許世臣
左宗棠和李鴻章,在曾國藩晚年,已經(jīng)是中國軍事與國防的兩大支柱。而在他逝世以后,這種局面一直維持到左宗棠的最后一息。左宗棠的部隊長期在西部作戰(zhàn),而李鴻章的淮軍則在東部駐防。舉凡國家大事,清廷都要聽取這兩位爵相的意見。左李二人,文武雙全,一言九鼎,的確是身主中流。
從1870年開始,左李雙雄并立。兩人的權(quán)勢,可以相提并論。同在一個舞臺上演出,若是主張不同,政見分歧,就難免磕磕碰碰。這兩個巨頭之間,沒有駭人聽聞的相互傾軋,也沒有令人感動的肝膽相照。合作有之,摩擦有之。他們各自代表一種傾向,因此,這個時期,有人稱為“李鴻章時代”,也有人說是“左宗棠時代”。
捻軍覆滅以后,李鴻章不打仗了,左宗棠還在進(jìn)行艱苦卓絕的戰(zhàn)爭。清廷調(diào)動全國的財力來為他做后勤。軍事機(jī)器圍繞著左宗棠旋轉(zhuǎn)。從用兵的角度看,左宗棠是時代的象征。
李鴻章是清末洋務(wù)運(yùn)動的巨擘,左宗棠則代表洋務(wù)運(yùn)動的一個方向。洋務(wù)運(yùn)動的初衷,從林則徐和魏源開始,一直非常明確。他們想做的事情,是“師夷之長技以制夷”。
他們提出了洋務(wù)運(yùn)動的手段和目標(biāo)。學(xué)習(xí)西方強(qiáng)國的先進(jìn)科技是手段,目標(biāo)則是抵御西方列強(qiáng)的欺侮和侵略。
一方面,封建士大夫看不到中國的落后,沾沾自喜。另一方面,一些洋務(wù)派忘記了自強(qiáng)御侮的目標(biāo),以為一味退讓才是出路。左宗棠舉起的洋務(wù)旗幟,是從林則徐和魏源手中接過來的。他在中國受到列強(qiáng)威逼的時代,始終夢想著把中國建設(shè)成一個擁有強(qiáng)大軍事實力的國家。
左宗棠長期在仕途上不得志,踏上仕途之后,又是戎馬倥傯,南征北戰(zhàn),無法以全部精力推行洋務(wù)。無論是辦外交,辦實業(yè),辦教育,引進(jìn)技術(shù),交流人才,都只能見縫插針??上驳氖牵@些事情,仍然辦出了實效。
興辦實業(yè),左宗棠與李鴻章所走的路子大致相同。論數(shù)量,論時間,他都爭不過李鴻章。他在戰(zhàn)爭中投入了太多的精力,洋務(wù)運(yùn)動的許多第一,他都沒能爭到手。李鴻章有足夠的精力開辦近代軍事工業(yè)和民用事業(yè),中國的第一個航運(yùn)局,第一家電報局,第一個礦務(wù)局,第一家機(jī)器織布局,第一條鐵路,都記在他的名下。
左宗棠沒有跟李鴻章爭金牌,但他幾十年如一日,初衷不改,始終牢記洋務(wù)運(yùn)動是以“制夷”為目標(biāo),而不是向洋人妥協(xié)和退讓。他在福建造船,是為了增加海防威懾力量。他到甘肅以后,聽說軍艦造了出來,配備到北洋、東洋和南洋,信心陡增。從此以后,西方列強(qiáng)再從海上來攻打中國,就會有所顧忌了。他在洋務(wù)運(yùn)動中的所作所為,始終是為了提高綜合國力,為國防建設(shè)提供技術(shù)保障。
李鴻章對洋人的態(tài)度,始終比較軟弱。李鴻章以精通洋務(wù)聞名,左宗棠卻沒有給他這種榮譽(yù),經(jīng)常挖苦他是“自命知洋務(wù)者”。西方列強(qiáng)欺軟怕硬,李鴻章好像不懂,每每屈服于列強(qiáng)的武力恫嚇。
李鴻章一再強(qiáng)調(diào),中國的實力,遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上西方各國。左宗棠卻說,西方列強(qiáng)固然強(qiáng)大,但其中也有炒作的成分。李鴻章也在炒作者之列。
在左宗棠和李鴻章的時代,西方列強(qiáng)之間為利益而爭斗,國際間的戰(zhàn)爭,殖民地的戰(zhàn)爭,列強(qiáng)國內(nèi)的戰(zhàn)爭,都在頻頻發(fā)生,1857年到1859年,印度發(fā)生了民族起義,英國人焦頭爛額。1861年到1865年,美國在進(jìn)行南北戰(zhàn)爭,無力顧及海外。1870年到1871年的普法戰(zhàn)爭,削弱了普魯士與法國的實力。戰(zhàn)爭在消耗西方列強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)和軍武,這些國家未必愿意輕易對中國開戰(zhàn)。如果中國具有國防實力,堅定反侵略的決心,不怕侵略,力爭和平,是可以免受外國欺侮的。
1865年1月,浩罕國的軍官阿古柏率部入侵新疆,此后自封為王,自立國號為哲德沙爾汗國,侵略勢力擴(kuò)張到整個南疆地區(qū)。
阿古柏來到中國以后,就賴下不走了。1867年,即同治六年,阿古柏所部占領(lǐng)了整個南疆地區(qū)。他自封為“畢調(diào)勒特汗”,意思是享有洪福的大王,他建立的政權(quán)史稱“哲德沙爾”,意思是“七座城市”。
到了1870年,情況進(jìn)一步惡化,阿古柏的統(tǒng)治區(qū)域,擴(kuò)展到天山以南的全部地區(qū),以及天山以北的部分地區(qū)。
左宗棠極力主張收復(fù)新疆,加強(qiáng)邊防。李鴻章卻沒把此事放在心上。最著名的洋務(wù)派大臣李大人,對慈禧說出一番令人難以置信的話:新疆不是什么好地方,何必勞神費力去收復(fù)?還是不要算了吧。
新疆乃化外之地,茫茫沙漠,赤地千里,土地瘠薄,人煙稀少。乾隆年間平定新疆,傾全國之力,徒然收數(shù)千里曠地,增加千百萬開支,實在得不償失。依臣看,新疆不復(fù),與肢體之元氣無傷,收回伊犁,更是不如不收回為好。
李鴻章就是不愿跟外國人動武。如果左宗棠領(lǐng)兵挺進(jìn)新疆,俄國人會悍然動武,導(dǎo)致兩國開戰(zhàn),他擔(dān)心打不過俄國,不但討不到好,還得給人家賠款。
左宗棠說:沙皇俄國是外強(qiáng)中干,俄土戰(zhàn)爭已經(jīng)夠他們受的了。他們派軍隊占據(jù)伊犁,無非是為了勒索,想讓中國割地賠款。但他們并不真想與中國開戰(zhàn),因為中國軍隊在陜甘的作為,已經(jīng)向俄國人顯示了實力。
后來的情況表明,左宗棠的判斷是正確的。李鴻章號稱精通洋務(wù),卻無法看透國際交往的本質(zhì)。
左宗棠嘆息李鴻章糊涂到這種程度,倔脾氣上來,把他狠狠數(shù)落了一通。新疆怎么是化外之地?那里是一個人間天堂!
天山南北兩路,糧產(chǎn)豐富,瓜果累累,牛羊遍野,牧馬成群。煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。所謂千里荒漠,實為聚寶之盆。
少荃啊,快快收起你的“肢體無傷”論吧。新疆與西北各省,乃是華夏整體中的一個組成部分,是不可分割的。一個人失去了四肢,還能好好地生活么?也許你少荃斷了胳膊瘸了腿還可以活下去,但是中國不能少了四肢。
乾隆皇帝平定了西北叛亂,削平了準(zhǔn)噶爾部,兼定了回部,采取了開新疆、立軍府等一系列措施之后,才使關(guān)內(nèi)一百多年來無烽燧之警,老百姓安穩(wěn)度日。這么巨大的功勛偉績,你少荃視而不見,不知眼睛長在什么地方?
歷朝歷代,每當(dāng)國家衰弱時,總會有一些目光短淺的人,提出要放棄新疆這塊寶地。當(dāng)年乾隆皇帝出兵時,也有人反對,說什么“得不償失”,說什么“取之雖不勞,而守之或太費”。龔自珍曾痛斥這些人是“淺見愚識”,是一些“下里鄙生”。你少荃是這樣的人么?
這一場口舌之爭,雙方辯論了幾個月。左宗棠態(tài)度絕決,言詞激烈。凡是祖國的領(lǐng)土,一寸土地也不能輕易讓給外國人,豈能眼睜睜看著這六分之一的領(lǐng)土被外國人占領(lǐng)?
李鴻章落了下風(fēng)。左宗棠本來文才了得,李鴻章被他駁得啞口無言。
這樣的爭辯,進(jìn)行過多次,每次的結(jié)果,都使左宗棠在歷史上得到高分。從洋務(wù)而言,左宗棠也是那個時代的領(lǐng)軍人物。
左李二人私交不多,私人恩怨無從談起。他們的爭論,沒有關(guān)涉名利官位,件件只為國家大計。至于官場應(yīng)酬,兩人都做得頗為得體。
左宗棠有一個很好的名聲,因此二人的關(guān)系到了野史中,就編出了李鴻章的虛驕和妒忌。李鴻章不將左宗棠視為同類,甚至看不起左宗棠這個湖南的農(nóng)民。他是科班出身,左宗棠是自學(xué)成才,進(jìn)身之道不同啊。你左季高三試不第,要想入閣拜相,那是不可能的。
很難說左宗棠對此沒有介意。同治十三年,他跟李鴻章開了個天大的玩笑。同治皇帝收到陜甘總督的一份奏折:請求赴京參加殿試。簡直荒唐!一品大員左宗棠,怎么可能去參加當(dāng)官晉級的入門考試呢?慈禧拿過奏折一看,噗哧一笑。這個左宗棠,跟李鴻章賭氣呢?;实劬推屏艘?guī)矩,遂了他的心愿吧。擬旨:將左宗棠升任東閣大學(xué)士。
李鴻章奚落左宗棠,預(yù)言落空了。不能入閣拜相的左宗棠,偏偏就入閣拜相了。認(rèn)輸吧。寫封信祝賀左季高,以后少跟他賭氣。
還有一個段子,講的是左宗棠跟李鴻章搞辯論賽。李鴻章辯不過左宗棠,惱羞成怒。
左季高,你盡管說大話吧。牛皮吹得再響也沒用啊。有一件事你永遠(yuǎn)辦不到。你百年之后,謚號中不可能有一個“文”字。
左宗棠一時語塞。李少荃說得不錯。大清律例規(guī)定,未中進(jìn)士的人,去世以后,入了祠林,謚號中不能使用“文”字。
這不是往我老左傷口上撒鹽嗎?我老左生平最大的遺憾,就是未能考中進(jìn)士。不行,我不能發(fā)火,不能讓這個合肥佬得意忘形。強(qiáng)壓怒火,淡淡說一句:事在人為。你一味抱殘守缺,怎能決斷未來的事情?
左宗棠死后,謚號“文襄”,李鴻章又輸了—局。左宗棠地下有知,也該樂一樂了。