摘 要： 本文分析解讀了美國文化與次文化的內涵與原因，認為在教學中應運用美國文化與次文化的內容，以提高學生對語言與文化的掌握。
　　關鍵詞： 美國文化與次文化 內涵 文化與語言教學
　　
　　一、美國文化與次文化
　　自從十九世紀人類學問世以來，關于文化的界定一直眾說紛紜，各持一端，至今社會科學諸領域對于文化的定義仍無統(tǒng)一的認識。最早的英國文化人類學家愛德華·泰勒在《原始文化》中首次把文化作為一個概念提出：“文化是一種復雜體，它包括知識、信仰、藝術、道德、法律、風俗以及社會習得的能力與習慣?！焙髞砻绹鐣W家又補充了文化概念。由此看來，文化的輻射范圍包羅萬象，凡是人類創(chuàng)造的一切經(jīng)驗、感知、知識、科學、技術，以及財產(chǎn)制度、教育、語言等都屬于文化現(xiàn)象。
　　文化的概念很難有一個明確的定義，包羅萬象，定義美國文化的內涵更是比較難的事情。美國文化博大與繁雜，但是美國作為一個國家必然有其主流的社會文化傳統(tǒng)。其中，許多學者常用多樣性來形容美國文化。多樣性是美國的座右銘，承諾機會平等是美國的準則“美國夢”是整個民族的自我意識的體現(xiàn)。
　　多民族是美國的文化形式，多樣性的特點來自于美國是一個移民國家。美國文化是一種“移民文化”或者“熔爐文化”，世界上沒有哪個國家像美國這樣幾乎由移民組成。從最早的印第安民族開始，在美國之前的美洲已有文化，或者準確地說美洲文化是從印第安文化開始的。美國土地上居住著不同種族的人民，全世界不同種族的人們匯集在這里。這么多的種族與民族勢必帶來本民族的文化。這些文化在美國土地上扎根、成長。對于美國民族多樣性的定義從“熔爐”到“沙拉碗”，多樣性的特點越來越被承認。
　　美國的主流文化的是動態(tài)的。在美國，印第安人里已被邊緣化，到18世紀中期，一個新的民族站在一塊新的大陸上，美利堅民族形成形成，美國的社會價值觀把個人主義奉為金科玉律。文學作品對于人們思想意識的形成起到了重大的作用。富蘭克林的《自傳》體現(xiàn)了作者的啟蒙思想，以及追求自由、民主的意志與要求，它被譽為“對千百萬人都有教育意義的一本書，對于美國民眾的人生觀、道德觀、事業(yè)觀都產(chǎn)生了深遠的影響?！丢毩⑿浴肥琴Y產(chǎn)階級革命時期的重要文獻，馬克思稱之為“第一個人權宣言”。《人權宣言》對于美國文化的形成具有重要的意義，其強調人人平等，人人享有生存、自由和謀求幸福的天賦權利。美國文學的第一次高潮是浪漫主義文學運動，這對于美國文化的形成起了重要的作用。美國浪漫主義文學倡導發(fā)揚個性，更加充分地表達了全體美國人在那個時期的普遍的進取精神和樂觀情緒。
　　“機會平等”是美國《獨立宣言》明確指出的：“我們認為以下真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主賦予他們某些不可轉讓的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利?！睓C會均等是“美國夢”的重要組成部分。機會平等的觀念和提高生活標準的觀念一直是美國人性格的標志。這些觀念是以優(yōu)點、辛勤的勞動（by the sweat of one?蒺s brow）為基礎的。美國人在工作和消費的循環(huán)中對于休閑會感到不自在，因為在他們所宣傳的烏托邦的消費觀念中，工作得越多，掙到的錢就越多，就越有錢買最新的東西。并且，美國工作中的“贏就會拿到一切的”（the winner takes all）的倫理觀念使得成功的工人得到最高的工資?！懊绹鴫簟边€包括家庭觀念，所以美國人在有時間時多數(shù)會在家做些家務。
　　宗教文化是美國主流文化的另一個特征。無論是《獨立宣言》，還是總統(tǒng)的就職演說，都清楚地刻有宗教的痕跡。尤其是基督教在美國的影響廣泛。美國人的宗教信仰可以追溯到北美殖民時期。作為移民國家，美國的宗教信仰深深地烙上了來自世界各地的宗教印記?！安贿^由于美國的人口主要由歐洲移民組成，她的宗教文化所體現(xiàn)的精神主要是西方宗教價值觀。概括地說美國宗教具有這樣兩大特點：宗教派別多，政治與宗教分離。美國的新教與教友派帶到了新大陸一套倫理準則，這些倫理準則強調勤奮工作以得到上帝的恩惠”。這些跟宗教有關的倫理觀念對于美國早期的發(fā)展起到了重要的作用。
　　商品化是美國文化的又一個重要特色。美國文化的完全商業(yè)化開始于第二次世界大戰(zhàn)。在物質主義的背景下，地域文化讓位于全國的整體文化。美國第三十任總統(tǒng)柯立芝說過，美國人的事業(yè)就是商業(yè)。（The business of American is Business.）來自于商業(yè)的競爭成了美國商業(yè)文化的重要內容，因此從事商業(yè)活動是美國文化中的基礎。
　　美國人的時間觀念很強。美國人相信傳統(tǒng)的教訓：時間就是金錢，不要把今天的事情留到明天，早期的鳥兒有食吃，滾石不生苔等等，清教牧師會警告信徒：“閑逛是魔鬼的工作間?！边@種觀點滲透到了美國生活的各個方面，并且這種時間觀念和美國的民主、基督教、資本主義結合到一起成為一個信念：“上帝幫助那些自助的人?！保℅od help those who help themselves.）這種信念激勵美國人不斷進取，不斷超越自己。在強調時間緊迫的同時，美國文化的另一方面認為:只工作不勞動，會使人變成傻瓜。（All work an no play makes Jack a dull boy.）
　　美國人不只是認為時間是金錢，一切都是金錢。美國締造者的目標是要建立一個沒有等級區(qū)別的社會；華盛頓拒絕王冠而選擇了總統(tǒng)。但是既然沒有人因為出身而覺得比別人更好，平等主義就留下了一個巨大的勢力鴻溝，金錢由此成了導致不平等的罪魁禍首。
　　“美國夢”是一種相信只要在美國經(jīng)過努力不懈的奮斗便能獲致更好生活的理想，亦即人們必須通過自己的工作勤奮、勇氣、創(chuàng)意和決心邁向繁榮，而非依賴于特定的社會階級和他人的援助。通常這代表了人們在經(jīng)濟上的成功或是企業(yè)家的精神。“美國夢”的另一個方面是美國人的開拓精神，也就是遠眺視野以外的景觀，思索夢幻以外的可能之事。西進運動是美國歷史上最為扣人心弦的一章。西進運動是美國人性格的典型表現(xiàn)，他們不滿足于安定的生活，而是通過各地間的遷徙來實現(xiàn)自己的夢想［５］。
　　前邊所說的美國文化有很多共同的特點，作為美國文化的主流，這些文化的多樣性構成了美國文化中的次文化。
　　美利堅民族形成的原因，主要原因有地區(qū)、種族、民族等。美國的50個州就因為歷史的不同，有不同的獨特的次文化特色，從美國的民族構成角度，有北美土著人，來自歐洲的美國人，來自亞洲的美國人，來自非洲的美國人，來自拉丁美洲的美國人，因此形成了不同特色的次文化風格。例如新奧爾良的法式小鎮(zhèn)，南達科他州的印第安保留地，底特律的穆斯林，洛杉磯到處的賭場，火奴魯魯?shù)娜毡撅L情，愛爾蘭式的波士頓，充滿了布魯斯的芝加哥，舊金山的中國城，阿拉斯加的愛斯基摩人，科羅拉多的猶太人，費城的輝格教，古巴特色的明尼蘇達，紐約的邁德遜大街，洛杉磯的明星，到處都是紀念碑的華盛頓，等等。密執(zhí)安州以西的中北部一些州仍保留著許多斯堪的納維亞和日耳曼的文化遺跡；賓夕法尼亞煤區(qū)或住在小麥帶的烏克蘭人給那些地區(qū)增添了獨特的韻味；法國人的影響仍殘留路易斯安那州；賓夕法尼亞的荷蘭人或是分布在蘭卡斯特的日耳曼定居者，組成了次文化群落，極易辨認。
　　美國的次文化不僅僅有著地域性的差別：紐約大都市文化、新英格蘭文化、賓西法尼亞文化、南部文化區(qū)、中西部文化區(qū)、摩門區(qū)文化、落基山脈地區(qū)文化、西南內陸地區(qū)文化等；還有由于宗教差別所形成的文化。在美國主要宗教為新教和羅馬天主教，其次是猶太教和伊斯蘭教，再次為印度教、佛教和其他種類的教派。
　　
　　隨著社會的發(fā)展，美國形成了更多的次文化的層面，如婦女文化，企業(yè)文化，體育娛樂文化，以及美國電影、音樂、舞蹈、繪畫，等等在美國社會都有很大的影響。
　　可見美國文化不僅僅主流文化是多元的，次文化更是豐富多彩的。這些文化特征及其次文化特征的形成有其特定的歷史的原因，在十九世紀早期美國人努力創(chuàng)造藝術、文學、音樂，體現(xiàn)他們思想和美國意識。從十九世紀開始，美國文學充滿了清新的美國方言，在庫柏、梭羅、愛默生、馬克·吐溫等的作品中有大量的例子。美國文學的發(fā)展，緊緊跟隨者美國的城市化、工業(yè)化及西進運動。
　　愛默生所倡導的“自助”的精神：用自己腳走路，用自己的手操作，說自己的心里話，集中體現(xiàn)了民主精神，為民族文化的建立，為美國政治上的民主主義和經(jīng)濟上的資本主義的發(fā)展提供了理論根據(jù)?；羯Ｊ芮褰掏揭庾R、超驗主義和神秘主義的影響，他的全部作品幾乎是在宣傳去惡為善。浪漫主義在美國的興起是因為初到美國的人都抱有幻想，即所謂的“美國夢”。由此可見，文化與文學是緊密相關、互為支撐的。由于大量的文藝作品在人們形成社會價值觀方面起了重要的作用，這個階段美國主流文化中，社會價值觀主要是個人的重要性和個人的尊嚴。美國人認為，個人本身是一個獨立的價值中心，他為自己而存在，為自我的實現(xiàn)而生活。
　　二、文化與語言教學
　　在語言教學中文化是不可忽視的因素。因為人們的話語中包含著某民族的共同經(jīng)歷。話語體現(xiàn)了說話人的態(tài)度、信仰及觀點，因此語言是文化的現(xiàn)實表現(xiàn)。
　　由于文化具有鮮明的民族性，亦即文化個性，不同的文化之間自然會呈現(xiàn)不同的文化形態(tài)，這種形態(tài)會反映到語言的層面。
　　根據(jù)高等學校“英語專業(yè)英語教學大綱”，英語本科專業(yè)學制為4年。根據(jù)英語專業(yè)教學規(guī)律，一般將4年的教學過程分為兩個階段，即基礎階段（一年級和二年級）和高年級階段（三年級和四年級）?；A階段的主要教學任務是傳授英語基礎知識，對學生進行全面的、嚴格的基本技能訓練，培養(yǎng)學生實際運用語言的能力、為進入高年級打下扎實的專業(yè)基礎。高年級階段的主要教學任務是繼續(xù)打好語言基本功，學習英語專業(yè)知識和相關心業(yè)知識，進一步擴大知識面，增強對文化差異的敏感性，提高綜合運用英語進行交際的能力。
　　這樣在這兩個階段都涉及到文化的問題，在基礎階段學習時要把文化的學習融會到英語學習的語言中，學會英語的表達法，尤其習慣美國英語的特點，主題，文章中的人物價值取向，等等。在高年級英語學習中，尤其是對于美國文化的學習過程中，對于具體的文化問題又有很好的認知，并且盡量了解某種特定文化與次文化的原因，尤其注意美國的文化與此文化的關系，重視次文化的作用與表現(xiàn)。
　　如何處理語言教學中的主流文化的問題，尤其是美國主流文化問題？在我們的日常的英語語言教學中，無時無刻不遇到文化的問題，針對不同的課型，我們可以采用不同的方式展示文化的因素對于文本的理解的影響。也就是對任何一篇美國英語的非科技性文章，尤其是文學類型的文章，我們幾乎都可以找到美國文化的痕跡，首先應該判斷其是關于美國主流文化還是次文化。如果能夠在此有強烈的文化意識，不僅能夠對于文章有比較理解，而且會對于文化有更深層次的把握，達到既理解文化又理解文章的目的。例如：在《現(xiàn)代大學英語閱讀》第四冊中有一課the Value of Working（Lance Morrow ），從課文標題可以判斷文章的內容，進而引進美國文化的內涵。原來這篇文章是What Is the Point of Working？的節(jié)選，從文章中可以看出清教徒的勞動價值觀。
　　如何處理語言教學中的次文化問題？主流文化固然重要，但是在很多的文章中，作者在文章的內容體現(xiàn)主流文化的同時，勢必要涉及到次文化，因為無論是作者，還是文章的內容，在表達主流文化的同時也有作者或者人物本身的種族、身份的表現(xiàn)，這種具體文化特色表達就是次文化形式。還是前邊提到的那篇文章，文中除了談到的清教徒的勞動價值觀，還有許多次文化的內容，比如：美國工業(yè)化進程，大蕭條，馬斯洛需求理論，女權主義，等等。所以在閱讀中，認識語言是理解的第一步，也是最基礎的一步。閱讀過程如果沒有對于文化的認知，沒有對于次文化的認知，對整篇文章就很難很好地理解與掌握。
　　
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　　中國青年政治學院資助項目。