三文魚原是西餐和日本料理的主要原料，不僅味道鮮美，而且富含有益心血管健康的奧米伽-3脂肪酸，近來在國內(nèi)也開始流行。三文魚種類不少，在國內(nèi)市場上最常見的是大西洋鮭，比如前幾年挪威首相在北京超市推銷過的“挪威三文魚”，就是大西洋鮭。野生的大西洋鮭因?yàn)檫^度捕撈，已瀕臨滅絕，市場上賣的大西洋鮭99％以上是人工養(yǎng)殖的。
　　大西洋鮭的生長速度緩慢，第一年體重只增加20～30克，一般要養(yǎng)三年才能上市。動(dòng)物的生長速度取決于體內(nèi)生長激素的含量。我們可以用轉(zhuǎn)基因技術(shù)來提高動(dòng)物體內(nèi)生長激素的含量。一種做法是給動(dòng)物體轉(zhuǎn)入生長激素基因，比如給大西洋鮭轉(zhuǎn)入體型最大的三文魚——大鱗大麻哈魚的生長基因。
　　這種生長基因只有在溫暖的季節(jié)才起作用，為了讓它一年到頭都能工作，需要給它帶上一個(gè)常年開著的“開關(guān)”——學(xué)名稱為啟動(dòng)子。這個(gè)開關(guān)是從美洲大綿鳚那里轉(zhuǎn)來的。美洲大綿鳚血液內(nèi)含有抗凍蛋白，使得它們能在接近冰封的水域生存。這種抗凍蛋白基因的啟動(dòng)子就是常年開著的。把這種啟動(dòng)子取出來，和大鱗大麻哈魚的生長基因放在一起，轉(zhuǎn)進(jìn)大西洋鮭中，會(huì)讓大西洋鮭生長非?？?，大約一年半就能上市。而且它們吃的比較少（飼料利用率高），可以省下10％的飼料。
　　我們通常會(huì)覺得長得快的動(dòng)物肉不好吃，不過試驗(yàn)表明，轉(zhuǎn)基因大西洋鮭的形態(tài)、口感和味道都和普通大西洋鮭沒有區(qū)別，試食者區(qū)分不出來。看來這種轉(zhuǎn)基因魚不僅成本低、價(jià)格便宜而且不損失味道，應(yīng)該會(huì)同時(shí)受到養(yǎng)殖者和消費(fèi)者的歡迎才對。開發(fā)這種轉(zhuǎn)基因魚的美國公司在1995年向美國食品藥品管理局（FDA）提交了上市申請，直到2009年才滿足了FDA提出的所有要求。今年9月FDA針對它開了三天的聽證會(huì)，但是并沒有立即做出批準(zhǔn)上市的決定。
　　早在1994年FDA已批準(zhǔn)第一種轉(zhuǎn)基因食物上市，此后轉(zhuǎn)基因作物436e321bd500c1af20ebd5a3ffb09bf56fe5c5c1332c9fcfbc341f50bb2393d4在美國廣泛種植。2009年，美國種植的甜菜的95％、大豆的91％、棉花的88％、玉米的85％和菜子油的85％都是轉(zhuǎn)基因的。但是到現(xiàn)在美國還沒有批準(zhǔn)轉(zhuǎn)基因動(dòng)物食品上市，歷史上也很少有食品拖了這么長時(shí)間還未被批準(zhǔn)上市。為什么對轉(zhuǎn)基因動(dòng)物食品的控制如此之嚴(yán)呢？
　　提起轉(zhuǎn)基因食品，很多人馬上想到是不是安全有問題。但是這并不是FDA擔(dān)心的。FDA已經(jīng)認(rèn)定，轉(zhuǎn)基因大西洋鮭的化學(xué)成分、生物成分等方面與普通大西洋鮭沒有區(qū)別，如果上市的話可以不做特別標(biāo)志。有人擔(dān)心吃轉(zhuǎn)基因魚會(huì)引起過敏，這毫無道理，因?yàn)檗D(zhuǎn)入的那個(gè)基因并不生產(chǎn)過敏原。引起爭議的主要是轉(zhuǎn)基因魚對環(huán)境可能產(chǎn)生的影響。
　　動(dòng)物和植物不同，是可以到處亂跑的。每年都有數(shù)以百萬計(jì)的鮭魚從養(yǎng)殖場逃逸到野外。人們擔(dān)心，如果轉(zhuǎn)基因鮭魚逃到野外，與野生鮭魚交配，會(huì)把野生鮭魚的基因給“污染”了（鮭魚有大約4萬個(gè)基因，轉(zhuǎn)基因鮭魚只是多了1個(gè)外源基因）。更擔(dān)心轉(zhuǎn)基因鮭魚在野外與野生鮭魚爭奪食物和配偶，有可能導(dǎo)致野生鮭魚滅絕。因?yàn)橐吧笪餮篚q本來就已瀕臨滅絕，這個(gè)問題就更顯得嚴(yán)重。
　　因此，在放養(yǎng)轉(zhuǎn)基因鮭魚時(shí)，不僅要把它們養(yǎng)在陸地封閉的環(huán)境中防止它們逃到野外去，而且為了保險(xiǎn)起見，只出售魚卵，而且這些魚卵在發(fā)育時(shí)經(jīng)過高溫處理，孵化出的絕大部分（98％以上）都是不育的雌魚，這樣即使個(gè)別的轉(zhuǎn)基因鮭魚逃出去，也不會(huì)和野生鮭魚交配生子。研究表明，在野外條件下，轉(zhuǎn)基因鮭魚的生存能力其實(shí)很差，它們的魚苗更好動(dòng)，更愛冒險(xiǎn)，因此容易被天敵吃掉；在食物不足時(shí)，它們的生長速度還不如普通鮭魚。
　　實(shí)際上養(yǎng)殖轉(zhuǎn)基因鮭魚對環(huán)境也有正面的影響。由于可以就近在陸地養(yǎng)殖，減少了運(yùn)輸費(fèi)用和二氧化碳排放。由于養(yǎng)殖的鮭魚生長迅速，能更好地滿足日益增長的市場，也就能減少捕捉野生鮭魚的壓力，反而有助于保護(hù)野生鮭魚。
　　這些好處是“環(huán)保主義者”所忽視的。他們更關(guān)心的是虛擬的潛在風(fēng)險(xiǎn)。捕捉或養(yǎng)殖鮭魚的漁民反對轉(zhuǎn)基因鮭魚的理由則要實(shí)際得多。他們擔(dān)心的是自己的飯碗。不過，他們的擔(dān)憂是自相矛盾的：一方面擔(dān)心由于轉(zhuǎn)基因鮭魚不加標(biāo)志地上市，導(dǎo)致人們從此不敢吃鮭魚，毀掉整個(gè)鮭魚產(chǎn)業(yè)；一方面又擔(dān)心由于轉(zhuǎn)基因鮭魚價(jià)廉物美，導(dǎo)致人們從此只吃轉(zhuǎn)基因鮭魚，讓傳統(tǒng)鮭魚產(chǎn)業(yè)破產(chǎn)。