長期以來，科學(xué)家投入無數(shù)精力于干細(xì)胞，試圖通過這種多潛能的原始細(xì)胞來修復(fù)人體內(nèi)受損器官或組織。最新動物研究發(fā)現(xiàn)，演化機制中已經(jīng)存在這樣的解決方案：當(dāng)懷孕的母鼠有心臟病時，其胎兒會貢獻(xiàn)出一些干細(xì)胞幫助母體復(fù)原受損的心臟組織。
　　這項研究于11月14日發(fā)布在《循環(huán)研究》（Circulation Research）上。美國紐約西奈山醫(yī)學(xué)院的喬德麗（Hina Chaudhry）等研究學(xué)者，讓正常雌性小鼠與經(jīng)過基因改造的雄性小鼠交配。這些經(jīng)過改造的公鼠可以在所有體細(xì)胞中產(chǎn)生綠色熒光蛋白（GFP）。因此，交配后產(chǎn)生的胎兒有一半也能制造這類蛋白，這樣就可以較容易地在母鼠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)胎兒組織的痕跡。
　　12天后，近2/3的母鼠受孕。研究團(tuán)隊設(shè)法使半數(shù)懷孕母鼠的心臟發(fā)生問題。兩周后，當(dāng)這些研究人員檢查有心臟病的母鼠心臟組織時，他們看到母鼠受損的心臟組織中有很多熒光細(xì)胞，顯然是來自胎兒。在與心臟沒有問題的母鼠對比時，研究者進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，有問題的母鼠心臟中的胎兒細(xì)胞數(shù)量是前者的8倍，如此高濃度的胎兒細(xì)胞意味著這是針對心臟病的反應(yīng)。
　　值得一提的是，這些胚胎干細(xì)胞通過變?yōu)樾碌男呐K細(xì)胞（包括心肌細(xì)胞和血管細(xì)胞），加速了對心臟的修復(fù)。
　　喬德麗推斷，這個現(xiàn)象是一種演化機制。胎兒通過保護(hù)母體的心臟來促進(jìn)自身生存。由于從胎盤獲取細(xì)胞相對容易且不易引發(fā)免疫反應(yīng)，這或許可以提供一種新的、可能是無限的干細(xì)胞源，來修復(fù)受損的心臟。
　　“這是第一次如此確鑿的研究，胎盤中的胎兒細(xì)胞協(xié)助心臟組織修復(fù)?！泵绹髂崽K達(dá)州立大學(xué)從事干細(xì)胞療法的托拉爾（Jakub Tolar）博士稱。托拉爾曾在去年采用骨髓干細(xì)胞成功治愈了一種致死性的皮膚病。
　　美國塔夫斯大學(xué)的比安奇（Diana Bianchi）補充說：“迄今為止，主流的干細(xì)胞研究并未足夠重視母體內(nèi)的胎兒干細(xì)胞，希望這篇高質(zhì)量的論文能重新激發(fā)人們的興趣?！?br/>　　醫(yī)生們曾觀察到，有心臟病的群體中，懷孕或剛生育的女性恢復(fù)情況較為理想。該研究預(yù)示了胎兒干細(xì)胞對雌性哺乳動物的重大作用，無論是人類還是鼠類。同時，也解釋了另一個奇怪的臨床案例：有兩個曾遭受嚴(yán)重心肌無力病患的女病人，多年后醫(yī)生在她們心臟中發(fā)現(xiàn)了男性胎兒的細(xì)胞，而她們都生了兒子。
　　此前的一些研究曾發(fā)現(xiàn)，懷孕女性的其他受損器官，如腦部、肝臟、腎臟和肺部中有胎兒的干細(xì)胞?？茖W(xué)家也逐漸認(rèn)識到，胎兒會制造能夠保護(hù)母親抵御乳腺癌的細(xì)胞。
　　既然胎兒干細(xì)胞可以輕易從胎盤中獲取，研究者指出，未來它們或成為治療心臟病的干細(xì)胞一大來源。
　　
　　參考： Rina J. Kara et al. “Fetal Cells Traffic to Injured Maternal Myocardium and Undergo Cardiac Differentiation.”Circulation Resea