狄仁杰雖然升到了高位，但他的家世卻一點也不顯赫，狄仁杰的父親也只是做過夔州(今重慶奉節(jié))長史而已。狄仁杰本人早年似乎也沒什么出眾之處，因為他僅僅是以明經(jīng)出道。在唐朝以明經(jīng)出道的人往往會很受人歧視，明經(jīng)在世人眼中的地位似乎很近于今天的自考文憑。家庭背景一般，加上明經(jīng)出身，似乎注定了狄仁杰很難出人頭地。
　　但狄仁杰卻是一個有真功夫的人，唐高宗儀鳳年間，狄仁杰升任大理丞。在任期間，他曾創(chuàng)造了一個不可思議的記錄：一年中判決了大量積壓案件，涉及到17000人，但是卻沒有一人喊冤。一時間，狄仁杰成為世人推崇的神探。
　　在唐高宗的時候，狄仁杰就是著名的“反對派”，他敢于反對一切他看不順眼的事，對抗一切他看不順眼的人。
　　譬如，左司郎中王本立恃寵用事，朝中大臣都很怕他?？墒堑胰式軈s不以為然，經(jīng)常抓住機會彈劾王本立，即使唐高宗有意偏袒，狄仁杰也不為所動。最后，他還真把王本立給扳了下來，一時朝廷肅然。
　　武則天當政時，久經(jīng)江湖的狄仁杰已經(jīng)慢慢變得老辣起來，即使心狠手毒的來俊臣也不是他的對手。
　　狄仁杰官居宰相，在朝廷慢慢走紅之時，也正是陰謀家武承嗣躊躇滿志之日。滿朝之中，武承嗣誰也沒放在眼內(nèi)，他唯一顧忌的就是狄仁杰。他認為狄仁杰將來一定會成為自己被立為皇嗣的最大障礙。因此，他就指示酷吏來俊臣誣告狄仁杰等人謀反，并隨即將狄仁杰逮捕下獄。當時法律中有一項條款：“一問即承反者例得減死?！币饧慈绻粋€人主動承認自己有謀反罪可以減輕罪行，其意思接近于今天所說的“坦白從寬，抗拒從嚴”。來俊臣逼迫狄仁杰承認“謀反”，狄仁杰隨即予以完全承認：“謀反是事實!”得到了狄仁杰的口供，來俊臣滿心歡喜，也就放松了對狄仁杰的警惕。
　　誰知，老辣的狄仁杰只是用這招兒來麻痹來俊臣的。其后，狄仁杰趁獄吏不備，偷偷寫下了上訴材料，悄悄放在了自己的棉衣之中，并請獄吏轉(zhuǎn)告家人將棉衣取走。最后，狄仁杰的兒子將上訴材料轉(zhuǎn)到了武則天的手中。于是，武則天親自召見狄仁杰，并當面詢問他：“你當初為什么主動承認謀反?”狄仁杰平靜地回答：“假如我不承認謀反，估計我早就死在來俊臣的皮鞭之下了，又怎么能再見到皇上呢?”狄仁杰以自己的機智逃過了一劫，但從此他也就和武承嗣成了死對頭。
　　為了和武承嗣斗爭，狄仁杰利用武則天對自己的信任，在立儲的過程中，發(fā)揮了獨特而有決定性的作用。
　　在狄仁杰為相的幾年中，武則天對他的信任令其他人望塵莫及。對于老年的狄仁杰，武則天更是顯示出了溫情的一面：朝堂之上，武則天特許狄仁杰不用跪拜；武則天還曾多次告誡朝中官吏：“非軍國大事，勿以煩公(指狄仁杰)?！睂Φ胰式芸芍^優(yōu)渥有加。在武則天的朝堂里，狄仁杰地位之崇高，無人可出其右。這讓狄仁杰有機會對武則天之后的繼任者做出從容安排。
　　武承嗣是武則天的侄子，一直渴望成為太子，而武則天則猶豫不決。狄仁杰抓住機會，以親情打動武則天。
　　狄仁杰對武則天說，立太子之事，事關(guān)重大，有很多因素應(yīng)該考慮進去，但第一要考慮的是自己。無疑，人都是要死的，因此，我們才需要選定接班人。如果接班人選得好，自己的路線方針政策將被執(zhí)行，自己的靈位也能被后人供奉；如果接班人選得不好，那么自己生前所做的一切都有可能被推翻，自己將來的靈位也會被人拋棄。也是從這個意義上說，選擇接班人首先應(yīng)該選擇在血緣上和自己最近的人——只有血緣最可靠。最現(xiàn)實的方法就是，您應(yīng)該立您的親生兒子為太子。如果您立了您的兒子，將來您就是皇帝的母親，配享太廟也是理所當然；而您要是立了武氏的后人為太子，那么將來您只能是未來皇帝的姑母，讓侄子為姑母立廟，這事似乎有些懸!很顯然，狄仁杰的話對于武承嗣很有殺傷力，但最終也打動了武則天。她決定立自己的兒子為太子，武承嗣最終失去了繼承武則天皇位的可能。
　　這就從體制上保證了狄仁杰不會被武承嗣清算，作為副產(chǎn)品，李唐王朝也借此完成了復辟。
　　為了確保自己死后武承嗣不會死灰復燃，狄仁賈森前還精心挑選了自己的接班人，此人就是張柬之。
　　有一天，武則天向狄仁杰征求宰相人選，狄仁杰毫不猶豫地說：“荊州長史張柬之是個難得的人選，這個人雖然老了些，但卻是真正的宰相之才。這個人一輩子沒被人發(fā)現(xiàn)，如果您用他做宰相，他一定會為國家鞠躬盡瘁?！庇谑?，武則天將張柬之的官職由長史升為司馬。過了一段，武則天又讓狄仁杰推薦宰相人選，狄仁杰笑了一下，說道：“我以前曾經(jīng)推薦過張柬之，到現(xiàn)在也沒見您用這個人啊。”武則天說道：“怎么沒用啊?我早就把他升為司馬了?！钡胰式懿换挪幻Φ卣f：“我給您推薦的是宰相人選，您卻讓他去做司馬，當然算沒有任用?！焙髞恚瑥埣碇槐蝗蚊鼮樵紫?。
　　隨著歲月的流逝，武則天已經(jīng)是風燭殘年，她已很難有效地控制局勢，客觀上看，李唐復辟的時機已經(jīng)成熟。狄仁杰大力推薦的宰相張柬之果然沒有辜負狄仁杰的期望，在國家生死存亡的危機關(guān)頭，張柬之毅然決定起事，僅僅用了半個時辰，政變就宣告勝利。取得勝利后的張柬之，手里提著武則天所寵愛的兩個面首——張宗昌、張易之的人頭來見武則天，此時，武則天已經(jīng)無力回天了。
　　不知當時的武則天，在盯著張柬之發(fā)呆的時候，有沒有想起張柬之的推薦人狄仁杰來。
　　其實，武則天想起想不起狄仁杰已經(jīng)無關(guān)緊要了。因為，不久之后，唐中宗又要登上皇帝寶座，李氏將重掌乾坤。等這一切塵埃落定之時，狄仁賈森前所做的安排也被鄭重表彰。狄仁杰先是被追封為司空，后又被追封為梁國公，也就在情理之中了。
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