求偶行為，即尋找配偶或性伴侶的行為。凡是具有兩性區(qū)別的動(dòng)物都需要求偶行為，其最終目的是導(dǎo)致后代的產(chǎn)生。
　　動(dòng)物尋求配偶的行為，有的相當(dāng)簡單，只需要通過嗅覺、視覺、聽覺的刺激即可完成；有的則相當(dāng)復(fù)雜，需要通過若干形式的通訊交流方能實(shí)現(xiàn)。比如，某些雌性昆蟲（蝴蝶、毒蛾）以分泌有氣味的物質(zhì)來吸引遠(yuǎn)處的雄體；雄性錦龜用觸碰的動(dòng)作求偶；春夏之交蛙類求偶的鼓噪鳴叫，則在世界上大多數(shù)地區(qū)都可聽到。這些均屬于簡單的求偶行為。
　　復(fù)雜的求偶行為見于某些鳥類。比如，鰹鳥用其艷麗的雙腳表演復(fù)雜的儀式化舞蹈動(dòng)作以吸引異性。這種復(fù)雜的求偶形式，有助于加強(qiáng)配偶之間的聯(lián)系，使配偶關(guān)系能在整個(gè)養(yǎng)育幼體的過程中維持下來，甚至維持得更為長久。
　　人類的求偶行為，盡管與動(dòng)物是出于同一機(jī)制，也是通過視覺、聽覺、嗅覺和觸覺的作用而完成的，但在人類文明發(fā)展的過程中，已深受文化傳統(tǒng)的影響。因而，人類的求偶行為早已不僅僅是簡單的生物學(xué)的本能動(dòng)作，而需要從人文科學(xué)、社會(huì)科學(xué)的角度來認(rèn)識(shí)，需要上升到藝術(shù)的高度。要認(rèn)識(shí)到，文化背景的不同會(huì)影響到求偶的方式，以至于產(chǎn)生各種各樣不同的民俗、婚俗。但作為人類，在求偶行為上仍有其基本相似之處。
　　首先，形體的魅力在人類求偶活動(dòng)中占重要的地位。無論是男是女，都把優(yōu)美的體形、漂亮的容貌作為挑選性伴的重要條件，尤其是初次會(huì)面又不能進(jìn)行深入交談、互相了解對方之時(shí)（如在晚會(huì)、舞會(huì)上），形體的吸引力就顯得特別重要。這也就是人們所說的“第一印象”。
　　不同地區(qū)及個(gè)人對形體美的標(biāo)準(zhǔn)不盡相同。有的以女人瘦削苗條為美；有的以女人豐腴肥胖為美。至于認(rèn)為身體的哪一部分的性欲激發(fā)力較大，每一個(gè)人的看法也有不同。有人注意膚色，有人注意大腿，頭發(fā)、體毛、眼睛、鼻子、嘴、臀部、腳等均可成為不同人在求偶過程中的注意部位。為此，在求偶過程中，男女均著意于自己的形象。在著裝打扮上，力求突出自己的長處，遮掩自己的短處，以便對異性更有吸引力。
　　改變身體的氣味，是求偶行為之一，包括清潔口腔、噴灑香水、使用帶有香味的化妝品。其目的是為了掩蓋身體上不好的氣味，增加性的魅力。
　　求偶過程中的言談舉止，也關(guān)系著求偶的成功與失敗。一般，女人的純潔端莊為好，男人以慷慨大度更具吸引力。在這一方面，個(gè)體的差異也很大，有的喜歡儒雅，有的喜歡粗獷，有的喜歡文靜，有的喜歡活潑。但可以看到，即使是個(gè)粗魯?shù)哪腥?，也?huì)在求偶之時(shí)表現(xiàn)出幾分柔情蜜意。
　　眼能傳情。通過傳遞眼神“暗送秋波”，男女雙方可以互相交流感情；通過相對凝視，男女雙方可以激發(fā)性欲。因此，目光的接觸是求偶過程中十分重要的一環(huán)。
　　語言的發(fā)達(dá)，使交談在人類求偶過程中成為必不可少的一種行為。當(dāng)一個(gè)人對另一個(gè)人產(chǎn)生傾慕之情時(shí)，往往會(huì)委婉地發(fā)出求偶的暗示，告知對方自己尚未婚配或與原配偶業(yè)已分手。某些少數(shù)民族的對歌，西方的小夜曲，就是這種信號(hào)傳遞的最好的媒體。而掛在人們口頭上的“談戀愛”一詞，更說明了求偶過程中“談”這種思想與感情的交流是多么的重要。
　　求偶行為進(jìn)一步的發(fā)展就是身體的接觸了，如拉手、扶肩、摟腰等。有人稱跳舞為“無聲的求愛”。而舞曲的強(qiáng)烈節(jié)奏，無疑起著激發(fā)性欲的作用。
　　從時(shí)令季節(jié)來看，男人的求偶行為在一年有兩個(gè)高峰：初春和秋季。而秋季的一次要比春初的來得活躍。女人的性欲在經(jīng)期前后的幾天最強(qiáng)烈，也是求偶行為最為活躍的時(shí)候。
　　有人認(rèn)為，某些性心理變態(tài)是求偶過程的障礙，是由于性活動(dòng)停留（或留滯）在求偶階段的緣故。也就是說，性活動(dòng)在身體接觸之前就結(jié)束了，而不能進(jìn)一步發(fā)展到身體接觸乃至性交的階段。根據(jù)這種理論，窺陰癖和電話穢語癥均在身體接觸之前就完成了性活動(dòng)，達(dá)到了性快感。而觸摸癥及挨擦癥，也只是剛剛身體接觸就已將性的能量耗盡。這些表現(xiàn)均屬于求偶過程障礙。