌；一味追求當(dāng)前的享樂，不考慮別人的利益，甚至也不考慮自己的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益。在這些人中，一部分是文化層次較高的人，他們的利己主義和享樂主義的行為或表現(xiàn)是較為隱秘的，而大多數(shù)普通百姓的利己主義和享樂主義的行為或表現(xiàn)則較為明顯。對(duì)于后者來說，世俗的一般倫理對(duì)他們所起的約束作用比較有限，而宗教倫理學(xué)說中有關(guān)報(bào)應(yīng)的觀念，對(duì)他們思想和行為則有較大的約束力。因?yàn)樽诮讨械牟簧倥蓜e十分強(qiáng)調(diào)因果報(bào)應(yīng)，講善有善報(bào)，惡有惡報(bào)。所以使得這些人在極端化地追求自身利益或享樂時(shí)，時(shí)常會(huì)顧忌到宗教教義中所說的個(gè)人行為所招致的結(jié)果。而對(duì)于那些文化程度相對(duì)高的人來說，宗教倫理有時(shí)也能與世俗的一般倫理思想共同對(duì)其起某種凈化心靈的作用，促使他們反省自己的行為，擺脫利己主義和享樂主義對(duì)自己的影響。

2.宗教倫理中的一些成分在當(dāng)代有鼓勵(lì)人們扶危濟(jì)困，造福社會(huì)的作用。如在當(dāng)代社會(huì)中，不少人對(duì)佛教等宗教派別中存在的慈悲或利他精神十分贊賞，自覺或不自覺地按這種精神行事。在這類人中，有一些是知識(shí)分子，甚至是高級(jí)知識(shí)分子，但更多的是民間普通百姓。他們雖然談不上對(duì)宗教的深?yuàn)W教義有多少領(lǐng)悟，甚至連一些基本的宗教常識(shí)也不甚了了，但宗教中的這種慈悲或利他精神卻深入到了他們的心靈之中，但凡遇到自己可能服務(wù)于他人或能給他人帶來好處的事情，即便是損害自己的利益也要努力去做。他們之中的一些人在做這些好事時(shí)，確實(shí)覺得應(yīng)該去做，覺得做了這種好事對(duì)自己是一種享受，是一種心靈安慰。雖然也有一些人是深信宗教中的因果報(bào)應(yīng)學(xué)說，但相當(dāng)多的人在做善事時(shí)已不再摻雜多少為自己謀求此世或來世好處的私人利益動(dòng)機(jī)。因此可以說，宗教倫理思想在當(dāng)代社會(huì)中對(duì)人們的影響與在古代相比還是有所不同的。

3.宗教倫理思想中的不少成分起著鼓勵(lì)人們追求理想中的至善境界，維持社會(huì)安寧的作用。宗教的倫理思想在古代主要用于規(guī)范教徒的行為，與此同時(shí)也作出許諾，如果按照這種行為規(guī)范去做，將達(dá)到一種至善的境界。在近代和現(xiàn)代，這種倫理思想不僅依然對(duì)教徒起著這種作用，而且對(duì)不少一般的群眾也起一種類似的作用。這些人的情況不盡相同：有些是雖未出家或加入宗教團(tuán)體，但非常信仰有關(guān)宗教，對(duì)一些宗教理論，特別是宗教倫理觀念十分贊賞；還有一些人，對(duì)有關(guān)宗教雖不明確表示信奉或贊賞，但在潛意識(shí)里卻多少受這類觀念的影響。這些人在從事一些活動(dòng)或處理某些事情時(shí)，會(huì)自覺不自覺地按有關(guān)宗教的倫理觀念行事。他們判斷是非的標(biāo)準(zhǔn)常常摻有宗教倫理思想的標(biāo)準(zhǔn)。在相當(dāng)多的人的潛意識(shí)中，按照這些宗教行為規(guī)范行事，是必定會(huì)有好的或理想結(jié)果的。因此，在現(xiàn)代社會(huì)中，宗教派別的一些倫理思想對(duì)促使人與人之間保持和諧關(guān)系有積極作用。

4.宗教倫理思想中的一些成分對(duì)促使現(xiàn)代社會(huì)中的人們自覺遵紀(jì)守法、嚴(yán)于律己有輔助作用。無論是在古代還是在現(xiàn)代，都存在人的個(gè)人欲望或需要與正常社會(huì)秩序或他人利益相沖突的情況，要想正常的社會(huì)秩序不被破壞，人們（包括自己）的合法權(quán)益受到保護(hù)，每一個(gè)人都應(yīng)該對(duì)于自己的欲望有所克制，要受一定的社會(huì)法紀(jì)管束，也要受一定的倫理觀念制約。因而在一個(gè)健全的社會(huì)中，加強(qiáng)人們的法制觀念十分重要。在這方面，一些宗教倫理思想也可起一些有益的作用。事實(shí)上，有不少人對(duì)政府或一些社會(huì)機(jī)構(gòu)的法規(guī)制度不以為然，但卻對(duì)宗教的教義十分贊賞，對(duì)有關(guān)宗教的教規(guī)非常尊重，雖然并未出家或加入宗教團(tuán)體，但在許多場(chǎng)合卻能自覺地遵守有關(guān)宗教派別的教規(guī)，用一些宗教派別的倫理思想約束自己。他們自覺地按照佛教等宗教派別中的抑制自己的欲望、利他等觀念行事，對(duì)自己嚴(yán)格要求。而這樣做所起到的社會(huì)作用應(yīng)當(dāng)說是有好的方面的，即它在客觀上對(duì)緩解社會(huì)矛盾、維護(hù)社會(huì)的正常秩序有積極的意義。

5.宗教倫理思想中的不少成分在反對(duì)當(dāng)代社會(huì)中存在的特權(quán)思想、腐敗現(xiàn)象時(shí)有積極意義。在當(dāng)今世界，絕大多數(shù)國(guó)家在法律上都確立了公民的平等地位，人們有分工或職務(wù)的不同，但作為公民的基本權(quán)利應(yīng)當(dāng)是平等的，人人都應(yīng)平等地享有作為人的尊嚴(yán)，在這方面不應(yīng)有等級(jí)的劃分。然而現(xiàn)實(shí)生活中，由于人們?cè)诰哂胸?cái)產(chǎn)、職業(yè)、職務(wù)、種族等方面的差異，因而在社會(huì)上所具有的影響力或社會(huì)地位是不同的。在社會(huì)中實(shí)際存在著富人歧視窮人、職位高者歧視或虐待職位低者，以及一些種族歧視另外一些種族的情況。許多富人憑借財(cái)產(chǎn)胡作非為；有些當(dāng)權(quán)者憑借權(quán)利魚肉百姓、橫行霸道；有些種族優(yōu)越感較強(qiáng)的人鄙視其他種族。這些富人、職位高者、種族優(yōu)越感強(qiáng)者一般都認(rèn)為自己有一種特權(quán)，這種特權(quán)思想在當(dāng)今世界是阻礙人類進(jìn)步、社會(huì)發(fā)展的重要障礙，也常常是產(chǎn)生社會(huì)腐敗的重要原因之一。消除這種特權(quán)思想，是當(dāng)代人類精神文明建設(shè)的重要任務(wù)。而宗教的一些倫理思想在這方面能起一些積極的作用。如上所述，佛教在產(chǎn)生時(shí)就主張某種程度上的平等，反對(duì)種姓地位的不平等，在后來的發(fā)展中又反對(duì)歧視和虐待其他眾生或生靈。其他一些宗教派別也提出了不同程度的平等觀念，這些觀念在當(dāng)代仍然對(duì)人們發(fā)生著作用。無論是對(duì)教內(nèi)還是對(duì)教外的許多人都有重要影響。一般來說，受這類平等思想影響大的人相對(duì)來說特權(quán)思想就少些，涉及腐敗的人也少些?？梢哉f，追求平等在當(dāng)代是人們推動(dòng)社會(huì)進(jìn)步的重要體現(xiàn)。當(dāng)然，平等只能是相對(duì)的，絕對(duì)的平等并不存在。無論何種宗教派別自身都不可能做到絕對(duì)的平等。但倡導(dǎo)這種觀念，是符合社會(huì)發(fā)展潮流的，是符合人類根本利益的。

總之，宗教的倫理有多方面的社會(huì)作用。本文側(cè)重論述的是其中的一些積極或正面的作用，相關(guān)的問題或問題方面當(dāng)然也需要進(jìn)行探討。希望在這個(gè)領(lǐng)域中能有更進(jìn)一步的研究。

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