茉莉花潔白可簪，清香怡人，然而吸引人們的，還有如梅花一樣的品格。明·沈宜修在《茉莉花》一詩(shī)中寫(xiě)道，“梅花宜冷君宜熱，一樣香魂兩樣看”。中國(guó)古代一直用茉莉花贊美女子的冰雪聰明和美麗。

提到茉莉花，首先想到的就是福州，因?yàn)檐岳蚧ㄊ歉Ｖ菔谢?，茉莉花茶也是福州特產(chǎn)之一。在福州方言中，茉莉花又稱(chēng)“美麗花”，可見(jiàn)福州市民對(duì)它的喜愛(ài)之情。究竟福州與茉莉花茶結(jié)下了哪些不解之緣呢？

千年茉莉之都

據(jù)《中國(guó)植物志》記載，茉莉花原產(chǎn)印度，古代茉莉名有末利、沒(méi)利、抹利、抹厲、末麗、抹麗、素奈等，為胡語(yǔ)隨人會(huì)意而已，也有壓倒群芳之意。

西漢時(shí)茉莉花就在福州落戶，距今已有2000年的栽培歷史。漢·陸賈《南越行記》記載茉莉“緣自胡國(guó)移至”；南越即今之福建一帶。由于茉莉花栽培不易，宋朝時(shí)逐漸成為只有皇宮及貴族享用的奢侈品。由于茉莉?yàn)榉鸾痰摹八拇笫セā保?“天香開(kāi)茉莉，梵樹(shù)落菩提”，古人認(rèn)為茉莉潔白無(wú)瑕，冰清玉潔。南宋福州太守辛棄疾《小重山茉莉》：“倩得薰風(fēng)染綠衣。國(guó)香收不起,透冰肌?！北彼巍稓W冶遺事》認(rèn)為福州特產(chǎn)“果有荔枝，花有茉莉，天下未有?！逼鋾r(shí)，福州已成為中國(guó)茉莉之都。

煎茶勝地

“環(huán)珮青衣，盈盈素靨，臨風(fēng)無(wú)限清幽。出塵標(biāo)格，和月最溫柔。堪愛(ài)芳懷淡雅，縱離別，未肯銜愁。浸沉水，多情化作，杯底暗香流。”歷史上，歌詠茉莉花茶的詩(shī)詞不在少數(shù)，北宋福建人柳永的這闕《滿庭芳》以花寄情，以擬人手法將茉莉和茶比為男女，演繹了茉莉花從花到茶的清雅脫俗和花與茶“縱離別”卻暗香浮動(dòng)、多情“莫離”的感情。那么究竟古人是何時(shí)將茉莉花和茶葉結(jié)合在一起窨制出茉莉花茶的呢？

福州作為宋朝中國(guó)六大都市之一，同時(shí)又是世界香料貿(mào)易中心。宋朝中醫(yī)學(xué)局方學(xué)派對(duì)香氣和茶保健作用的充分認(rèn)識(shí)，引發(fā)香茶熱，誕生了數(shù)十種香茶，北宋福州太守蔡襄《茶錄》中云：“茶有真香而入貢者，微以龍腦，欲助其香。”福州作為茉莉花的主產(chǎn)地和香療法的中心之一，在宋朝時(shí)誕生了茉莉花茶。

福州茉莉花茶經(jīng)歷了焙團(tuán)茶、點(diǎn)茶、泡茶三個(gè)階段。南宋趙希鵠《調(diào)燮類(lèi)編·茶品》記載:“木樨、茉莉、玫瑰……，皆可作茶。諸花開(kāi)時(shí)，摘其半含半放之香氣全者，量茶葉多少，摘花為伴?；ǘ鄤t太香，花少則欠香，而不盡美。三停茶葉，一?；ㄊ挤Q(chēng)?！泵鞲Ｖ萑诵觳盾T》，“閩人多以茉莉之屬，浸水瀹茶”。

經(jīng)過(guò)數(shù)百年的積淀，福州茉莉花茶工藝逐漸成形，林則徐在福州貢院題詞：“攀桂天高,憶八百孤寒,到此莫忘修士苦; 煎茶地勝,看五千文字,個(gè)中誰(shuí)是謫仙才?！辟澴u(yù)福州為煎茶勝地，自豪于福州這一中國(guó)進(jìn)士最多的城市（4100多名）和中國(guó)最會(huì)制茶的地區(qū)。

福州作為中國(guó)三大茶市，其在世界茶葉貿(mào)易中具突出地位，福建話中d和t同音，故最早對(duì)西歐進(jìn)行茶葉貿(mào)易的福州——泉州茶的發(fā)音“da、dia”成為西歐語(yǔ)系中“tea、tee、the”的由來(lái)，馬尾羅星塔在世界航海圖志上被命名為中國(guó)塔，當(dāng)時(shí)，福州茶、福州塔成為中國(guó)重要的標(biāo)志。

到清朝咸豐年間，作為船政文化的發(fā)源地，福州在國(guó)家特別是海軍對(duì)外交往中占據(jù)重要地位，同時(shí)由于慈禧太后對(duì)茉莉花的特殊偏愛(ài)，福州茉莉花茶逐漸成為貢茶。

冰心在《茶的故鄉(xiāng)和我故鄉(xiāng)的茉莉花茶》一文中曾寫(xiě)道：“中國(guó)是世界上最早發(fā)現(xiàn)茶、利用茶的國(guó)家，是茶的故鄉(xiāng)。福建既是茶鄉(xiāng)，又是茉莉花茶的故鄉(xiāng)。解放前，四川、湖北、廣東、臺(tái)灣雖也產(chǎn)茉莉花茶，但品種、窨制技術(shù)都是從福建傳過(guò)去的，花茶的品種很多，有茉莉、玉蘭、珠蘭、玫瑰、玳玳等，而福建人卻是喜歡茉莉花茶，因?yàn)檐岳蚧ú璨坏哂胁杼赜械那逑?，還帶有馥郁的茉莉花香?！?/p>