維韋卡南達（一八六三——一九○二）原是一位普通的印度托缽僧人，信守奧義書里的隱修精神，只因風(fēng)云際會而涌到了時代的最前端，革新了印度教，開啟了民智，同時激勵了印度的民族精神。他還參與了一八九三年于美國芝加哥召開的人類首屆“世界宗教議會”，其豐贍的學(xué)識、深湛的思想，加之長年的瑜伽修行而筑就的人格魅力，使得他一夜之間名滿天下，被歐美人譽為“雷霆般的雄辯家”（Lightning Orator），而其傳播印度精神的輝煌事功，又使得印度人把他當成自己的民族英雄、一位杰出的先知。
　　早在其偉大的古魯（Guru，即“精神導(dǎo)師”）羅摩克里希納（Ramakrishna）在世之時，就曾預(yù)言維韋卡南達將會是一位英雄，是指向世界的一把利劍，將劈開精神界的愚昧與無明，并將珍貴的靈魂拯救之道從東方帶至西方。時至今日，他于一八九七年創(chuàng)建的“羅摩克里希納傳道會”依然是印度教在海內(nèi)外具有極大影響力的宗教社團。
　　維韋卡南達的思想是復(fù)雜的。他天資雄拔，早年受過良好的西式教育，而遇到其精神導(dǎo)師之后，又接上了印度自古以來的秘修傳統(tǒng)。古老的印度文明萬壑歸流，而他成了應(yīng)時而召的偉大盛器，幾乎每一種傳統(tǒng)都能夠在他那里得到回應(yīng)，甚至連摩尼教和猶太教等似乎與印度本土文明頗為遙遠的精神傳統(tǒng)也在他的滔滔雄辯中得以梳理與傳達。加之他曾長年漫游于印度四境，與無數(shù)的高人逸士有過深度的接觸和學(xué)習(xí)，故真要理清其全部的精神脈絡(luò)實非易事，但其基本精神無疑是自古以來的印度文明的主流思潮——吠檀多哲學(xué)和瑜伽思想。
　　他的作品里顯示出他甚為關(guān)注東西方文明的走向，尤其是宗教文明的比較，他認為所有的宗教都是真實的、善的，因此，每一個人都應(yīng)該堅守自己的信仰，但同時也要尊重他者的信仰方式，甚至是偶像崇拜。他與其導(dǎo)師一樣，從來都支持偶像崇拜對于靈性成長的重要意義，認為古老的迷信也埋藏著黃金般的真理，而宗教里所涉及的宇宙、神和人的關(guān)系正是維韋卡南達全部作品的核心命題。但他同時也認為，任何宗教與任何知識一樣，必須基于內(nèi)在的經(jīng)驗，換言之，每一個人都應(yīng)該尋找到適合自己的那種與神圣者的聯(lián)合之道，也就是瑜伽（Yoga）實踐?！拌べぁ币辉~從詞源學(xué)上與英文的“Yoke”（軛，牛軛；紐帶，聯(lián)結(jié)）同源，跟兩個梵文詞根“Yuj samadhau”和“Yujir yoge”有關(guān)，前者意味著“心靈的完美專注”，后者意味著“合一”。所以，“瑜伽”即幫助個體靈魂（jiva）實現(xiàn)對神圣者的專注，并最終與神圣者合而為一。他在歐美傳播印度文化時，便按照《薄伽梵歌》的精神，將自古以來的無數(shù)森林圣者的隱修法門融會貫通為四類瑜伽——行動瑜伽（karma yoga）、奉愛瑜伽（bhakti yoga）、智慧瑜伽（jnana yoga）與勝王瑜伽（raja yoga）——這四類與神圣者的聯(lián)合之道其實也藏在人類普遍的精神修行之中，含攝無盡，它不僅是印度文明所獨有，也是維韋卡南達所要給世人曉示的精神界的奧秘。而作為偉大的民族主義者，他對印度文明寄予厚望，認為它將一直承擔著向世界傳播宗教與靈性信息的使命，過去如是，將來亦然。
　　人們在涉及印度思想家的精神根基之時，譬如像維韋卡南達的吠檀多思想和瑜伽修行，必然會與印度哲學(xué)中最重要的概念“梵”（Brahman）相遇。因為“梵”是印度文明的根本概念，自奧義書時代的古典圣人一直到現(xiàn)代的室利·阿羅頻多（Sri Aurobindo）、拉達克里希南（Radakrishna）和泰戈爾（R.Tagore）等都是一脈貫之。至于維韋卡南達更是以“吠檀多”的傳播者自命。我們知道，在印度歷史上，“吠檀多”哲學(xué)的源頭扎根于吠陀文獻，尤其是三大圣典：《奧義書》（Upanishad）、《梵經(jīng)》（Brahma Sutras）與《薄伽梵歌》（Bhagavad Gita）。它在哲學(xué)意義上的真正成熟期即奧義書時期。這一時期也是人類文明史上氣拔云天的智慧之巔，被德國大哲雅斯貝爾斯稱為“第一軸心時代”。維韋卡南達在歐美的講演中力圖展現(xiàn)吠檀多的精義，他在哈佛大學(xué)等著名學(xué)府所做的重要講演如《吠檀多哲學(xué)》、《吠檀多的精神與影響》，以及《吠檀多哲學(xué)與基督教》等，皆圍繞此一主題展開。
　　維韋卡南達認為，一切思想要想在人心中立穩(wěn)根基，都應(yīng)該回到奧義書，回到天啟與圣傳的經(jīng)典。而“梵”正是這些經(jīng)典的核心，它具有三個特征，即存在（Sat）、智慧（Chit）和喜樂（Ananda），在當今世界的多元文明中，正可構(gòu)成文明對話的三個重要維度。若是我們將它放在西方文明為主場的背景中來加以考察，借著多元文明的沖撞來展開對印度核心文明的某些論證，完全可以用海德格爾的存在論與Sat、維特根斯坦的知識論與Chit，以及尼采所推崇的充滿狂喜的酒神精神與Ananda，構(gòu)成深度的精神對話，即把這些代表性的西方哲學(xué)與以梵為核心的印度哲學(xué)進行比較性的全面反思，而中國哲學(xué)也許還可以作為印度文明之友軍參與它們的對話。
　　自古以來，東方思想的根本洞見，很難被西方的哲學(xué)概念所涵蓋，反而是常常逸出其概念所及之范圍。在東方哲人看來，哲學(xué)本身就應(yīng)該異于其他任何學(xué)問，如方東美先生曾云：“別的學(xué)問可能客觀，哲學(xué)則不然，尤其是東方哲學(xué)，東方哲學(xué)所講的智慧是‘內(nèi)證圣智’，外在的經(jīng)驗和事實只能助其發(fā)展?！保ā斗綎|美全集》第三卷《生生之德》，臺北黎明文化事業(yè)股份有限公司二○○五年版）因為就哲學(xué)而言，絕非僅僅起于“好奇”那么簡單，而應(yīng)是試圖尋求路徑，求得本源，如印度哲學(xué)，則是為解脫與終極的涅槃而存在，它尋求的是內(nèi)圣的體證之路，其實踐方式也就是瑜伽之道。需要提醒的是，今日的我們必須擺脫風(fēng)行的同時也是狹隘的“瑜伽”概念，“瑜伽”在《薄伽梵歌》里，甚至在維韋卡南達那里，事實上指向了聯(lián)結(jié)人與神圣者的所有可能存在的方式。
　　而印度的宗教與哲學(xué)也都是基于這些精神修行，在其文明中，以精神實證為特征的“瑜伽”作為正統(tǒng)六派哲學(xué)之一而存在，與其他玄妙的純理論并駕齊驅(qū)，這本身就是很耐人尋味的文化現(xiàn)象。其實，如果我們深入地了解這些瑜伽的精義之后，我們還會發(fā)現(xiàn)，它們同時也是世界各大文明的核心精神，只是它們從不曾得到如其在印度文明里面那般的隆重恩遇。
　　當今世界無疑是個不同文明相遇的世界?！耙粦?zhàn)”前的文化怪杰斯賓格勒在考查人類各大文明的命運時，寫就了如同旋風(fēng)般有力的《西方的沒落》。而印度文明那時早已滲入歐洲，時至今日，種種跡象表明，文明的對話已無可回避，它在一定程度上也預(yù)示著人類共同體的生存與毀滅的問題。而在我們看來，維韋卡南達所代表的印度宗教思想正是這個時代最好的宗教對話資源之一。他也是這個領(lǐng)域的先驅(qū)式人物，作為一八九三年首屆世界宗教大會上最輝煌的人物，我們理應(yīng)關(guān)注他的宗教思想，以及所帶來的啟迪。
　　印度文明的神秘和幽邃是迷人的，維韋卡南達更是極富魅力的，并是離我們最近的近現(xiàn)代圣人之一，他當年往美國參加宗教大會的途中，還曾于中國的土地上停留三日，留心觀察過香港、廣東等地人民的生活。而他對英語世界所造成的震動更是至今余響未絕，影響了當時與后來無數(shù)人的命運，并開啟了印度大師向西方主動傳道的精神歷程，譬如后來的尤迦南達（Paramhansa Yogananda）、斯瓦米·穆克達南達（Swami Muktananda）、斯瓦米·帕布帕德（Swami Prabhupada）、室利·阿羅頻多等等，他們先后受過維韋卡南達不同程度的啟發(fā)。
　　
　　但平心而論，就傳播“吠檀多哲學(xué)”的歷史來講，維韋卡南達也不是第一人，他照樣受到前人的影響，梵社第一代精神領(lǐng)袖羅姆摩罕·羅易（Rajah Rammohum Roy，1744—1833）就是維韋卡南達極為推重的前輩，因為他才是立于印度本土將吠檀多哲學(xué)傳播到英語世界的先驅(qū)。《奧義書》最早譯成外國文字是在十七世紀莫臥兒王朝時期，當時少數(shù)幾個篇章被轉(zhuǎn)譯成了波斯文字；十九世紀初，法國學(xué)者迪配隆（A.Duperron）又依據(jù)這個版本轉(zhuǎn)譯成拉丁文，這個版本也借著影響叔本華進而影響到歐洲哲學(xué)的走向，羅易則是以英譯《奧義書》而輸出印度思想。故此，維韋卡南達把羅易視為“行動瑜伽”的代表人物。
　　而羅易翻譯的《奧義書》也在相當程度上影響了西方文化，譬如美國十九世紀的那場轟轟烈烈的號稱“美國文藝復(fù)興”的超驗主義（Transcendentalism）運動，一定程度上復(fù)興的是遠在印度的“吠檀多”精神，無論是其精神領(lǐng)袖愛默生（Emerson），還是這個運動里邊的驍將梭羅（Thoreau），都是印度精神養(yǎng)育的乳兒。他們暗中以羅易翻譯的《奧義書》為思想武器，這已經(jīng)被一些學(xué)者注意到，并專門編有一本《愛默生與梭羅的兩種“梵”資料》（W. St