摘要：美國詩人郎費羅的詩作《人生頌》，歷來被中西方學(xué)者解讀為一首激勵青年奮發(fā)向上、慷慨激昂的抒情詩。但本文作者認為，在朗費羅表達的意象下面，其實還有詩人對當時影響美國生活中的西部拓疆、對外擴張的社會現(xiàn)實的闡釋，更是對美國文化中清教教義觀的某種延續(xù)和反叛。這首詩在本質(zhì)上反映了朗費羅對當時社會物質(zhì)發(fā)展的全盤接受和對社會精神的鼓勵，是美國西部拓荒精神的精彩再現(xiàn)。
　　關(guān)鍵詞：《人生頌》；西部拓荒；清教主義；延續(xù)與反叛
　　
　　沃茲亨利沃斯·朗費羅（1807-1882）是新英格蘭詩人中最著名的一位，是美國文學(xué)史上最受人尊敬、成就也最大的詩人之一。他是美國第一位職業(yè)詩人。其詩被稱為“塑造了美國人的人格和靈魂。詩人在他的許多詩中以一顆平常心關(guān)注眼前的現(xiàn)實生活，身邊瑣事，也以平常心對待社會與他人。”[1]而他的《人生頌》更是以其朗朗上口而蜚聲中外，它是最早譯入中國的一首美國詩歌。[2]自1839年發(fā)表以來，諸多的評論家都把它定格為一首勵志詩歌，但縱觀朗費羅所處的社會背景以及通過對詩歌本身的主題探尋，我們不難看出，這首詩歌如同他的其它詩歌一樣，深受當時美國社會經(jīng)濟發(fā)展的影響，是一首典型的號召美國人民向西部進發(fā)、開疆拓土，對外擴張的詩篇，而這一切又是對深植于美國文化中清教主義觀的一種延續(xù)和反叛。
　　
　　一、美國文學(xué)中的“拓荒精神”
　　在《20世紀美國文學(xué)與圣經(jīng)傳統(tǒng)》一書中，作者用了大量的史料證明了美國文學(xué)傳統(tǒng)是歷史、宗教、倫理、神話內(nèi)容在文學(xué)作品里的具體反映?！懊绹膶W(xué)其獨創(chuàng)性也在于它能夠吸收零零散散、迥然相異的文化因素，并圍繞著共同的原料——清教主義和拓荒者傳統(tǒng)、《舊約》的文化遺產(chǎn)以及希臘和羅馬神話——把它們一一組織起來?！盵3]（p.23）以此看來，美國作家在進行文學(xué)創(chuàng)作的過程中，難免會受這幾方面因素的影響，朗費羅也不例外。
　　19世紀中葉，美國的工業(yè)化、現(xiàn)代化達到了前所未有的高度，整個社會開始出現(xiàn)了壟斷企業(yè)，同時也出現(xiàn)了新型的文化。[4](p.158)而當時加利福利亞金礦的發(fā)現(xiàn)，使得太平洋沿岸成為眾多移民實現(xiàn)他們美國夢的黃金地帶。大量移民涌入西部，尋求土地和財富，這便是美國歷史上著名的“西部拓荒”。這段歷史“在美國民族心理上留下了不可磨滅的印記?！盵5]（p.25）他們賦予了美國文化生活中拓荒的神奇色彩，這種“……拓荒精神，即堅定、忍耐、獨立、獨創(chuàng)、靈活、個人主義和樂觀主義”，[6](p.25)被英國清教徒們跋山涉水、背井離鄉(xiāng)踏上美洲大陸后一直秉承。各階層生活于此時的人都難免會深受其影響，對于一個作家而言，這些內(nèi)容自然也會成為其文學(xué)創(chuàng)作的主題之一。馬克吐溫的《鍍金時代》、惠特曼浪漫不羈的自由詩行、愛默生、梭羅的超驗主義色彩的作品無一不印有這個時期的烙印。詩人朗費羅的《人生頌》更是對此時的“拓荒精神”加以弘揚。
　　
　　二、《人生頌》之主題
　　《人生頌》寫于1838年。是以四步抑揚格寫成的一首名詩。對于這首最早被介紹到中國的西方詩歌，以其勵志精神而影響了一大批中國學(xué)者。[7]但誠如筆者在前面所論證的事實，朗費羅生活的時代，正是美國大力拓展西部、創(chuàng)造西部神話的時代。人們對西部生活充滿了希望和期待，大家都蠢蠢欲動，都想一展宏圖。這些具有清教主義價值觀的人們，希望通過自己的努力，雄心勃勃地擴建疆域，建立自己的”山巔之城”。詩人寫就的《人生頌》便是這種精神的再現(xiàn)。詩歌開篇即告誡：“不要在哀傷的詩句里告訴我：/ 人生不過是一場幻夢?！盵8]詩人用否定的口吻斷然阻止那種傳經(jīng)布道、老生常談式的空嘆。緊接著，第三、四行寫道“靈魂睡著了，就等于死了，/ 事物的真相與外表不同?！痹凇妒ソ?jīng). 創(chuàng)世紀》中，人們相信靈魂是不死的，因此，詩人在這里徹底否定了靈魂肉體二元論之說，推翻了靈魂不死的教義。事物的真相總是隱藏在它的表面之下，我們要作的就是探尋其中的真相。在第二個詩節(jié)的第一行，詩人連續(xù)使用了兩個驚嘆號：“人生是真切的！人生是實在的！”強調(diào)人生的自然存在，人生的實實在在。人生是可以被感知、被觸摸，換言之，人生是可以被人掌控，因而是被人所主宰的?！澳惚臼菈m土，必歸于塵土。/這是指軀殼，不是靈魂?！痹谠娙丝磥恚劳鲋皇侨松械囊粋€自然本性呈現(xiàn)，盡管肉體死亡了，但有一種精神會永存。在這里，詩人并不是附會了圣經(jīng)教義中宣揚的“肉體死亡，靈魂