胡華教授是新中國成立初期以馬克思主義為指導(dǎo)編寫出版《中國歷史概要》的三位作者之一。另兩位作者，一為翦伯贊先生，是著名的馬克思主義史學(xué)家，中國馬克思主義歷史學(xué)的主要奠基人之一，時(shí)任北京大學(xué)歷史系教授兼系主任，后兼任北大副校長，分工編寫《中國歷史概要》中國古代史部分；一為邵循正先生，是著名的蒙古史專家和中國近代史專家，原任清華大學(xué)歷史系教授兼系主任，1952年全國高校院系調(diào)整后，任北京大學(xué)歷史系教授兼中國近現(xiàn)代史教學(xué)研究室主任，分工編寫中國近代史部分。胡華先生以中國人民大學(xué)副教授(1956年升為教授)、中國革命史青年專家的身份，與兩位享譽(yù)國內(nèi)外的前輩名家合作編書，并獨(dú)當(dāng)一面，分工編寫中國現(xiàn)代史部分，為史學(xué)界同仁刮目相看。
　　
　　《概要》的編寫、出版情況
　　
　　編寫《中國歷史概要》(以下簡稱《概要》)的起因，始自1951年。在此之前，即1949年9月，中國新史學(xué)研究會(huì)(后稱中國史學(xué)會(huì))在北平成立。推舉郭沫若為會(huì)長，吳玉章和范文瀾為副會(huì)長，翦伯贊為常務(wù)理事兼秘書長，大力開展工作。1951年初夏，蘇聯(lián)科學(xué)院因編寫十卷本《世界通史》而派人來北京，提議其中中國史部分由中國史學(xué)家自己編寫。來人還帶來一份編寫提綱，要求中國史學(xué)家按照此提綱撰寫。中央指示，這件事由中國史學(xué)會(huì)處理。當(dāng)時(shí)，范文瀾、翦伯贊、陳垣、向達(dá)、邵循正等看過蘇聯(lián)所寫的提綱后，進(jìn)行了討論。之后，向蘇方來人提出：蘇聯(lián)編寫的提綱，有很多我們不能同意的提法，特別是把魏晉作為中國封建社會(huì)的開端。表明拒絕使用他們的提綱。后來蘇方同意由中國方面自擬提綱撰寫，雙方達(dá)成協(xié)議。
　　1951年秋天，由郭沫若會(huì)長和范文瀾副會(huì)長邀請(qǐng)北大、清華、燕京、師大、輔仁、人大等校的10余位中國史學(xué)家、教授開會(huì)，就提綱和編寫方式方法進(jìn)行討論。議定：全書為十四五萬字，古代4萬字左右，近代3萬字左右，現(xiàn)代5萬字左右；書的內(nèi)容要反映中國史學(xué)界多數(shù)專家的基本觀點(diǎn)和最新研究成果。又推定翦伯贊、邵循正、胡華三人分別負(fù)責(zé)古代、近代和現(xiàn)代三部分的撰寫工作。不設(shè)主編，由范文瀾代表中國史學(xué)會(huì)主持書稿的討論、修改和定稿。
　　1953年，《中國歷史概要》基本定稿，知會(huì)蘇方，并寄去書稿樣本。后蘇方回應(yīng)，謂不擬用中方書稿，他們準(zhǔn)備用蘇方原擬提綱，由蘇聯(lián)學(xué)者自己編寫。中方收回書稿，決定由中國自己出版。書稿經(jīng)再次修定，內(nèi)容自上古開始，止于1954年，共11.5萬字。
　　《中國歷史概要》的出版發(fā)行，是經(jīng)中共中央宣傳部和對(duì)外文委批準(zhǔn)的。因?yàn)樾轮袊闪⒑螅瑸檫m應(yīng)國內(nèi)外廣大讀者的需要，應(yīng)當(dāng)出版這樣一本用馬克思主義理論指導(dǎo)的、內(nèi)容基本正確的、簡明扼要的中國通史。在國內(nèi)，主要是在青少年巾、在社會(huì)上，缺少一木這樣的讀物。更嚴(yán)重的是，歐美有關(guān)中國歷史的教科書或社會(huì)讀物，都是由歐美的資產(chǎn)階級(jí)學(xué)者或思想反動(dòng)的學(xué)者編寫的，史實(shí)錯(cuò)誤百出，觀點(diǎn)反動(dòng)；東南亞各同或歐美華人學(xué)校所用的中國史教材，多是由臺(tái)灣或日本學(xué)者編寫的，觀點(diǎn)和史實(shí)亦存在嚴(yán)重問題?！吨袊鴼v史概要》一書恰好可以在這些方面發(fā)揮一些作用。1956年2月，這本書由人民出版社出版中文(漢字)第1版，此后又多次重印；南民族出版社譯成朝鮮文、維吾爾文、哈薩克文出版；外文出版社又譯成德文、法文、英文相繼出版，對(duì)國外大量發(fā)行。外文本深受國外廣大讀者的歡迎，不久即告脫銷，國際書店多次要求再版。外文出版社還著手譯成印尼文和世界語本，準(zhǔn)備出版。日本學(xué)者則譯成日文在日本出版。
　　20世紀(jì)50年代，國內(nèi)的史學(xué)研究進(jìn)展很快。至60年代初，《中國歷史概要》一書的內(nèi)容已落后于國內(nèi)的研究水平，而三位執(zhí)筆人又都忙于其他任務(wù)，無暇修改此書。1962年秋，外文出版社向范文瀾、翦伯贊、吳晗等征詢意見說：“這本書雖然舊了一些，已跟不上國內(nèi)研究水平，但國外迫切需要一本簡明扼要的中國通史，一時(shí)又拿不出別的更好的書，不如將它出版，以后有了更好的書再出。”范、翦、吳等都同意這個(gè)意見。三位執(zhí)筆人也一致認(rèn)為：“對(duì)外和對(duì)內(nèi)有所不同。一般國外讀者只需要了解我國歷史發(fā)展的輪廓和一些簡單的歷史事實(shí)就夠了。對(duì)于他們來說，通過《中國歷史概要》這樣一本僅有11.5萬字的書，就可了解從古代到現(xiàn)代(至1954年止)的中國歷史概貌，是非常適合的。而且本書是我國史學(xué)界的集體創(chuàng)作，內(nèi)容比較準(zhǔn)確?！焙髞恚捎凇拔幕蟾锩钡仍?，未再出版。
　　1976年10月，“文化大革命”結(jié)束，動(dòng)亂停止，百廢待興。知識(shí)出版社(大百科出版社的另一名稱)編輯符先生代表該社先后訪問了胡華、北大的陳慶華(邵循正的學(xué)生)和我，要求重出《中國歷史概要》中文版。在胡華的主導(dǎo)下，經(jīng)過我們?nèi)藢?duì)原書稿整理校訂，于1980年7月印出第1版。胡華在修訂《后記》中說：“翦伯贊教授生前對(duì)本書古代史部分有一個(gè)仔細(xì)修改過的遺稿，由張傳璽同志最近尋檢出來。老教授對(duì)此稿修改工作做得如此仔細(xì)和認(rèn)真，睹遺墨而悼前賢，令人神傷!他的一絲不茍的治學(xué)精神，永遠(yuǎn)是我們后繼者學(xué)習(xí)的楷模!”又說：“這次重印前，我們對(duì)本書做了少量的修訂。古代史部分是由張傳璽同志依據(jù)翦老教授的遺稿整理的。近代史部分的修訂工作是陳慶華同志擔(dān)任的?，F(xiàn)代史部分是我修訂的?！?br/>　　本世紀(jì)初，北京大學(xué)出版社計(jì)劃編輯出版北大大課堂系列叢書，欲將相關(guān)的一些文史名家的簡明講義、教材類圖書匯集出版。經(jīng)各方同意，《中國歷史概要》亦被納入其中，于2009年1月由該出版社出版，增收插圖(含文物、圖像、歷史地圖)40余幅，圖文并茂，裝幀新穎，頗受讀者歡迎。這是《中國歷史概要》最新的版本。
　　
　　《概要》曾因講“讓步政策”
　　而被誣為“大毒草”
　　
　　1966年3月25日，《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)表戚本禹等人的文章《翦伯贊同志的歷史觀點(diǎn)應(yīng)當(dāng)批判》(《紅旗》雜志同時(shí)發(fā)表)，文中講到：“一九五六年，翦伯贊、邵循正、胡華合編了《中國歷史概要》，大講‘讓步政策’……”這標(biāo)志著對(duì)翦伯贊的批判正式開始。
　　1980年，胡華在《中國歷史概要》修訂本的《后記》中說：“林彪、‘四人幫’橫行期間，此書遭到他們的幫徒戚本禹在報(bào)刊上點(diǎn)名攻擊。翦伯贊、邵循正兩位老歷史學(xué)家被摧殘致死。”據(jù)我所知，胡華教授也同時(shí)遭到無理的“批判”和殘酷的“斗爭(zhēng)”。原因之一，是因他曾與翦伯贊合作著書，所著又是一本“大毒草”，因而受到株連。
　　《中國歷史概要》之所以成為“大毒草”，其具體“罪狀”是因有“讓步政策”的觀點(diǎn)。主要是在古代史部分有三處使用了“讓步”或“讓步的政策”等詞語。罪名是“美化封建時(shí)代的帝王將相”，是“保皇黨”。翦伯贊被封為“讓步政策”的“代表人物”和“祖師爺”?！吨袊鴼v史概要》中的這三處文字摘錄如下(見人民出版社1956年版)：第11頁：秦末“農(nóng)民起義的力量也使得新的統(tǒng)治者在政治上經(jīng)濟(jì)上作了些讓步，這些讓步有利于社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。在經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)上，統(tǒng)治者才有可能建立起強(qiáng)盛的朝代?！钡?4頁：東漢初年，“經(jīng)過了一次農(nóng)民革命，地主階級(jí)總得向農(nóng)民作些讓步，所以從漢明帝(公元58-75年在位)時(shí)起，社會(huì)經(jīng)濟(jì)又走向繁榮?！钡?1頁：“明初由于農(nóng)民從蒙古統(tǒng)治下獲得解放，以及明太祖采取各種對(duì)農(nóng)民讓步的政策，如獎(jiǎng)勵(lì)開墾，興修水利，推廣種棉，免租減稅和發(fā)給種籽等，山東、河北、河南和淮河流域因戰(zhàn)爭(zhēng)而荒蕪了的田地，又重新栽種了谷物?！?翦老后將“對(duì)農(nóng)民讓步”改為“有利于恢復(fù)發(fā)展社會(huì)經(jīng)濟(jì)”)
　　上引三處都為翦伯贊所寫。按照常理，即便“有罪”，亦應(yīng)當(dāng)只罪翦伯贊一人?？墒?，在那個(gè)年月，在極左思潮人物的眼中和思想上，罪及無辜是通常之事。邵循正、胡華二公雖屬無辜，也難幸免。
　　
　　范文瀾向翦伯贊推薦
　　“讓步政策”觀點(diǎn)
　　
　　在此，我們有必要對(duì)“讓步政策”作一簡要梳理。據(jù)我所知，范文瀾與翦伯贊二老之間，互相敬佩，推心置腹，無話不談，但也都有堅(jiān)持原則的特點(diǎn)。我對(duì)二老由衷欽敬。今天我要說范向翦“推薦‘讓步政策’”，絕無惡意私心，而是想盡一己之所知，弄清“讓步政策”公案之原委。我于15年前，在《翦伯贊傳》中記載范文瀾向翦伯贊坦誠而好意推薦“讓步政策”觀點(diǎn)，共有兩次：
　　一次是，1950年秋，范文瀾建議翦伯贊將毛澤東《中國革命和中國共產(chǎn)黨》一文中之古代部分寫幾篇注釋性的文章，一方面可宣傳一下毛澤東關(guān)于中國歷史的基本觀點(diǎn)；另一方面，也為新中國的史學(xué)界在“史與論”結(jié)合方面做個(gè)榜樣。翦伯贊不久即寫出兩篇文章，一是《論中國古代的封建社會(huì)》，二是《論中國古代的農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)》，兩稿都與范文瀾切磋過。前文發(fā)表于北京《學(xué)習(xí)》雜志1950年11月16日號(hào)，后文發(fā)表于同一雜志的次年2月16日號(hào)。后文就使用了“讓步政策”的觀點(diǎn)。如說：“經(jīng)過了秦末農(nóng)民大起義，新的統(tǒng)治者劉邦為了恢復(fù)封建秩序，不得不向農(nóng)民作某種程度的讓步，除秦苛法就是最好的說明。”又說：“經(jīng)過了隋末農(nóng)民大起義之后，唐代的統(tǒng)治者對(duì)農(nóng)民又作了一些相對(duì)的讓步，因而社會(huì)經(jīng)濟(jì)又重新發(fā)展起來?！?br/>　　我在《翦伯贊傳》中寫到：“翦先生注意到在《中國革命和中國共產(chǎn)黨》一書中，有兩處講到‘農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史作用’?！痹诘谝徽碌谝还?jié)中說：“他們每次都用革命的手段達(dá)到推翻和改造這種統(tǒng)治的目的。在漢族的數(shù)千年的歷史上，有過大小幾百次的農(nóng)民起義，反抗地主和貴族的黑暗統(tǒng)治。而多數(shù)朝代的更換，都是由于農(nóng)民起義的力量才能得到成功的。”在第二節(jié)中又說：“在中國封建社會(huì)里，只有這種農(nóng)民的階級(jí)斗爭(zhēng)、農(nóng)民的起義和農(nóng)民的戰(zhàn)爭(zhēng)，才是歷史發(fā)展的真正動(dòng)力。因?yàn)槊恳淮屋^大的農(nóng)民起義和農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，都打擊了當(dāng)時(shí)的封建統(tǒng)治，因而也就多少推動(dòng)了社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展?！?br/>　　翦伯贊先生認(rèn)為，這兩處文字的基本精神相同，農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的歷史作用主要在于它對(duì)于封建統(tǒng)治的“打擊”、“推翻”和“改造”?？墒?，文章至此并未完結(jié)，因?yàn)樵诶碚撨壿嬌希r(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)從對(duì)于封建統(tǒng)治的“打擊”、“推翻”和“改造”到“多少推動(dòng)了社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展”，中間還缺少一個(gè)足以說明“推動(dòng)了社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展”的環(huán)節(jié)。此環(huán)節(jié)在古代文獻(xiàn)中多稱做新上臺(tái)的封建統(tǒng)治者執(zhí)行了“與民休息”、“休養(yǎng)生息”或“輕徭薄賦”等政策?？墒牵R克思主義新史學(xué)如何概括論述這一問題，他感到不易，就向范文瀾請(qǐng)教。范老說，他在過去也存在這一問題。1940年到延安后，知道在延安已有人議論過這一問題，陳伯達(dá)早已用“讓步政策”說，其他人也采用了這個(gè)說法。翦伯贊對(duì)范老之為人及他所介紹的情況的可靠性是深信不疑的；但對(duì)用“讓步”或“讓步政策”來表述上面所談的理論或史實(shí)，認(rèn)為不是很確切。不過他還是勉強(qiáng)采用了這個(gè)說法。
　　另一次是，1953年，范文瀾建議翦伯贊在《中國歷史概要》書稿中采用“讓步政策”說。我得知此事不是來自翦老，而是邵循正先生告訴我的。我在《翦伯贊傳》中說：1969年秋天，當(dāng)時(shí)(“文化大革命”期間)，北大師生集中居住在學(xué)生宿舍，我與邵先生同住36樓224號(hào)房間。有一次邵有所感說：“翦伯贊在解放以前不知道什么是‘讓步政策’。他知道‘讓步政策’是范文瀾告訴他的。1953年，我們寫的《中國歷史概要》第一稿準(zhǔn)備送中宣部審查，有一次我和翦同到范家研究稿事，范老說，古代部分有幾處的措詞可改一下。當(dāng)時(shí)他改定有幾處，都是加上了‘讓步政策’。范還對(duì)翦說：‘這個(gè)提法是符合馬克思主義的?！謇媳硎就??！蔽艺J(rèn)為邵循正先生所談是很有重要價(jià)值的。適逢《人民日?qǐng)?bào)》理論部記者來訪，我即將此事告訴該記者，后來據(jù)說該記者將此事寫成《簡報(bào)》上報(bào)了(該記者名叫葉慶雨，曾在北大歷史系師從翦老讀研究生，是我的師弟。1964年分配到人民日?qǐng)?bào)社理論部工作)。
　　
　　陳伯達(dá)是“讓步政策”
　　觀點(diǎn)的“首倡者”
　　
　　1964年秋，中國意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域中的極左思潮再次濁浪排空。某些人趁機(jī)以“讓步政策”為靶子，陰謀將矛頭指向翦伯贊先生。翦先生雖表面冷靜，似乎思想負(fù)擔(dān)還是有的。他命我考察一下“讓步政策”觀點(diǎn)的由來。我花了兩個(gè)月的時(shí)間，跑遍在京的各大中型圖書館，初步理出了一個(gè)頭緒，并向他作了書面和口頭匯報(bào)，主要內(nèi)容如下：
　　1939年8月，陳伯達(dá)在延安發(fā)表《國民精神總動(dòng)員應(yīng)有的認(rèn)識(shí)——抗戰(zhàn)中新人生觀的創(chuàng)造》一書。此書只見于中國人民大學(xué)圖書館，可謂海內(nèi)孤本，也是至今所見最早使用“讓步政策”觀點(diǎn)的第一本。其原文日：“每次農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，雖則由于缺乏城市革命階級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)而陷于失敗，然而其結(jié)果總是給封建統(tǒng)治者以沉重的打擊。迫得他們要做些讓步，使得農(nóng)民及其他獨(dú)立生產(chǎn)者稍為‘休養(yǎng)生息’，這就成為社會(huì)生產(chǎn)力更往前發(fā)展的一個(gè)出發(fā)點(diǎn)。”
　　1941年11月，陳伯達(dá)又發(fā)表《由封建的中國到半殖民地半封建的中國——近代中國經(jīng)濟(jì)雜說之一》一文，繼續(xù)沿用“讓步政策”觀點(diǎn)。此文發(fā)表在延安《解放》雜志1941年第128期，亦見重慶《群眾》雜志第6卷第11至12期。
　　1945年夏至1946年春，陳伯達(dá)又寫成《近代中國地租概說》一書，于1947年8月由晉察冀新華書店出版；1949年11月在北京重印。1955年由人民出版社重印時(shí)，陳伯達(dá)在第一章中有所增補(bǔ)。他先引用了毛澤東在《中國革命和中國共產(chǎn)黨》一義的“每一次較大的農(nóng)民起義和農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，都打擊了當(dāng)時(shí)的封建統(tǒng)治，因而也就多少推動(dòng)了社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展?！倍蠼又霸诿恳淮未笠?guī)模的農(nóng)民革命斗爭(zhēng)停息以后，雖然社會(huì)多少有些進(jìn)步，但是封建的經(jīng)濟(jì)關(guān)系和封建的政治制度，基本上依然繼續(xù)下來”等內(nèi)容，他又補(bǔ)述說：“封建統(tǒng)治階級(jí)在為了緩和農(nóng)民的斗爭(zhēng)而經(jīng)過新的王朝采取某些‘休養(yǎng)生息’的政策之后，又一步一步地把剝削的千鈞重?fù)?dān)重新壓在農(nóng)民的身上。”
　　從這段補(bǔ)述來看，陳伯達(dá)的所謂“讓步”或“讓步政策”，是對(duì)“新的王朝采取某些‘休養(yǎng)生息’的政策”的一種新的提法?！白尣健钡哪康拇嬗跍p輕人民負(fù)擔(dān)，安定社會(huì)生活，恢復(fù)社會(huì)的元?dú)?。陳伯達(dá)的這段增補(bǔ)，無論怎么說，他一定自認(rèn)為他的觀點(diǎn)是和毛澤東主席的觀點(diǎn)完全一致的。
　　1942年1月，許立群在延安出版了一本《中國史話》。他在該書《結(jié)束語》中說：“正因?yàn)檗r(nóng)民的斗爭(zhēng)，才逼得地主、商人、高利貸者三位一體的新的代表、新的政權(quán)組織者在登臺(tái)之后，不得不作些或多或少的讓步。這些讓步使農(nóng)民得以‘休養(yǎng)生息’，得到喘息的機(jī)會(huì)，生產(chǎn)力的進(jìn)步在這些間隙里便也成為可能?！贝藭?947年由上海華夏書店、1950年由新華書店、1951年由人民出版社數(shù)次重印，觀點(diǎn)未改。據(jù)該書《后記》說：“在這本小書的寫作過程里，曾得到吳老(玉章)同志、范文瀾同志及延安馬列學(xué)院中國歷史研究室同志的很多幫助。當(dāng)初稿完成后，曾經(jīng)中國歷史研究室同志看一遍，指正錯(cuò)誤很多?！眳抢嫌?941年9月即為該書寫了《序言》，曰：“這本《中國史話》簡單明了。特別值得贊許的是：編者用最新的、科學(xué)的唯物史觀方法來敘述中國歷史底過程。這和舊歷史的敘述方法有‘天淵之別’……實(shí)為抗戰(zhàn)中可寶貴的歷史讀物?！?br/>　　通過對(duì)“讓步政策”觀點(diǎn)由來的初步考察，我所得到的印象主要有三點(diǎn)：一是，“讓步政策”觀點(diǎn)的“首倡者”是陳伯達(dá)。二是，“讓步政策”觀點(diǎn)最早流行的時(shí)間和地區(qū)，是1939年下半年的延安。觀點(diǎn)逐步傳播開來，后來傳到重慶。三是，“讓步政策”的原始含義，是陳伯達(dá)所說，是對(duì)“封建統(tǒng)治階級(jí)在為了緩和農(nóng)民的斗爭(zhēng)而經(jīng)過新的王朝采取某些‘休養(yǎng)生息’的政策”的新的概括或新的提法。在當(dāng)時(shí)延安的歷史學(xué)界和理論界中，比較普遍地認(rèn)為這樣的新概括或新提法，符合“最新的、科學(xué)的、唯物史觀方法”的精神(吳玉章語)。我今天說陳伯達(dá)是“讓步政策”的“首倡者”，而不說他是“始作俑者”，是因?yàn)槲艺J(rèn)為“讓步政策”的提法無可厚非。
　　
　　胡華認(rèn)為“讓步政策”
　　是學(xué)術(shù)問題，可以討論
　　
　　1980年春，修訂本《中國歷史概要》即將付梓，出版社責(zé)編符先生就《中國歷史概要》中有幾處“讓步政策”的提法問胡華教授和我。胡華教授回答：“‘讓步政策’是學(xué)術(shù)問題，可以討論，本書不必改動(dòng)?！蔽彝夂A教授的意見。
　　1985年2月13日，《人民日?qǐng)?bào)》關(guān)于第十七屆開羅圖書博覽會(huì)的報(bào)道《中國書好!》介紹說，“讀者最感興趣的是《中國社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)問題》，以及《中國歷史概要》、《中國概貌》等基本知識(shí)書”。此時(shí)，胡華正在給他擔(dān)任主編的《中共黨史人物傳》赴香港參加書展撰寫推介文章，看到此報(bào)道，在向籌備參展的有關(guān)人員寫信時(shí)特地告知了此消息，足見其欣慰和喜悅之情?！吨袊鴼v史概要》在埃及開羅書展成為暢銷書證明，至少到此時(shí)，也就是從1956年2月初印首發(fā)的29年之后，這本書的生命力猶如此強(qiáng)勁。
　　2009年初，《中國歷史概要》——這本歷盡坎坷的史著的再版，不僅滿足了讀者的需要，也是對(duì)翦伯贊、邵循正、胡華三位著作者的極好紀(jì)