公元前129年,西漢與北方匈奴的大戰(zhàn)之幕正式拉開,漢武帝劉徹派出四路大軍各一萬騎兵出擊,太中大夫衛(wèi)青被任命為車騎將軍,領(lǐng)其中一路自上谷進發(fā)。自此,作為劉徹中朝親貴的衛(wèi)青躋身到了將軍行列,開始了他統(tǒng)兵率將、馳騁疆場的軍事生涯。到公元前119年,衛(wèi)青七出匈奴,屢獲大捷。10年出征,不僅開拓了疆土,而且?guī)ьI(lǐng)出了霍去病、公孫賀、公孫敖、李息、李沮、趙食其、韓說、荀彘等一大批統(tǒng)兵之才,衛(wèi)青對漢朝的興盛和持續(xù)走強功不可沒。
從不居功自傲,充分為部下爭取利益
衛(wèi)青在抗擊匈奴中屢建大功,后來又位高權(quán)重,但他始終認為,自己的立功機會是皇帝給予的,戰(zhàn)場上的取勝是將士們奮力拼殺的結(jié)果,因而從不居功自傲。他把自己看得很小,低姿態(tài)處世,無論對劉徹還是對屬下將官均抱以忠誠、謙遜和絕不相負的心態(tài)。
公元前124年,衛(wèi)青四征匈奴,大敗右賢王凱旋入塞,劉徹封他為大將軍,增加封邑,又一并封他的三個兒子為侯,衛(wèi)青堅決推辭說:“我僥幸能在軍中任職,仰賴陛下神靈取勝疆場,都是各校尉力戰(zhàn)之功,您已增加了我的封邑,我的兒子還很小,又沒有功勞,您垂恩對他們封侯,不合于微臣勉勵將士力戰(zhàn)的本意,三個兒子不敢受封!”衛(wèi)青對來自劉徹的信任和重用表達了感激,對屬下將士的戰(zhàn)功作了充分肯定,他拒絕兒子們的侯位之封,其真正的用心是想給隨自己作戰(zhàn)的部屬爭取到應得的賞封。衛(wèi)青的意思是:兒子無功受封,而部屬們有功無封,他自己以后將無法勉勵將士們殺敵立功。充分考慮到部屬的利益為其請封,又絕不強求和冒犯君主,這就是衛(wèi)青的心性和性格。
聽了衛(wèi)青對兒子們受封的辭絕,劉徹當即表示說:“我并非忘記了各位校尉之功,本來也是要封他們的?!彼賮碛废略t,一口氣封了衛(wèi)青手下的十位將官為侯,除本次出征的公孫賀、李沮、李蔡等將官,以前曾隨衛(wèi)青多次出征過的公孫敖也一并受封,衛(wèi)青為部屬請封的目的遂如愿以償。
在衛(wèi)青六出匈奴之戰(zhàn)中,右將軍蘇建兵敗喪師,只身逃歸,衛(wèi)青詢問軍中執(zhí)法的相關(guān)人員該如何處理,議郎周霸說:“自大將軍掌軍以來,還沒有殺過副將,現(xiàn)蘇建喪失了他的全部人馬,應斬之以顯將軍之威。”軍正閎和長史安不贊同周霸的看法,他們說:“蘇建以幾千人抵擋單于幾萬人,力戰(zhàn)一天多,士卒拼光了,他不敢有二心,自己回到部隊,回來了卻要被斬首,這是在告訴人們失敗了不要回來。蘇建不當殺!”周霸意在樹立衛(wèi)青的威嚴,閎和安二人主張寬恕敗兵之將,意在為將士們營造出可以托命的歸宿之所,兩種意見代表著不同的觀念選擇和治軍思路,由于無法統(tǒng)一,又交大將軍決斷。衛(wèi)青說:“我有幸以內(nèi)親身份在軍中任職,不擔心沒有威嚴,周霸讓我借此顯威,不合我的本意。我的職位固然可以斬將,但為臣的雖有尊寵之位,還是不要在境外擅自斬殺,應該把事情交給天子,讓天子自己處理,以此表明做臣子的不敢專權(quán),不也很好嗎?”面對兩種意見的分歧,衛(wèi)青首先考慮的是與劉徹的關(guān)系。
作為大將軍,衛(wèi)青有殺掉將官的職權(quán),但他絕不愿借用重權(quán)以樹威,也不愿使用這一重權(quán),他要把自己擁有的對內(nèi)的殺伐之權(quán)盡可能地保留給君主,并樂意為世人作出重臣而不專權(quán)的榜樣。衛(wèi)青的言論透露了自己柔媚君主的一種處世觀,但他公開否決周霸的意見,其實也未嘗不是對蘇建的保護。蘇建是早期就跟隨衛(wèi)青出征的將官,又為漢筑朔方城,故舊功高,關(guān)鍵時受到衛(wèi)青的保護也在情理之中。
衛(wèi)青就是這樣一位既柔順君主,又不負部屬的和善無威的大將軍。
君主信任,誠實才是最大的聰明
應該提及的是,蘇建被囚回國,交給劉徹,劉徹赦而未誅,讓他贖罪為平民,后來又任其為代郡太守,天子信任猶在。蘇建的兒子蘇武后來為朝廷出使匈奴,雖百辱而志節(jié)不改,不能不說也是包含著對劉徹和朝廷的感恩。衛(wèi)青當時未殺蘇建,看來是得到了劉徹的內(nèi)心認可,也換來了蘇家父子對漢朝的忠貞。衛(wèi)青雖不著意樹威,但卻真正是一位君主信任、部屬擁戴、頗有威望的將軍。
這次出征因有蘇建等人的亡軍之失,大軍雖斬敵萬余,但主將衛(wèi)青沒有照例益封,劉徹賜他千金作賞。當時劉徹正寵幸愛姬王夫人,一位名叫寧乘的人對衛(wèi)青說:“你以衛(wèi)皇后的緣故而立功富貴,現(xiàn)在王夫人有寵而她的家族沒有富貴,希望您把得到的千金獻給王夫人的雙親作賀壽之禮?!毙l(wèi)青便拿出五百金去賀壽。劉徹聽到了這件事,詢問衛(wèi)青緣由,衛(wèi)青遂把寧乘勸他的事照實說了,劉徹即任寧乘為東??f(xié)助郡守掌軍的都尉。
在他人的誘導下,衛(wèi)青這次做了一回最為媚上的事情。作為大將軍,他是以功立位,沒有必要拿出軍功賞金討好君主的寵姬。然而,衛(wèi)青是因姐姐衛(wèi)子夫受寵而躋身將軍行列的,劉徹新寵王夫人,衛(wèi)皇后有被疏遠之勢,大概考慮到自己作為中朝領(lǐng)班,對這一宮寵之變應有一個認可的表示,以避免主上對自己產(chǎn)生疑忌,衛(wèi)青于是聽取了寧乘的勸告;另外,當王夫人成為劉徹的新寵后,作為衛(wèi)皇后之弟的衛(wèi)青事實上已與王夫人有了某種間接的親戚關(guān)系,向她的父母送去祝壽之禮也未嘗不可。衛(wèi)青在朝中具有多重身份,不同的身份具有不同的規(guī)范和要求,相信當時重禮送給王家,衛(wèi)青一定是兼顧多重身份,艱難地作出了一種選擇。他沒有像寧乘所說的送予千金,而是取其之半,也多少表達了一點對寧乘意見的保留。
值得注意的是,當劉徹知曉此事加以詢問時,衛(wèi)青并沒有有意討好,將送禮說成是自己的情誼所使,而是將事情的原委和盤托出。在他看來,姐姐宮中失寵而弟弟給奪寵的情敵一方送禮祝壽,本來就不合常規(guī),如果表示自己是獨自而為,發(fā)自內(nèi)心,心甘情愿,未必能得到劉徹的相信。劉徹為此而詢問自己,表明他對此事已感到蹊蹺難解,而一切虛情假意都是瞞不過劉徹的,反而還有事實上的欺君之嫌,在這里,誠實才是最大的聰明。
衛(wèi)青送禮王家未必明智,但劉徹相問時卻作出了最聰明的選擇。劉徹當然不一定認可衛(wèi)青給王家的送禮行為,但他卻會由此確認衛(wèi)青是一位誠實無詐的君子。寧乘被授職任用,是劉徹對衛(wèi)青之言毫無懷疑的表示,也反映了他確實想使王夫人家富貴起來的一絲心跡。
卑謙和善,寧愿自己受委屈
衛(wèi)青最后一次出征,與單于部隊接戰(zhàn),因李廣與趙食其的東路軍迷失道路,未能如期會戰(zhàn),致使單于逃走?;剀姇r衛(wèi)青在大沙漠之南與李廣部隊相遇,他派總理幕府的長史帶酒食送給李廣,詢問二將的失道情況,因為要向朝廷上書報告作戰(zhàn)過程。李廣沉默未答,衛(wèi)青讓長史責成李廣的幕府人員前去對質(zhì)受市,李廣表示過錯都在自己一身,不愿前去受辱,竟拔劍自刎。李廣是三朝老將,年逾六十,以英勇善戰(zhàn)而聞名,他的逝去無疑是漢軍的重大損失,但從當時的情況看,衛(wèi)青并未對他作出過多的逼迫。他派長史送去酒食以示慰問,了解部隊失道原因,也試圖避免對李廣作正面追究,對這位資格更老的將軍,善待部屬的衛(wèi)青有心盡量回避著對他的傷害,只是沒有料到他對過失追究的反應會如此反常。
其實,李廣的真正惱恨在于,分兵前他曾一再要求讓自己參加正面進攻,他以為與單于直接交戰(zhàn)的機會是不多的,想在這次交戰(zhàn)中建立大功,實現(xiàn)封侯之愿,但衛(wèi)青受劉徹的暗中吩咐,堅持讓這位被認為運數(shù)不吉的將軍參加東路進擊,致有失道之誤。李廣自然不知道劉徹的暗中吩咐,把惱恨記在了衛(wèi)青身上,其自刎可能包含有以死相抗之意。過了不久,李廣的兒子李敢心怨衛(wèi)青對父親不公,擊傷了衛(wèi)青。李敢身為郎中令,對大將軍的報復傷害是違反朝禁的,如要查究,他會成為犯罪之人,但衛(wèi)青卻隱瞞了這件事,既沒有追究,也沒有報告,他大概覺得李敢的行為雖屬無禮,但情有可原,李敢的傷害使他正好派遣了對老將未及挽救的內(nèi)疚。他想有效地保護李敢,也寧愿忍受自身的委屈。
看看衛(wèi)青與幾位臣僚的邂逅之交,也有助于了解他的為人。他曾派使者在家鄉(xiāng)河東買馬,使者發(fā)現(xiàn)供職于太守衙門的減宣非常能干,報告給他,他就將其推薦給劉徹,減宣旋被任為管理養(yǎng)馬的大廄丞,后來升為御史,一時成為朝中名臣。齊人主父偃在窮困潦倒中人京求見衛(wèi)青,衛(wèi)青發(fā)現(xiàn)他很有才能,就多次向劉徹提起,可惜未被召用。主父偃后來憑自己的奏書被劉徹看中而得重用,他曾建議劉徹立衛(wèi)子夫為皇后,主觀上一定包含著對衛(wèi)青的感恩。大臣汲黯是有名的耿直之人,常對位高權(quán)重的衛(wèi)青不施跪拜之禮,而以平等禮節(jié)相待,并對人宣稱:“讓大將軍有平等禮節(jié)的客人,正是對他的敬重?!毙l(wèi)青聽到這話,反而更看重汲黯的賢良,多次向他請教朝廷的疑難大事。
衛(wèi)青可能是一位不善交往的人,但有限的交往中亦能清楚地顯示出他待人的卑謙與和善。應該說,作為一名大功在身的皇親國戚、國家高級將領(lǐng),能夠始終以卑謙的心態(tài)處世,能夠看輕自我、善待部屬,是很少有人能夠做到的,這樣的人物因為難得,因而可敬。
公元前106年年底,默默生活了近14年的衛(wèi)青逝于家中,年僅50歲。劉徹下詔將其葬于自己已建就的陵墓茂陵東北,和霍去病的墓相毗連,讓人把墓冢修成像穹廬和山丘的形狀。古人重死。劉徹對墓冢的設(shè)定另有自己的象征意義,而把衛(wèi)青之墓安排在自己陵墓的側(cè)旁,則表達了對衛(wèi)青的高度看重,他是希望自己逝后,即便在九泉之下也能有善攻強敵的不敗將軍護衛(wèi)在自己身邊。劉徹的安排在相當意義上代表了一代雄主對衛(wèi)青一生的蓋棺定論。
摘自《資治文