盧勇
在我國西北干旱半干旱地區(qū),有一種獨特的傳統(tǒng)抗旱耕作形式:人們在地表鋪蓋一層厚度為6~15厘米的粗砂礫或卵石夾粗砂,進而形成一種特殊的田地,它就是砂田,也叫“鋪砂地”,或“石子田”,因其起源和主要分布于甘肅蘭州及其周邊地區(qū),故也被稱為蘭州砂田、甘肅砂田。
砂田是當?shù)厝罕娫陂L期適應干旱少雨及鹽堿不毛之地的耕作實踐中創(chuàng)造出來的獨特抗旱耕作形式。聞名遐邇的蘭州白蘭瓜、黃河蜜、大板黑瓜籽就出自砂田。
起源——模仿鼠洞出奇跡
關(guān)于砂田的起始時間無確鑿所依。有學者考證后認為,“明代中葉在甘肅的隴中和青海等地發(fā)現(xiàn)了舉世際齊的砂田”,“砂田歷史局限于二三百年前的清朝是估計不足的……甘肅的砂田是應當起始明代中葉,距今大約四五百年的歷史”,對此學術(shù)界存在爭議。目前學者們一般認為砂田的起源沒這么久遠,因為甘肅皋蘭、水登、景泰等地民間廣泛流傳著這樣的諺語:“要問砂田舊來源,話要說到康熙年。只因當時連年旱,百草無籽人受難,一位老人忽發(fā)現(xiàn),茁苗長在鼠洞前,仔細分析仔細看,老鼠淘沙鋪洞前,一人傳十十傳百,鋪壓砂田漸開展,代代考察代代試,確實保收好經(jīng)驗?!边@段諺語的通俗解釋就是:清朝康熙年間,蘭州秦王川一帶有一位老人在受旱地里的鼠洞旁受到啟發(fā)而仿效試驗,實行鋪砂,幾經(jīng)改良,糧食產(chǎn)量增加,為防旱抗災獨創(chuàng)了一條有效途徑。
記載甘肅砂田早而詳細的《蘭州古今注》(1943年)中也說?!盀槿嗣駸o窮之利者蘭州之砂地也”,但“雖不知始于何人使得其名萬戶尸祝,夫何隗焉……但歷史當非久遠”。《洮沙縣志》(1930年)中說:自清咸豐年以來,農(nóng)人漸以科學方法鋪大砂、小石于地面,“砂田其始源尚無典籍可考,據(jù)鄉(xiāng)農(nóng)流傳,系于遜康熙年問,或有謂肇始于嘉慶年間者”。
另外,在砂田最為典型的秦王川一帶,民間也廣泛流傳著“此地原來是荒灘,祖先明末才種田”的歌謠。因為當?shù)厝硕际敲髂┣宄鯊年兾鞯鹊剡w來的,明末之前,當?shù)貙倩臑└瓯?。從當?shù)厣疤锏拿娣e、厚度來看,秦王川面積最大、砂層最厚,最厚處達到45厘米,結(jié)合秦王川地質(zhì)結(jié)構(gòu)來看,土地表層一般土層40~100厘米,之下為沙礫,這與“老鼠淘沙鋪洞前”的傳說也相吻合。
綜合各種因素看,目前學術(shù)界傾向認為:甘肅砂田起源于清康熙年間前后,受鼠洞啟發(fā)而創(chuàng)設,距今約有兩三百年的歷史。
功效——抗旱保墑顯神威
甘肅蘭州地區(qū)年降水量少,干旱是當?shù)剞r(nóng)業(yè)生產(chǎn)所要面臨的主要威脅。據(jù)甘肅省皋蘭縣近百年記載,共發(fā)生大旱34次,小旱52次,素有十年九旱之稱,人稱“山上和尚頭,山下干枯溝,溝壑光溜溜,人畜飲水愁”。蘭州地區(qū)雖偶有降雨,但雨水季節(jié)分布不均,冬春干旱,秋季暴雨多,年蒸發(fā)量大,作物產(chǎn)量與降水量特別是與4~9月份的降水量的多少關(guān)系密切。是故。當?shù)刂脖幌∈瑁鄶?shù)地方耕作粗放,水土流失嚴重。
如前所言,砂田通過在土壤表面鋪壓砂石,對土壤進行覆蓋后再耕種。這種措施恰恰克服了干旱、半干旱丘陵地區(qū)的地理、氣候、土壤諸多復雜的自然劣勢,大大提高了天然降水的利用率和土壤地力,為作物穩(wěn)產(chǎn)高產(chǎn)創(chuàng)造了環(huán)境條件。其作用不僅能夠蓄水保墑,突出的功能還表現(xiàn)在增溫保溫、保土保肥、改良土壤耕層結(jié)構(gòu)、抗風壓堿等方面。
據(jù)測定,新砂田一般比對照土田溫度高2~3℃,土壤凍結(jié)期比土田推遲20天左右,解凍期提前15天左右。這對喜溫的瓜果等作物來說,不僅能豐產(chǎn),還能促使作物提前成熟,改善其品質(zhì)。
而且砂田能夠充分地接納雨水,增強了土壤的滲透力和淋溶作用,使鹽分下移造成脫鹽、洗鹽,另一方面由于砂礫層切斷了土壤的毛細管,使土壤水分蒸發(fā)量減少,因而土壤下層的水分不能上移,鹽分因之不能隨之上移。這樣就有效控制了土壤鹽漬化。據(jù)測定,砂田脫鹽率為50.5%-81.2%,以表層脫鹽率最為明顯,向下逐漸減小。以前“苦甲天下”的甘肅會寧縣利用砂田的這一特性成功培育了郭城砂田籽瓜、關(guān)川砂田西瓜等地方特色優(yōu)勢產(chǎn)品。
還由于砂礫層的保護,病蟲不易侵入,因而砂田能減少病蟲、雜草危害,避免或減少因病蟲害引起的減產(chǎn)。
特產(chǎn)——石頭縫里結(jié)仙果
砂田由于具有濕度大、溫度高及鹽堿性低等優(yōu)良特性,使得在其上栽培的植物產(chǎn)生了較大的根系和較大的光合器官,光合作用進行強度較高,時間較長,因此增加了有機物的制造量,植物生長與發(fā)育速度得到促進,尤其適合瓜果的生長。
壓砂西瓜就是當?shù)厝顺浞掷蒙疤镔Y源優(yōu)勢發(fā)展起來的一種特色種瓜模式,被當?shù)匕傩辗Q為“石頭縫里長出的西瓜”,在世界上也可以說是獨創(chuàng)。壓砂西瓜完全是旱作條件下的栽培產(chǎn)物,個大皮厚、便于運輸、果肉鮮紅、果汁豐富、甘甜爽口,糖分含量高達13.8%,并且含有多種人體必需的營養(yǎng)元素,特別是含有人體保健所需的硒和鋅等微量元素,具有提高免疫力、抗衰老和一定的防癌抗癌作用。
砂田甜瓜中以“黃河蜜”為最,其瓜圓形,個不大,但皮色黃亮似金,瓜瓤碧翠如玉,色澤極為誘人,尤以甘肅民勤縣所產(chǎn)最為出名。當?shù)匕傩諏⑻鸸戏N植于砂田之中,由于日照時間長,晝夜溫差大,環(huán)境無污染,地理環(huán)境的差異造就了“黃河蜜”的優(yōu)良品質(zhì):瓜味甘甜,蜜汁沾唇,香氣撲鼻,且有輕淡香醇的酒味,且以其大小均勻、外形美觀、易儲耐運而暢銷全國。
未來——大有可為應保護
我國砂田主要分布于甘肅,青海、寧夏和新疆的部分區(qū)域,山西的晉中等半干旱地區(qū)也有分布。其中甘肅砂田主要分布于中部干旱的蘭州市及白銀市的大部分縣區(qū)及河西走廊的部分縣區(qū)。
其實,不僅中國有砂田。據(jù)說,受甘肅砂田的影響,在世界上其他降水稀少的地方也有砂田,如法國南部的蒙彼利埃,美國的德克薩斯州、蒙大拿州和西部的科羅拉多州,瑞士以及南非的部分地區(qū)等。
盡管學術(shù)界對砂田的作用仍有爭論,比如有學者就認為,鋪設砂田將導致無序采挖砂石,會加劇土壤、植被受破壞程度并致使生態(tài)環(huán)境惡化,應限制發(fā)展。
但在我國人口日益增多、工農(nóng)業(yè)以及生活用水壓力不斷增大、生態(tài)環(huán)境惡化、環(huán)境污染加劇的今天,北方地區(qū)沙塵暴肆虐,水源潛力已近枯竭的情況下,砂田的可持續(xù)性遠較地膜覆蓋為大,這種古老而又神奇的耕作形式在西北的干旱區(qū)農(nóng)業(yè)中還是有很大發(fā)展空間的。
【責任編輯】趙菲